La Emperatriz se volvió a casar 259

Volviendo con una sonrisa

Heinley y yo viajaríamos al Imperio Oriental para firmar el acuerdo de la alianza en persona. Mantuvimos conversaciones de última hora sobre la posibilidad de reunirnos en algún punto intermedio, pero al final decidimos hacerlo allí, por el bien de la salud de Sovieshu.

Fue un paso enorme para nuestros dos países, que nunca antes habían estado tan unidos. No había necesidad de sacudir el barco desde el principio.

El sumo sacerdote y varios funcionarios también se unirían a nosotros en la ceremonia de la firma. Este podría considerarse el primer viaje al Imperio Oriental por un motivo de alegría, así que todo el mundo parecía estar de buen humor.

"¿Debería empacar este, Su Majestad?"

La Condesa Jubel levantó un elegante vestido.

"Hmm, ese..."

"¡Tiene que llevarlo, Su Majestad!"

Gritó Laura.

"¡Definitivamente habrá una fiesta después de la ceremonia de la firma! ¡Debe presentarse con todo su esplendor!"

"Incluso si hay una fiesta, no será un baile. Ese parece exagerado."

En particular, Laura y la Condesa Jubel pensaron en esto como mi glorioso regreso a casa. Querían que estuviera perfecta de pies a cabeza. Deseaban que los nobles del Imperio Oriental vieran que yo estaba muy bien.

"Este otro no es para nada exagerado, Su Majestad."

Aun así, la Condesa Jubel metió otro vestido extravagante en mi maleta.

"Cuanto más elegante es el vestido, más le favorece a Su Majestad."

"¡Exactamente!"

Ante las palabras de mis damas de compañía, hice una mueca. Recordé la última vez que me vestí elegantemente allí.

La última fiesta a la que asistí en el Imperio Oriental fue al banquete de boda de Rashta. Había vuelto para el juicio, pero no hubo fiesta durante esa visita.

Ahora que lo pienso, tal vez Laura y la Condesa Jubel tenían razón. Puede que esta vez deba vestirme de forma extravagante.

"Bien, vamos a hacerlo."

Incluso Rose, que nos observaba en silencio, vitoreó.

Laura aplaudió,

"¡Tiene que llevar una corona enorme y un vestido que brille a cada paso!"

"¿No será obvio que me vestí elegantemente a propósito?"

"Esa es la idea."

Respondió la Condesa Jubel. Nos reímos mientras mis damas de compañía elegían los vestidos más espléndidos.

De repente, Kai empezó a llorar. Me acerqué a su cuna. Había estado dormido, pero ahora abrazaba a su muñeco con forma de insecto.

En realidad, no era un muñeco, sino un largo trozo de algodón. McKenna lo había cosido a mano en una manga vieja y le había pegado dos ojos.

"¿Estás despierto, Kai?"

Lo levanté y soltó una risita. Últimamente siempre estaba riendo.

'Es adorable.'

La Condesa Jubel se acercó, haciéndole cosquillas a Kai.

"El Emperador Sovieshu se sorprenderá mucho cuando vea al pequeño príncipe y a la princesa."

Quise decir, 'lo dudo', pero... podría sorprenderse por lo mucho que Kai se parecía a Heinley y Laura a mí. Más allá de eso, no estaba segura de cómo se sentiría. Laura se parecía a mí, pero tenía la personalidad de Heinley. ¿Sovieshu notaría eso también?

***

Finalmente terminamos con los preparativos del viaje y subí al cómodo carruaje. Heinley se sentó frente a mí, con el moisés de los bebés a un lado. Dentro, nuestros dos bebés dormían uno al lado del otro. Cuando el carruaje se puso en marcha, los sacudió, pero no lo suficiente como para despertarlos.

Abrí un libro para leer. Pero me invadió una extraña sensación. Hace sólo un año, Heinley y yo nos aferrábamos el uno al otro en un solo caballo, temerosos de que Sovieshu nos atrapara mientras huíamos hacia el Imperio Occidental.

Hoy, los cuatro nos dirigíamos triunfalmente al Imperio Oriental para firmar un tratado. Si alguien me hubiera dicho entonces que esto pasaría, ¿le habría creído?

El piececito de Laura sobresalía del moisés. Le hice cosquillas en la parte inferior y se rió. Yo también sonreí, mirando a Heinley. Pero su expresión se volvió sombría.

"¿Heinley? ¿Qué pasa?"

Heinley se sobresaltó y sacudió la mano,

"Ah, no es nada. Estaba pensando en Elgy."

¿Duque Elgy? Ahora que lo pienso, él también me había ayudado a escapar del Imperio Oriental, aunque de una manera poco recomendable.

"¿Cómo está?"

Después de que Laura me contó que se había marchado a Bohean Azul a toda prisa, no supe nada más. Tenía entendido que había intercambiado cartas con Heinley, pero...

Heinley sonrió con tristeza,

"Sigue atrapado en el pasado."

Quería pedirle detalles sobre la situación del Duque Elgy, pero al ver la expresión de Heinley cambié de opinión. Además, no era asunto mío. Era su vida personal. Sería de mala educación entrometerme en sus cosas.

Así que, en vez de pedir más detalles, le hice cosquillas en el pie a Laura mientras estaba acostada en el moisés. Mientras el traqueteante carruaje avanzaba, un dulce aroma llegó desde el exterior.

***

El viaje fue sorprendentemente tranquilo. En el camino, le conté a Heinley sobre los Caballeros Transnacionales.

"Una vez que el Vizconde Langdel vuelva al Imperio Oriental, necesitaré encontrar un nuevo guardia personal."

"¿Has considerado a alguien más, mi reina?"

Sacudí la cabeza. Nuestra conversación cambió a los hábitos de Kai,

"Kai no deja de intentar comerse su pie, y el de su hermana."

"Kai se parece a su mamá, ¿verdad?"

Heinley le hizo cosquillas a Kai, y luego palideció al ver mi expresión,

"Sólo era una broma, mi reina. Lo siento."

Se inclinó para hacerme cosquillas a mí también.

"No te molestes."

Finalmente, continué con los ojos entrecerrados,

"Y Laura no deja de golpear a Kai. ¿No deberíamos parar eso, antes de que crezcan?"

Heinley sacudió la mano con despreocupación.

"Los hermanos siempre se golpean de pequeños. Yo golpeaba a mi hermano todo el tiempo, y de adultos nos llevábamos bien."

"Ya veo. Así que es culpa tuya..."

Ahora era mi turno de meterme con Heinley...

***

Más tarde, mientras el carruaje traqueteaba, apoyé la cabeza en su hombro. Él me acarició el cabello,

"Mi Reina, ¿qué te gustaría para tu cumpleaños este año?"

"Quiero a Reinita de vuelta."

Al pájaro que me regaló Ángel le había puesto de nombre Reinita. Pero en cuanto volvimos, un celoso Heinley lo sacó de mi habitación. Ahora estaba en otra zona del palacio, lejos de mí.

Mientras tanto, Heinley actuaba como si me hubiera pillado teniendo una aventura,

"Si lo traes de vuelta, me buscaré un pájaro que se parezca a ti. A ver si te gusta."

"Estupendo. Estaría bien que Reinita tuviera una amiga."

Respondí con una sonrisa.

"Mi Reina..."

Pero él no pudo permanecer enojado conmigo por mucho tiempo. Mientras charlábamos y reíamos, el carruaje finalmente cruzó la frontera hacia el Imperio Oriental.

Después de pasar varias ciudades y pueblos, entramos por la puerta principal de la capital. Una vez dentro, vi un camino que me resultaba familiar. Levanté a Laura para mostrárselo por la ventana,

"¿Ves esto, mi bebé? Es precioso, ¿verdad?"

***

Cuando cruzamos la entrada principal del palacio, una extraña sensación me invadió.

'¿Sovieshu saldrá a recibirnos?'

Si todavía fuera la Emperatriz del Imperio Oriental, habría salido a recibir al Emperador y a la Emperatriz que venían de visita. Especialmente en la víspera de fundar nuestra alianza. No obstante, el estado de salud de Sovieshu era delicado...

También tenía curiosidad por saber qué pensaría de Laura y Kai. Al mismo tiempo, me daba igual. En cualquier caso, lo sabría tarde o temprano.

El carruaje se detuvo y la puerta se abrió. Suavicé mi expresión y salí. Fuimos recibidos por muchos funcionarios.

Eran más personas de las que esperaba. Pero tenía sentido, ya que estábamos a punto de formar una nueva alianza. Vi muchas caras conocidas... y también muchas desconocidas. Eso demostraba cuánto tiempo había pasado.

Recorrí con la mirada a la multitud, pero no vi a Sovieshu. No sabría decir si me sentí aliviada o no.

Entonces mi padre se acercó a nosotros.

"Padre."

Heinley fue hacia él primero, un paso por delante de mí.

Mi padre sonrió torpemente al saludar a Heinley. Los funcionarios del Imperio Oriental se miraron entre sí, claramente sorprendidos por el afectuoso saludo. Nunca antes habían visto cómo Heinley trataba a mi madre y a mi padre.

"Padre..."

Me acerqué, con los brazos abiertos.

Padre me abrazó suavemente, dándome unas palmaditas en la espalda.

"Navier."

Cuando nos separamos, observó mi rostro detenidamente.

"Dios mío. ¿Por qué estás tan demacrada?"

"No lo estoy, padre."

Di un paso atrás, haciendo mi mejor esfuerzo por parecer saludable.

'Mi padre no me cree.'

Pero era verdad; estaba bien. En realidad, fue Heinley quien adelgazó. Sufrió mucho bajo el cautiverio de Ángel. Aunque ahora comía mucho, aún no había recuperado su peso.

Tal vez pasó demasiado tiempo volando como Reina. Batir esas pequeñas alas debía requerir mucha energía.

'Oh no. Mi padre está a punto de llorar.'

Saqué un pañuelo y se lo ofrecí,

"Tienes que guardar las apariencias, padre."

Visiblemente afectado por las emociones, refunfuñó y se secó los ojos,

"Me contenta que seas la misma de siempre."

Entonces miró por encima de mi hombro y sus ojos se abrieron de par en par.

'¿Qué está mirando?'

Cuando me di la vuelta, vi a mis damas de compañía con los bebés.

"Esos angelitos..."

'Ah, cierto. Es la primera vez que mi padre los ve.'

Incluso los funcionarios comenzaron a susurrar.

"Aquí está tu nieta, padre."

Levanté a Laura y se la entregué.

Los susurros de las personas se transformaron en conversaciones llenas de emoción.

"Se parece mucho a la Emperatriz Navier..."

"¿Aportó el Emperador Heinley algún gen?"

"Madre mía. ¿Cómo pueden ser tan parecidos?"

Escuchando sus conversaciones, me reí. Todos tuvieron la misma impresión de Laura. Pero mi padre parecía totalmente hipnotizado mientras la mecía.

Al cabo de un rato, pasé Laura a Heinley y le di a Kai a mi padre. Se le humedecieron los ojos. Se quedó mirando a Kai durante un buen rato y luego a mí.

"Ambos se parecen a ti, Navier."

Me hizo feliz oír eso. Pero en ese momento, una extraña sensación me invadió. Me di la vuelta.

'¿Estoy imaginando cosas?'

Seguramente. Todo lo que vi en la dirección a la que miré fue una numerosa multitud. No destacaba nada en particular. Los funcionarios me observaban, pero también lo hacían las demás personas presentes aquí.

'Debo estar delirando.'

Estaba a punto de darme la vuelta cuando una persona en particular me llamó la atención. Un caballero, con el rostro parcialmente oculto por una gorra ceremonial. En cuanto nuestras miradas se cruzaron, se dio la vuelta.

'¿Sovieshu?'

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