EMPERADOR DIVINO ETERNO 127
El concurso para estudiantes de primer año
Zhang Ruochen nunca se preocupó demasiado por la guerra entre las comandancias Yunwu y Cuadrada, ya que habían estado en conflicto durante años. Si Yunwu fuera tan débil, ya habría sido anexionada hace tiempo.
Su única preocupación real era su madre, la Concubina Lin. Sabía que la Reina jamás le pondría las cosas fáciles.
—Si logro convertirme en estudiante interno de la Escuela del Mercado Marcial, podré traer a mi familia aquí y recibir la protección de la Escuela. ¡Tengo que lograrlo cuanto antes!
Zhang Ruochen estaba decidido a ascender de rango lo más rápido posible.
Zi Qian estaba a punto de marcharse, pero al abrir la puerta, se encontró de frente con Huang Yanchen y Duanmu Xingling que entraban al lugar.
Parecía que Huang Yanchen estaba de buen humor y sonreía, pero al ver a Zi Qian, su sonrisa se esfumó al instante.
Sacó su espada de combate con un sonido metálico y veloz. Bajo el resplandor de la hoja, gritó con voz sombría:
—¡Zhang Ruochen, ladrón pervertido! ¡Cómo te atreves a manchar la reputación del Templo Marcial del Dragón una y otra vez! ¡Hoy mismo te mato!
¡Fuuu!
Torbellinos de viento rodearon el cuerpo de Huang Yanchen, permitiéndole despegar los pies del suelo. Lanzó un tajo y hendió un Aliento de Espada de más de 10 metros de largo.
Zhang Ruochen se asombró ligeramente. Agarró a Zi Qian por el hombro y, en un segundo, desplegó la Sombra de Viento del Dragón Volador. Su cuerpo se desplazó lateralmente de inmediato, esquivando el afilado ataque justo a tiempo.
¡Bum!
Cuatro pilares fueron cercenados, convirtiendo el ático recién construido en ruinas otra vez.
—¡Miau!
Blackie salió gateando de entre los escombros, con el cuerpo cubierto de ceniza y polvo. Había sido aplastado por los ladrillos y estaba todo mareado; le tomó un buen rato recuperar la sobriedad.
Cuando se dio cuenta de que había sido Huang Yanchen la causante del desastre, apretó los dientes con rabia y estuvo a punto de lanzarse a una lucha a muerte contra ella. Por suerte, Zhang Ruochen lo detuvo.
—Eres muy bueno escondiéndote. ¡Ahora, toma esto!
Con el rostro severo, Huang Yanchen levantó su espada lista para atacar de nuevo.
Zhang Ruochen puso a Zi Qian detrás de él y dijo con calma:
—Huang Yanchen, ¿por qué no podemos hablar de esto pacíficamente?
Huang Yanchen se quedó mirando a Zi Qian un buen rato y luego volvió a mirar a Zhang Ruochen.
—¿Quién te autorizó a traer a otros estudiantes al Templo Marcial del Dragón?
—Tengo asuntos que discutir con la hermana mayor aprendiza Zi, así que la traje a Amarillo No. 1. No veo en qué te molesta.
—¿Y por qué cerraste la puerta si solo estaban discutiendo? ¿Qué ocultas?
Huang Yanchen estaba a punto de soltar esas palabras cuando se dio cuenta de que, en realidad, no era asunto suyo.
'Sí, ¿por qué habría de enojarme si no tiene nada que ver conmigo?'
Duanmu Xingling se acercó de inmediato para detenerla y dijo:
—Hermana Chen, tenemos cosas más importantes que hacer ahora. Luego arreglamos este asuntillo con ellos.
Aprovechando la salida que le dio su amiga, Huang Yanchen guardó su espada de inmediato. Se burló:
—Te dejaré pasar esta porque mañana es la evaluación trimestral. Ya que la hermana menor aprendiz Zi está aquí también, vengan ambos conmigo a Tierra No. 1. Tengo algo que decirles.
Zhang Ruochen miró las ruinas, sacudió la cabeza levemente y la siguió.
Al llegar a Tierra No. 1, Huang Yanchen y Duanmu Xingling se sentaron al frente, mientras que Zhang Ruochen y Zi Qian se sentaron a los lados por separado.
Huang Yanchen dio un sorbo al té helado de Saussurea recién preparado y dijo:
—Como ya sabrán, la evaluación trimestral de mañana se dividirá en dos rondas. La primera es la competencia entre los novatos de los cuatro campus, mientras que la segunda trata sobre el ranking trimestral dentro de nuestro Campus Occidental. Este año le toca a nuestro campus ser el anfitrión de la competencia. Como ustedes dos son los mejores entre todos los novatos de nuestro campus, su desempeño mañana determinará si podemos ganar o no. Zhang Ruochen, sé que tu cultivo es sobresaliente, pero no bajes la guardia. También hay muchos maestros de élite en los otros tres campus. Tal vez algunos sean incluso más fuertes que tú.
Duanmu Xingling asintió y añadió:
—El Campus Oriental es el más fuerte de todos; ganan casi todas las competencias cada año. Este año también tienen a un maestro de primer nivel llamado Dugu Lin. Su cultivo ya ha alcanzado el Estado Final del Reino Negro. No hace mucho, Dugu Lin derrotó a Hua Xueyi, uno de los 10 mejores maestros del Campus Oriental, lo que le dio mucha fama. Todos los presbíteros creen que es capaz de entrar en los 50 mejores de la Junta Profunda. Ahora mismo, un guerrero ordinario en la Finalización del Reino Negro no es rival para él. Esta vez, su objetivo principal serás tú. Se muere de ganas de derrotarte frente a todos, a ti, el genio número uno en Poder Espiritual de la historia de la Escuela del Mercado Marcial.
Huang Yanchen continuó:
—Tanto el Campus del Sur como el del Norte tienen a un novato en el Estado Final del Reino Negro. Quizás sean un poco más débiles que Dugu Lin, pero no puedes tomarte esto a la ligera.
—Zhang Ruochen, tu talento puede estar por encima del de ellos, pero acabas de entrar en el Estado del Amanecer del Reino Negro, lo que te sitúa a dos reinos de distancia. Por eso, es muy difícil predecir el resultado.
Huang Yanchen y Duanmu Xingling no sabían que Zhang Ruochen ya había avanzado al Estado Medio del Reino Negro ayer; pensaban que seguía en el Estado del Amanecer. Zhang Ruochen no dijo nada porque no le preguntaron. Al ser solo el Estado Medio, no sentía que fuera algo para presumir en primer lugar.
Huang Yanchen miró fijamente a Zi Qian y preguntó:
—Hermana menor aprendiz Zi, tú estás en el Estado Final del Reino Negro, ¿verdad?
Zi Qian asintió levemente y respondió:
—Acabo de alcanzarlo hace poco.
En circunstancias normales, a Zi Qian le habría tomado otro medio año tener la oportunidad de llegar al Estado Final. Sin embargo, para estar bien preparada para la evaluación trimestral, compró una píldora de cuarta clase en el mercado negro con una enorme cantidad de dinero. Gracias a esa píldora, avanzó de nivel antes de lo previsto.
Por supuesto, la razón por la que pudo costearse la píldora fue que mató a más de 100 examinados en la primera ronda de pruebas hace tres meses, por lo que recibió millones de monedas de plata. En el pasado, jamás habría podido permitirse una píldora de ese nivel.
Huang Yanchen asintió y dijo:
—Eres un poco inferior comparada con Dugu Lin, pero estás muy cerca de los otros novatos de los campus del Norte y del Sur. Supongo que al menos podrás entrar en el top cinco. Incluso si Dugu Lin se lleva el primer lugar, es muy probable que consigamos el primer puesto general con ustedes dos en la lista de los cinco mejores.
Huang Yanchen y Duanmu Xingling siguieron explicando algunos asuntos que requerían atención y no terminaron sino hasta que oscureció.
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Después de acompañar a Zi Qian a su casa, Zhang Ruochen fue a buscar a Zhang Shaochu y a Liu Chengfeng.
Ya habían vendido las 340 Píldoras de Qi Genuino de Triple Pureza. Zhang Ruochen no les preguntó cuánto habían ganado ellos, simplemente tomó su parte: 3,000 monedas de plata por píldora.
¡Eran 1,020,000 monedas de plata!
Antes de irse, llevó a Zhang Shaochu a un lado y le dio cinco gotas de Esencia de Medio Santo.
Zhang Shaochu estaba sumamente conmovido y sus ojos se llenaron de lágrimas, pero intentó rechazarlas.
—No es la gran cosa. Puedo conseguir más si quiero. Si logro ganar el primer lugar esta vez, recibiré otras 10 gotas de Esencia de Medio Santo. Es un placer dártelas, mi cuarto hermano.
dijo Zhang Ruochen con una sonrisa.
Zhang Ruochen sabía que Zhang Shaochu tenía un talento bastante bueno. Sin embargo, no destacaba para nada en la Escuela del Mercado Marcial, donde se reunían todos los genios. Solo usando la Esencia de Medio Santo podría mejorar su calidad física, progresar más en su práctica y convertirse en un guerrero más fuerte.
—Mi noveno hermano… Gracias.
Sujetando con fuerza los cinco frascos de Esencia de Medio Santo, Zhang Shaochu estaba profundamente conmovido. Sabía perfectamente que cada gota valía una fortuna.
En el mercado negro, esas cinco botellas podrían venderse hasta por 2,000,000 de monedas de plata. Nadie, excepto su hermano, le daría algo tan valioso de forma gratuita.
Entonces, Zhang Ruochen sacó la Guadaña de la Muerte y se la entregó.
—Este es un Tesoro Marcial Genuino de quinta clase. ¡Es tuyo a partir de ahora!
Zhang Ruochen le dio una palmadita en el hombro a su hermano y se marchó de regreso al Templo Marcial del Dragón.
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Al día siguiente, cuando el cielo apenas empezaba a clarear, el sonido de una campana retumbó en todo el Campus Occidental.
La campana sonó nueve veces seguidas.
Todos los estudiantes se reunieron en el campo de entrenamiento. Eran más de 800 personas, todas vestidas con túnicas marciales blancas, de pie y con el ánimo a tope.
El orden se estableció según el ranking. La estudiante número uno, Luo Shuihan, ocupaba el primer lugar de la primera fila. Huang Yanchen, Duanmu Xingling, Tuo Muzi y otros se situaron sucesivamente tras ella.
Zhang Ruochen, tras haber derrotado a Feng Zhilin, ocupaba el puesto 184, situándose justo en medio del grupo.
Poco después, la matriz de la barrera del Campus Occidental se abrió.
Los novatos de los otros tres campus entraron al campo de entrenamiento siguiendo al Subdirector. También venían algunos estudiantes de años superiores, no más de 10 por campus. Cada uno de ellos era un maestro de élite y la mayoría eran Guerreros de la División Profunda, rebosantes de un espíritu heroico.
De entre los novatos del Campus Oriental, un joven de unos veinte años soltó una carcajada repentina y dijo:
—Corre el rumor de que en el Campus Occidental las mujeres mandan y los hombres no sirven para nada. Ahora veo que es verdad. Los hombres de este campus son una decepción.
El oído de los guerreros es muy agudo, por lo que muchos estudiantes escucharon la burla.
A las mujeres no les importó, pero a los hombres sí. Sintieron una profunda humillación y sus rostros se llenaron de rabia.
Un estudiante llamado Chi Minghai, que estaba en el top 10 y era un guerrero en el Estado Medio del Reino Negro, dijo con frialdad:
—Estás en territorio del Campus Occidental. ¡Mide tus palabras!
Aquel estudiante volvió a reír y replicó:
—¡Pero si solo digo la verdad! Miren todos: de los 100 estudiantes que están al frente, los mejores del campus, al menos 70 son mujeres. En cambio, si miran a los últimos 300 de la fila, casi todos son hombres.
—¿Qué nos dice eso? Que en el Campus Occidental no faltan hombres, pero la mayoría son unos cobardes sin ambición. Por eso sus rankings dan pena. ¡Es de risa!
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