HDH 118

Viernes, 26 de Noviembre del 2021

Hombres del Harén 118

Una cara conocida en una situación desconocida

¿Por qué este chargé muerto sostiene el botón de la campana de mi consorte?

'No, no puedo suponer que sea de Clein'

Los nobles eran grandes seguidores de la moda y la ropa se confeccionaba siguiendo la tendencia, así que sería muy poco probable que la capa que llevaba Clein fuera la única del mundo.

Sonnaught miró a Latil por un momento antes de preguntar en voz baja.

"¿La has visto antes en algún sitio?"

Latil también bajó la voz para que los demás no pudieran escuchar, y asintió. 

"Lo he visto"

El botón de la campana seguía siendo suave al tacto incluso en esa situación. Frunciendo el ceño, Latil recorrió con la mirada a los nobles sin darse cuenta ella misma.

Los que llevaban capa dieron un paso atrás cuando los ojos de Latil se detuvieron en ellos un momento más que en los demás.

"¿Su Majestad? ¿Hay alguien a quien busca?"

"No"

 

Pero lo había. Ella buscaba a Clein. Si ella echaba un vistazo a Clein, podría saber de inmediato si este botón le pertenecía o no.

En lugar de sentirse ansiosa pensando que "esto podría ser de Clein", sería mejor mirarlo una vez y sentirse aliviada.

Pero no había manera de que Clein, que no estaba allí cuando ella lo buscó antes, apareciera de repente ahora...

"Ahí está"

Murmuró Latil, y Sonnaught la miró preguntándose de qué estaba hablando. Pero Latil estaba demasiado ocupada revisando la capa de Clein como para darse cuenta.

Seguramente, ella tomó la capa de Vanyll y se la dio a Clein, y Clein se había puesto esa capa y la había colgado frente a Latil. Pero ahora, Clein no llevaba la capa.

Latil, sin saberlo, comenzó a mirar a Clein. Normalmente, Clein le habría devuelto la mirada con confianza, pero hoy, inmediatamente evitó el contacto visual

'¿Es Clein realmente el culpable? No. Eso también sería extraño. ¿Por qué mataría a un diplomático de su propio país durante el banquete? Clein no querría que estallara una guerra entre Tarium y Karisen'

La tez de Clein era ahora azul, pero Latil no sospechaba precipitadamente de Clein. El Clein que había visto hasta ahora era alguien en quien podía confiar bastante...

'Pensando en las cosas, a menudo causaba algunos problemas gracias a su temperamento. Primero debería llevarlo a otro lugar y preguntarle qué está pasando'

"Sir Sonnaught"

"Sí"

"Contacta con el departamento de policía"

Cuando Latil no hablaba con la forma de hablar de los caballeros que usaba como broma a Sonnaught, significaba que estaba dando la orden como el Emperador.

"Entendido"

Sonnaught también respondió con un tono más formal que el habitual. Esta vez, Latil giró la cabeza hacia Clein y lo llamó como lo haría normalmente.

"Clein"

Aunque no parecía enfadada, los hombros de Clein se estremecieron por reflejo.

"Sí"

Incluso su voz sonaba más tímida que de costumbre, y Latil chasqueó la lengua internamente.

'Vamos, actúa con normalidad. Hasta los despistados empezarán a sospechar de ti'

"Te he estado buscando todo este tiempo, ¿dónde estabas? Te dije que te quedaras a mi lado hoy"

De todos modos, no pensaba interrogar a Clein de inmediato, así que Latil comenzó a actuar enojado como un emperador que hubiera estado buscando con ahínco a su consorte favorito a propósito. Enfadado por la tensión al principio, Clein parecía ahora desconcertado mientras miraba a Latil.

"Venid aquí"

Cuando Latil pasó junto a ellos, los nobles volvieron a separarse lentamente para dejar paso a los dos.

"Su Majestad, ¿me estaba buscando?"

Cuando Latil agarró el brazo de Clein y tiró de él hacia ella, Clein se animó y le siguió de inmediato como si ya hubiera olvidado todo lo que estaba temblando hace un momento.

Al ver esto, Latil se convenció una vez más. No sé cómo está involucrado en la muerte del chargé, pero dudo que haya matado a un diplomático de su propio país utilizando alguna estratagema malvada.

"Sobre ese encargado de negocios"

La cara sonriente de Clein se transformó drásticamente en una de melancolía cuando Latil mencionó al ahora muerto encargado de negocios.

'Su cara es demasiado evidente'

En cualquier caso, llamarían más la atención si seguía consolándolo aquí, así que Latil se dirigió a una sala donde los nobles podían sentarse y descansar si les dolían las piernas y los pies de tanto bailar

"Ah. Mis disculpas"

Pero en cuanto abrió las cortinas, se encontró con dos nobles intercambiando un profundo beso dentro de la habitación.

"¡Su Majestad!"

"¡Su Majestad!"

Latil cerró las cortinas sin decir una palabra y se dirigió a la siguiente habitación. Afortunadamente, esta vez no había nadie.

"Ven a sentarte"

Latil dio una palmada en el asiento de al lado mientras se sentaba en el sofá de terciopelo púrpura. Aunque Clein acudió a sentarse junto a Latil, seguía pareciendo incómodo.

"Sobre ese encargado de negocios, es de tu país, ¿no?"

Latil sabía que Clein era propenso a escupir todos sus pensamientos con sólo un poco de empuje, y por eso utilizó algunas palabras provocativas deliberadamente.

"Parece que se quitó la vida, pero aún así podría haber sido asesinado por otra persona. Pero Clein. Resulta que he encontrado algo extraño"

Entonces, abrió su mano y le mostró el botón de la campana que había encontrado antes.

"¿No estaba esto colgado en tu capa antes?"

Clein se levantó de un salto en cuanto ella desplegó la palma de la mano, pero Latil se aferró a la mano de Clein y tiró de él hacia abajo.

"Siéntate"

Clein no le quitó la mano de encima, pero tampoco se atrevió a sentarse y siguió mirándola. Sus ojos vacilaban y sus dientes se mordían los labios con ansiedad.

"¿Sospecha de mí como culpable? ¡Pero no soy yo! Apareció de la nada y se murió solo"

El corazón de cristal de Clein no dejó de mostrar su contenido a través de sus paredes transparentes, y sólo entonces Latil calmó a Clein mientras pensaba 

"Bueno, era de esperar"

"Clein. Confío en ti"

Clein se estaba preparando para ser interrogado cuando las cálidas palabras de Latil llegaron a él, y abrió los ojos de par en par.

"¿Confías en mí?"

"Te pregunto por separado así porque confío en ti. No eres alguien que haría daño a alguien en ese salón de banquetes, sólo es extraño que el chargé muriera con tu botón de campana dentro de su mano"

Clein finalmente se sentó de nuevo, moviendo vacilantemente su trasero hacia el lado de Latil.

"¿Qué ha pasado?"

Cuando Latil volvió a preguntar, Clein comenzó a contar todo lo que había pasado sin omitir ningún detalle, como pudo, sonando algo agraviado.

Latil pudo ver que se esforzaba por explicarse sin dejar de lado la verdad, agradeciendo que ella confiara en él.

Latil asintió al llegar a la parte en la que aparecía Axian. Fue cuando Clein estaba a punto de explicar lo que sucedió después. El sonido de alguien se escuchó desde algún lugar.

Cuando Latil cerró la boca de Clein y empezó a mirar a su alrededor, Clein movió los ojos de un lado a otro sorprendido. Latil siguió mirando alrededor de la habitación sin quitar la mano de la boca de Clein.

'Creo que he oído a alguien hace un momento'

El salón no era demasiado pequeño, pero tampoco era espacioso. No había más muebles que el mullido, bajo y largo sofá y la pequeña mesa redonda, así que no habría ningún lugar donde esconderse.

Entonces, ¿cómo es que oyó algo dentro de la habitación? Poniéndose en pie, Latil quitó la mano de la boca de Clein y se dirigió rápidamente al exterior. No había nadie.

'No era de fuera de la puerta. Estoy segura de haber oído el sonido desde dentro de la habitación'

"¿Qué pasa, Su Majestad?"

"¿No ha oído a alguien hace un momento?"

"No, no realmente..."

'Clein es bastante bueno en notar la presencia de otros también. Pero él no lo hizo, así que ¿estaba escuchando cosas?'

"¿De dónde viene el ruido?"

 

Clein parecía completamente perdido, así que Latil pensó por un momento y luego murmuró que no era nada. Al hacerlo, volvió a entrar y se sentó de nuevo en el sofá.

Clein tardó en volver, confundido por el extraño comportamiento de Latil. Esta vez, sin embargo, fue Clein quien gritó de repente justo antes de sentarse junto a Latil.

"¡Ah!"

"¿Los has encontrado?"

Pensando que Clein había encontrado el lugar de donde provenía el sonido, Latil se levantó de un salto y agarró la empuñadura de su espada.

"No. Se trata del asaltante"

"Vamos. De eso estábamos hablando todo este tiempo. No tenías que gritar como si fuera algo nuevo"

"Se trata del primer asaltante"

"Dijiste que huyeron"

"Les golpeé la cara con una rama. Muy fuerte. A menos que el Gran Sacerdote lo haya tratado, las marcas deben seguir ahí en su cara. La rama tenía muchas ramitas"

Latil se apresuró a salir del salón en cuanto escuchó esas palabras.

"Tienes razón"

Tras elogiar a Clein, que seguía su ritmo, por haber mencionado este hecho, Latil comenzó entonces a mirar a su alrededor como si estuviera buscando algo.

"Sir Sonnaught está por allí"

Clein le indicó que Sonnaught estaba al otro lado del pasillo, ya que la dirección hacia la que se dirigía parecía estar desviada, pero Latil siguió caminando hacia adelante.

"No, el Gran Sacerdote primero"

"¿Qué?"

¿Por qué está buscando al Gran Sacerdote? Mientras Clein seguía confundido, el Gran Sacerdote estaba hablando con el mismo grupo de nobles sobre el incidente ocurrido hoy. Entonces, cuando Latil se acercó, sonrió como el sol que brilla después de haber sido cubierto por nubes oscuras.

"Su Majestad"

Al ver esa sonrisa alegre, varios de los nobles detectaron una señal ominosa por la forma en que el Gran Sacerdote era muy acogedor.

Pero no era el momento de mirarles a la cara, así que Latil llamó al Gran Sacerdote de inmediato.

"Por aquí. Necesito hablar contigo"

Cuando el Gran Sacerdote los siguió rápidamente, Latil los llevó hasta un lugar vacío y miró a su alrededor para comprobar si había alguien más cerca de ellos.

"¿Pasa algo?"

Al notar que lo que Latil iba a decir no era un asunto ordinario, el Gran Sacerdote preguntó preocupado. Latil preguntó en un susurro.

"Sabes que el diplomático está muerto, ¿verdad?"

"Sí. Estaba hablando de eso hace un momento con los demás"

"Si ves a alguien con la cara herida, no lo cures pase lo que pase"

"¿Perdón?"

"Son los que están detrás del asesinato"

El Gran Sacerdote creyó enseguida a Latil cuando le contó las cosas por las que había pasado Clein, incluso cuando no podía leer los pensamientos de los demás como lo hacía Latil

"Entendido"

Al oír la respuesta seria del Gran Sacerdote, Latil le dio una palmada en el hombro, con el significado de un elogio, y continuó su camino.

El Gran Sacerdote casi siguió a Latil sin darse cuenta, pero se detuvo cuando Clein se puso al lado de Latil.

La siguiente persona a la que se dirigió Latil fue Sonnaught, que estaba en plena investigación del incidente actual. Latil lo llamó y le dio otra instrucción con la voz baja.

"Ve a buscar a alguien que tenga un corte en la mejilla producido por una rama. Debe ser una herida bastante nueva"

"Sí"

Sonnaught miró a Clein, pero se dio la vuelta y se fue sin decirle nada.

"¿Estará bien buscar al culpable así?"

Clein había estado siguiendo a Latil sin decir nada todo el tiempo, y preguntó preocupado cuando Sonnaught se fue.

Le preocupaba que el culpable pudiera huir aún más al enterarse de que el Emperador los estaba buscando.

"Un encargado de negocios de su país murió en Tarium. Las cosas serían más fáciles de tratar si esto fuera simplemente un asunto de Tarium, pero este problema implica la muerte de un diplomático de su país. Necesitamos un sospechoso sólido que podamos presentar a Karisen"

"...Lo siento. Debería haberme ocupado de las cosas como es debido"

Acariciando la espalda y los hombros cabizbajos de Clein, Latil le consoló para que no se desanimara y se dirigió hacia el chambelán.

Pero Clein no pudo seguirla esta vez, perdido en la sensación de los latidos de su corazón. Clein puso lentamente la mano en el mismo punto de su hombro que Latil había tocado hace un momento.

* * *

El banquete terminó y el tiempo pasó, pero Latil permaneció en la sala del banquete y siguió dirigiendo las órdenes incluso después de que los nobles se dirigieran de vuelta.

Probablemente Sonnaught y el chambelán habrían hecho un buen trabajo aunque ella les dejara las cosas a ellos, pero Latil pensaba interrogar ella misma al agresor de Clein -que probablemente tenía una conexión con el encargado de los asuntos- y luego meterlos en la cárcel después de señalarlos como culpables.

El culpable que había matado a un diplomático de otro país debía ser enviado a Karisen de inmediato, pero como ella iba a enviar al culpable después de informar primero a Hyacinth, Latil se quedó en la sala para mantener la investigación bajo su control.

"Con Clein y el duque Daga involucrados, Hyacinth debería entender esto"

"Su Majestad. Debe estar cansado. ¿Por qué no vais a descansar un poco?"

El chambelán la llamó así varias veces con preocupación, pero Latil continuó mientras apretaba sus pesados párpados, respondiendo que estaba bien.

Algún tiempo después, pronto fueron las dos de la mañana. El capitán de los guardias de vigilancia entró, y detrás de él le seguían unos guardias que arrastraban bruscamente a alguien que tenía la cara cubierta y las dos manos atadas a la espalda hacia el vestíbulo.

Cuando Latil volvió la mirada hacia ellos al oír el jaleo, el capitán se acercó a Latil e informó.

"Su Majestad. Hemos cogido a alguien con un corte en la mejilla"

"Buen trabajo"

Cuando Latil se acercó al culpable, éste ya estaba en el suelo, obligado a arrodillarse por los guardias.

Entonces, a la señal de Latil, el capitán de vigilancia retiró rápidamente la tela que cubría el rostro del culpable.

Pero la cara que se reveló era inesperadamente familiar.

* * *

Era una cara conocida.

Tralla se paseó por la habitación, sosteniendo el retrato que encontró pegado entre las máscaras de repuesto de la Máscara del Zorro.

Por mucho que pensara, no conseguía averiguar por qué ese retrato estaba aquí.

Ni siquiera el propio Tralla sabía mucho sobre el dibujado en el retrato. El del retrato no sólo había nacido bajo el mando de un duque y era famoso en la alta sociedad, sino que rara vez se mostraba al público.

Hasta el punto de que el propio Tralla no habría reconocido al individuo si su hermano menor no se hubiera peleado con el hermano menor del dibujado en el retrato.

'Ranamoon. El hijo mayor del duque Atraxil'

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