Sábado, 19 de Junio del 2021

La Emperatriz Abandonada 272

Cuando el emperador, que escuchaba la desesperada defensa del hombre, hizo un gesto, el duque Verita, que permanecía atrás, se adelantó y dijo: 

"Sacerdote Sorel, ¿dice la verdad? Le pregunto si ha sido engañado por el barón"

Al ser preguntado de repente, Sorel se puso rígido, poniendo los ojos en blanco con una expresión complicada.

Entornando rápidamente los ojos hacia el barón, dijo tragando saliva: "Sí, sólo actué como se me pidió, y nunca supe las intenciones del barón".

"¿Puedes demostrarlo?"

"Bueno..."

"Si estás haciendo el argumento sin ninguna prueba contundente, no puedo evitar considerarte también cómplice"

"¡La tengo! Tengo una carta suya en la que me pide que consiga una medicina rara que sólo se puede conseguir en el reino de Lisa y que la importe en nombre del templo, ya que se vería en problemas si el artículo era capturado en la aduana. Como describió el artículo como una medicina, simplemente lo creí. Lo digo en serio. Si me das algo de tiempo, puedo enseñarte la carta"

"¿De qué estás hablando? Hijo de puta, ¡cómo te atreves!"

El barón, que estaba tranquilo todo el tiempo, le gritó al sacerdote. Debido al repentino cambio de actitud del barón, no sólo la facción pro-emperador, que estaba viendo el juicio en un estado de ánimo relajado, se enderezó y prestó atención al juicio.

El duque Verita, mirando al enfadado barón, sacó un papel de una pila de documentos que había sobre el escritorio y preguntó: 

"¿Se refiere a esta carta?"

"Sí, ¿Cómo la has conseguido?"

El duque dijo con una sonrisa al sacerdote que estaba en cuclillas en el suelo: 

"Creo que has subestimado el poder de la inteligencia del imperio. Tengo otras informaciones sobre ti, pero déjame tener en cuenta que has dicho la verdad"

Fruncí las cejas mirando al duque, que parecía muy contento.

De alguna manera, sentí que la forma en que los interrogó desde el principio no era propia de él, y ahora entendía que había elegido este tipo de método de interrogación, como si quisiera crear este tipo de situación desde el principio.

"Ya está bien. Secretario, compruebe la letra de la carta con la del barón"

Todos se callaron ante su fría orden. Cuando incluso el barón que seguía gritando al sacerdote fue dominado por los caballeros de seguridad, hubo una atmósfera tensa en medio del silencio en la sala de conferencias.

¿Cuánto tiempo pasó? Los secretarios que habían terminado de comparar los estilos de escritura de los dos levantaron la cabeza a la vez.

Cuando dijeron que los dos estilos de escritura eran iguales, el emperador se rió y dijo: 

"Bueno, no tengo que preguntar más. Arréstenlos y métanlos en la cárcel. En cuanto al sacerdote Sorel, ponlo en arresto domiciliario en Sanktus Vita, dada la posición del templo"

Después de que el barón Enen y el jefe de la compañía mercantil fueran conducidos fuera, el juicio continuó.

Cuando todo el mundo se estaba cansando por el continuo interrogatorio, oí algo que me dejó atónito de repente. Era el momento de que el duque interrogara al conde Lanier, el principal culpable que constantemente me discutía y deshonraba en cada oportunidad.

Cuando levanté apresuradamente la cabeza, vi a un hombre de pelo arenoso que entraba en la sala de conferencias. Al verlo, me liberé de mi somnolencia. Al igual que yo, la facción pro-emperador también se puso alerta, enderezándose y mirando directamente al hombre demacrado.

"Yorne S. Lanier. Nacido en 927 según el calendario imperial. Señor de la finca Lanier con el título de conde. Funcionario del Ministerio del Interior con el tercer grado. ¿Es eso cierto?"

"Así es"

"Como cerebro del plan de envenenamiento contra Lady Monique, utilizaste al barón Enen y al templo para importar el veneno del reino de Lisa y lo llevaste a la capital. Luego orquestaste todo el plan para envenenar a Lady Monique instruyendo al sirviente para que le sirviera la bebida envenenada, haciéndose pasar por el nombre del emperador. ¿Admites esto? "

El hombre miró un momento a su alrededor cuando el duque anunció varios cargos contra él.

Miró brevemente al duque Jena, pero éste no hizo nada, limitándose a pasar una página del documento que tenía delante con indiferencia.

El conde Lanier dijo, mirando al duque Jena con los puños cerrados: 

"Sí, es cierto"

"Oh, ¿lo admites?"

"Todo esto ya lo has averiguado a través de tu investigación. Ya no quiero poner ninguna pobre excusa"

Me quedé perpleja cuando respondió con un tono tranquilo. 

¿Por qué lo admitió tan fácilmente? ¿Acaso estaba de acuerdo con el duque Verita en algo de antemano, dada su actitud cooperativa?

"Bien. Entonces, déjeme preguntarle una cosa más. Como todo el mundo sabe, hubo dos tipos de venenos que afectaron a Lady Monique en su momento. Uno era el envenenamiento por uso regular, y el otro era la amplificación del veneno acumulado en su cuerpo. Ha admitido haber utilizado el método de amplificación. Entonces, ¿quién compró a la doncella de la 1ª División de Caballeros para envenenarla regularmente? ¿Fue usted también responsable de eso?"

"Soy yo quien importó los dos tipos de veneno, y también soy yo quien dirigió su envenenamiento, pero no soy yo quien compró a la criada e hizo que envenenara a Lady Monique regularmente. Hay otros implicados en este complot y el que orquestó todo el plan"

"¿Quiénes son?"

En ese momento, había un ambiente tenso en la sala. Mientras todos esperaban la siguiente confesión de Laniers, éste miró alrededor de la facción noble, incluyendo al Duque Jena y otros, sarcásticamente, y dijo: 

"El Conde Holten"

"Hmm, fue enviado a la zona fronteriza el mes pasado. ¿Y quién más?"

"Earl Wrestling"

"Oye, Earl Lanier, ¿de qué diablos estás hablando? ¿Cuándo me involucré en este caso?"

"Earl Hame"

"¡Maldito bastardo, Lanier! ¿Estás loco debido a un largo encarcelamiento? ¡Su Majestad, me está calumniando!"

"Y..."

Ignorando a los dos condes que le gritaban enfadados, dijo, levantando un poco la voz, 

"... el marqués Mirwa"

Se hizo un frío silencio en la sala.

¿Marqués Mirwa? ¿Estaba realmente implicado en el incidente del envenenamiento?

Mi cabeza estuvo en las nubes por un momento, pero inmediatamente sacudí la cabeza para sacudir mi salvaje imaginación. Me sentí avergonzado por su repentina mención del marqués Mirwa, pero dadas las diversas circunstancias, sentí que lo que Lanier dijo estaba en línea con el contenido de los materiales que el emperador me dio el otro día.

Como si sintiera lo mismo que yo, el duque Verita, que se humedeció la garganta por un momento, dijo, dejando el vaso, mientras miraba con frialdad a los primeros:

"¿Marqués Mirwa? ¿Puedes probar que estuvo involucrado?"

"Como es una persona tan meticulosa, no tengo ninguna prueba clara, pero es un hecho que también cometió traición"

En ese momento, vi a mi padre estremecerse momentáneamente al escuchar eso. También vi al duque Lars inclinarse hacia delante, cruzando las manos, que permanecía en silencio hasta ahora. Una sonrisa apareció en los labios del duque Verita, que se subió las gafas, y el duque Jena se detuvo en medio de la elevación de su copa a los labios.

¿Qué ocurre? Espera un momento. ¿Ha mencionado la traición?

En el momento en que volvía a mirar al conde apresuradamente, el emperador dijo con una expresión interesante en ruptura con su actitud aburrida: 

"Conde Lanier, ¿Cómo lo sabe?"

"¿De qué estáis hablando, Majestad?"

"¿Ha olvidado lo que acaba de decir? Le estoy preguntando cómo puede revelar el hecho de que todos los presentes nunca hemos oído antes cuando usted ha sido arrestado y encarcelado hasta ahora después de que el incidente tuvo lugar."

"No lo entiendo..."

"Tut, tut. ¿Todavía no lo sabes? Has mencionado la "traición" hace un momento"

Su rostro, que respondía con una actitud relajada, se endureció ante eso. Como si se dieran cuenta de la gravedad de la situación, el conde Hamel y el conde Wrestling, que buscaban una oportunidad para contraatacar, se arrepintieron.

Mirando al avergonzado conde, el emperador dijo, torciendo un poco la boca: "¿Cómo pudisteis saber de antemano sin conspirar la traición, incluso cuando me di cuenta hace poco? Además, tenías estrictamente prohibido ponerte en contacto con extraños".

"¡Oh, no, Su Majestad! ¿Cómo voy a conspirar una traición? No sé nada de eso. Es cierto que intenté dañar a Lady Monique, ¡pero nunca he intentado matarla a usted, Su Majestad!"

"¿No lo sabes? Entonces, ¿quién pudo entregarte la noticia anoche, desafiando mi orden de permanecer en casa?"

"Así es. Realmente no lo sabía, pero llegué a saberlo porque escuché algunas noticias anoche. Por favor, créeme"

Entonces, el príncipe le preguntó fríamente al conde, que gritó con el rostro vuelto blanco.

"¿Alguien te ha enviado un mensaje? ¿Desafiando mi orden y rompiendo la estricta seguridad del palacio imperial? Bien, ¿quién te ha enviado el mensaje?"

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