LESVAC 249

La Emperatriz se volvió a casar 249

Su Justicia

'¡Heinley!'

A duras penas me contuve de gritar su nombre en voz alta. En su lugar, me apresuré a cerrar y bloquear la puerta. Puse la oreja contra ella, escuchando atentamente. Por suerte, no oí nada.

Aliviada, me di la vuelta y vi a Reina de pie sobre la mesa. Me acerqué rápidamente y lo abracé.

"¡Heinley!"

Al abrazarlo, me di cuenta del peso que había perdido.

"Heinley."

Susurré, con la voz temblorosa como una hoja.

- Gu.

"Heinley, mi querido Heinley."

- Gu.

Acaricié su rostro y lo examiné de cerca. Sus ojos púrpuras estaban llenos de lágrimas. Parecía desamparado. Al pensar en el adorable pájaro que siempre bailaba con alegría, me dolió el corazón.

"Conviértete en humano. Rápido."

No podía relajarme hasta asegurarme de que estuviera a salvo. Di un paso atrás y salió volando de la mesa. En un instante, el pájaro dorado demacrado se convirtió en un hombre de cuerpo fino y robusto.

"Mi Reina."

Heinley se me acercó y me puso las manos en las mejillas, mirándome fijamente. Sus ojos desbordaban afecto. Estaba claro que él también tenía mucho que decirme. Palabras llenas de amor. Saludos, consuelo, preocupaciones y vivencias. Sin embargo, Heinley sólo me besó la frente, y luego dio un paso atrás, como yo había hecho antes.

"¿Dónde están los guardias y las damas de compañía?"

"El Vizconde Langdel se marchó para atender asuntos de la Alianza. Dejó atrás a los guardias que son miembros de tu Clan. En cuanto a Mastas, la envié a hacer un recado."

Había estado muy nerviosa esperando a Heinley. Me preocupaba que no fuera el momento adecuado y que un caballero llegara al mismo tiempo que Heinley entrara volando, o que alguien más lo viera entrar. Confiaba en que Heinley sabría cómo colarse sin que lo descubrieran, pero aun así, no podía evitar preocuparme. Corría un gran riesgo.

"¿Hay alguna ventana?"

Heinley miró a su alrededor, luego se acercó a la ventana y descorrió las cortinas. Miró hacia fuera, tal como había hecho yo al entrar por primera vez en la habitación. Suspirando, volvió a cerrarlas.

"Estoy seguro de que te asignó a propósito esta habitación. Probablemente tiene monitoreadas las ventanas para saber por dónde sale volando el pájaro."

Parecía que Heinley todavía estaba planeando su huida. Pero sacudí la cabeza,

"No importa. Respondí a la invitación diciendo que asistiríamos los dos."

"¿De verdad?"

"Pero primero, tu ropa..."

Estaba a punto de ir a buscarla cuando oímos pasos fuera.

Los caballeros se acercaban.

Empujé rápidamente a Heinley al dormitorio, luego agarré una bata del baño y se la lancé. Al ir hacia la puerta, vi dos plumas sobre la mesa. Me apresuré a meterlas debajo de la alfombra.

Sonó un fuerte golpe justo cuando terminé.

'Está bien. Esperaba esto.'

Arreglé mi expresión y me acerqué a la puerta, abriéndola ligeramente.

"¿Quién es?"

No había necesidad de preguntar. En cuanto abrí la puerta, vi la cara de Ángel. Estaba sonriendo tan ampliamente que no podía ver sus ojos.

"Perdóneme, Su Majestad."

Sonaba tranquilo. A su espalda había un grupo de caballeros de la 4ª División. Los demás aún debían estar luchando contra los miembros del Clan de Heinley. Pero aún quedaban muchos.

'Esto no huele bien. ¿Dónde están los hombres de Heinley? ¿Están bien? ¿Se las arreglaron para escapar?'

"¿Qué pasa?"

Pregunté rotundamente.

'Lo primero es lo primero.'

Aunque reprimí mi inquietud, no oculté mi hostilidad. Era natural que me irritara por esta intrusión.

"Mi pájaro se ha escapado. Lo he buscado por todas partes, pero no lo encuentro."

Entrecerré los ojos.

"Déjame adivinar. ¿Has venido a registrar mi habitación?"

"¿Registrar? Sólo deseo hacer una búsqueda minuciosa. He estado revisando las habitaciones de todos, Su Majestad. Por favor, sea comprensiva y no se lo tome a mal."

"No asistí a este evento como invitado, sólo para que registren mi habitación como a un vulgar ladrón."

"Si no nos muestras tu habitación, desafortunadamente, no tendré más remedio que asumir que alguien de Su Majestad robó mi pájaro."

'¿Tu pájaro? ¡Es mi pájaro!'

Una fina capa de hielo comenzó a formarse sobre mi mano. Cuando apreté apresuradamente el puño, el hielo cayó al suelo.

Abrí más la puerta. A través de la abertura, le veía sonreír.

'¿Esto es divertido?'

De repente, me di cuenta de que estaba disfrutando de esto. ¿Le parecía un juego de persecución?

Era la última persona en la que confiaría. Pero... tal vez pueda usar este juego en su contra. Me devané rápidamente los sesos en busca de una idea. Entonces le pregunté con frialdad,

"Teniendo en cuenta la descortesía, ¿qué me ofrecerás si no encuentras el pájaro en mi habitación?"

"¿Hmm? ¿Hay algo que quieras?"

"Por supuesto."

La sonrisa de Ángel se ensanchó. Parecía gustarle mucho este tipo de juegos.

"Si mi pájaro no se encuentra en la habitación de Su Majestad, sin duda pagaré el precio."

Debe estar seguro de que el pájaro está en mi habitación. Por supuesto, probablemente vino aquí primero. Aunque dijo que buscó en las otras habitaciones, no le creo.

Puede que registrara las otras habitaciones más tarde, pero sólo después de asegurarse de que yo no tenía el pájaro.

Levanté la barbilla.

"Ya que nos insultas sospechando de mí, del Imperio Occidental y de mis caballeros como ladrones, claro que debes pagar el precio."

"Indique sus demanda, Su Majestad."

Él ya sabía que el pájaro dorado me pertenecía. No le cabía duda. Incluso si no encontraba el pájaro en mi habitación, no cambiaría su sospecha. Entonces, ¿cuál debería ser mi demanda?

Había dicho que podía hacer cualquier demanda, pero dudé en ordenarle que dejara de apuntar al Imperio Occidental. No cambiaría de opinión sobre un asunto tan importante por una cuestión personal como ésta. Además, ya había movilizado a la realeza de otros países. No les pediría que detuvieran un ataque por un juego.

Debería hacer una demanda no relacionada con asuntos nacionales. Algo que compensara la falta de respeto mostrada por Ángel hacia Heinley y hacia mí.

Pensé en la cinta púrpura que había atado al cuello de Heinley.

"Me gustaría que te vistieras con una cinta púrpura y actuaras como mi sirviente en la Ceremonia de Año Nuevo."

Saqué mi abanico y oculté la sonrisa que se dibujaba en mi boca.

Los ojos de Ángel se abrieron por completo. Evidentemente, no se había esperado esa demanda. Pero pronto, sus ojos se entrecerraron de nuevo,

"Lo acepto."

'Debe estar seguro de su triunfo.'

Sin embargo, yo también lo estaba.

Con una sonrisa, abrí la puerta. Heinley era listo. Ya debería estar cubierto con la bata o alguna otra prenda. Los caballeros irrumpieron en las habitaciones, registrando la sala de estar y el baño. Cuando llegaron al dormitorio y no encontraron ningún pájaro, sólo un hombre, sus ojos se abrieron como platos.

Incluso los ojos normalmente entrecerrados de Ángel se abrieron por completo. Sintiendo que le había derrotado, se me escapó una risita,

"Mira a tu alrededor."

Le insté,

"Donde quieras."

Seguí su mirada hacia el dormitorio y vi a Heinley. En ese momento, yo también me quedé boquiabierta. Heinley...

Estaba cómodamente recostado en la cama, cubriendo sólo su parte más preciada con una esquina de una manta. Al mismo tiempo, miraba con desaprobación a los caballeros. Todos se sonrojaron y enseguida se dieron la vuelta.

Ángel me examinó de forma peculiar,

"Haré como si no hubiera visto nada."

Murmuró con consideración e hizo un gesto de que mantendría la boca cerrada. Luego salió.

Cerré la puerta detrás de él. Todo el calor que había estado reprimiendo se me subió a la cara.

"¡Heinley!"

Tan pronto lo miré fijamente, él me devolvió la mirada.

"Mi Reina, ¿por qué le pediste a ese zorro que te atendiera, cuando tienes a tu esposo aquí?"

"Obligar a los nobles a actuar como sirvientes es una forma antigua de avergonzarlos. Sólo quería darle a ese zorro un castigo."

"¿Un castigo? ¿No viste lo encantado que parecía?"

'¿Encantado? Imposible.'

A mí me pareció que ese zorro pensaba que me estaba engañando. Además, incluso si estuviera feliz por eso...

"¿Por qué te recostaste así en la cama?"

Dejé mi abanico en el suelo y tiré de él. Heinley hizo como si lo estuviera levantando. Luego volvió a echarse hacia atrás y me arrastró con él.

Caí en sus brazos. Con mi cara presionada contra su amplio pecho, mi cuerpo se calentó. Me quedé quieta, sorprendida y complacida a la vez. Heinley susurró,

"Te extrañé."

***

En medio del pasillo donde había estado la jaula, Ángel se quedó pensativo. A su alrededor, los caballeros pedían permiso para registrar las habitaciones de los demás invitados.

El subcomandante se aclaró la garganta nerviosamente,

"¿Eh, comandante? ¿Realmente llevará una cinta púrpura y servirá a la Emperatriz Navier?"

Ángel sacudió la cabeza, sin parecer oírle.

"¿Cómo puede un pájaro enorme esfumarse en el aire?"

Ángel miró hacia arriba. Una cuerda colgaba del techo, un resto de la jaula de pájaros sacada a la fuerza de su lugar.

"Asigné deliberadamente a la emperatriz esa habitación, para saber con certeza adónde escaparía el pájaro. Dejé todas las demás puertas y ventanas de los pasillos cerradas. No tenía más opción que volar a la habitación de la Emperatriz Navier."

Sin embargo, allí sólo estaba el Emperador Heinley, no el pájaro. Aún estaban revisando las demás habitaciones, pero... Ángel sacudió la cabeza. No creía que fueran a encontrar el pájaro en ninguna otra parte. Incluso si lo encontraban en otra habitación, estaba seguro de que pertenecía a ella.

"Una cosa más. ¿Cuándo llegó aquí el Emperador Heinley?"

'¿Estaba escondido entre los guardias de la Emperatriz Navier? ¿O llegó después que ella?'

Una ráfaga de viento arrastró hacia él unas cuantas plumas caídas. Ángel se inclinó y recogió las plumas.

***

Mientras Heinley tomaba un baño, Mastas me trajo té. Cuando le informé que Heinley estaba en el baño, se mostró muy sorprendida.

"¿Qué? ¿Cuándo llegó aquí?"

'Llegó antes que nosotros.'

Era difícil de explicar, así que sólo sonreí. Mastas se cruzó de brazos y ladeó la cabeza,

"Bueno, siempre ha sido así. Verdaderamente escurridizo."

Por suerte, como solía aparecer en sitios sin previo aviso, Mastas no parecía encontrarlo demasiado sospechoso.

De todas formas, preferí cambiar de tema por si acaso,

"¿Podrías decirme qué está pasando fuera?"

"Los caballeros de la alianza están patrullando en grupos de cuatro a cinco."

"Ya veo..."

"Y están pidiendo permiso para registrar las habitaciones de todos."

Después de que Mastas se marchara otra vez, Heinley salió del baño. Se acercó hasta donde yo estaba sentada y se inclinó para besarme. Pero lo evité y puse la taza de té en sus labios.

"Mi Reina, tus labios se han vuelto muy firmes."

"Pero ahora también huelen a rosas."

Sonreí mientras sostenía en alto mi taza de té de rosas.

Heinley me devolvió la sonrisa y bebió un poco. Pero su brillante expresión se ensombreció al contarle lo que había dicho Mastas.

"Mi Reina, esos hombres enmascarados que fueron a rescatarme—"

"Eran caballeros de tu Clan."

Su expresión se volvió más rígida y comenzó a mover los dedos con inquietud.

'¿Tan malo fue el escape?'

Ahora yo también estaba preocupada, pero me mostré tranquila.

"Les dije que se transformaran y salieran volando si era necesario. No te preocupes, Heinley."

***

Envié a alguien a comprobar si los caballeros habían escapado sanos y salvos. Antes de recibir una respuesta, el Rey de Whitemond envió un mensajero, preguntando si cenaría con él.

"Vayamos juntos, Heinley."

Esto nos daba la oportunidad de avisar a todos de la presencia de Heinley con naturalidad. Aceptamos la oferta y fuimos juntos a reunirnos con el rey.

Terminó siendo una buena decisión.

"Antes de la boda, me gustaría conocer a mi futuro yerno en persona... ¿le parece bien, Su Majestad?"

Preguntó el Rey de Whitemond.

"Por supuesto. Se lo diré a mi hermano."

"Gracias, Su Majestad. Charlotte me ha dicho que su hermano, Lord Koshar, se parece mucho a usted. ¿Es cierto?"

"Sí, incluso pensaban que éramos mellizos cuando éramos pequeños."

"Cielos."

Se rió entre dientes.

"Aunque mi querida Charlotte finge que no, le importa mucho la apariencia. Si Lord Koshar se parece a usted, ya debe estar locamente enamorada de él."

Durante toda la comida, el rey sólo habló de la Princesa Charlotte. Parecía completamente despreocupado por la repentina aparición de Heinley. Sin embargo, como muchas personas nos vieron caminar juntos hacia el lugar de la cena, pronto se correría la voz de que había llegado.

A pesar del buen humor del rey, tenía un mal presentimiento sobre esa boda.

'Princesa Charlotte. Koshar. Mastas.'

Sabía lo que pasaba entre ellos. No era una situación para sonreír. Sin embargo, esbocé una sonrisa forzada y bebí mi café en silencio. Sabía más amargo que de costumbre.

"¿Qué estilo de boda deberíamos tener? ¿Al estilo del Imperio Oriental? ¿Al estilo del Imperio Occidental? ¿O al estilo de Whitemond?"

El rey sonrió.

***

"Sea cual sea el estilo de la boda, no habrá mucha diferencia. Lo que importa es que sea extravagante. Muchos adornos de oro y plata. Eso es todo."

Dijo Charlotte a su dama de compañía.

Desconcertada por el malhumor de la princesa, su dama de compañía le preguntó,

"¿Por qué se ve tan triste? Pronto caminará hacia el altar vestida de novia, Su Alteza."

Las otras damas asintieron.

"Así es. Los novios deben sonreír. ¡La vida sólo mejora después del matrimonio!"

"Tiene que haber algo por lo que valga la pena sonreír, Su Alteza."

Pero la expresión de la Princesa Charlotte se volvió aún más rígida.

Desconcertadas, se miraron entre sí y sacudieron la cabeza. Atrás había quedado la princesa feliz que consideraba afortunado su matrimonio político con Lord Koshar.

La Princesa Charlotte suspiró,

"¿Por qué la realeza debe ser forzada a matrimonios arreglados?"

"A pesar de los matrimonios arreglados, ¿no es mejor vivir como miembro de la realeza? Eso es lo que usted siempre ha dicho."

"Así es."

La princesa levantó la cabeza, su mirada se desvió hacia la ventana.

"Pero, ¿no sería mejor casarse con quien quisieras, en vez de casarte por conveniencia y tener que tomar un amante aparte?"

Las damas de compañía siguieron su mirada y vieron al Gran Duque Kapmen caminando hacia alguna parte. Llevaba un ramo tan grande que no podía sostenerlo con una mano.

Una dama de compañía exclamó,

"¡Vaya! Lirios negros. Qué fascinante."

La Princesa Charlotte observó la escena con la mirada perdida y, de repente, se levantó,

"Ahora vuelvo."

Ella se dirigió hacia la puerta. Las damas de compañía se dispusieron a seguirla, pero la princesa les ordenó que se quedaran.

"No es lejos. Iré sola, está bien."

Cuando la Princesa Charlotte se marchó, las damas se miraron unas a otras. Al poco tiempo, sus pensamientos ansiosos se extendieron a sus rostros.

"No puede ser."

"De ninguna manera..."

"Esto no puede estar pasando. Ahora no."

Se agruparon junto a la ventana para ver a la Princesa Charlotte acercarse al Gran Duque Kapmen.

¿Se había enamorado de él?

"Disculpe."

Llamó la Princesa Charlotte.

El Gran Duque iba caminando, perdido en sus pensamientos. En ese momento se detuvo bruscamente y lanzó a la princesa una mirada apagada.

"¿En qué puedo ayudarle?"

La Princesa Charlotte se cruzó de brazos e inclinó la cabeza.

'Por su actitud, debe de ser un idiota. Pero...'

"¿Tienes algo que decirme?"

El Gran Duque frunció el ceño,

"Parece que eres tú quien tiene algo que decir."

"¿Yo? ¡Nada que ver!"

Refunfuñó ella.

"Entonces, ¿qué haces aquí?"

"Bueno... sólo... pasaba por aquí. Y... bueno... te vi sosteniendo un ramo tan grande."

Charlotte se apresuró a señalar el ramo.

La verdad es que se había acercado porque él no paraba de aparecer por donde ella iba. Al principio, pensó que la seguía. Pero últimamente notaba que él estaba en el sitio antes que ella.

En cualquier caso, la incomodaba. Intentaba no mirarle. Pero no podía evitar prestarle atención.

'¿Por qué no deja de dar vueltas cerca de mí?'

Pensó que si lo confrontaba, tal vez le explicaría lo que quería. O al menos le diría lo que sentía.

En vez de eso, le devolvió la pregunta. Ella se cruzó de brazos, nerviosa.

De repente, el Gran Duque Kapmen le extendió el ramo de lirios negros.

"¿Qué es esto?"

"Flores. Ya que te has fijado en ellas."

Ella aceptó el ramo avergonzada.

"¿No es para otra persona?"

'¿Por qué me daría el ramo a mí?'

Los lirios negros estaban hermosamente arreglados. Parecía que se había tomado muchas molestias. ¿Por qué lo regalaría así como así? El arreglo debía de costar mucho dinero.

La Princesa Charlotte se estremeció.

'Parece sacado de una novela romántica. Donde el héroe recoge un ramo de flores al azar, y se lo da a la heroína por casualidad... Pero eso no es lo que está pasando aquí, ¿verdad?'

Justo cuando el pensamiento cruzó su mente, el Gran Duque utilizó esas mismas palabras para responderle.

"Lo acabo de recoger de camino a mi residencia, eso es todo."

Sus ojos se abrieron de par en par.

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