LESVAC 317

Lunes, 24 de Junio del 2024

La Emperatriz se volvió a casar 317

SS14: La decisión de los chicos (3)

Motte se sentó vacilante y Cici ocupó la silla de enfrente. Miró a Motte a los ojos, su voz excitada se suavizó.

"No te sorprendas. Lo primero que tengo que decirte es que eres una Princesa"

"Oh"

Motte dudó entre fingir sorpresa o decirle a Cici que ya lo sabía.

Al final, no necesitó decidirse. Cici reconoció la vacilación en su rostro.

"Lo sabías"

Se rió con tristeza.

"Al principio no. Nuestras edades eran diferentes. Nunca pensé que pudiera ser yo"

Motte decidió no compartir el arrebato de los padres de Cici, que habían revelado la verdad. Dio un golpecito en la mesa.

Cici se acercó para cogerle la mano y apretársela. Durante un rato, ninguno de las dos dijo una palabra. Luego, el grupo de la mesa de al lado se marchó. Cici se acercó más.

"Su Majestad sabe que no soy su hija. Creo que lo supo desde el principio"

Motte la miró estupefacta.

Cici ladeó la cabeza.

"No estoy segura. Es una corazonada. No me dijo nada hasta el final"

Motte notó que a Cici le temblaban las manos. Su amiga parecía tranquila, pero debía de estar triste. El Emperador debía ser el padre que ella siempre había deseado. Pero Motte no podía consolarla por eso. Se limitó a apretarle la mano.

"Aunque no soy su hija, se alegró de conocerme. Eso es lo mucho que te echaba de menos"

Cici la miró.

"Pero si estás aquí en vez de en palacio... ¿no quieres vivir como una princesa?"

"No. No quiero"

"Está bien. Tú decides"

Aliviada, Cici sonrió y se levantó.

"Ahora que te lo he contado todo, mi trabajo ha terminado"

"¿Vas a volver con los Bandidos Mil eternos?"

"No. Voy a viajar con un amigo"

"¿Un amigo?"

Una leve sonrisa tocó la boca de Cici.

"Sí. Es de una clase de vida totalmente diferente, aunque, extrañamente, compartimos algunas similitudes"

Motte se preguntó quién podría ser.

"¿Y tus verdaderos padres?"

"Me gustaría encontrarlos. Pero si no puedo, entonces no estaba destinado a ser. Además, aunque encontrara a mis verdaderos padres, eso no significa que me quisieran. Lo he aprendido hace poco"

"¿Te lo dijo tu amigo?"

Cici asintió.

"Pero no puedo contarte los detalles. No es mi historia para compartir"

Motte se levantó para abrazarla suavemente, por última vez.

"Adiós"

Cici soltó a Motte y retrocedió medio paso. Luego soltó una risita, como aquella vez que Keldrick las sorprendió jugando juntas en el barro.

"Vas a convertirte en un gran caballero"

Cici se alejó agitando los brazos.

Motte miró la espalda de su amiga de la infancia, sonriendo.

'No hay de qué preocuparse. Cici es lista. Cien veces más lista que yo'

A pesar de su sonrisa, empezó a llorar. Motte se secó los ojos con la manga. Recordó todas las veces que Cici había reído y charlado con ella, las dos completamente despreocupadas.

Nunca volverían a compartir momentos como aquellos.

Se le llenaron los ojos de lágrimas. Los transeúntes la miraban con extrañeza, pero Motte los ignoraba. Sólo cuando Cici desapareció de su vista, se tapó los ojos con las palmas de las manos.

Para entonces, ya había tomado una decisión.

***

"Todavía no he tomado una decisión"

dijo Laura en cuanto vio a Motte. Keldrick había ayudado a Motte a organizar otra reunión.

"Es mi decisión, pero al mismo tiempo, no lo es"

Motte negó con la cabeza.

"No he venido aquí por una respuesta, Alteza"

"¿No?"

Las cejas de Laura se alzaron.

Sintiéndose avergonzada, Motte miró a sus pies. Lo había decidido, pero ahora que llegaba el momento de decirlo en voz alta, se arrepentía de haber molestado a la princesa por un asunto tan trivial.

Aun así, no podía dejar a la única persona que creía en ella sin una despedida adecuada.

"Vine a despedirme. Yo... quiero convertirme en caballero del Imperio del Este"

Laura no entendía.

"¿Es eso posible?"

Motte era una princesa. Una depuesta, sí, pero en el Imperio del Este, más gente conocería su rostro. Si alguien revelaba su identidad, no se sabía lo que podría pasar.

"¿Vas a pedir ayuda a Emperador Sovieshu?"

Pero Motte negó con la cabeza.

"No. Ocultaré mi rostro, mi nombre y mi identidad. Quiero empezar de nuevo como un soldado común. Luego me abriré camino hasta ser caballero"

Los ojos de Laura se abrieron de par en par.

"¿Por qué? No será fácil"

"Lo sé"

Su vida ya había impactado a tanta gente.

Su pérdida hizo inestable la salud mental de su padre. Su nacimiento provocó la caída de su manipuladora madre. Después de su secuestro, la Gran Duquesa pasó años buscándola.

Más recientemente, su identidad puso a Laura en una situación difícil y apartó a Cici de una vida de lujo.

"Quiero ganarme el título de caballero por méritos propios. Me convertiré en un caballero tan fuerte que nadie podrá desafiarme. Sólo entonces revelaré mi verdadera identidad. No dejaré que nadie me utilice como peón"

Laura jadeó.

"Te arriesgarás a enfadar a mucha gente"

En su opinión, sería mejor que Motte se revelara ahora.

La gente se compadecía de la pobre Princesa Glorym. Pero si se convertía en una heroína del imperio y luego se desenmascaraba, corría el riesgo de perder simpatía.

La gente simpatizaba con ella porque era impotente.

Traicionada, indefensa y sola.

En cambio, si ganaba poder antes de revelarse, sólo atraería la envidia y el desprecio.

"Mientras permanezca oculta, la gente seguirá haciéndose pasar por mí o manipulando mi historia. Al final tendré que revelarme"

Laura tragó saliva. ¿Es realmente la misma chica que lloró pidiendo mi ayuda en el laberinto?

"Las espadas son temibles. Pero la crítica puede ser un arma igual de afilada, Motte"

Motte se encogió de hombros.

"No es que vaya a escapar de eso escondiéndome. Sólo necesito convertirme en un buen caballero. Ayudar a tanta gente como pueda"

Motte sonrió tímidamente. Luego se arrodilló ante Laura, de la forma en que un caballero mostraría reverencia a su señor.

Laura se quedó mirando.

Su cara se sonrojó. Motte se levantó de nuevo.

"Le pido disculpas por haberla puesto en una situación difícil, Alteza. Usted fue la primera luz en mi vida. La primera persona que alentó mis sueños de caballero. Pero servirte sólo te traería problemas"

Laura interrumpió.

"¿Por qué hablas como si nunca fuera a volver a verte? Me voy al Imperio del Este"

Los ojos de Motte se abrieron de par en par.

"¿Verdad?"

"Bueno, voy a convertirme en el gobernante del Imperio del Este. Así que nos volveremos a ver. Por supuesto, sólo si logras tus objetivos"

Motte se quedó boquiabierto.

Laura se cruzó de brazos y levantó la barbilla.

"Asegúrate de ser un caballero imperial para cuando yo sea Emperador ¿Puedes hacerlo?"

¿De qué está hablando? Motte aún no lo entendía, pero gritó:

"¡Sí!".

"No te ayudaré a subir de rango. Tienes que hacerlo tú misma"

"¡Lo haré!"

gritó Motte. Sus labios se entreabrieron, se cerraron y volvieron a abrirse, decididos.

"Me convertiré en comandante"

Laura resopló.

"Hazlo otra vez"

"¡Me convertiré en la comandante!"

"Eso no. Arrodíllate"

"Oh"

Motte se arrodilló de nuevo, mientras Laura desenvainaba su espada. Las cejas de Motte se levantaron. Reconoció la espada. ¡La Esmeralda! Laura la compró en la casa de subastas el día que se conocieron.

Levantándola, Laura dio unos golpecitos con la parte plana de la hoja sobre los hombros de Motte: izquierda y derecha. Luego ladeó la cabeza. Eso no está bien. Volvió a hacerlo en el orden inverso.

Como Laura nunca antes había armado caballero a nadie, resultó ser una dama de honor torpe. Aún así, su confianza disipó cualquier incomodidad. Al terminar la ceremonia, Laura le tendió la espada a Motte.

"Como primer caballero de mi orden, te regalo esto"

"Su Alteza..."

Motte levantó su mirada llorosa hacia Laura.

Laura puso a Motte de pie y apartó la mirada, sintiéndose incómoda.

"Asegúrate de convertirte en comandante. Será entonces cuando me lleve mi pendiente"

Aunque Laura mantenía su sonrisa arrogante, sus ojos ardían enrojecidos.

Motte apretó la espada y asintió, radiante.

***

Al día siguiente del cumpleaños de los niños, me reuní con Heinley, McKenna, Dorsey, Draco, Koshar, Mastas y los niños para una cena íntima. Con tantos invitados a la celebración oficial, no habíamos tenido tiempo de ponernos al día como familia.

Por alguna razón, Laura estuvo callada durante la cena. No charló con Draco ni se burló de Kai.

¿Estaría enferma? me pregunté. Tal vez fuera por Draco.

¿Debería pedirle a Heinley que cambiara de lugar con ella? Ver a Laura tan decaída me hizo perder el apetito.

Pero mientras servían el postre, Laura se aclaró la garganta.

"Tengo algo que decirte"

Sonaba tan seria como cuando sacó el tema del matrimonio el otro día.

Toda la mesa se calló. Todos dejaron sus tenedores.

Laura se aclaró la garganta de nuevo y miró a Kai.

"Ya que voy a heredar el trono del Imperio del Este, cederé el Imperio del Oeste a Kai"

Los ojos de Kai doblaron su tamaño.

Yo también me sorprendí. Era una buena decisión, pero parecía surgir de la nada. ¿Por qué ahora?

Heinley debe haber estado sorprendido también.

"¿Por qué has cambiado de opinión tan de repente, Laura?"

"Kai es gentil. Se adapta mejor a esta nación"

Heinley se echó a reír.

"No me refería a eso"

Laura volvió a levantar el tenedor.

"No quiero causarte problemas, madre. Ni a ti, padre"

"Laura ......"

Heinley parecía conmovido.

Laura continuó rápidamente.

"Que no quiera causarte problemas no significa que haya renunciado a mi sueño"

"Laura"

repitió Heinley, que ahora sonaba receloso.

McKenna lanzó a Laura una mirada dudosa.

Laura los ignoró a ambos.

"Conocí a una chica que piensa hacerlo todo sola en la vida. Eso picó mi orgullo. He estado dando la lata a mamá y papá para que me den una corona"

¿A quién conoció exactamente? me pregunté. No era propio de Laura dejar que nadie influyera en sus decisiones. Pero ahora parecía muy seria.

Cuando todos los comensales se quedaron mirando, incluidas las criadas y los sirvientes que las atendían, Laura se sonrojó.

"Hablo en serio. Me convertiré en Emperador del mundo entero yo sola"

Fruncí el ceño. ¿Planea retomar más tarde lo que le está concediendo a Kai? Eso crearía un nuevo problema.

Laura volvió a comer su tarta como si no acabara de dejarnos a todos atónitos. Terminó rápidamente y se excusó, diciendo que tenía algo urgente que hacer. Parecía avergonzada.

Draco la observó y también se excusó. La alcanzó justo antes de que se cerrara la puerta.

"Su Alteza, ¿esto es por mi culpa?"

"¿Crees que cambiaría mi sueño por un hombre?"

"¿No soy más que un hombre? Dijiste que me amabas"

"Que yo te quiera no significa que valgas por dos hombres"

"¿Qué significa eso? ¿Uno no es suficiente para ti?"

"¿Por qué siempre tienes que tergiversar mis palabras? Si vas a fastidiarme, al menos dame una respuesta sobre nuestro compromiso"

Sus pasos se distanciaron, los sonidos de su discusión se desvanecieron.

McKenna se masajeó las sienes.

"Te he jurado lealtad, Majestad"

Miró a Heinley con agonía.

"Pero ahora, hijo mío..."

Heinley apretó el tenedor, pero con Dorsey a su lado, no pudo reprender a McKenna. En lugar de eso, devoró su pastel.

En lugar de consolar a su marido, la dragón de agua abrazó los hombros de McKenna con alegría.

"Mi pequeño chirp-chirp es tan mono cuando llora. Adorable"

Heinley soltó una risita. Le di un codazo por debajo de la mesa, pero Heinley se limitó a guiñarme un ojo. Más tarde, después de cenar, me dirigía al dormitorio cuando Heinley me cogió de la mano.

"¿Qué te parece lo que ha dicho hoy Laura, mi reina?"

"Antes ni siquiera era capaz de andar sin que yo la sostuviera"

Suspiré.

"Ahora corre por ahí ella sola"

Estaba triste, pero también orgullosa de Laura. Y todavía disgustada por sus planes.

Heinley debió de darse cuenta de mis sentimientos encontrados porque me apretó la mano y me dio un beso en la frente.

"Nuestros hijos ya son mayores. Ahora préstame atención, mi reina. Igual que yo siempre te presto atención a ti"

"¿Qué quieres decir?"

Me reí.

"Puede que los niños se estén preparando para volar del gallinero, pero yo aún tengo el país y la alianza que dirigir"

La expresión de Heinley se endureció.

Me eché a reír. ¿Se dará cuenta alguna vez este pájaro de cuándo estoy bromeando?

"Tú también eres siempre lo primero para mí. ¿Cuándo te darás cuenta?"

Le besé la barbilla y Heinley por fin se relajó.

Extendió los brazos como alas de reina y me abrazó con fuerza.

"No puedo evitarlo, mi reina. Estoy demasiado enamorado de ti. Hasta el día de mi muerte, me preocupará que algún día cambies de opinión"

"Sólo te amaré durante toda mi vida. Para siempre"

Sonreí.

"Aun así, tengo miedo. Debes recordármelo cada día, mi reina. Dime que me amas tanto como yo a ti"

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