HDH 294

Domingo 12 de Noviembre del 2023

Hombres del Harén 294

Todos se taparon la cara

Latil tragó en seco.

'Dijiste que me guardarías una maceta de flores cuando quisiera verlas'

Pero ¿qué quiere decir con guardarlas? Ni siquiera quiero mirarlas.

¿Las guardó todas porque se acordó de ello?

¿O se las ha comido todas? Pero si ni siquiera hay una maceta para decir que se ha comido todas las flores. 

O eso, o hace tanto tiempo que no viene que te has cansado de esperarme.

¿O fue...... sólo un capricho?

Latil se mordió el labio y paseó por la habitación de Girgol.

Sólo había un humano capaz de ponerla tan nerviosa cambiando la decoración de su habitación. Bueno, ni siquiera era un humano.

'¿Adónde ha ido?'

Primero, esperemos. Nunca lo había visto, pero hoy, esperemos a ver.

Latil se sentó en la cama y puso las manos tranquilamente en su regazo.

* * *

Pero por mucho que esperó, Girgol no regresó.

Debió de esperar casi dos horas. Latil consultó nerviosa su reloj y se incorporó de mala gana.

Le quedaba mucha paciencia, podía esperar más, pero había tanto que hacer.

Cuanto más lo pospusiera, más tendría que hacer y más tendría que arrastrar a sus secretarios, así que tenía que volver al trabajo.

Finalmente, Latil salió de la habitación y fue a buscar a Príncipe Willang.

"¡Su Majestad la Emperatriz, bienvenida!"

Al acercarse a la puerta del príncipe, su escolta, que había salido antes de picnic con el Príncipe, le saludó sorprendido.

"¿Y el Príncipe?"

En respuesta a la pregunta de Latil, el escolta informó, señalando el interior de la puerta con ambas manos.

"Está pasando un buen rato con los maestros que Su Majestad ha enviado"

Al parecer, estaban aprendiendo bien, porque un grito de "¡Eso no es bueno!" salió de la habitación antes de que pudiera terminar.

"¿La escolto donde está el Príncipe?"

Preguntó expectante el escolta, pero Latil hizo un gesto con la mano.

"No, gracias"

Había venido a interesarse por el paradero de Girgol, no necesariamente por el del propio Príncipe. Tal vez un sirviente o escolta por debajo de él lo sabría mejor.

'Iba a preguntar por Girgol'

Al mencionar el nombre de Girgol, el rostro de Latil cambió como una vela que se hubiera apagado.

"Ay, Girgol"

El escolta pareció contrariado, pero contestó de mala gana, incapaz de mostrar ningún signo de decepción delante de la Emperatriz.

"Pregúnteme lo que quiera, Majestad"

"¿Dónde está Girgol?"

"¿Qué? ¿No está en su habitación?"

Pero la respuesta del escolta fue una pregunta.

"Hace días que no está. ¿No sabes adónde ha ido?"

volvió a preguntar Latil, el escolta sacudió la cabeza, aún más desconcertado.

"No estoy seguro, Majestad"

"Está cerca, ¿por qué no lo sabes?"

"Es porque...... Lo siento"

El escolta se excusó apresuradamente.

"El Príncipe ha estado muy ocupado con los Maestros que su Majestad le ha enviado últimamente, ha estado casi siempre en su habitación. Hemos estado tan ocupados actuando con él todo el tiempo que no hemos tenido tiempo de prestarle atención"

Sonaba plausible, así que, en lugar de seguir indagando, Latil se dio la vuelta.

'¿Adónde habrá ido?'

Latil dudó, luego recordó la laberíntica mansión de Girgol en las afueras de la capital.

¿Habría vuelto allí?

Como estaba tratando con Girgol, no podía enviar a un recadero, así que comprobó la hora y se disfrazó para ir allí.

Cabalgando a trote ligero, desmontó cerca de la laberíntica mansión, tomó las riendas y cabalgó hasta la parte delantera de la mansión, donde se encontró con una puerta firmemente cerrada.

Latil agarró el picaporte y lo sacudió con fuerza, un momento después apareció un hombre, un sirviente de Girgol de antes.

'¿Te llamabas Zaior?'

"¿Sí?"

Zaior respondió sin vacilar y, tras abrir la puerta, miró sin comprender a Latil, cuyo rostro apenas se veía a través del ala de su sombrero.

"¿Quién es usted?"

preguntó Latil, bajándose el sombrero.

"¿Girgol?"

Zaior se detuvo al oír el nombre de Girgol, iba a responder, pero cuando vio a Latil, se paró en seco.

"!"

Por mucho que abriera los ojos, sentía que los globos oculares se le saldrían de la cabeza si se movía lo más mínimo.

"¿Eh?"

Latil llamó de nuevo, la boca de Zaior se crispó.

Latil se dio cuenta de repente de que nunca había visto así a Zaior; había tenido tanta prisa por llegar que se había olvidado de que antes había venido como Sadi.

Pero entonces se preguntó. Nunca lo había visto así, pero ¿por qué está tan helado?

"Su, Su Majestad"

Zaior respondió por él.

'Ah. Conoces mi cara'

Había retratos de Latil por toda la capital de Tarium, pero no eran exactamente iguales a los reales, no siempre era fácil reconocerla, incluso con un cambio de peinado y ropa.

Además, los retratos de Latil que la gente veía eran muy glamurosos para mostrar la majestuosidad d una Emperatriz.

Pero yo la reconoció a primera vista. ¿Era sólo buen ojo o había visto realmente su cara antes?

Mientras lo miraba con suspicacia, recordó que creía haber visto a ese hombre antes.

Pronto recordó dónde lo había visto. En la Academia de Magia. Sí. Allí fue donde lo vi. Era un mago.

Pero aun así, la reacción del hombre fue tan grande que Latil no sabía si llamarlo moro o no, pues estaba tan emocionada de verlo.

"¿Y Girgol?"

Volvió a preguntar, impaciente, los hombros del hombre bajaron como aliviados, informó apresuradamente.

"Girgol estará un baile de máscaras, si vas a ir, consigue una máscara y ve ......."

"¿Máscaras?"

Latil parpadeó, recordando de pronto la Máscara de Zorro.

Pero entonces se dio cuenta de que estaba haciendo el ridículo y se relajó.

No podía ser, porque Máscara de Zorro había escondido a Anakcha y Tla en el castillo subterráneo, Girgol lo había estropeado irrumpiendo en él.

"¿Qué máscaras llevó?"

pregunté, por si acaso, Zaior respondió rápidamente.

"Sólo una máscara sencilla y adornada, de las que llevan los nobles"

"...... No tiene forma de animal, ¿verdad?"

"¿Qué? No, no lo es"

Latil asintió y se dio la vuelta, luego se volvió y preguntó.

"¿Qué aspecto tenía Girgol?"

"¿Qué?"

"Jenga, quiero decir, ¿se veía bien?"

Zaior respondió temblorosamente.

"Tenía una cara normal, con cara de loco......."

"Bien"

Regresando de verdad, Latil montó de nuevo en su caballo, se colocó el sombrero en la cabeza y cabalgó hacia el palacio.

Pero sintió un nudo en el estómago.

'Podrías habérmelo dicho y haber asistido. Girgol, ¿por qué intentas asistir sin que yo lo sepa? ¿Intentas poner mala cara en el baile de máscaras o algo así?'

* * *

Al día siguiente.

Las criadas se aflojaron los dedos justo antes del banquete y comenzaron a inquietarse mientras empezaban a prepararse.

Normalmente, Latil llevaba el pelo recogido en una coleta y se paseaba con el más cómodo de sus uniformes.

A veces se ponía un vestido para cambiar de aires, pero era uno cómodo que podía ponerse y quitarse ella sola, sin dejar espacio a sus criadas.

Era tan cómodo como incómodo que las criadas pasaran tan desapercibidas.

Las criadas eran responsables de su atuendo y su peinado, así que, si parecía descuidada, todo el mundo las culparía a ellas, no a ella. Incluso cuando sabían que no era tan dura con ellas.

En esta situación, Latil rara vez celebra banquetes, cuando lo hacía, llevaba túnicas elegantes, no vestidos.

Así que las criadas tenían que usar sus habilidades cuando tenían la oportunidad, como hoy, para demostrar a todo el mundo por qué eran una de las pocas mujeres nobles elegidas como criadas de la Emperatriz.

Afortunadamente, Latil, que había sido Emperatriz desde el primer día, no lo ignoraba, permitió que sus criadas se adornaran como quisieran.

Cuando por fin estuvieron listas, las criadas se tocaron las palmas de las manos como artistas que acaban de terminar una obra maestra.

De hecho, adornar a Latil era casi una forma de arte.

"Tenga cuidado con esto, Majestad, cuando se ponga y se quite la máscara"

"No querrás que la máscara toque tus orejas. Si no, los hilos se romperán con el pelo de las orejas y harás el ridículo"

"Y si el hilo se rompe, tendrás que llamarnos enseguida"

Latil miró asombrada su propio pelo negro, que ahora brillaba, luego, tras decir que sí varias veces, recogió su máscara y se dirigió a la puerta.

Al abrir la puerta, vio a Sonnaught de pie, aún más decorado que de costumbre.

Giró la cabeza y, tras un momento de silencio, inclinó profundamente la cabeza, para desconcierto de Latil.

"No, ¿por qué inclinas la cabeza al ver a una persona?"

"Estoy saludando a ......."

"Deja de saludar y levanta la cabeza"

Cuando Latil le dio la palmada, levantó la cabeza, pero siguió sin mirar en dirección a Latil, lo que le molestó innecesariamente.

"¿Pasa algo?"

"No. Llevas todo esto en la cabeza. Es sólo que cada vez que la luz rebota en ella, me duelen los ojos"

¿Era un cumplido o no? Latil lo fulminó con la mirada, pero Sonnaught ya se estaba alejando.

"Sir Sonnaught. ¿Vienes conmigo?"

Latil lo llamó confundida, él dejó de caminar, pero siguió sin mirar en su dirección.

"¿Tan extraño es?"

Latil chasqueó la lengua y se levantó la máscara.

"Sí que lo es. No importa si es raro, voy a entrar con esto de todos modos. ¿Y la máscara de Sir Sonnaught?"

"No voy a llevar la máscara".

"Bueno, si no llevas la máscara y me sigues a todas partes, se darán cuenta que soy la Emperatriz"

"Conseguiré una de esas ......uno decente"

Latil rió entre dientes, y luego, cuando la sala estuvo completamente despejada de gente, giró hacia Sonnaught. Hizo una pequeña advertencia a Sonnaught.

"Como dije ayer, creo que Girgol está intentando entrar en la Fiesta de Máscaras. Lleva su habitual máscara de colores, pero puede que la haya cambiado por el camino, así que debemos tener cuidado"

"He doblado el número de guardias, aunque eso no servirá de mucho"

Latil asintió, poniéndose lentamente la máscara que sostenía en la mano, luego dio un codazo en el brazo de Sonnaught.

"Yo entraré por ahí, tú coge la máscara y muévete con los otros guardias"

* * *

Para que nadie supiera que era la Emperatriz, Latil recorrió deliberadamente el palacio y entró en el salón de baile por la misma puerta que los demás nobles.

El pueblo parecía muy contento de tener por una vez un baile imperial.

A pesar de todos los malos rumores, parecían aliviados de tener un ambiente tan informal.

En lugar de bailar, Latil se quedó en lo alto de la escalera, mirando a la gente, buscando la Máscara de Zorro.

Cuando miró bien, vio algunas caras conocidas.

'Ese es el Gran Sacerdote. Ese es Ranamoon, a juzgar por el hecho de que la gente no puede acercarse. Por la piel pálida, ese es Kallain. Por la ropa, ese es Sonnaught. Ese es Klein, por cierto, con Axian y Vanille siguiéndole. ¿Dónde está Tasir?'

Meradim no parecía haber venido. Tasir debe haber venido, pero no se le ve por ninguna parte. Debe haber hecho un buen trabajo ocultándose.

'Creo que Gesta está por allí, en ........'

Gesta está definitivamente por allí, a juzgar por la gran ardilla agazapada en la esquina, revoloteando temerosa.

Latil puso los ojos en blanco. Por más que miraba, no podía ver la Máscara de Zorro.

Había tantas máscaras "espléndidamente ordinarias" que Girgol podría haber llevado que no tenía ni idea.

Entonces... Una voz habló desde detrás de ella.

"Cuánto tiempo sin vernos, Lord"

Latil se giró, pero cuando lo hizo, no había nadie.

"?"

Mientras giraba confundida, un grupo de personas se acercó riendo. Era como si se sintieran impopulares y se alejaran.

'Está evitando a todo el mundo'

¿Cuánta timidez tienes? Latil chasqueó la lengua.

'Así que ...... si voy a algún sitio donde no haya gente ¿Aparecerás sin más?'

Latil se lo pensó un momento y luego se dio cuenta de que sería más rápido que él la encontrara a ella a que ella lo encontrara a él, así que buscó un balcón desocupado.

Finalmente encontró un lugar adecuado, corrió las cortinas para bloquear el mundo exterior y esperó a que Máscara de Zorro lo encontrara.

Esta vez, sin embargo, Máscara de Zorro no apareció.

¿Me he equivocado de sitio?

Nerviosa y preguntándose si debía volver a salir, Latil vio de repente una escena extraña en el balcón de abajo y se frotó los ojos.

'¿Eh?'

Latil asomó cautelosamente la cabeza un poco más.

'¿Qué?'

Había dos Máscaras de Zorro.

Dos Máscaras de Zorro estaban frente a frente, de no muy buen humor.

'¿Qué?'

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