HDH 295

Domingo 12 de Noviembre del 2023

Hombres del Harén 295

Ventajas e inconvenientes de las máscaras

¿Por qué dos máscaras de zorro? Latil contuvo la respiración y miró una y otra vez las dos máscaras idénticas.

Pronto su mente recordó el ataque de Girgol al castillo subterráneo de Máscara de Zorro.

No podía tener sólo una de aquellas máscaras tan elaboradas, así que se preguntó si Girgol habría llevado una de repuesto o algo así.

De lo contrario, ¿por qué habría dos Máscaras de Zorro?

No. No las tiene. Si pensamos así, entonces cualquiera que haya vivido en el castillo con Máscara de Zorro puede imitar a Máscara de Zorro.

'No están confabulados'

Mira la atmósfera. La atmósfera era claramente hostil. Podía sentirlo desde ahí arriba, aunque su cara esté medio oculta.

Entonces. Una de las Máscaras de Zorro sonrió, agarró a la otra por el cuello, se dio la vuelta y echó a correr.

"!"

Latil se agachó sorprendida, pero Máscara de Zorro desenmascarada desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

'No. ¿Qué es esto......?'

Latil se frotó los ojos, pero una de las Máscaras de Zorro ya había huido con la otra, la otra había desaparecido del todo.

'¿Qué están haciendo?'

Se quedó boquiabierta, toda la situación era demasiado ridícula para ser verdad.

"Hola, Lord"

Una voz a sus espaldas la hizo volverse sorprendida, allí estaba una Máscara de Zorro de verdad, mirándola.

Máscara de Zorro que había estado allí antes estaba ahora detrás de ella.

Latil se quedó perpleja y miró de un lado a otro, donde estaba Máscara de Zorro a donde está ahora Máscara de Zorro.

Las comisuras de la boca de Máscara de Zorro se levantaron divertidas.

Latil también miró las manos de la máscara. Estaban vacías.

Latil estaba confusa. Si el que huyó con la otra máscara debía tener la máscara de zorro en esa mano. Si fue él quien se llevó la máscara, no debería estar aquí llevándola.

Pero sólo tiene una Máscara de Zorro, la suya.

"Te he dado algo para que mires, Lord"

Máscara de Zorro murmuró algo parecido a un suspiro, Latil chasqueó los dedos por reflejo, indicando: '¿Por qué dos?' Sus manos se movieron antes que sus palabras.

"Dijiste que faltaban dos de tus máscaras. No creí que alguien se las hubiera llevado"

Máscara de Zorro comprendió inmediatamente la explicación de Latil.

Pero Latil seguía confundida sobre si las Máscaras de Zorro eran reales o no, así que no respondió.

"Lord ¿Quería verme?"

Pero tanto si desconfiaba de él como si no, Máscara de Zorro se limitó a preguntar.

Latil entornó los ojos hacia la veranda y luego asintió.

"Quería preguntarle algo"

"Siéntete libre de preguntar"

"Pero primero. Háblame de nuestro primer encuentro"

"¿Primer encuentro?"

"Había dos enmascarados. ¿Cómo sé que eres tú al que busco?"

"Ah"

dijo Máscara de Zorro, asintiendo, luego dijo con indiferencia.

"Yo te ayudé"

"Concretamente"

"Fue un capricho, Lord"

Máscara de Zorro volvió a susurrar, Latil relajó un poco la guardia.

Tenía razón. No importaba quién estaba haciendo la imitación falsa, no había manera de que pudiera imitar esas palabras.

"De acuerdo"

Latil concedió y se asomó por las cortinas para asegurarse de que no había nadie cerca.

Afortunadamente, había poca gente por aquí.

Latil bajó la cortina. Pero eso no le tranquilizó, así que bajó aún más la voz.

"Cuando Tla era el Falso Lord. Oí que fuiste tú quien preparó ese castillo subterráneo, ¿es cierto?"

"Sí. Ahora lo han trasladado, lo cual es una pena, porque era un lugar muy bonito, pero no era el sitio adecuado para un Lord, porque era demasiado oscuro, a los Lord les gustan los lugares luminosos"

Hablas de mí...... como si me conocieras bien, ¿verdad?

Máscara de Zorro se sacudió con la mano los tupidos bigotes de la máscara mientras Latil lo miraba con suspicacia.

"¿Querías preguntarme eso, Lord?"

"No. Iba a preguntarte por Anakcha"

"Anakcha. La madre del Falso Lord"

Máscara de Zorro sonrió.

"Era apasionada e inteligente"

"Por casualidad, ¿Anakcha aprendió magia negra durante su estancia en las mazmorras?"

"¿Por qué piensas eso?"

"Porque Duque Daga tuvo una herida que no me sorprendería que muriera pronto, no he oído que esté muerto. En cambio, sospecho que ha unido sus manos con Anakcha y Tla, la coincidencia de ambos es demasiado buena para ser verdad"

"Cuando estaba en el castillo, entraba y salía a menudo de la biblioteca, quizá por aburrimiento, quizá en un intento de aprender algo"

La inocente respuesta de Máscara de Zorro ahondó las sospechas de Latil sobre la alianza entre Anakcha y Duque Daga. Latil bajó la voz y preguntó

"¿Cuán hábil es Anakcha en las artes oscuras?"

"Rudimentario"

"¿No lo suficientemente bueno? Si Duque Daga estuviera muerto, ¿No podría Anakcha revivirlo?"

"No, por lo que pude ver en ese momento"

Latil frunció el ceño, pero Máscara de Zorro no se detuvo ahí.

"Pero ha pasado el tiempo, así que tal vez haya mejorado, si ha mejorado lo suficiente como para revivir a Duque Daga, que murió mientras tanto, tendría que tener mucho talento......."

El corazón de Latil se hundió. Las proezas de su enemigo no eran buenas noticias.

"Suponiendo, entonces, que Anakcha o algún otro brujo, esté de algún modo aliado con Duque Daga"

"Sí"

"¿Podría otro brujo haya interferido?"

"¿Interferido?

"Sí, Interferido"

Máscara de Zorro inclinó la cabeza y murmuró algo en voz baja.

El sonido fue amortiguado, cuando Latil inclinó la cabeza hacia él, sus bigotes rozaron su mejilla, haciéndole cosquillas.

Latil se estremeció un momento y luego sonrió torpemente cuando Máscara de Zorro lo miró.

Máscara de Zorro miró a Latil un momento y luego habló.

"Tendrá que preguntarle a un brujo sobre la magia negra, Lord"

Se oyó un ruido abajo, Máscara de Zorro desapareció sin decir palabra.

Latil se quedó allí un momento, atónita, luego suspiró y se recostó contra la pared.

Pero en cuanto se fue, Máscara de Zorro reapareció en su lugar.

Latil se quedó boquiabierta, Máscara de Zorro le sonrió.

"Me reconocerás por lo que has visto antes, pero ten cuidado, Lord, hay alguien que intenta imitarme"

Mientras hablaba, volvió a desaparecer de su vista. Latil agitó la mano en el aire donde se había parado. No captó nada.

* * *

No parecía un hombre tímido. Hablaba bien.

Pero la forma en que se escondía cada vez que alguien se le acercaba ¿significa que era tímido?

Pero ¿por qué se escondía cuando lleva una máscara?

Latil se rascó la cabeza mientras bajaba las escaleras en busca de Gesta.

Tras haber rastreado antes los pisos inferiores desde el segundo, Latil fue directamente al pasillo del primer piso en busca de la supuesta máscara de Gesta.

El tipo se agazapó en un rincón.

Cuando Latil se acercó, el hombre le miró confuso al principio. Miraba a lo lejos, sin reconocer en absoluto a Latil. Aunque iba vestido de forma diferente a la habitual.

"Ven aquí"

Latil le indicó, tendiéndole la mano, el hombre miró a su alrededor, luego le señaló con el dedo.

"De acuerdo. Tenemos que hablar"

Latil mantuvo deliberadamente la voz baja porque sabía que Gesta estaba asustado y era tímido.

Le tendió la mano y el hombre la cogió, nervioso. Latil lo abrazó y miró a su alrededor.

¿Dónde podían ir a hablar de magia negra?

"Encontraré un balcón vacío''

Decidida, lo condujo a las escaleras, y mientras caminaban, Kallain miró en su dirección.

Se daba cuenta, incluso a través de la máscara.

Latil le hizo un gesto con la mano y condujo a Gesta escaleras arriba hasta un balcón vacío.

Gesta, aún avergonzado por la máscara, se tambaleó presa del pánico cuando Latil lo empujó hacia el balcón.

Latil le empujó dentro y le levantó la máscara para mostrarle la cara.

"Soy yo, deja de agitarte"

En cuanto vio la cara, Gesta dejó de moverse, afortunadamente.

"¿Su Majestad......?"

Esta vez, sin embargo, Latil se quedó inmóvil mientras intentaba correr las cortinas. ¿Qué era esa voz?

No era la voz de Gesta.

Latil se congeló, agarró el dobladillo de la cortina, se puso en pie y se dio la vuelta lentamente. El otro hombre aún llevaba la máscara.

'¿Qué?'

Latil se acercó y levantó la máscara del hombre con una mano. El rostro que se reveló era sombrío.

"¡Tú!"

Mientras Latil abría la boca, consternada, Príncipe Willang se mordió el labio avergonzado, la miró y luego habló con pesar.

"Su Majestad Emperatriz de Tarium es una persona valiente, pero ve mucho en el color de los hombres, quiere tener tantos hombres guapos como pueda, ya tiene tantos Consortes ¿y aun así me tiende la mano?"

Latil soltó la máscara que había estado sujetando.

"¡No!"

gritó el Príncipe cuando la goma elástica estirada se contrajo y chasqueó contra la cara del Príncipe Willang.

Latil bajó la mano y suspiró. Estaba en cuclillas en un rincón, obviamente era un invitado. ¿Qué demonios hacía aquí?

"¿Y tus estudios? ¿Qué te trae por aquí?"

"¿Crees que estudio veinticuatro horas al día?"

"¡Hazlo!"

"¡Tengo una invitación!"

"¿Quién te envió...?"

Te envió mi mamá. Latil gruñó.

Por supuesto que mamá enviaría una invitación. ¿No es un príncipe extranjero que se hospeda en palacio? Es aún más extraño que ella no lo hiciera.

Extraño, sí, pero.......

Latil suspiró, se cruzó de brazos y miró al Príncipe Willang.

Decir "me he equivocado de persona" le haría sentirse mejor, pero también le avergonzaría muchísimo.

A Latil no le caía muy bien el cabroncete, pero no iba a fingir cuando Willang aún no había señalado si quería quedarse con Carissen o con Tarium.

Al final, en lugar de informar al príncipe de su error, Latil lo miró mal y lo regañó.

"No vengo a tenderte la mano, vengo a regañarte porque no estás estudiando"

El Príncipe se quedó boquiabierto y protestó con la boca abierta.

"¿Por qué se preocupa tanto Su Majestad por mis estudios?"

"Porque has venido a mi país a estudiar, si vienes a mi país a estudiar y luego te vas a casa a jugar, desprestigiarás a mi país"

No era un argumento del todo descabellado, ya que Tarium era en realidad el destino más popular para la realeza y la nobleza extranjeras.

Al príncipe que protestaba, Latil le dijo,

"Estudia, no juegues. Entra y estudia ahora"

Habló con firmeza y salió al balcón.

Lo primero que vio es a Tasir apoyado en una gran columna, mirándole fijamente.

Tasir estaba completamente desenmascarado.

Una comisura de sus labios se torció hacia arriba, estaba claro que se había dado cuenta de que Latil había llevado a la persona equivocada por error.

Avergonzada, Latil regañó a Tasir en vano.

"¿Y la máscara?"

Tasir levantó una sencilla máscara con la otra mano y sonrió satisfecho.

"Estoy seguro de que la Emperatriz me encontrará si me quedo así"

La ligereza de su tono hizo que Latil se sintiera instantáneamente a gusto, sonrió. Tasir siempre hacía eso con sus oponentes.

"¿Querías que te encontrara?"

preguntó Latil mientras se acercaba a Tasir, provocando que todos los transeúntes se quedaran mirándolos.

Ahora que ambos estaban desenmascarados, todos reconocían a la Emperatriz y a su Consorte.

"Todos lo harían"

"¿Cómo me has encontrado?"

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