EMPERADOR DIVINO ETERNO 237

Kilómetros por recorrer

El solsticio de invierno acababa de pasar. Era la época más fría del año, trayendo nevadas a la Comandancia Yunwu. Nevaba en todas partes y todo estaba cubierto por un vasto manto de nieve blanca.

Zhang Ruochen había recorrido casi 16,000 millas en cuatro días y noches, persiguiendo a Hua Minggong desde el Castillo Qinghe hasta el condado de Lin’an, en la región norte de la comandancia.

Se enfrentaron tres veces en el camino. Zhang Ruochen tuvo la ventaja en casi todas las batallas, mientras que Hua Minggong terminaba perdiendo y huyendo con el rabo entre las piernas. Sin embargo, Hua Minggong podía ir más rápido que Zhang Ruochen y, por lo tanto, lograba escapar cada vez.

Pelearon con más fuerza que nunca al acercarse al Condado Lin’an, como si el mundo se hubiera puesto de cabeza. La batalla en el río helado fue tan intensa que incluso el frío gélido fue derretido por el Qi Genuino. Hua Minggong había logrado alejarse de Zhang Ruochen una vez más y no había señales de él por ninguna parte.

Aun así, Zhang Ruochen podía alcanzarlo una y otra vez gracias a su Alma Marcial. Podía detectar dónde estaba Hua Minggong liberando su Alma Marcial, siempre que este se encontrara dentro de un radio de cien kilómetros.

Sin duda, Hua Minggong no sabía que Zhang Ruochen poseía el Alma Marcial. Por eso, cada vez que huía, intentaba no dejar rastro, pensando que así podría deshacerse de él. Sin embargo, por muy cuidadoso que fuera, Zhang Ruochen lo encontraba en un solo día. Por lo tanto, el combate era inevitable.

Hua Minggong ya estaba herido y no tenía oportunidad de sanar mientras Zhang Ruochen lo perseguía. Al principio, esperaba matar al joven usando su técnica única, pero en cada enfrentamiento Zhang Ruochen solo sufría heridas menores, mientras que su propia condición empeoraba, ralentizándolo gradualmente.

—¡Escapó de nuevo! El Condado Lin’an es el último de la región norte. Muy pronto entrará en la frontera de la Comandancia Cuadrada ¿Será que quiere buscar ayuda del Club Araña Venenosa allí?

Zhang Ruochen sintió que su corazón se hundía. Miró en la dirección en la que huyó Hua Minggong y continuó la persecución.

Aunque Hua Minggong era un guerrero del Reino Cielo, a diferencia de Zhang Ruochen —que era joven y poseía un gran Poder Espiritual y una Sangre Espiritual vigorosa— él era un hombre anciano. Zhang Ruochen no se sentiría cansado incluso si pasara 10 días sin descanso.

¡Él era viejo!

Después de caminar millas para escapar, Hua Minggong sintió que su velocidad disminuía gradualmente debido a sus graves heridas. Sabía que no podía permitirse luchar contra Zhang Ruochen otra vez; no tendría a dónde huir.

'¡Maldita sea! Si llevara conmigo el Navío de la Araña Roja, habría escapado fácilmente'

pensó Hua Minggong con el cabello desgreñado y el cuerpo cubierto de sangre. Tenía al menos 10 cicatrices de espada en su cuerpo.

Originalmente, el Club Araña Venenosa tenía dos Navíos de la Araña Roja en la Comandancia Yunwu, pero ambos habían sido enviados a la Comandancia Cuadrada cargando una gran cantidad de mercancías. Sin el navío y sin armas marciales genuinas de nivel nueve, ¿cómo podría resistir el poder de Zhang Ruochen?

Como una prestigiosa leyenda de las artes marciales del Reino Cielo, no podía evitar sentir desesperación mientras huía por su vida. Por suerte, llegó al pueblo del condado de Lin’an antes de que Zhang Ruochen lo alcanzara. Si seguía hacia el norte, entraría en el territorio de la Comandancia Cuadrada.

La familia real de Cuadrada mantenía buenas relaciones con el Club Araña Venenosa. Por ello, el cuartel general del club se construyó cerca de allí; un secreto que solo los altos funcionarios conocían. Entrar en la Comandancia Cuadrada significaba entrar en el territorio del Club Araña Venenosa. Esta vez, Zhang Ruochen sería quien tendría que huir.

—¡Una vez que esté completamente curado, despedazaré a ese bastardo!

Entonces, Hua Minggong entró rápidamente en el pueblo del condado de Lin’an. Recordaba que había una fortaleza oculta allí y planeaba visitarla para contactar con el club, esperando que sus maestros en la Comandancia Cuadrada pudieran brindar ayuda inmediata.

Esta fortaleza no era grande; solo contaba con unas decenas de miembros. Cuando vieron a Hua Minggong, lo recibieron como si un ciudadano común conociera al emperador. Todos salieron a saludarlo y lo guiaron cortésmente al interior.

—¿Quién es la persona a cargo aquí?

Un anciano que había alcanzado el Estado del Alba del Reino Negro se acercó, se inclinó y dijo:

—Informando al presidente, soy Li Chuan, el director de esta fortaleza.

Hua Minggong no perdió tiempo en dar una orden:

—Toma mi ficha y dirígete ahora mismo a la fortaleza de la Ciudad Hugestone en la Comandancia Cuadrada. Pide a Mu Qing que envíe el Navío de la Araña Roja para ayudar. Además, dile que si acepta ayudar, podrá obtener al menos una Arma Marcial Genuina de nivel nueve a cambio.

La ciudad de Hugestone era la fortaleza a gran escala más cercana, situada a menos de 500 kilómetros de la ciudad del condado de Lin’an. Si Mu Qing montaba una ave salvaje, podría llegar hasta Hua Minggong en menos de dos horas.

Mu Qing era un alto funcionario del Club Araña Venenosa cuyo cultivo había alcanzado el Reino Cielo. Era responsable de todos los asuntos de la frontera sur de la Comandancia Cuadrada.

La relación entre Hua Minggong y Mu Qing no era tan buena como parecía. Sin embargo, Hua Minggong creía que si intercambiaba una Arma Marcial Genuina de nivel nueve con él, este se apresuraría a rescatarlo sin dudarlo. En el mercado negro no había amigos verdaderos, solo intereses. Si no los hubiera, incluso tratándose de un guerrero con un trasfondo poderoso, nadie arriesgaría su vida para ayudar.

El anciano llamado Li Chuan se sorprendió por las palabras de Hua Minggong. Se preguntó quién tendría tal poder para poner al presidente en una situación tan difícil. ¿Acaso el Príncipe de la Comandancia Yunwu lo estaba asesinando en persona? No se atrevió a preguntar más. Tras tomar la ficha, montó en el ave salvaje, voló fuera de la ciudad de Lin’an y se dirigió velozmente hacia la frontera.

Hua Minggong podría, por supuesto, haber ido a Hugestone en persona. Sin embargo, temía que Zhang Ruochen lo alcanzara antes de llegar a la ciudad.

—Me pregunto cómo Zhang Ruochen puede encontrarme cada vez que escapo. Parece que le es más fácil buscarme cuando voy al bosque con poca gente alrededor, mientras que le toma tiempo si me escondo en las ciudades pobladas. Solo espero que no pueda encontrarme antes de que llegue Mu Qing.

Apretando los dientes, Hua Minggong pensó en cómo era una leyenda de las artes marciales y, sin embargo, estaba siendo perseguido durante millas por un joven. ¿Qué pensarían los demás si se difundiera tal noticia? Ese pensamiento lo dejó sintiéndose totalmente humillado y deshonrado. Por supuesto, sabía que ahora no era el momento de preocuparse por salvar su reputación, sino por salvar su propia vida. Mientras pudiera resistir hasta que llegara Mu Qing, entonces sería el fin de Zhang Ruochen.

'Si todo lo demás falla, no tendré otra opción que usar el Arte Prohibido'

pensó Hua Minggong con los puños apretados, mostrando determinación.

Poco después, Zhang Ruochen también llegó a la ciudad del condado de Lin’an.

El condado Lin’an era solo un pequeño territorio en la frontera de la Comandancia Yunwu. Había sufrido el caos causado por la guerra continua, la mayor parte del condado yacía en ruinas. Hace un año, la ciudad fue conquistada por la Comandancia Cuadrada; casi todos los ciudadanos fueron secuestrados y vendidos como esclavos. La riqueza fue saqueada, convirtiéndola en una ciudad muerta.

Más tarde, cuando Zhang Ruochen se comprometió con Huang Yanchen, la Comandancia Yunwu recibió apoyo de Qianshui para presionar a Cuadrada. El Príncipe de Cuadrada se vio obligado a devolver más de 20 condados, incluido Lin’an, junto con una gran suma de dinero como compensación. Y aun así, estos lugares habían caído en desuso y estaban más desiertos que nunca.

Caminando por las calles, solo se veían unas pocas personas deambulando, pálidas y flacas, como si no hubieran comido en días. Durante el invierno, mucha gente en la ciudad principal Yunwu moría de frío y hambre, qué decir de un pequeño condado fronterizo. Los ciudadanos que sufrían miraban a Zhang Ruochen con ojos suplicantes mientras pasaba. Luego, desviaban rápidamente la mirada, pues no se atrevían a mirarlo directamente. Desde que fueron capturados por Cuadrada, habían pasado por suficientes abusos como para quedar marcados de por vida; no se atreverían a ofender a alguien que parecía venir de una familia noble.

Zhang Ruochen miró hacia uno de los callejones. Vio a una niña pequeña con ropa fina y desgastada, arrodillada sobre la nieve y llorando a gritos. Sacudía a una mujer con todas sus fuerzas usando sus delgados brazos.

—Mamá... despierta... por favor despierta... mamá......

La niña lloraba mientras empujaba el cuerpo de la mujer.

Zhang Ruochen se acercó y la miró. Notó que el rostro de la mujer estaba completamente cubierto de escarcha y su cuerpo estaba rígido. Evidentemente, había muerto de frío la noche anterior. Parecía que esta mujer había tomado a la pequeña en sus brazos, usando su propio calor corporal para mantener a su hija caliente durante la noche. De lo contrario, la niña también se habría congelado.

—Hermano, por favor... ayúdame a despertar a mi madre.......

La niña, de unos tres o cuatro años, miró a Zhang Ruochen con lágrimas en sus grandes ojos redondos. Su voz estaba llena de desesperación.

Al principio, Zhang Ruochen tenía prisa, pues quería matar a Hua Minggong lo antes posible. Y sin embargo, al mirar los ojos puros y claros de la pequeña, se sintió mucho más calmado.

De repente se dio cuenta: ‘¿Por qué mi deseo de matar se ha vuelto tan fuerte estos días? ¿Será porque he absorbido una gran cantidad de poder del sacrificio y eso está afectando la pureza de mi intención en las Artes Marciales?’

El poder del sacrificio contenía el Poder de la Oración de innumerables personas, construido a partir del espíritu y la voluntad de miles de seres humanos. Para los dioses, era fácil consumir el espíritu y el deseo de esa gente.

Sin embargo, Zhang Ruochen era solo un guerrero humano. Sin duda, se vería afectado por el poder del sacrificio y, por lo tanto, esto desviaría su pura intención por las Artes Marciales.

¿Debería matar a Hua Minggong?

—Por supuesto que debo hacerlo.

No obstante, el deseo de matar en el corazón de Zhang Ruochen era tan fuerte que ya no podía pensar con claridad. Si no lograba despejar su mente a tiempo, el ansia de sangre seguiría aumentando y, poco después, se obsesionaría hasta terminar convertido en un monstruo asesino que ha perdido la razón.

—Por suerte, mi Poder Espiritual es lo suficientemente fuerte como para suprimir el poder del sacrificio temporalmente. Después de matar a Hua Minggong, tendré que recluirme por un tiempo para limpiar mi mente.

Zhang Ruochen se quitó el saco, se puso de cuclillas, lo colocó sobre el cuerpo de la niña y dijo:

—Tu mamá ha fallecido. Ya no va a despertar. Tienes que hacerte una persona más fuerte y vivir una vida mejor; solo así podrás sobrevivir a este clima tan frío cuando crezcas.

Zhang Ruochen tenía que admitir que no era alguien que supiera mentir. Ni siquiera sabía cómo consolar o mentirle a una criatura.

Al escuchar esas palabras de boca de Zhang Ruochen, la niña lloró aún más fuerte. Ella dijo:

—¡No! No… mi mamá va a despertar. ¡Ella va a despertar! Eres un mentiroso… vete… ¡vete de aquí ahora mismo!

Sin saber qué hacer, Zhang Ruochen sacudió la cabeza levemente y se dispuso a partir. De pronto, se detuvo. Sacando 10 Píldoras de Sangre, las puso en la mano de la pequeña y dijo:

—¡Si tienes hambre, cómete una!

Había demasiada gente en el mundo que necesitaba ayuda y, aun así, la capacidad de Zhang Ruochen era limitada. Solo podía dar hasta cierto punto.

Tras detenerse por la niña, Zhang Ruochen tuvo que marcharse y seguir buscando a Hua Minggong.

Hua Minggong se escondía en el pueblo del condado de Lin’an y Zhang Ruochen ya había detectado su ubicación exacta. Muy pronto sería capaz de encontrarlo.

A Zhang Ruochen le pareció extraño que Hua Minggong dejara de huir y se preguntó qué estaría tramando en secreto.

Cualquier demora innecesaria podría traer más complicaciones. Por lo tanto, debía matarlo lo antes posible para evitarse los problemas que surgirían más adelante.

Su mente seguía fija en matar, pero hubo cambios sutiles en su estado mental que, ciertamente, lo ayudaron a calmarse.

Si te gusta mi trabajo, puedes apoyarme comprándome un café o una donación. Realmente me motiva. O puedes dejar una votación o un comentario 😁😄

0001-0200 Siguiente