Viernes, 28 de Mayo del 2021

La Emperatriz Abandonada 230

¿"Marqués Monique"? Lo tengo. Dale un pase"

"Sí, Su Majestad"

Me puse rígido de repente. De hecho, me preguntaba por qué no oía a nadie moverse en este amplio pasillo. Los caballeros reales impedían que nadie entrara en esta zona.

"Espero que no nos haya visto"

Pero no era tan importante.

¿Papá viene por aquí? Estoy en problemas. Sin duda me regañaría si me viera con el emperador aquí.

Se rió, mirándome avergonzado, y dijo: 

"Quédate aquí. No podrá verte detrás de este pilar"

"... Sí, Su Majestad"

"Entonces, no se te ocurra jurar ante mí, ¿entendido? Tu padre tampoco lo querría"

"Pero..."

"Si juras una vez más, te besaré como lo hice hace un rato"

¿Qué?

Me sonrojé de repente.

Después de sonreírme a mí, que estaba demasiado avergonzada para responder, se dio la vuelta. Con la mirada perdida en el dobladillo de su capa azul ondeante, me toqué los labios inconscientemente. Me quedé atónita al oír la voz de mi padre que salía de detrás de la columna donde me escondía.

"Es un honor ver al Sol del Imperio"

"Marqués, me alegro de verle aquí porque tengo algo que decirle"

"Por favor, adelante"

"Siento lo que ha pasado hoy. Creo que presioné a su hija"

"...No, no lo hizo, Su Majestad. Más bien le agradezco que haya evitado que actuara con impaciencia"

"No finjamos que no lo sabemos. Como tienes otros medios, podrías haber intentado evitar que lo jurara de todos modos"

Como si alguien pudiera escuchar su conversación, susurraban. Pero yo podía oírlos claramente porque estaba justo detrás del pilar donde hablaban.

Incliné la cabeza.

¿Otros medios? ¿Hay alguna forma de que mi padre supere esta situación que no sea el juramento de sangre?

No podía creerlo. Mi segundo nombre otorgado por la profecía de Dios, y mi derecho al trono de la emperatriz no eran algo a lo que se pudiera renunciar fácilmente. Por eso deseaba tanto aprender esgrima y espadas. Al jurar lealtad absoluta quería escapar del destino de estar ligada a la familia imperial a través de la cadena de sucesión.

"¿Puedo pedirle un favor, marqués?"

"Sí, adelante, por favor"

"Basándome en mi interacción con usted durante mucho tiempo, sé que la felicidad de su hija es su máxima prioridad. Por lo tanto, es posible que te hayas preguntado si esta era la mejor opción, pero has llegado a la conclusión de que tenías que verme porque te sorprendió que ella estuviera lo suficientemente decidida como para hacer el juramento de sangre. ¿Estoy en lo cierto?"

"Sí, tienes razón. Su Majestad"

"Creo que las repercusiones serán enormes debido a la agenda fallida de la última vez y a sus acciones de hoy, pero haré todo lo posible para protegerla. Así que, por favor, dale algo de tiempo hasta que este asunto se resuelva"

Mi padre guardó silencio por un momento y dijo: 

"Como muchos de ellos han sido testigos de lo que ha sucedido hoy, supongo que convocarán una reunión dentro de unos días. ¿Qué vas a hacer?"

"Para serte sincero..."

Intenté agudizar el oído, pero apenas pude escuchar porque bajó la voz de repente.

¿Qué va a intentar decir? ¿Cómo va a superar la dificultad actual si todo vuelve a ser como antes?

"... Bueno, voy a seguir las intenciones de mi hija"

"Eso es suficiente. Gracias"

¿Eh? ¿Qué dijo el emperador cuando mi padre reaccionó así?

Tenía mucha curiosidad, pero no pude averiguar qué era.

Oí al emperador alejarse cuando terminó de hablar con mi padre. Como si los caballeros reales le siguieran, oí que sus pasos se alejaban. Al mismo tiempo, le oí suspirar.

Dudé por un momento. ¿Qué debía hacer? Obviamente, me buscaría por aquí y por allá. Me sentí incómoda al salir y verle ahora, pero no podía seguir escondiéndome.

"Sal, Tia"

Me asusté ante eso. ¿Cómo lo sabía?

Me acerqué a él avergonzada. Al salir de repente de la zona oscura, me quedé momentáneamente en blanco y luego pude volver a ver. Vi a mi padre recogiendo mi lazo del pelo con sentimientos encontrados.

Me sonrojé porque recordé el abrazo y el beso del emperador justo antes de que mi padre llegara aquí.

"Volvamos a casa"

"... Claro, papá"

Prefiero quedarme tranquila si me regaña, pero se limitó a mirarme un rato y me pidió que volviera, entregándome el lazo del pelo.

Cuando volví a casa en un pesado silencio, el mayordomo llamó rápidamente a los empleados de la casa.

Cené con mi padre en un silencio que me dejaba sin aliento. Tenía la impresión de que me iba a doler el estómago porque tragaba la comida con desgana.

En el momento en que me atreví a abrir la boca, el mayordomo entró con cuidado y dijo: 

"Señor, tiene un invitado"

"¿Invitado? ¿A esta hora? ¿Quién es?"

"El duque Verita y el duque Lars"

"Oh, ya veo. Déjame bajar ahora"

Aunque no me apetecía, sentí que quería saludarle, así que me levanté con mi padre.

Al entrar en la sala de recepción, el hombre de pelo verde, que parecía un poco cansado, le hizo un gesto con la mano a mi padre.

"Te veo de nuevo, Kairan"

"Ruth, ¿qué asuntos te han traído aquí?"

"Lamento escuchar eso, hombre. ¿Cómo puedes ser malo conmigo si hace tiempo que no te veo?"

"Siento que te hayas sentido herido"

"En absoluto. En realidad me gustaría tener una charla sincera contigo después de mucho tiempo. Aunque siento haber venido aquí a altas horas de la noche, espero que puedas entenderlo ya que eres un adulto, ¿verdad?"

"Oh, claro, Duque Verita. Entonces, discúlpeme"

Después de dar instrucciones al mayordomo para que les sirviera bocadillos y bebidas, volví a mi habitación y abrí el libro que leí hace unos días. De alguna manera me distraje mientras lo leía, así que intenté leerlo línea por línea, pero seguía sin poder concentrarme.

Cuando cerré el libro con un suspiro, oí que alguien hablaba al otro lado de la puerta.

"¿Ya se van?"

Al salir apresuradamente, vi al duque Verita saliendo, escoltado por el mayordomo.

Me sonrió cuando me incliné para despedirme y dijo: "Ha pasado mucho tiempo, Lady Monique. Enhorabuena por ser un caballero de pleno derecho".

"Ah... Gracias, Alteza"

Era la primera vez que oía a alguien dar la enhorabuena desde la ceremonia. Como estaba tan confundida por el acontecimiento sin precedentes de mi juramento de sangre, nadie se atrevió a felicitarme en ese momento. Incluso yo olvidé que hoy había sido nombrado caballero de pleno derecho.

"Gracias a ti, he asistido a una escena insólita. ¿Quién iba a decir que el emperador, que solía tener el corazón frío, estaba fuera de sí? He venido aquí porque estaba preocupado por ti. No te preocupes demasiado porque voy a apaciguar al emperador"

" Gracias, Su Excelencia"

"Debe haber sido muy difícil para ti en muchos sentidos, así que tómate un descanso. Creo que me llevará algún tiempo hablar con tu padre"

"Lo haré, Duque Verita"

Después de hacer una ligera reverencia para expresar mi gratitud, me dirigí al estudio de mi padre en lugar de volver a mi habitación. Pero por mucho que intentara concentrarme, no podía leer el libro. Me limité a suspirar con sentimientos encontrados.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Cuando estaba con la mirada perdida en el libro, el mayordomo se acercó a mí con cuidado y dijo: 

"Mi señora"

"... Oh, mayordomo. ¿Qué ocurre? ¿Tiene algo que decirme?"

"Me gustaría informarle de que he sacado muchas botellas de vino de la bodega"

"¿De verdad? Vaya, ¿cuánto han bebido?"

Tras ser informado por el mayordomo, cerré el libro y me puse de pie. Me molestó el hecho de que bebieran bastante vino. Aunque el duque Lars también me dijo que apaciguaría al emperador, sentí que me relajaría si volvía a comprobar su estado.

Cuando llamé con cuidado y abrí la puerta, vi a tres hombres cenando bajo la suave luz. El duque Verita murmuraba para sí mismo, el duque Lars estaba apoyado en su silla, con las piernas cruzadas, y mi padre bajaba la cabeza como si estuviera perdido en algo, con las manos juntas sobre las rodillas.

Sentí que no podía interferir en esa atmósfera, así que me detuve de repente.

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