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| Lunes, 27 de Mayo del 2024 |
La Emperatriz se volvió a casar 295
SS8: Lados divisorios (6)
En cuanto los rescataron, Elgy cogió a su madre y se marchó, según los informes. Aunque se sintió aliviada de que Elgy sobreviviera, Alessia no sentía lo mismo por su madre. Le sobrevino un dolor de cabeza que le duró varios días.
En medio de su sufrimiento, llegó Gran Duque Claude, ordenándole que preparara una fiesta.
¿Está loco?
«¿Una fiesta? ¿Ahora?»
Alessia apretó su edredón.
«¿Cómo puedes divertirte en un momento así?».
«No asisto porque quiero. Pero tenemos que pagar al comandante de los Caballeros Transnacionales por haber salvado a Elgy y a todos los ciudadanos de Bohean Azul que iban en ese barco»
«Entonces puedes ir solo»
Alessia volvió a tumbarse.
«Preferiría hacerlo, pero si no asistes, dará que hablar. ¿Qué haría la gran duquesa?»
El Gran Duque se marchó, cerrando la puerta con un ruido seco.
En cuanto se fue, Alessia tiró la colcha.
«¿Quiere atender, milady?»
preguntó su criada. Volvió a doblar la colcha y miró a Alessia.
Alessia gimió.
«Sí»
Luego se levantó.
«Además, un ambiente alegre podría despejarme la mente. Ahora tengo mucho en qué pensar»
***
Los sonidos melódicos del arpa y el violín se mezclaban mientras un agradable aroma llenaba el aire. La sala de banquetes, repleta de refrescos, parecía más alegre que nunca.
Gracias a Ángel, apenas se habían producido daños en la nave ni en su gente. Todo Bohean Azul se regocijaba, especialmente desde que salvó a Duque Elgy. El ambiente era brillante y animado, estaba más concurrido que de costumbre. Pero en lugar de mezclarse,
Alessia buscó a Ángel.
Quería darle las gracias por salvar a su hijo. Pero el llamativo comandante no aparecía por ninguna parte.
Mirara donde mirara, la gente la acechaba.
«Debes de estar muy aliviada»
«He oído que ha desaparecido un extranjero»
«Pensar que podría haber sido Elgy ...»
«Pero estoy tan agradecida de que sólo se perdiera una persona. La familia de mi mayordomo estaba a bordo. Menos mal que están a salvo»
«Al parecer, Duque Elgy ayudó a muchos otros a ponerse a salvo»
Alessia forzó una sonrisa, sabiendo a quién se referían los demás. La verdadera duquesa. Al cabo de unas horas, Alessia se dio la vuelta para marcharse, agotada. Diría a quien le preguntara que aún estaba en estado de shock.
Pero al llegar a la puerta, alguien se le acercó.
Lo ignoró, tratando de pasar de largo. Por favor, no me hables. Estoy muy cansada.
Pero entonces oyó un grito ahogado. Miró automáticamente y se quedó inmóvil.
«Tú...»
Sus verdaderos padres se acercaron. Parecían mucho mayores de lo que eran la noche que le echaron la bebida y la abandonaron en el océano. Pero los reconocería en cualquier parte.
Sus padres también se habían congelado en cuanto los miró a los ojos. ¿Qué hacían aquí? Deberían estar en el Ducado Krom.
«¿Alessia?»
El corazón de Alessia latía con fuerza. Se dio la vuelta. Pero su padre la agarró del brazo.
«¿De verdad eres tú?»
Internamente, Alessia los maldijo.
«¿De qué estás hablando?»
Alessia apartó el brazo de su padre.
«No soy quien buscas»
«¡Espera, Alessia!»
Volvió a apartarle. Pero algunas personas habían oído el alboroto y se volvieron para mirar.
En el otro extremo de la sala, Angel observaba bajo el ala baja de un sombrero. Hizo una señal a su subordinado.
«El siguiente».
El subordinado, que había estado al acecho, se acercó ahora a sus padres.
«¿Por qué esa gente llama a la gran duquesa Alessia?»
preguntó en voz alta.
Cerca de la puerta, un pequeño grupo de parientes de la Gran Duquesa que habían sido invitados miraban hacia allí. Habían permanecido al margen de la sociedad, sintiéndose incómodos, pues hacía muchos años que no veían a su pariente. Pero ahora fruncieron el ceño al ver el alboroto.
«¿Seguro que es Su Alteza?»
preguntó uno de los parientes de la Gran Duquesa.
«Se parece a nuestra pariente, pero es demasiado alta»
«Se trata de una persona completamente diferente»
Al oír esto, los padres de Alessia parpadearon.
«¿Quiénes son?»
«Somos parientes de Su Alteza».
¿Familiares? Alessia escudriñó la sala en busca del gran duque, con los ojos muy abiertos. Creía que no tenía contacto con sus parientes.
Pero no pudo encontrar al Gran Duque. Se había marchado hacía unos minutos con el rey.
«¿Quién es usted?»
presionó uno de los parientes de la duquesa.
Se acercaron un paso.
«¿Te haces pasar por Su Alteza?»
Como hablaban tan alto, los demás se callaron.
Un aristócrata con el que Alessia se llevaba bien se acercó.
«¿De qué estás hablando? Esta es Su Alteza, la Gran Duquesa»
Alessia forzó una sonrisa.
«Están diciendo tonterías. No les hagas caso»
Enfurecido, uno de los parientes fulminó a la aristócrata con la mirada.
«El nombre de pila de Su Alteza es Lokored Malono»
Sacó una tarjeta con el escudo de su familia.
«Somos de la Familia Malono. La Gran Duquesa es pariente mía»
Los espectadores empezaron a murmurar.
Otro pariente enfadado miró a Alessia.
«No hemos hablado desde su boda, pero pasé mucho tiempo con Lokored mientras crecía. Recuerdo perfectamente su rostro. Te pareces a Su Alteza, pero eres otra persona»
Los ojos de todos se posaron en Alessia. Incluso sus propios padres dieron un paso atrás.
La columna vertebral de Alessia se puso rígida. La nuca se le erizó.
Ni Elgy ni la verdadera Gran Duquesa estaban aquí. ¿Cómo se había desmoronado todo tan de repente?
El hombre de Ángel dio un paso adelante, mirando fijamente a los padres de Alessia.
«¿Qué está pasando? ¿Por qué han llamado a Gran Duquesa Alessia? ¿Conoce a esta persona?»
Los padres de Alessia se estremecieron. Valoraban tanto su reputación que habían abandonado a su propia hija para que muriera y luego habían mentido al respecto. Lo último que querían era verse envueltos en otra situación turbia.
El subordinado de Ángel entornó los ojos.
«Parecías conocerla»
Incapaz de soportarlo más, el padre de Alessia asintió.
«La conozco. Pero es imposible. Mi hija se arrojó al mar hace años. ¿Cómo ha podido acabar aquí? Y ni siquiera nos reconoce»
La madre de Alessia se dio cuenta rápidamente y añadió:
«Quizá haya perdido la memoria. ¿Por eso se cree la Gran Duquesa?»
El padre de Alessia frunció el ceño.
«¿Por qué ninguno de ustedes le dijo que no era la Gran Duquesa? ¿Por qué seguir con esta farsa?»
Gracias a las mentiras de sus padres, Alessia vio su oportunidad. Se abrazó a sí misma y gritó.
«¡Mi hijo! ¿Dónde está mi hijo?»
Alessia se tocó la cicatriz de la cara, recordando a todos cómo rescató a Elgy del fuego.
«¡Madre mía! Está tan fuera de sí que se cree la Duquesa»
murmuró un aristócrata.
«¿Es así?»
Otros aristócratas empezaron a asentir.
«Pero ella afirmó ser la Duquesa incluso antes del incendio»
preguntó otro hombre.
«¿Y por qué el Gran Duque no dijo nada? Seguro que conoce el rostro de su propia esposa»
Los murmullos subían y bajaban como olas. La fiesta se había celebrado para festejar a Ángel, pero ahora todos se habían olvidado de él.
Justo entonces, el Gran Duque, que había estado hablando de Elgy con el rey, volvió a entrar en la sala de banquetes. Todas las miradas giraron hacia él, el Gran Duque se quedó helado. Un escalofrío le recorrió la espalda.
Su mirada se posó en su falsa esposa, que seguía buscando frenéticamente a Elgy entre la multitud, como un personaje de una obra trágica.
Inmediatamente, supo que algo había ido muy, muy mal.
***
«¿Estás seguro de que estarás bien aquí?»
preguntó Evely, preocupada. Estaban ante una villa de tamaño moderado en lo alto de una montaña. A su alrededor había un hermoso paisaje, aire fresco y un burbujeante pozo de agua dulce.
«¿No quieres ir al Imperio del Oeste?»
«Me gustaría dejarla descansar un tiempo»
dijo Elgy.
«Recuperar su salud»
«¿Debería quedarme con ella unos días más?»
Elgy negó con la cabeza.
«Está bien, Lady Maga. Los últimos días han sido duros. Después de ese accidente... debe haber gente esperando para ver que estás a salvo»
«Aún así...»
Obviamente, había sido agotador curar constantemente a la duquesa sin descanso. Pero Evely se preocupaba por ella. La gran duquesa estudió alegremente los pájaros que volaban por encima de ella, pasando una mano por la hierba florecida.
Cuando Evely le cogió la mano, la gran duquesa sonrió ampliamente y extendió ambos brazos. La abrazó. A Evely se le llenaron los ojos de lágrimas.
Nunca había tenido una familia. Ver a Elgy con su madre -adorándola y cuidándola- la hizo sentir nostalgia de algo que nunca encontraría.
Pero, como decía Elgy, mucha gente necesitaba su ayuda. Era difícil dedicarle más tiempo.
«Volveré pronto»
Con eso, Evely abrazó a la Gran Duquesa una vez más, luego estrechó la mano de Elgy.
«Ahora los tres somos un equipo ¡Hemos pasado peligros juntos!»
La Gran Duquesa se rió. Incluso Elgy se rió.
«Gracias, Lady Maga»
«Y siento haberte llamado imbécil»
«¿Tú... me llamaste imbécil?»
Oh, no. Se sonrojó. Pensó que se lo había dicho a la cara, pero tal vez sólo lo había pensado.
Al ver su expresión, Elgy se echó a reír.
«No pasa nada. Mi amigo me llama así todo el tiempo»
«Tu amigo debe de ser malo»
Sonrió satisfecho.
«Eso me gusta. ¿Puedo decirle a mi amigo que has dicho eso?»
«Por supuesto. Dile que es un viejo charlatán»
Evely sonrió.
«Me encanta. Se lo diré sin duda»
Elgy arqueó una ceja.
«Por cierto, mi amigo es Emperador Heinley»
Evely abrió mucho los ojos.
«¡Ack! Por favor, no se lo digas»
Se quedó con Elgy y su madre hasta que llegó su carruaje. De mala gana, las dejó atrás. Elgy saludó hasta que su carruaje desapareció entre las colinas. Entonces tiró de la capa de su madre sobre sus hombros.
***
Ojalá tuviera una familia, pensó Evely. Se sentó en el carruaje, que se dirigía al Imperio del Este. Quería sentir el mismo amor incondicional que Elgy y su madre sentían el uno por el otro.
Podría casarme y tener una familia así, pero... No quería casarse sólo por tener una familia.
Eso sería un flaco favor a su pareja.
Tal vez debería tener un gato o un perro. O, Su Majestad el Emperador Sovieshu criaba pájaros.
Espera. ¿La Emperatriz Navier no hace eso también? ¿Es una nueva tendencia? Pero a Evely no le gustaban mucho los pájaros. Tal vez un loro.
Se sentía en parte seria, en parte esperanzada. Pero le dolía el corazón cada vez que recordaba a Dartha. Seguía desaparecida.
Pensar en ella era demasiado doloroso. Evely los alejaba.
Unos días más tarde, su carruaje llegó a la capital del Imperio del Este. Evely descansó un día y volvió a su rutina habitual. Controlaba a Sovieshu, entrenaba con sus instructores, estudiaba teoría mágica y atendía a cualquiera que buscara ayuda.
La suya era una vida monótona pero satisfactoria. Pero cuatro días más tarde, recibió una visita inesperada: la administradora de finca de los padres biológicos de Evely.
«¿De qué va esto?»
preguntó Evely. Había visto a la mujer varias veces. Pero su próxima cita no estaba prevista hasta dentro de unos meses.
«¿Te encuentras mal?»
«No»
La administradora de finca negó con la cabeza.
«Tengo algo que decirle»
¿De qué se trataba? Evely la miró sin comprender.
«Tu verdadera hermana te está buscando»
«¿Mi... verdadera hermana?»
Evely esperaba otro documento para firmar. Pero ahora, sus ojos se abrieron de par en par.
«Espera. ¿Tengo una hermana?»
«Sí. Debatí si debía decírtelo, pero pensé que sería mejor ayudarte a prepararte mentalmente para cuando te encuentre»
Evely se quedó aturdida, con una mano sobre el escritorio y la boca abierta. Pero ella sólo esperaba una familia. Esto es algo bueno. ¿Verdad? Forzó una sonrisa, reprimiendo su confusión.
«¿Quién es?»
La administradora de finca la miró entrecerrando los ojos.
«No se parecen mucho. El mismo color de pelo y de ojos, pero ella tiene un aire muy diferente. Cuando le dije tu nombre, salió corriendo de mi despacho; no tuve ocasión de darle más detalles. Dijo que se llamaba Dartha»
Evely habría jurado que su corazón se desbocó. Sus párpados se agitaron. Una sola lágrima se deslizó por su mejilla. Cuando salpicó los dedos de sus pies, Evely se obligó a separar los labios.
«¿Quién...?»
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