LESVAC 31

La Emperatriz se volvió a casar 31

La Flor del Desierto

Tan pronto como Vizconde Roteschu visitó al día siguiente, Rashta le preguntó por el anillo.

"¿Qué hiciste con el anillo que Rashta te dio?"

Vizconde Roteschu fue asaltado con un aluvión de preguntas antes de que pudiera siquiera sentarse.

"¿Qué hiciste con el anillo?"

"Lo vendí."

"¡¿Lo vendiste?!"

"¿Por qué no? Ya no te involucra."

Rashta había estado dispuesta a cambiarlo si todavía lo tenía, y ella soltó un frustrado "¡Hu!"

"Lo vendí por más dinero del que esperaba. Pensé que me habías dado un anillo barato a propósito, pero lo has hecho bien por mí."

La presión sanguínea de Rashta aumentó aún más ante la vil sonrisa de Vizconde Roteschu. Sin embargo, el anillo ya no estaba en sus manos. Sovieshu tenía que obtener uno nuevo.

Rashta contó mentalmente en forma regresiva desde el diez, luego señaló con el dedo una silla al otro lado de la mesa.

"Siéntate. Ya no más de tu descaro."

Rashta estaba extrañamente enojada por el anillo, pero él no se sentía intimidado.

"Si estás del mismo lado como dices, ya no estarás a la cabeza. No seas tan grosero con Rashta."

Vizconde Roteschu la miró irritado, pero cuando Rashta sacó su abanico y comenzó a refrescarse, su ira disminuyó cuando vio las joyas brillando en el objeto. No pasaría mucho tiempo antes de que las adquiriera también.

Sonriendo en anticipación, Vizconde Roteschu tomó su lugar con un chirrido de su silla.

"Sí, tienes razón. Somos como colegas ahora."

Rashta lo miró despectivamente, pero él continuó.

"¿Has tomado una decisión? Se me está acabando la paciencia."

"Primero tienes que convencerme."

"¿Con qué?"

"Dijiste que ayudarías a Rashta. Ya sea que realmente estés ayudando o no, demuestra tu habilidad."

"¿Habilidad?"

Rashta golpeó el abanico contra su palma.

"Dijiste que revelarías la existencia del bebé si no cooperaba. Pero si arruinas nuestro acuerdo incluso cuando estamos del mismo lado, seguiría siendo una pérdida para ti. Así que al menos tienes que mostrarme tu habilidad."

"Hmm... Entonces, ¿qué tipo de habilidades quieres ver?"

"Descubre una debilidad de la Duquesa Tuania. Algo que pueda iniciar un mal rumor."

***

Cenaba dos veces por semana con Sovieshu, y una de esas veces era hoy. Ayer recordé nuestra desagradable conversación, pero no podía evitarlo. Me cambié de la ropa diplomática a un cómodo vestido azul claro y me dirigí hacia el palacio del este. Para evitar cualquier conversación desagradable, cuidadosamente repasé las palabras que quería decir.

Mientras caminaba por el pasillo hacia la habitación donde comería, me encontré con Rashta. Las secuelas de la villa seguían sin cambios, ella se inclinó cuidadosamente y se hizo a un lado.

'Me alegro de que ya no finja ser amigable y me llame 'hermana'.'

Esta distancia era aceptable para mí. Di unos pasos más allá de ella cuando habló.

"Disculpe... Su Majestad."

Rashta me llamó en voz baja. Me detuve y me di la vuelta, pero ella dudó.

"¿Qué pasa?"

Era como si las palabras estuvieran atrapadas en su garganta. ¿Qué estaba tratando de decir? Frunciendo el ceño, lentamente comenzó a hablar.

"Su Majestad tiene al Príncipe Heinley. Un amigo cercano."

¿Por qué estaba hablando del Príncipe Heinley de repente? Una vez afirmó que era su conocida de cartas. ¿Estaba tratando de hacer algo de nuevo?

Sin embargo, lo que dijo Rashta a continuación me tomó por sorpresa.

"Así que por favor no toques al Duque Elgy."

"¿Qué?"

'¿Por qué me molestaría con él?'

'¿Cree que tocaría al Duque Elgy?'

Una exhalación escapó de mi boca.

"No sé de qué estás hablando."

"Cuando estaba en problemas, él era el único de mi lado que me escuchaba y confiaba en mí."

"¿Entonces?"

"Por favor... no se ofenda. Su Majestad, tiene muchos amigos, así que por favor no se lleve a mi único—"

"No lo haré."

No sabía por qué ella me malinterpretó, pero la idea era completamente ridícula e inmediatamente la corté.

"No sé por qué esto te preocupa, pero no debes alarmarte. El Duque Elgy no es mi amigo."

Rashta sonrió con visible alivio.

"Como decirlo."

"¿Qué?"

"Tú has codiciado lo que era mío, pero yo no he codiciado nada de lo tuyo. No estoy tan necesitada como para tener que quitarle algo a otra persona."

"¡!"

Una mirada de angustia brilló en la cara de Rashta, pero la ignoré. Pasé junto a ella con una mirada tan fría como la de Sovieshu.

***

Cuando entré en la habitación de él, su secretario, Conde Pirnu, estaba adentro. No estaba segura de si estaban inmersos en una larga conversación, pero Sovieshu estaba sentado frente a la mesa mientras Conde Pirnu estaba de pie a su lado. Observé en silencio, pensando que el Conde se iría pronto dado que ya tenía su sombrero en la mano. Sovieshu no le habría permitido venir aquí en primer lugar si no le importara escucharlo.

"Un anillo con magia curativa, ¿correcto?"

"Sí."

"¿Son aceptables los collares, pulseras y espadas?"

"No. Debería ser un anillo. No, no. Un brazalete también está bien."

"Muy bien. Son extremadamente raros, y la búsqueda será muy extensa."

"Encuentra uno de todos modos, y tan pronto como lo hagas, cómpralo."

"Sí, Su Majestad."

El Conde Pirnu nos hizo una reverencia a Sovieshu y a mí, luego salió de la habitación dejando la puerta cerrada. Sovieshu sonrió en mi dirección y tocó la campana para llamar a los sirvientes. Habían estado esperando de antemano, e inmediatamente trajeron una lujosa cena de brochetas de ganso a la parrilla, estofado y pan con queso. Después de que los sirvientes se fueron, dirigí la conversación a la escena de antes.

"¿Ya no tienes un anillo con un hechizo de curación, Su Majestad?"

"Oh... sí. Pero ya no lo tengo."

"Ya veo."

No parecía querer decirme por qué ya no lo tenía. En lugar de interrogarlo más, me llevé a la boca una cucharada de estofado. Me sentí aliviada de encontrar un tema de conversación, pero ahora estaba completamente en blanco. La sala se encontraba en completo silencio, ya que nos habían enseñado a una edad temprana a no hacer sonidos fuertes con nuestros utensilios contra los platos.

Solo después de vaciar su plato de estofado Sovieshu habló.

"Emperatriz, si no te importa, ¿puedes prestarme la Flor del Desierto hasta que encuentre un nuevo anillo?"

La "Flor del Desierto" era mi anillo, obtenido de un comerciante que regresó de Luipt. Había sido transmitido de generación en generación por los guerreros más grandes de la tribu del desierto, y también contenía un poderoso hechizo de curación. No lo usaba mucho, así que no me importaba prestárselo...

Sin embargo, mi mirada se dirigió sin saberlo a las suaves manos de Sovieshu. No tenía rasguño ni cicatriz.

"¿Realmente lo necesitas?"

Sovieshu respondió sin rodeos.

"Solo quiero prestárselo a alguien que se lastimó las manos."

"¿Quién es?"

"Préstame el anillo y prometo devolverlo."

"Las manos de Rashta deben ser ásperas."

Los ojos de Sovieshu se abrieron. Puse mi tenedor en la mesa, luego me limpié la boca con una servilleta y le sonreí.

"No necesitas usarlo en ti mismo. No puedes prestarlo a otros nobles de la nada, y no puedes vender nada de lo que pidas prestado, además estás seguro de poder devolverlo. Seguramente la persona a la que quieres dárselo debe ser Rashta."

Sovieshu me miró en silencio, luego tímidamente colocó su frente en su mano. Dio un largo suspiro.

"¿No me lo prestarás?"

"Lo haré."

"¿En serio?"

"Sin embargo, con una condición."

"Una condición…"

"Préstame uno de tus objetos mágicos como garantía."

Sovieshu soltó una risa de sorpresa.

"¿Crees que no lo devolveré?"

"No. Pero puedo tener una persona a la que quiera prestárselo."

"Prestárselo a... ¿Quién?"

"¿No me lo dijiste ayer? No querías que me asociara con extranjeros, así que miraré a nuestros jóvenes compatriotas."

La cara de Sovieshu se puso rígida.

"Entonces, ¿prestarás los artículos del Emperador a un joven compatriota?"

Asentí y fríamente tomé un sorbo de agua. Era mentira, pero si iba a tomar mi anillo, necesitaba seguridad. Sovieshu me lanzó una mirada sucia y se levantó.

"Si no quieres prestármelo, di que no. Fingiré que esto no ha pasado."

***

No pude terminar mi plato de estofado después de eso, pero todavía tenía hambre.

‘Tendré que pedirle a la Condesa Eliza un poco de helado.'

Me sentiría un poco mejor después de comer. Tal vez fue la satisfacción por la retorcida expresión de Sovieshu, pero mi estómago se sintió menos alterado que cuando me acusó de difundir rumores sobre que Rashta era una esclava fugitiva o cuando pensó que había traído al Vizconde Roteschu.

Estaba caminando por el Palacio del Oeste cuando vi un par de figuras.

"¿Príncipe Heinley? ¿Reina?"

El Príncipe Heinley estaba de pie sosteniendo a Reina. Se me aceleró el corazón al acercarme a ellos, pero descubrí que estaba equivocada.

"Ese no es Reina, ¿verdad?"

El pájaro era un poco más pequeño que Reina, y sus plumas eran azules en lugar de doradas. Su cara también era completamente diferente.

"Este es el subordinado de Reina."

"¿Subordinado? ¿No es su amigo?"

"Es su amigo, pero oficialmente es un subordinado."

El Príncipe Heinley sonrió mientras daba unas palmaditas al pájaro que escuchaba. El pájaro hizo una expresión de descontento, y me reí entre dientes.

"Los pájaros del Príncipe Heinley son muy expresivos."

"¿Es eso así?"

"Reina tiene una cara de sorpresa, una cara triste y una cara tímida."

Extendí la mano y toqué la cabeza del pájaro. Él también era muy gentil por naturaleza y permaneció quieto, a pesar de que un extraño lo estaba tocando.

"Tiene una cara malhumorada."

"Siempre se ve así. Constantemente tiene una cara como de, 'No quiero hacer eso'."

Al final de las palabras del Príncipe Heinley, el pájaro se puso aún más malhumorado, pero el pájaro era tan lindo que seguí acariciándolo.

"¿Puedo abrazarlo?"

Supuse que podía, pero el Príncipe Heinley respondió con sorprendente firmeza.

"Eso no es posible."

"¿No puedo sostenerlo?"

"Sí."

No parecía dispuesto a explicar más, y asentí.

'También me gustaría criar un pájaro...'

El pájaro parecía tan lamentable que le acaricié el cuello, y el Príncipe Heinley dio un paso atrás de repente. Cuando levanté la vista, él sonrió suavemente.

"Creo que el pájaro está ansioso por volver a la habitación."

"... Se ve tranquilo."

"Su corazón late más fuerte. En realidad es una criatura tímida y cobarde, a diferencia del valiente Reina."

No sabía si el pájaro azul era un cobarde, pero ciertamente estaba frunciendo el ceño al Príncipe Heinley. Sin embargo, en lugar de hacer sentir su desagrado al príncipe, el pájaro se levantó y se fue volando.

"Nunca he visto un pájaro tan desanimado."

"Siempre es así."

"¿Está enfermo?"

"Él está bien. Sólo se está quejando."

"¿Quejando? ¿Por qué?"

"Hm, de hecho. ¿Estoy en problemas porque impedí que la Emperatriz le diera un abrazo?"

No sabía si estaba hablando solo o preguntándome. El Príncipe Heinley tenía una expresión inusual en su rostro mientras miraba la espalda del pájaro con los brazos cruzados. Luego, como si sintiera mi mirada sobre él, se giró y me sonrió.

"Tendré que preguntarle luego por qué está enojado."

"¿Puedes hablar con los pájaros?"

"Sí. Probablemente esté enojado porque impedí que la Emperatriz lo abrazara, y me va a pegar diez veces en el trasero."

Me reí a carcajadas.

"¿Qué pasa?"

"Oh, me acordé de Reina."

"¿Qué?"

"A veces le doy palmaditas a Reina en el trasero."

"!"

"Tiene un lindo trasero."

"Oh... gracias."

"¿Qué?"

¿Por qué el príncipe Heinley estaba tan rojo? Lo miré con curiosidad, pero sus ojos se negaron a encontrarse con los míos.

Ah. ¿Fue porque estaba hablando tan claramente sobre los traseros? Con una cara tan roja, realmente no era un playboy como lo sugerían los rumores.

'Es sorprendentemente puro.'

Pensé que se reiría, pero no continué porque estaba muy avergonzado. Rápidamente cambié de tema.

"Recordé que quería preguntarte algo, Príncipe Heinley."

Él me miró con una mano cubriendo su mejilla sonrojada.

"Sí. Pregúnteme, Reina."

"Conocí al Duque Elgy ayer..."

"Ah. Ya veo."

Frunció el ceño como si desaprobara el encuentro.

"¿Te faltó el respeto?"

"No, en absoluto."

"Eso es una bendición."

"En cambio, dijo algo extraño..."

"¿Qué quieres decir?"

La expresión del Príncipe Heinley era tensa.

'No estoy segura de poder decirle los malos comentarios, ¿verdad? El Duque Elgy dijo que era un hombre frívolo.'

Si bien el Duque Elgy y el Príncipe Heinley eran mejores amigos de nombre, yo dudaba de esa relación en este momento. En cambio, pregunté sobre otra cosa.

"Dijo que fuiste tú quien lo llamó aquí."

"… Sí."

"También dijo que has estado preparando algo durante años."

"!"

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