LVVDV 83

La Villana Vive Dos Veces  83

Defensa contra Karam (3) 

Artizea observaba desde fuera de la puerta la operación urgente.

Lysia le agarró la mano y la arrastró. Artizea sabía que estaba temblando.

El jefe de la aldea tenía el baño preparado. Lysia la sumergió primero en agua tibia para evitar la congelación.

Las criadas vertieron agua caliente poco a poco y derritieron su cuerpo helado.

"Ho, ¿cómo ......?"

También le temblaban los labios, así que las palabras que salieron fueron sólo eso.

Lysia respondió.

"Hubo un informe ayer por la mañana de que algunas de las pequeñas tropas de Karam fueron encontradas"

"¿Más allá de Thold.....?"

Las montañas de Thold son sombrías.

A excepción del cañón llamado la Puerta de Thold, no hay forma de que los militares se muevan.

Así que, durante cientos de años, la guerra con Karam se ha centrado alrededor de la Puerta de Thold.

Hasta donde Artizea sabe, así fue.

Lysia dijo.

"No es imposible cruzar la cordillera en absoluto. Los cazadores y los herbolarios son bastante frecuentes, los comerciantes y los campesinos de tala y quema también andan por ahí. En el caso del cruce personal, hacemos la vista gorda"

Era más bien un acuerdo entre Karam y Evron.

El comercio también se lleva a cabo de esa manera. Es imposible actuar como espía de todos modos, debido a la falta de comunicación y apariencia.

Sin embargo, nunca antes un grupo de cerca de 40 Karam cruzó personalmente la cordillera.

Por eso Cedric hizo inicialmente un disparo amenazador.

Desde el principio, las armas que tenían los caballeros eran sólo un armamento secundario con un corto alcance y una débil potencia de fuego. Mientras no diera en el punto vital, no era una amenaza para Karam.

Aun así, lo disparó para escuchar el disparo y ver la reacción de Karam.

Y en lugar de dispersarse, los Karam se agacharon y vinieron corriendo.

Todos ellos debían tener el rango de guerreros.

"Enviamos tropas de reconocimiento en varios lugares. Entonces me preocupé por la Gran Duquesa. Era imposible escapar si el carruaje de la Gran Duquesa se encontraba con Karam, y todo el equipo que llevaba el Gran Duque era de caza"

Cuando se luchaba contra unas pocas personas, eso era suficiente. Sin embargo, si Karam es el oponente, debe estar equipado con un mínimo de armamento.

La complexión de Artizea volvió a su rostro. Lysia la hizo salir del agua.

Las sirvientas limpiaron el cuerpo de Artizea y le envolvieron el pelo. Le pusieron los pantalones y la blusa de algodón.

Lysia descansó y suspiró.

"Me importa la ropa que llevas y el carruaje en el que vas..."

"No tenías por qué hacerlo"

"Debería"

Lysia luchó con su sonrisa. Le costaba controlar sus emociones.

Incluso Artizea no estaba en paz con su mente. 

'¿Cuántas personas han muerto?'

Abajo todavía se escuchaba un grito represivo. Era el sonido de un caballero con una pierna herida que estaba siendo tratado.

Luego, Artizea fue guiada a una habitación donde el fuego estaba cálidamente encendido.

La única casa adecuada era la del jefe de la aldea, por lo que Cedric y el comandante de los refuerzos y varios caballeros también acudieron allí.

"Tia, ¿estás herida?"

Cedric vio a Artizea y le preguntó. Artizea negó con la cabeza.

"Estoy bien. Más que eso......"

Miró cuidadosamente a la gente. Una atmósfera solemne flotaba entre los caballeros.

"Hay seis muertos y siete heridos, dos de ellos graves. Sir Ned estará bien. No es alguien que se acueste durante mucho tiempo con un corte en el muslo"

Dijo Cedric. Teniendo en cuenta que se enfrentaron al doble de Karam con 20 personas sin el equipo adecuado, había que decir que lo hicieron bien.

Artizea no pudo preguntar si Collin estaba bien, así que se miró los dedos de los pies.

"Gracias por el apoyo oportuno. Si hubiera llegado un poco tarde, habríamos tenido problemas"

"Gracias al Barón Morten. La mayoría de los exploradores ya se dirigían hacia donde se vieron las tropas de Karam. Escucharon el sonido de una pelea mientras se movían con el carruaje y la ropa para reunirse con la Gran Duquesa"

"Buen trabajo, Lysia"

"Por supuesto, es algo que tengo que hacer"

Lysia respondió brevemente.

"¿Por qué la clase guerrera se pasea por este lugar?"

"Lo estoy investigando ahora"

Cedric reflexionó un momento.

Artizea tenía la cabeza mareada.

Según recuerda, este año no hay guerra.

Los cambios en la situación dentro del imperio deben haber afectado al Karam. No hay nadie que pueda comunicarse tan estrechamente con los Karam.

Artizea sólo se enteró de esa posibilidad cuando llegó a Evron. Sería correcto pensar que la gente de otras regiones no lo sabe.

"Es mejor tomar un descanso hoy primero. Volved todos y descansad. El sol se ha puesto"

"Sí"

Los pasos de los caballeros en retirada retumbaron.

Lysia también se dio la vuelta.

La puerta se cerró.

Cedric se quedó allí un rato, cubriendo su cara con ambas manos. Estaba abrumado por las emociones.

Artizea se quedó quieta en el sitio.

Cuando empezó la guerra, y cuando mató a su pueblo, ¿tenía una cara así?

Debió de ser así. Innumerables veces.

Cuando pensaba en ello, su corazón se agitaba y le resultaba difícil respirar.

Cada vez que exhalaba, estaba caliente como si se quemara en el pecho. Ni siquiera podía mantener los ojos abiertos.

Así que, mientras permanecía inmóvil con los ojos cerrados, Cedric se acercó a ella.

"Ah"

Artizea se sobresaltó y dio un paso atrás. Cedric la agarró del brazo y la atrajo hacia su abrazo.

"Espera un momento, quédate así"

Permaneció allí durante mucho tiempo sin decir nada. Artizea endureció su cuerpo.

Sería estupendo que pudiera abrazarlo cara a cara. Alguien que pudiera hacer eso tenía que estar aquí.

Pero lo único que pudo hacer Artizea fue tocar el pelo de Cedric con cuidado y ansiedad.

Una suciedad pegajosa le manchaba el pelo, como si sólo se hubiera limpiado la sangre de la cara y las manos.

"¿Crees que tengo razón?"

"¿Qué?"

"Limpié, besé y consolé a los heridos... Cada vez que hago algo así, me siento como un malvado hipócrita y es difícil de soportar"

"¿Por qué....... piensas así?"

Hay mucha gente en el mundo que piensa en la vida de los soldados como si fueran piezas de ajedrez de papel.

No hay mucha gente que piense que es un despilfarro disminuir como se trata el número de tropas.

Por otro lado, ¿por qué Cedric es un hipócrita que se acuerda de todas y cada una de las personas y se ocupa de sus heridas?

Artizea sabía que no olvidaría que había tratado a Collin aquí.

Se ocupará de la familia de Collin y cuidará de la vida de Collin hasta el final. Era una persona así.

"Fue que traje a Sir Collin a este lugar para luchar"

"Fue Sir Collin quien decidió seguir a Lord Cedric. El caballero ha dado toda su lealtad, así que puedes honrarlo como caballero"

Dijo Cedric con ojos oscuros.

"Sí, soy leal"

"Lord Cedric...."

"Cuanto mejor lo haga, más morirán los soldados por mí"

"No es un acto hipócrita para ganar lealtad, lo haces de corazón"

"Pero los resultados son los mismos. A veces siento que .........am diciendo a los soldados que mueran por mí"

Artizea no pudo decir nada.

"¿Crees que hay valor en la buena voluntad que conduce a consecuencias desafortunadas? ¿Hay algún valor en un proceso justo que no deja más que sacrificios?"

"Lord Cedric...."

"¿No sería mejor dejarlo todo? ¿Vale la pena el sacrificio de otra persona para mí?"

Preguntó Cedric a Artizea, pero no parecía que esperara una respuesta.

Volvió a guardar silencio.

Le acarició suavemente la cara con sus manos temblorosas. No había lágrimas en sus ojos, pero casi parecía que sí.

"Es difícil de explicar, pero...."

"Tia"

"Creo que los que no tienen dudas, tampoco tendrán remordimientos para morir por Lord Cedric"

Cedric se mordió la boca.

'Piensas así porque no conoces a un verdadero hipócrita o a un verdadero malvado'

Artizea no pudo decir eso. En cambio, le abrazó suavemente la cabeza.

No se atrevió a dar fuerza a su brazo en este abrazo.

***

En la madrugada de ese día, Cedric cubrió los cuerpos de los caballeros muertos con una tela blanca hecha a mano.

"La gente de la fortaleza vendrá por separado"

"Sí"

El jefe de la aldea inclinó la cabeza.

Un breve pésame terminó con el silencio y el saludo. Después se celebrará un funeral apropiado en la fortaleza.

Cuatro faros de fuego y humo estallaron en el cielo del amanecer en la distancia. Era una señal de la fortaleza de la Puerta de Thold.

"Al final del día, también hubo un problema en Thold"

El caballero lo dijo.

"Tengo que irme"

Cedric suspiró.

Una baliza significa la frontera, dos balizas significan un conflicto local, y tres balizas significan que se acerca un gran ejército de Karam.

Y las cuatro balizas significan que se necesitan instrucciones de los responsables en este momento.

"¿Es una guerra?"

Preguntó Artizea. Cedric respondió.

"No estoy seguro. Más bien, creo que hay una gran posibilidad de que haya un problema dentro de Karam. Si es así, tampoco será posible venir con una guerra total a nuestro lado"

"¿Desde dentro?"

"Hay varias fuerzas dentro de Karam, por lo que hay un conflicto. Sé que durante los últimos años ha habido quienes han tenido el poder dominante..."

Cedric lo dijo, y acarició suavemente la mejilla de Artizea.

"No te preocupes demasiado. No significa que la guerra haya estallado todavía. Ve a la fortaleza. Sólo he tomado una medida temporal, así que, por favor, ocúpate de ello"

"Sí"

"Tengo que ir a la Puerta de Thold"

"Sí..."

"Puedes dejar los asuntos militares al propio Agate"

Artizea asintió con la cabeza.

Cedric llamó esta vez a Lysia.

"Lysia"

"Sí"

"Creo en ti. Quédate con Tia"

Lysia dobló sus rodillas y levantó un saludo.

"La hija de Morten tomará la orden"

Cedric finalmente puso sus manos sobre los hombros de Artizea. Luego inclinó la cabeza para encontrarse con sus ojos.

Era como si intentara grabar su mirada en sus ojos.

"Tia, confío en ti, así que tú también confía en mí"

"Lord Cedric...."

"Todo lo que haces es mi responsabilidad. No lo olvides"

Ella lo había escuchado antes. Sin embargo, el peso era diferente de cuando ella escuchó en ese momento.

La pesada adición parecía caer sobre su corazón

"Podremos encontrar el camino correcto cuando vayamos juntos"

Artizea no asintió con la cabeza. No podía.

Cedric la abrazó una vez y la dejó ir.

"Volveré"

Lo dijo y se puso el sombrero. Y subió al caballo.

Cinco caballeros lo siguieron a caballo. Seis caballos corrieron hacia el norte como una ráfaga.

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