LVVDV 74

La Villana Vive Dos Veces  74

Un corazón inaceptable (2) 

Cedric, que se había quedado atrás, se quedó sentado un rato sin decir nada.

Lysia se levantó de su asiento, sin saber qué hacer.

Cedric le preguntó.

"¿Qué he hecho mal?"

"No lo sé"

No sabía cuántas veces era esto.

Cedric no parecía haber hablado bien con Artizea estos días.

¿Será porque tiene una dama de compañía a la que dejar? pensó Cedric, frotándose las cejas con el dedo índice.

O, ¿había dicho algo que la había decepcionado sin saberlo?

Dijo Lysia.

"¿No sería bueno seguirla, en lugar de preocuparse por ella?"

"Debería"

Cedric se levantó.

Lysia se preguntó brevemente si era por ella.

"Seguramente"

Por mucho que lo pensara, no había nada que malinterpretar en su relación con Cedric. Pensó que la idea era demasiado egocéntrica y la olvidó.

***

Artizea estaba en la biblioteca.

Era cierto que tenía varios documentos que escribir. Quería poner en orden sus planes antes de que terminara el invierno.

Pensó que era un descanso decente, pero no lo era. Tenía muchas cosas que hacer al volver, pero su mente estaba irritada.

No tenía apetito. Ella tiene unos pocos pedazos de galletas dulces, e incluso eso no fue bien. Artizea sabía que no podía comer nada, y lo dejó.

En la mente de Artizea, ha empezado a imaginarse algunos detalles concretos después de que todo su trabajo haya terminado.

Si por suerte no se muere, será mejor que se construya una villa en algún lugar del campo oriental y tranquilo.

'¿Qué tal comprar todos los libros que quiere tener y reunirlos? Sería bueno que caminara todos los días, leyera libros y escribiera cartas que no pudiera enviar'

Estaba pensando en eso cuando se abrió la puerta.

Rize dijo con cautela.

"Señora, el Maestro...."

Cedric entró por la puerta sin permiso y se quedó preguntando.

"¿Interrumpo?"

"No te he dicho eso"

Artizea suspiró un poco y se sentó.

Cedric supo que ella había permitido su entrada y entró.

"Tia"

"¿Tienes algo que decir?"

"Si no tengo nada que decir, ¿no puedo unirme a la hora del té?"

"No tienes que hacer eso"

"Tía"

"Si no tienes nada que decir, tengo que hacer mi trabajo"

"Tia"

Llamó con voz severa. Artizea levantó los ojos.

Cedric pensó que hacía mucho tiempo que sus ojos y los de ella no hacían contacto.

Pero aunque coincidiera así con sus ojos, no había mucha diferencia con respecto a cuando no era así.

Sus ojos, que siempre habían tenido un color profundo, eran ahora tan carentes de emoción como las joyas azules.

Artizea volvió a bajar los ojos.

"Si tienes algún asunto, por favor, dímelo. Te escucharé"

Cedric finalmente suspiró.

"Sólo quería hablar contigo"

"Hazlo más tarde, cuando tenga tiempo. No hace falta que me hagas mimos. Lysia está cuidando muy bien los bocadillos estos días"

Si ella decía esto mientras se daba la vuelta, Cedric no podía hablar más.

"De acuerdo, no te molestaré más"

"Lo siento"

"Me voy a la caza mañana temprano"

"Sí, lo sé. Dijiste que era como un evento de Año Nuevo"

La caza de invierno existe desde la época en que la comida escaseaba en pleno invierno. Es para una reposición intermedia de alimentos.

Sin embargo, la caza de invierno es peligrosa, así que cuando hay un lugar donde se reúnen muchos caballeros, existe la costumbre de salir a cazar juntos.

Naturalmente, era inmediatamente después del banquete de Año Nuevo. Una vez más, para la unidad, se programó un plan de caza de varios días.

"Puede ser de unos 5 días a una semana. Podría ser más largo si las condiciones meteorológicas son buenas"

Artizea asintió a las palabras de Cedric.

"Parece que es muy peligroso porque es justo después de nevar, por favor, tened cuidado"

"Tia"

"Aunque creo que los caballeros lo saben mucho mejor que yo"

Cedric extendió la mano. Sin embargo, su mano no pudo alcanzar a Artizea. Esto se debe a que Artizea evitó preventivamente su mano.

".....¿Tienes algo más que decir?"

preguntó Cedric.

Era imposible que lo hubiera, pero Artizea no lo sabía.

Cedric le miró la punta de los dedos. Entonces Artizea juntó la mano y ocultó las frías yemas de sus dedos.

"Está bien"

"Sí"

"Me voy mañana temprano, así que probablemente no tendré tiempo de saludar. Van a ser varios días de viaje, así que por favor cuídate"

"Sí, no te preocupes, que tengas un buen viaje"

Cedric finalmente no pudo cogerle la mano ni besarle el dorso.

Le dio la espalda y salió al exterior.

Artizea miró su espalda durante un rato, y luego bajó la cabeza cuando la puerta se cerró.

***

Amaneció alborotada. El mayordomo trató de alejar en silencio a la comitiva de cazadores, pero no pudo ser.

El perro excitado ladraba, y los caballeros gritaban mientras alineaban a los soldados.

Artizea apenas durmió esa noche.

Su corazón estaba inquieto. Oyó el sonido de un viento frío como si tuviera un agujero profundo en su corazón por un punzón.

No dejaba de pensar en la mano que Cedric le había tendido.

Ella sabía que su corazón se inclinaba bastante hacia ella. Ella sabía que si ella extendía su mano, él podría sostenerla.

Eso fue lo más doloroso. Cree que caerá en la tentación.

Pero no debería haber sido así.

Artizea bajó de la cama. Metió los pies en las mullidas zapatillas de piel que había en el suelo y buscó su bata.

"¿Eh? ¿Señora?"

Alice, agazapada y dormida en el sofá, habló con sueño, pero se sobresaltó e intentó levantarse.

Artizea sacudió la cabeza.

"Está bien"

"¿Te traigo agua? O..."

"Sólo duerme"

Buscando una bata sobre el pijama, abrió la puerta del dormitorio de Cedric.

Cedric nunca cerraba la puerta de su lado. Si Artizea quería abrirla, podía hacerlo en cualquier momento.

Hacía mucho tiempo que el dueño del dormitorio se había ido, así que la habitación estaba desolada. Fue después de que los sirvientes terminaran de ordenar todo.

Aun así, no estaba exenta de rastros humanos. Artizea miró brevemente la habitación y se sentó en la cama.

Oyó el sonido de un cuerno en la distancia.

Artizea se levantó y se acercó a la ventana. Cuando abrió ligeramente el postigo, la antorcha de la procesión de caza ya estaba lejos.

El viento era tan frío que cerró rápidamente la ventana. Y volvió a su habitación.

¿Y si ella hubiera abierto la puerta cuando él estaba allí?

No tiene sentido aunque ella lo piense.

Ella era una mujer viciosa. En general era igual de viciosa con todos, pero lo era más con Evron.

Ella no debería olvidar eso. Artizea cerró la puerta de nuevo. Y volvió a meterse en la cama.

Mientras tanto, le dolían las manos y los pies, como si su temperatura corporal hubiera bajado. Se tapó con la manta hasta el final de la cabeza, pero su aliento se formó como rocío en sus extremidades y lo hizo más frío.

Artizea se dio cuenta de repente de que aún llevaba la pulsera de diamantes.

Este....

Lo llevaba puesto desde que le propusieron matrimonio, así que lo había olvidado.

Se lo sacó y lo dejó en la mesa auxiliar.

Era poco probable que volviera a dormir.

***

Dos días después llegó un invitado.

"¿Del Mar del Sur, un comerciante de cuero?"

Ante las palabras del tesorero de turno, Artizea se sorprendió bastante.

"Sí, se dice que es un pequeño negocio del Reino Eimmel. He tardado mucho en comprobar el documento de identidad, por eso sólo he podido publicarlo ahora".

Dijo el tesorero con cara de pesar.

"¿En esta temporada?"

"No sabían que el mar iba a estar congelado, así que subieron, pero supongo que tenían los pies atados. A veces los barcos de pesca de tierra firme hacen lo mismo"

"¿Dónde se alojan ahora?"

"Al principio, se alojaron en una posada, pero en invierno, la posada también cerró su negocio.... Ahora parece que el templo se hace cargo de ellos. Hay muchas habitaciones vacías"

No era algo común, pero tampoco era algo que no hubiera sucedido nunca, así que el tesorero dijo sin dudarlo.

"Se ha dicho que el cuero de Evron se estaba recibiendo a través de los negocios del continente hasta ahora. Los comerciantes intermediarios han subido el precio de forma inaceptable, y ahora quieren comerciar directamente"

"Ya veo"

"Anteriormente, cuando la secretaria de Su Gracia estaba negociando con el comerciante de cuero, no fue bien. Dijeron que querían reunirse en persona"

"Bien. Creo que es posible. Reunámonos"

Artizea asintió con la cabeza. Era una oportunidad para ver cuánto se habían aprovechado los comerciantes intermediarios.

No había nada que retrasar, así que los comerciantes fueron convocados esa misma tarde.

Artizea decidió reunirse con ellos en la sala de recepción del Gran Ducado.

En privado, Cedric le confió todo el poder. Sin embargo, no quería dar la impresión de que acababa de casarse y que la Gran Duquesa asumía el cargo oficial.

Lysia se sienta a su lado y Alphonse se sitúa detrás de ella. Cuatro financieros toman asiento a la izquierda y a la derecha.

La entrada a la sala de recepción está llena de gente.

Los comerciantes que habían sido llamados entraron en la sala de recepción.

"He oído que todos son marineros, pero el físico es bastante....."

Uno de los tesoreros murmuró.

Artizea no lo escuchó.

Se levantó asombrada al ver al pelirrojo que entraba al frente.

"¡Ah...!"

Pero no pudo sacar el nombre de su boca.

Era porque en ese momento, como persona normal, no lo sabía.

El hombre se rió.

"Ha pasado mucho tiempo, marquesa Rosan. ¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿No me habrás olvidado ya?"

Los ojos y la expresión eran brillantes.

Entonces, se dio cuenta de que ya la conocía.

"Su Majestad Cadriol de Eimmel"

"Me alivia que te acuerdes. Todavía me hormiguea la cabeza después de que me golpearas"

Alphonse sintió una extraña insinuación y se movió.

Sin embargo, los hombres de Cadriol fueron más rápidos.

Un hombre escupió de su boca un cuchillo más fino que un dedo. Y con él, hurgó en el vientre de su compañero, que estaba a su lado y sacó un objeto redondo de su estómago.

Alphonse, que notó la extraña sensación, ya corría hacia él.

Lysia gritó.

"¡No, Sir Alphonse! Al lado de Su Alteza!"

Pero ambos llegaron ya tarde.

La bomba de humo explotó y la sala se llenó de un pegajoso humo púrpura.

La bomba de humo era un arma cuerpo a cuerpo de la que la armada de Eimmel estaba orgullosa.

Todos los subordinados de Cadriol eran de la élite del Reino de Eimmel y a través del humo, podían ver hacia adelante como a plena luz del día.

Sin embargo, sólo había Alphonse y un Caballero de Evron.

Los guardias se adentraron en la sala, pero no pudieron encontrar su dirección en el oscuro humo.

Cadriol corrió hacia Artizea y la arrebató.

Alphonse corrió tras él sólo con sus sentidos. Seis espadas le bloquearon el camino.

Rompió la hoja que se interponía en su camino y cortó el cuello de su oponente.

Sin embargo, no consiguió recuperar a Artizea de la mano de Cadriol.

Lysia salió tocando la pared.

Las bombas de humo explotaron sucesivamente. Pronto la sala se llenó de humo.

"¡Llamen a los caballeros! ¡Cierren todas las puertas de la fortaleza!"

Lysia gritó en voz alta.

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