HDH 17

Viernes, 02 de Julio del 2021

Hombres del Harén 17

Comprobación de los candidatos a consorte 

Al día siguiente, el jefe consorte saltó con una fuerte desaprobación tras escuchar el plan de Latil, pero éste acabó saliendo a la calle con el traje de la hija de un noble. Sonnaught fue el único que la siguió desde su lado.

Otros caballeros imperiales disfrazados los seguían a distancia, pero sólo Sonnaught y Latil parecían estar acompañados, en apariencia.

En cuanto llegaron a la calle principal, Latil miró lentamente a su alrededor.

Cuando estuvo aquí hace un mes, las secuelas de la pelea de Tralla y Latil permanecían en las calles. Léelo en Infinity-Asure El ambiente era desordenado, y todo el mundo hablaba de los dos imperiales por todas partes. La disputa entre los partidarios de Tralla y Latil a menudo desembocaba en una pelea total entre ellos.

Ahora, todo parecía volver a ser como antes.

'Me siento algo orgullosa. Supongo que esto significa que lo estoy haciendo bien, ¿no?'

Latil miró alrededor de las calles satisfactoriamente, sólo recordando su propósito original después de ver a un niño pequeño tropezando en el suelo.

"Oh, claro. Consortes. Sir Sonnaught, ¿en qué dirección está el Hotel Grandier?"

 

"¿Piensa reunirse con el heredero de los Grandes Mercaderes, primero? Está por allí. Te guiaré por el camino"

El Hotel Grandier era el más lujoso y caro de la capital. Un hotel tan caro, que incluso la nobleza no puede permitirse alojarse durante mucho tiempo.

Según los papeles de registro, el futuro consorte Tasir se alojaba aquí con los demás de su grupo de mercaderes alquilando toda la mitad de dicho hotel.

'Bien. Como se esperaba del heredero de uno de los dos mejores grupos de mercaderes del imperio, eh'

Desde el principio, la razón por la que se vistió de noble fue para entrar en el Hotel Grandier. Más bien, atraería muchas más miradas si entrara en el hotel vestida de plebeya.

Latil, al entrar en el hotel, pensó que era un alivio para ella venir vestida de forma ligeramente elegante. Para sus expectativas, todo el mundo en el interior llevaba ropa llamativa.

Latil hizo una señal a uno de los caballeros disfrazados -que asumiría el papel de "joven amo pródigo" con una mirada- tras sentarse en un sofá colocado cerca de la entrada del vestíbulo del hotel.

Antes de llegar aquí, Latil ya había preparado algunas señales con los caballeros. La mirada era una señal para iniciar a uno de ellos.

El caballero que haría el papel de "joven maestro pródigo" asintió ligeramente para indicar que "entendía", y los demás caballeros se dispersaron para averiguar la ubicación actual de Tasir.

Mientras tanto, Latil cruzó las piernas de forma despreocupada y cogió una revista de cotilleos que le habían proporcionado como servicio.

"Vaya"

Ha pasado tiempo desde que anuncié el harén. En la revista de cotilleos, el harén de Latil seguía siendo tratado como la mayor primicia.

Es más, a medida que se difundía la noticia de que el hijo mayor del duque Atraxil y un príncipe imperial de Karisen entrarían en el harén, los reporteros formaban con entusiasmo un marco de "Ranamoon VS Príncipe Clein"

Todo se analizaba con todo detalle: desde quién acabaría recibiendo más favores, quién es más bello, más encantador, sus puntos fuertes y débiles, etcétera.

¿De dónde sacan esta información?

Dijo Latil mientras hojeaba las páginas de la revista.

"Es muy entretenido"

Latil miró entonces el reloj, pero sólo habían pasado diez minutos desde que los caballeros habían ido a buscar. Latil volvió a bajar la mirada a la revista que había terminado de leer.

Al cabo de unos quince minutos, algunos de los caballeros regresaron, pero la mayoría de ellos no volvió al vestíbulo hasta pasados treinta minutos. Sin embargo, ninguno de los caballeros que regresaron se acercó a Latil.

Sólo el que encontró la ubicación de Tasir debía informarle y el resto debía actuar individualmente. Sin embargo, parecía que ninguno de los dos podía encontrar a Tasir.

"Sir Sonnaught. ¿Crees que está fuera, ahora mismo?"

"Puede que lo esté. Todavía es mediodía"

Latil asintió mientras seguía hojeando y cerrando la revista de chismes repetidamente.

¿Y si está fuera? ¿Debería comprobar una habitación y esperar? Supongo que es lo más natural. Si sigo sentada aquí, empezaré a destacar'.

Ese momento.

El "joven maestro pródigo" que había estado callado todo este tiempo, de repente comenzó a refunfuñar mientras subía la escalera.

Mientras lo miraba preguntándose por qué, Latil vio al objetivo de hoy, Tasir Angjes, en lo alto de la escalera por la que subía el caballero. Bajaba las escaleras sosteniendo un periódico en una mano mientras leía atentamente.

Latil exclamó internamente con asombro. Pensaba que tenía muy buen aspecto, incluso viendo su retrato. En persona está aún mejor. Pero más que una imagen intelectual de lo que había estado esperando......

'Hm. Parece que lleva algún tipo de negocio turbio, sin embargo...'

Realmente parecía que comerciaba con drogas en la clandestinidad. Pero eso sólo la intrigó aún más, así que Latil pasó la revista de cotilleos por la mitad inferior de su cara y fijó sus ojos sólo en la dirección de Tasir.

El plan que Latil ideó de antemano con los caballeros fue así. Cuando se encontraran con Tasir, el caballero que tuviera el papel de "hijo pródigo de un noble" fingiría estar borracho y buscaría pelea, si era posible. Sin embargo, si la situación era desfavorable, entonces los otros caballeros se adelantaban y hacían lo mismo. Era para ver cómo Tasir se enfrentaría a una disputa.

Finalmente, el caballero disfrazado pasó junto a Tasir. No pudo ver al caballero porque estaba leyendo su periódico. Y cuando Tasir casi había llegado al final de la escalera.

"¡Oye! ¿Qué carajo te pasa, que empujas a alguien que acaba de pasar?"

El caballero que había subido volvió a bajar y se dirigió a Tasir con voz de borracho. Inesperadamente, el caballero parecía estar realmente borracho, como si tuviera talento para actuar.

Al principio, Tasir pareció pensar que el caballero no le hablaba, pero cuando el caballero le dio un empujón en la espalda, empezó a girarse lentamente.

'¡Sí! ¡Mordió el anzuelo!'

A Latil le brillaron los ojos y agarró con más fuerza la revista. Muy bien. ¡Muéstrame cómo responde a una crisis el heredero de un Gran Mercader!

Pero cuando Tasir se giró completamente para mirar al caballero.

"¿Qué demonios estás diciendo, hijo de puta?"

Lo que salió no fue una respuesta inteligente y ágil, sino una inesperada y fría retahíla de blasfemias. ¿Qué pasa con la pronunciación satisfactoria, de todos modos?

"Woah..."

Latil bajó su revista sin darse cuenta. ¿Dónde está el guapo intelectual? ¿Qué ha pasado con mi guapo intelectual?

El caballero también pareció sorprenderse ante la inesperada maldición. Pero enseguida frunció el ceño y bajó las escaleras para agarrar a Tasir por el cuello

"¡Te he preguntado por qué me has empujado, cabrón!"

Aunque el caballero fingía ser un matón, en el fondo era un caballero: probablemente bajó intencionadamente para evitar la pelea en las escaleras.

Pero desde el punto de vista de Tasir, el caballero no estaba siendo considerado en absoluto. Para él, sólo se trataba de una situación en la que algún desconocido se ponía a pelear al pasar y le tiraba del cuello, por su cuenta.

Dejó escapar una breve carcajada en señal de burla, y de inmediato agarró la muñeca del caballero y lo arrojó lejos.

"¡Argh!"

El caballero se estrelló contra el suelo, prácticamente dando una vuelta de campana. Parecía haber aterrizado utilizando una técnica de caída, pero aún así parecía bastante doloroso. Latil exclamó internamente con asombro, de nuevo.

Oh, ¿así que sabe pelear?

Los guardias del hotel que habían estado observando la situación hasta el momento corrieron hacia la conmoción, ya que la pelea parecía ir en aumento.

"¡Por favor, parad!"

El caballero que tenía el papel de borracho miró a Latil. Asintió con la cabeza para indicarle que podía retirarse.

Si seguía siendo violento, tendría que ir a la guardia; y si lo enviaban a la guardia, se sabría su condición de caballero imperial. Esto sería una desgracia para ese caballero; era mejor terminar todo aquí.

"Bastardo... Te dejaré ir, esta vez. Hoy tienes suerte"

El caballero agitó el dedo hacia Tasir y retrocedió mientras los guardias de seguridad se acercaban.

Los guardias de seguridad también mostraban caras de alivio porque no tenían que detener a sus invitados por la fuerza. Los conflictos de este tipo se resolvían de inmediato aunque una sola de las partes retrocediera, de todos modos.

Pero esta vez, fue Tasir quien agarró el cuello del caballero.

"¿Qué? ¿Soltar a quién?"

"Cuando la situación dio un giro inesperado, Latil se volvió hacia Sonnaught y le envió una mirada que decía "¿qué debemos hacer?"

"Si es necesario, me adelantaré. Por favor, permanezca aquí, Su Majestad"

Le susurró Sonnaught en voz baja, antes de pasar a sentarse en el mismo borde del sofá. 

Latil retomó su revista y volvió a prestar atención a la situación. Mientras tanto, Tasir seguía sujetando al caballero y lo zarandeaba.

"¿Te peleas conmigo fingiendo que estás borracho y ahora quieres retirarte? ¿Hmm?"

Pero las palabras que dijo a continuación fueron aún más inesperadas. Latil se sorprendió mucho. ¿Eh? Ese hombre, ¿cómo sabía que el caballero estaba fingiendo?

Era aún más sorprendente porque la actuación del caballero borracho era magnífica para Latil, que había visto todo tipo de obras de teatro.

El caballero también parecía estar sorprendido por la inesperada situación. Sonnaught también miró a Tasir con los ojos entrecerrados.

"Señor Tasir, acompañaremos al invitado borracho a otro lugar"

"Por favor, cálmese, señor"

Más bien fueron los guardias del hotel los que creyeron que el caballero estaba borracho y trataron de separar a los dos con aprensión, sin éxito.

"¿Borracho? Sí, claro. Entonces, ¿cómo es que un borracho no huele a alcohol en absoluto? Estabas subiendo y bajando las escaleras sin problemas, así que ¿cómo es que sólo te tambaleas cerca de mi dirección? ¿Hmm? ¿Pensaste que me creería que estabas borracho sólo por arrastrar las palabras? ¿Eh?"

Tasir estaba ahora intimidando al caballero, con los collares aún apretados en sus manos. Ni siquiera se molestó en responder a los guardias de seguridad. Entonces, bajó de repente la voz y preguntó.

"¿Quién te ha obligado a hacer algo así?"

El caballero se dejó llevar por el ritmo de Tasir, pero inmediatamente gritó sorprendido por sus palabras.

"¡De qué estás hablando! ¿Cómo que quién?"

"La respuesta pupilar, la expresión, la reacción de tus labios y el excesivo subterfugio. Así que hay es alguien"

Tasir resopló con desprecio, antes de soltar al caballero y mirar a su alrededor.

"Veamos. El que se atreve a hacerme algo así es......."

Latil se apresuró a bajar la mirada a la revista de cotilleos. Luego, leyó por encima las letras una y otra vez, como si tuviera mucha curiosidad por el contenido de la revista. No pudo comprender ni una sola palabra, pero siguió fingiendo que leía.

Pero los pasos que empezaron a distancia se fueron acercando cada vez más, y pronto se oyó una risita baja justo delante de su cara.

Latil respiró con fuerza. A pesar de tener la cabeza inclinada hacia abajo, pudo darse cuenta.

Había alguien delante de ella. Probablemente Tasir, con una posibilidad muy alta.

'Creo que está delante de mí. Está delante de mí, ¿verdad?'

Latil levantó lentamente la cabeza. Lo sabía. Tasir, que acababa de estar cerca de las escaleras, se acercó hasta el punto en que sus rostros casi se tocaban mientras se agachaba. 

Cuando sus miradas se encontraron, Tasir curvó los ojos en un arco y sonrió.

"Uy"

Definitivamente, me ha pillado, seguro. ¿Va a insultarme? ¿Me va a insultar? Latil levantó la vista con nerviosismo.

"Debería dejarlo así, si no quiero que me detengan"

"¿Eh?"

Sin embargo, la voz de Tasir era suave, completamente diferente a cuando trataba con el caballero antes. Su tono era cálido.

Además, al decir que no "quería ser arrestado", parecía haber asumido también su identidad.

Mientras Latil miraba desconcertado, Tasir se enderezó y susurró en voz baja.

"Cubrirse la cara con un periódico o una revista no es tan eficaz. Si quieres actuar, intenta contratar a un actor. Si no, haz que alguien que esté realmente borracho haga el papel. Los Caballeros Imperiales son fácilmente discernibles por su comportamiento, incluso si pretenden ser burdos"

Con una alegre sonrisa, recogió el periódico colocado junto a Latil y salió del hotel.

Latil se quedó mirando fijamente la espalda de Tasir con su revista a un lado y murmuró asombrada, en cuanto él desapareció tras las puertas de cristal.

"Tal vez debería haberlo contratado como oficial del Departamento de Policía en lugar de como mi consorte"

Aunque es un poco diferente de la belleza intelectual que esperaba... parece bastante inteligente.

* * *

El siguiente lugar al que se dirigió Latil fue la taberna donde se decía que se alojaba el rey mercenario Kallain. A diferencia del Hotel Grandier donde se hospedaba Tasir, era una taberna normal y corriente que podía encontrarse en cualquier sitio, pero Latil se sorprendió en un sentido diferente en cuanto entró en el edificio.

No sólo Kallain, sino todo el grupo de mercenarios que dirigía se había alojado aquí desde hacía unos días. Tal vez por eso, no pudo ver ni un solo cliente normal. Las mesas sólo estaban completamente llenas de mercenarios vestidos de negro intenso, que bebían licor.

El dependiente se alegró en exceso, casi hasta el punto de derramar lágrimas, cuando aparecieron Latil y Sonnaught, que parecían ser clientes normales.

"¡Bienvenidos! ¡Queridos invitados! ¡Por favor, tomen asiento! Por aquí!"

Latil se sentó en la única mesa vacía que quedaba, y miró a los mercenarios.

Los mercenarios suelen tener una imagen bulliciosa y ruidosa. Era un prejuicio, sinceramente, era cierto.

Pero estos mercenarios del Cuerpo de la Muerte Negra eran todos silenciosos como la tumba. Léelo en Infinity-Asure Incluso los caballeros se reían y charlaban cuando comían juntos, pero los mercenarios sólo bebían con rostros inexpresivos. La visión sin una sola conversación parecía incluso algo aterradora.

'No es de extrañar que el secretario se alegrara tanto de vernos'

Además-

"No está aquí"

El Rey Mercenario ni siquiera podía ser visto entre la multitud. Esperó hasta el atardecer, pero al final Latil no pudo encontrarse con el hombre.

Más tarde, cuando llamó al empleado y preguntó, el hombre conocido como el Rey Mercenario sí estaba aquí, pero incluso los otros trabajadores no lo habían visto desde el primer día.

"Al principio, hubo otros que de alguna manera escucharon los rumores y vinieron a verlo como tú. Pero todos se fueron sin conocerlo"

"¿Por qué?"

"No va al baño ni sale a comer, y no ha salido de su habitación en absoluto desde su llegada"

El empleado negó con la cabeza a regañadientes y continuó.

"A decir verdad, casi temo que se haya suicidado o haya muerto dentro de su habitación. ¿Puede alguien vivir sin comer durante tanto tiempo?"

"Estoy seguro de que va al baño a escondidas. Tal vez tiene cecina dentro de su bolsa para sus comidas o algo así..."

"No. Te juro que no ha ido al baño, ni siquiera una vez. Además, es raro. Piénsalo. No hay razón para venir a una taberna, para sólo masticar trozos de cecina"

* * *

Cuando Latil regresó al palacio de vuelta de su misión encubierta, la institutriz que había estado esperando ansiosamente corrió hacia ella.

La institutriz se preocupó por ella como si volviera de un campo de batalla mientras hacía que Latil bebiera leche caliente y se bañara en agua salada.

Sólo después de que Latil estuviera saciada y en la bañera, le preguntó con una sonrisa

"¿Cuáles son tus impresiones sobre los futuros consortes, después de conocerlos?"

Aunque le preocupaba que Latil dejara el palacio con menos guardias, también parecía sentir curiosidad por los consortes que pronto llegarían.

"¿Eran exactamente como te las imaginabas? ¿O sus retratos estaban demasiado embellecidos?"

Sólo había una cosa que Latil podía decir a la institutriz, que mostraba una cara llena de expectación.

"No pude conocer a una de ellas, y el retrato de la otra es una estafa"

"¿Qué?"

"No estaba embellecido en sí, pero su aura..."

"¿Eh?"

"Estoy preocupado por Gesta"

"¿El segundo hijo del Canciller?"

"Es muy manso. Realmente tímido, también. Es demasiado blando, siento que será intimidado. Me pregunto si estará bien en el harén..."

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