Lunes, 05 de Julio del 2021

La Emperatriz Abandonada 318

"Oh, Duke. Tu aspecto no te queda nada bien"

"...Su Majestad"

"Fue como ayer cuando te visité por primera vez, pero el tiempo pasó como una flecha. En aquella época, tú y yo éramos muy jóvenes"

"Ya lo creo, Su Majestad. ¿Sabes que lo pasé mal porque me engañaron con tus elogios?"

Cuando observé al duque que me acompañó en un instante, sonriéndome, me acordé de los viejos y lejanos recuerdos.

Nacido como el hijo mayor de la familia imperial, obtuve el estatus de príncipe heredero sin ningún problema, pero en aquella época me sentía impotente. Tuve que arreglármelas día a día, manteniendo un perfil bajo mientras intentaba no enfrentarme a la facción noble que promovía con fuerza a mis hermanos como próximo emperador. Fue por aquel entonces cuando me pasé por la división de caballeros y conocí al duque Lars por primera vez después de que se uniera tras alcanzar la mayoría de edad.

Era un hombre con mucho talento. Como sucesor de su familia, llamada la Espada del Imperio, no sólo destacaba en la esgrima, sino que también me entusiasmaba con una charla inteligente y un excelente sentido político. Entonces decidí que lo convertiría en mi hombre.Me costó mucho persuadirlo, un moderado, para que se saliera de la facción noble.

"Bueno, también me costó mucho tratar de persuadirte"

"Casi me expulsan de mi familia"

"Entonces, ¿te arrepientes?"

"¡Oh, no! He ayudado a mi familia a crecer como la más prestigiosa del imperio, así que los miembros más antiguos de mi familia que se opusieron a mí en aquel momento ya no me culparán aunque me vean ahora"

"Bien por ti"

Me acerqué a él varias veces para traerlo a mi redil a riesgo de mi vida.

Tras mantener decenas de intensas discusiones conmigo, finalmente decidió compartir mi visión política. Era imposible describir lo feliz que me hizo ver que me juraba lealtad. Cuando volví a palacio, apenas pude dormir porque mi corazón estaba lleno por su lealtad.

Siendo el primer vasallo cuyo corazón me gané después de esforzarme, el duque nunca traicionó mis expectativas. Su sentido político era lo suficientemente notable como para poner a la facción pro-emperador, que era numéricamente inferior a la facción noble, casi en igualdad de condiciones con la facción noble. No dudó en eliminar a sus enemigos políticos por el bien del imperio. Además, contribuyó decisivamente a reconstruir la 2ª División de Caballeros, que tenía una propensión política a la facción noble, y promovió la 1ª de Caballeros como centro de personas leales al emperador.

"Duque Lars, ¿puede confirmar a mi hijo la misma lealtad que me mostró a mí?"

"Su Majestad, sabe que soy diferente a Keiran, el jefe de la familia Monique. No puedo prometerle lealtad incondicional"

"Por supuesto, lo sé"

"Pero puedo jurar una cosa. Mientras el príncipe heredero gobierne el imperio con el mismo sueño que el suyo, la familia Lars hará lo mejor para la familia imperial con absoluta lealtad"

"Eso es suficiente. Gracias"

Le sonreí satisfecho, recuperando el aliento. Pero tuve que aguantar un poco más.

"Ernia"

"Sí, Su Majestad"

"¿Todavía me culpas a mí, tu hermano?"

"No, así que por favor recupérate y ponte de pie"

"Aunque he sido cruel contigo, te he querido como a mi hermana. Por supuesto, no puedo negar que tomé la decisión desde la perspectiva del emperador en aquel momento, pero lo hice por tu felicidad. Así que, por favor, entiende y perdóname ahora. ¿No eres feliz con él ahora?"

Sonreí débilmente a Ernia, que estaba llorando, y luego vi al hijo mayor del duque, que se parecía exactamente a él, y a su esposa, pasando alguna petición. Me quedé pensativo por un momento, mirando al segundo hijo del duque. ¿Tengo que decirle que deje de reunirse con Lady Monique o simplemente fingir que no conoce su relación con ella?

Estaba muy agonizante, pero cerré la boca. ¿No había decidido ya dejarle el asunto a Rube? Además, no quería perjudicar a ese joven prometedor que sería el pilar del imperio.

Miré al duque Lars, que mostró sus debidos modales haciéndome una profunda reverencia por última vez.

'Muchas gracias. Soñé el sueño de realizar mi ideal porque usted estaba allí. Espero que puedas cuidar bien de mi hijo y del imperio, para que puedas continuar con mi visión, Arkint'

Después de que la familia Lars saliera, sonreí débilmente a los miembros de la familia que entraron en mi habitación en poco tiempo.

El hombre de pelo verde que parecía inteligente. El duque Lars y el marqués Monique me apoyaban con sus excelentes recursos militares, pero este hombre era inigualable en cuanto a erudición. Me fascinó con su mente brillante y su charla inteligente.

"Ha pasado mucho tiempo, Duque Verita"

"Su Majestad"

"Sin usted, ¿cómo podría construir un imperio como este? Muchas gracias"

"De nada. Si no te hubiera conocido, no habría disfrutado de la misma vida que tengo ahora"

A diferencia del duque Lars, que había vivido una vida garantizada como sucesor de su familia desde su nacimiento, la vida del duque Verita estuvo llena de altibajos. En aquella época era el tercer hijo de la familia del entonces marqués Verita. Fue a la capital para conseguir el título por su cuenta haciendo contribuciones al imperio, pero no consiguió nada durante algún tiempo. Fue nada menos que el duque Lars quien descubrió su talento.

Era muy inteligente, bien organizado, racional y tranquilo.

La facción pro-emperador podía fortalecer su poder gracias a él, y no sólo podía evitar el colapso de su familia, sino también elevar su estatus al rango de familia duque.

"Duque, ¿puede prometerme que seguirá realizando el sueño que usted y yo hemos soñado juntos?"

"Por supuesto, Su Majestad. Mientras el príncipe heredero siga con ese sueño, me dedicaré a ese objetivo"

"Gracias. Por cierto, ¿has encontrado a tu segundo hijo?"

"Todavía no, Su Majestad"

"¡Oh, qué pena! Puedo entender su posición, pero ¿cómo una persona tan inteligente como usted pudo cometer semejante error?"

Chasqueó la lengua, mirando los ojos verde oscuro del duque llenos de remordimiento.

Debido a sus propios y dolorosos recuerdos de la sucesión familiar, el duque era obstinado en el asunto de la sucesión. Por supuesto, se mostraba receloso por la enfermedad de su hijo mayor, pero sentía mucha pena por la desaparición de su segundo hijo, ya que se le llamaba el genio del siglo. Él, junto con el segundo hijo de la familia del duque Lars, podría ser el fuerte aliado de Rube.

"Creo que puedes encontrar a tu hijo. Si lo encuentras, no vuelvas a cometer ese error. Como usted sabe, él tiene el potencial de hacer una enorme contribución al imperio"

"Sí, Su Majestad. Lo tendré en cuenta"

"Bien... espero que mi hijo esté en buenas manos sin mí. Fue una de las pocas cosas afortunadas en mi vida que te conocí"

Murmuró algo al duque Verita, que le mostró los debidos modales con una expresión sombría.

'Ruth, gracias. Gracias a tu apoyo, pude prevalecer en la lucha contra la facción noble con tanto poder. Por favor, ayuda a mi hijo y a mi imperio a mantenerse a salvo en la batalla que será más difícil en el futuro. Esta es mi última petición para ti'

Cuando los miembros de la familia Verita salieron, el Lord Chambelán llamó en voz alta: 

"¡Por favor, pasen, Marqués Monique y Lady Monique, familia número 3 del imperio"

En cuanto su voz se apagó, vi entrar al marqués y a su hija de cabellos plateados. Al ver a mi amigo de confianza y a su hija, a la que consideraba como mi hija, les sonreí débilmente, recuperando el aliento.

"Ha pasado mucho tiempo, Marqués y Lady Monique. Me alegro de veros a los dos. Tengo algo que deciros. Me alegro de poder despedirme de vosotros, gracias al Sumo Sacerdote"

"Por favor, no diga eso, Su Majestad"

Vi sus ojos llenos de tristeza, que normalmente no revelaban sus sentimientos debido a su carácter brusco.

Una sonrisa apareció en mis labios antes de darme cuenta.

Cuando todo el mundo pensaba en la muerte del emperador, creí que llorarías la muerte de Mirkan, tu amigo, y no la del emperador. Aunque estaba firmemente unido a ti por tu juramento de sangre, eras mi amigo más fiable, aparte de eso. Aunque nunca te lo he expresado, ciertamente pensaba que eras mi amigo más confiable.

"Me gustaría pedirte que sigas trabajando para realizar el imperio que tú y yo soñamos. Por favor, ayuda a mi hijo"

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