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| Martes, 22 de Abril del 2025 |
El Príncipe Maldito 986
La poción de la inmortalidad
"No es frecuente que un hombre encuentre a una mujer con la que quiera pasar el resto de sus días, y para los dioses e incluso las diosas como nosotros, no nos parece extraño experimentar lo que es tener un romance mortal o dos y simplemente dejarlo estar."
"Adoptar a los semidioses y dejar a la pareja mortal a la deriva. Sin embargo, ese no es el caso aquí," el rey Areal miró a Raphael y Rowena y sonrió amablemente. "Mi hijo ha decidido que quiere pasar su eternidad con la mujer que ama y, como padre, no puedo evitar sentirme obligado a apoyarlo."
Hubo una reacción silenciosa entre la multitud mientras el rey continuaba.
"Normalmente, el torneo de la divinidad es lo que decide si tendremos un nuevo dios o diosa que nos acompañe aquí en Cretea, pero por el bien del amor, tanto romántico como familiar, espero que nos consientan y celebren la bienvenida de Rowena Roseland a Cretea, la futura esposa de su séptimo príncipe."
Todos levantaron sus copas junto al rey de Cretea y bebieron a su gusto.
La reina Lilith se acercó a su hijo y a Rowena con el frasco de poción envuelto en una hermosa cinta de seda.
"Bienvenida a nuestra familia, Rowena. Te digo esto de antemano, que estoy realmente feliz de que te unas a nosotros." Una sonrisa adornó el rostro de la diosa. "Será un poco difícil lidiar conmigo a veces, así que espero que podamos seguir acercándonos porque tendremos que lidiar la una con la otra para siempre."
Rowena miró el rostro de la reina Lilith y también el del rey Areal, que la miraban. Todos los ojos estaban puestos en ella, y sin embargo, ella contuvo un par de lágrimas.
Nunca antes Rowena había sentido un amor maternal y familiar.
Oh, experimentó el amor de Julian y era como el de un hermano que eventualmente floreció en algo más, pero nunca había experimentado que una madre dijera honestamente sus sentimientos y mostrara una genuina apreciación.
Rowena soltó las manos de Raphael y sorprendió a la reina Lilith abrazándola. "¡Gracias! Me siento honrada de formar parte de su familia. No la defraudaré, reina Lilith."
"Tal vez deberías empezar a llamarme madre pronto." La reina Lilith sonrió y se echó un poco hacia atrás. "Pero ah, no abrazos. Tenía miedo de que rompieras el frasco... pero por suerte estamos bien."
Una expresión de alivio apareció en el rostro de la reina al ver que el frasco que tenía en la mano seguía intacto.
"Oh, lo siento." Se disculpó Rowena.
"Tómala y guárdala a buen recaudo." La reina Lilith sonrió y se la entregó, y luego se tomó del brazo de Raphael. "Ahora, hijo, ¿por qué no bailamos nosotros mismos? Sé que siempre te ha encantado bailar conmigo cuando eras solo un bebé."
"Madre..."
"Estaré bien, Raphael." Rowena lo miró y sonrió.
Después de todo, parecía justo que la madre y el hijo pasaran momentos juntos.
Rowena no estaba familiarizada con la relación entre una madre y su hijo, pero quería que Raphael la atesorara. Después de todo, ella nunca la había experimentado.
Y en poco tiempo, Rowena se quedó un poco sola en la pista de baile antes de moverse hacia un lado para evitar a las parejas que bailaban.
Si bien había hecho algunos conocidos en el camino, todos parecían estar preocupados por sus otros acompañantes y Rowena no quería ser una carga. En cambio, miró apresuradamente el salón de baile y trató de salir.
El pecho de Rowena latía con fuerza mientras sostenía el frasco cerca de su pecho. De repente, sintió un miedo que la apoderó cuando el rey de Cretea anunció que le daría una poción de inmortalidad, y sin embargo, no pudo decir una palabra a Raphael.
Las respuestas a por qué el rey Draco estaba obsesionado con Cretea ahora le quedaban claras.
De todo lo que su padre había logrado, esta poción de inmortalidad era algo que no había conseguido.
La mirada de Rowena se movió de un lado a otro hasta que localizó un balcón exterior, ligeramente oculto por las gruesas cortinas, y supo que si había algún lugar, podría evitar a su padre allí.
¿O era una mala idea?
Las palmas de Rowena se volvieron húmedas y frías. La parte normalmente lógica de sí misma fue anulada por el miedo innato a esconderse de su padre. Así que, aunque era mejor esconderse entre la multitud, Rowena se encontró dirigiéndose a la zona aislada y solo intercambió rápidas cortesías con aquellos que intentaron hablar con ella.
Antes de que se diera cuenta, el aire fresco y frío de la noche la recibió en su gélido abrazo y Rowena dejó escapar un suspiro.
Se interrumpió cuando alguien la agarró del brazo y la tiró hacia un lado.
"¡A-ah!" Rowena casi dejó caer el frasco, pero logró agarrarlo con fuerza.
"Hagamos esto rápido, ¿de acuerdo, querida?" El rey Draco había visto a Rowena huir, pero aún así logró navegar fácilmente entre la multitud para encontrarla.
A diferencia de su yo tranquilo y sereno, Rowena estaba ansiosa y se notaba.
"Padre... padre, ¿qué quieres decir?" Preguntó Rowena.
"No te hagas la tonta conmigo. Creo que ya sabes de lo que estoy hablando." El rey Draco levantó su copa de vino y la miró a los ojos. "Dame la poción de inmortalidad ahora."
"Pero... pero no es para ti." Rowena logró decir con voz ahogada. "Es para mí."
"Solo porque mi hija parece ser tan deficiente que solo te han tenido en cuenta a ti." El rey Draco puso los ojos en blanco y extendió su copa de vino con impaciencia.
Quería arrebatarle la poción de inmortalidad de la mano a su hija, pero sabía que era mejor no apresurarse. En cambio, quería que lo hiciera ella misma y no dijera que la habían obligado.
"¿No sabías que el primer elfo y toda su estirpe se convirtieron en magos debido a lo mucho que impresionó al rey de Cretea? El elfo se casó con la familia real y se volvió inmortal. No solo eso, sino que también recibió el don de la bendición para su gente con polvo mágico."
Era la primera vez que Rowena lo escuchaba.
"Comparado con ese elfo, pareces estar en desventaja en ese sentido. Podrías haber hecho mucho más por tu gente, ¿has viajado al reino de las sirenas y al reino de los elfos, verdad? ¿Viste cómo sus vidas eran más fáciles gracias a la magia?"
Rowena se mordió el labio. La historia de Julian sobre cómo una sequía casi mató a toda su familia y a otros en su pueblo al morir de hambre regresó a su mente.
Su padre tenía razón, ella podría haber hecho mucho más... y sin embargo, no lo hizo.
"¿Bueno?" El rey Draco extendió su copa de vino. "¿Qué estás esperando?"
"Creo que todavía es un no."
"¿Qué?"
"No te daré la poción de inmortalidad."
El rey Draco chasqueó la lengua. "No nos pongas las cosas difíciles, Rowena. ¿Quieres que tu viejo muera? Qué egoísta de tu parte cuando te he cuidado todos estos años—"
"¿Qué harás cuando otras personas se den cuenta de que te has vuelto inmortal después de tomar la poción?" Preguntó Rowena.
Estaba congelada en su lugar, se sentía increíblemente pequeña a su lado, pero lo miró a los ojos. "Independientemente de lo que pueda o no pueda hacer por los demás... lo que quieres equivale a robarme lo que me pertenece por derecho. ¿Qué harían los otros dioses—"
"¿A quién le importa eso?" El rey Draco soltó una risa ronca y le arrebató el frasco de la mano. "Una vez que se den cuenta de que soy inmortal como ellos, no podrán evitar reconocerme como su igual. No hay nada que puedas hacer al respecto."
Le quitó el corcho y mezcló un poco de la poción en su vino, y luego finalmente dejó caer el frasco al suelo con un fuerte golpe.
"¡Dios mío, Rowena!! ¿Cómo puedes ser tan descuidada y derramar esta preciosa poción?!" El rey Draco gritó con fuerza.
El Príncipe Maldito 987
Ro, ¿dónde estás?
Rowena miró a su padre con horror. Sus ojos estaban llenos de lágrimas y su corazón se rompió en un millón de pedazos. Esta fue la traición definitiva que sintió después de todo lo que él le hizo.
Después de criarla sin amor, usarla para su beneficio y amenazarla con todos los que alguna vez había amado... había llegado a otro punto bajo.
"Padre..." Rowena frunció los labios. Su cuerpo temblaba. "¿Cómo... cómo pudiste hacerme esto?"
Draco la miró con frialdad. Levantó la copa a sus labios para tomar un sorbo de la poción mientras volvía a gritar lo decepcionado que estaba con su hija por ser tan descuidada con un regalo tan precioso como la poción de inmortalidad.
Draco no perdería la oportunidad de ser inmortal cuando estaba justo delante de él. Planeó bebérsela de inmediato. Haría que la gente pensara que Rowena había derramado la poción. No era tanto un crimen.
Al ver cómo Raphael estaba perdidamente enamorado de su hija, sabía que la realeza cretense simplemente le regalaría a Rowena otra, quizás con una advertencia severa la próxima vez.
Sin embargo, Draco no era Rowena, y no tenía derecho a la poción de inmortalidad. Puede que nunca vuelva a tener otra. Así que no debía desperdiciar esta oportunidad.
¡CRASH!
Sin embargo, antes de que pudiera tomar un sorbo, Rowena de repente se abalanzó sobre él y tiró la copa de vino al suelo.
"¡Rowena?!!!" Los ojos de Draco Roseland se abrieron de par en par conmocionados cuando la copa cayó al suelo y se hizo añicos. El vino, junto con la poción de inmortalidad, ahora se había derramado de verdad. Estaba tan conmocionado por lo que había sucedido que no pudo procesar inmediatamente lo que había pasado. La propia Rowena se quedó en shock, sorprendida por lo que acababa de hacer.
Cuando se dio cuenta de lo que había sucedido, Draco Roseland se volvió hacia Rowena con una expresión furiosa. La agarró del cuello y la sacudió con fuerza. "¡¿Cómo te atreves? ¡¿Cómo te atreves a la chingada?!"
La gente había empezado a acercarse, y los ruidos se sentían como mil abejas zumbando por el área. Rowena cerró los ojos y gritó.
"¡Aaahhhh!!!"
"Te lo he dicho, niña, si me derribas, te voy a llevar contigo," siseó Draco Roseland al oído de Rowena. "Ahora, tienes que arreglar este lío y conseguirme otra poción de inmortalidad, o le diré a Raphael y a sus padres cómo los engañas, y cómo seduces a su hijo para aprovecharte de su magia."
El cuerpo de Rowena tembló al escuchar esto. Por el rabillo del ojo, pudo ver a Raphael preocupado caminando apresuradamente hacia ellos. En ese momento, se dio cuenta de que estaba acorralada. En unos segundos más, su padre la humillaría y les diría más mentiras para castigarla, y Raphael se decepcionaría de ella.
No podía soportar ver la mirada de dolor y traición de Raphael cuando Draco dijera más mentiras sobre ella.
"Te odio tanto..." Rowena lloró sin hacer ruido.
Antes de que Draco se diera cuenta de lo que había pasado, Rowena había recogido el trozo de vidrio más grande del suelo y se lo había clavado en el corazón.
¡STAB!
"¿T-tú...?" Los ojos de Draco se abrieron de par en par cuando el trozo de vidrio le atravesó el corazón. No esperaba que su hija mansa se atreviera a apuñalarlo así. Levantó su dedo índice y la señaló con incredulidad. "¡¿Cómo te atreves... a...?!"
"¡Hey! ¡Mira! ¡Acaba de apuñalar a su propio padre!"
El grito de alguien sacó a Rowena de su aturdimiento. Inmediatamente huyó con lágrimas corriendo por su rostro. En ese momento, de alguna manera, sintió que tenía un poder extra que le daba alas a sus pies, y podía correr muy rápido.
"¡¿Qué acaba de pasar?!!"
"¡Dios mío! ¡¿Está loca?!"
Rowena no quería que Raphael la viera en este estado. Así que se fue con prisa. Acababa de matar a su propio padre. No sabía si Draco sobreviviría, ya que la habitación estaba llena de dioses poderosos.
Tal vez el dios de la curación estaba allí y podía curarlo inmediatamente. Si Draco moría, la reputación de Rowena quedaría manchada para siempre, y también arruinaría la de Raphael, por extensión.
Si Draco sobrevivía, Rowena podía imaginar lo mucho peor que sería para ella. Draco guardaría un rencor tan profundo que haría de su misión torturar a Rowena e infligirle más miseria.
Lo mejor era que se fuera.
"¡Rowena!! ¡Espera!" Raphael llegó demasiado tarde. Cuando llegó a la escena, solo encontró a Draco en el suelo, agarrándose el pecho. La sangre manaba de la herida abierta en su pecho. Su rostro palideció y sus labios se volvieron azules muy rápido.
Cuando vio a Raphael, Draco inmediatamente agarró su pierna. Su voz estaba ahogada, pero se obligó a hablar. "Ra-Raphael... lo siento..."
Raphael quería perseguir a Rowena, pero no podía dejar que su futuro suegro muriera frente a él sin hacer nada. Así que se agachó y le sostuvo el brazo. Su corazón estaba lleno de tanta preocupación y confusión. ¿Qué pasó exactamente? ¿Por qué Rowena apuñaló a su padre? Necesitaba respuestas.
"¿Por qué dices lo siento?" preguntó Raphael.
La gente se había amontonado a su alrededor, y alguien gritó que llamaran a Esper, el dios de la curación, para que ayudara. La mirada de Draco se nubló. Estaba buscando la presencia de Minnerva y no la encontró por ningún lado.
Tal vez estaba en el extremo opuesto de la habitación y no escuchó el alboroto. Draco no quería morir antes de poder al menos volver a ver a la mujer que amaba.
¡Maldita seas, Rowena! Maldijo en su interior. Su herida mortal le estaba causando un dolor insoportable, y lo hacía sentir tan enojado. Era mucho más grande y fuerte que su hija, así que fácilmente podría haber vencido a Rowena. Sin embargo, el elemento sorpresa fue algo que no tuvo en cuenta.
Ahora, no solo no había conseguido la poción de inmortalidad, sino que también tenía que morir de una muerte tan dolorosa y vergonzosa a manos de su propia hija.
No... como dijo, si él caía, se llevaría a Rowena consigo. Esa zorra no debía experimentar un final feliz después de lo que le hizo.
Draco apretó los dientes. Intentó fingir una sonrisa preocupada y apretó el brazo de Raphael. "Perdóname... por las acciones de mi hija. Yo... yo debería haber... sido honesto... contigo... sobre su intención. Ella hizo todo esto... porque... porque de su amor... por Julian..."
"¿Qué?" La voz de la reina Lilith interrumpió las palabras de Draco. Había llegado a la escena y se sorprendió al escuchar lo que el hombre estaba diciendo. "¿Qué quieres decir con que ama a otro hombre?"
Draco miró a la reina Lilith con disculpa: "Lo siento mucho, Su Majestad... no crié bien a mi hija... Creció sin madre y..., y le he fallado a mi esposa al cuidarla..."
Raphael sintió que su corazón estaba como apuñalado por el mismo trozo de vidrio que estaba atravesando el corazón de Draco Roseland.
Sabía cuánto le importaba Julian a Rowena, e incluso sospechaba que ella amaba a ese hombre. Sin embargo, escucharlo de boca del propio Draco, el padre de la mujer que amaba, dolió más de lo que pensó que lo haría.
"No... madre," Raphael se volvió hacia la reina Lilith y habló en defensa de Rowena. Sin embargo, ni siquiera su voz sonaba convincente. "Julian es su mejor amigo. Debe haber un malentendido."
"Dime, Draco, ¿qué pasó realmente?" La reina Lilith se había vuelto frenética. Estaba tan molesta al escuchar que Rowena en realidad no amaba a Raphael. Derramar la poción de inmortalidad en este punto se había convertido en un asunto trivial para ella en comparación con lo que Draco estaba diciendo.
"Su Majestad... mi tonta hija pensó que la poción de inmortalidad de Cretea podría devolver a la vida a su novio muerto..." Draco habló con su último aliento restante, tratando de ser lo más claro posible. "Por eso... cuando se enteró de su tío Jadeith que Raphael viene de Cretea... ella... ella decidió seducirlo... y conseguir esa poción de inmortalidad para Julian..."
La reina Lilith miró a Draco con horror. Se apretó los labios y la ira era evidente en sus ojos. Se volvió hacia Raphael y le preguntó con enojo: "¿Cómo pudiste traer a una mujer así a nuestra casa? ¿A Cretea?"
Raphael estaba atónito. No esperaba escuchar que Draco dijera esas cosas sobre Rowena. Aunque fuera cierto, ¿no debería un padre encubrir a su hija? ¿Por qué le haría eso a su propia sangre?
Raphael no quería creer las palabras de Draco. Ni una sola.
"Madre, debe haber un error," insistió. "Rowena no es ese tipo de persona."
Draco odiaba tener que morir tan patéticamente así, pero al menos podía estar contento de que antes de morir, pudiera castigar a su estúpida hija por arruinarle la vida.
Raphael sintió que su mundo se derrumbaba. ¿Qué acaba de pasar? ¿No se suponía que esta fuera la noche más feliz antes de su boda con Rowena? ¿Por qué Rowena derramó la poción de inmortalidad si realmente quería que volviera a la vida a Julian? ¿Y por qué mató a su propio padre?
No podía entender nada. Necesitaba encontrar a Rowena y preguntarle qué había pasado. Nunca creería la historia unilateral de Draco. Sabía muy bien lo mal que Draco trataba a Rowena cuando era más joven. Tal vez incluso hasta su muerte, Draco todavía quería hacer daño a Rowena.
Sí... eso debe ser. Raphael siempre creería a Rowena antes que a Draco Roseland.
"Necesito encontrar a Rowena," murmuró y rápidamente se alejó de la habitación.
Los gritos y llantos de su madre no lo detuvieron. Desafortunadamente, cuando llegó afuera, ni siquiera vio la sombra de Rowena. Raphael miró a su alrededor con preocupación.
"Ro... ¿dónde estás?"
El Príncipe Maldito 988
Rowena en la cueva de hielo
Después de salir del palacio, todo fue un borrón para Rowena. Tomó un pegaso que pastaba en el césped afuera del palacio y saltó sobre él. De alguna manera, el animal mítico no se resistió y de inmediato saltó alto hacia el cielo, llevando a Rowena a volar con él.
No sabía a dónde iban. Parecía que solo habían pasado unos minutos cuando de repente se dio cuenta de que el cielo ya no estaba decorado con dos lunas. Esto no era Cretea, pensó para sí misma. Las dos lunas eran las características más distintivas de ese reino y una de las cosas que más amaba de él.
"¿Dónde estoy?" Se preguntó a sí misma. Rowena le dio una palmada a su pegaso y se frotó los ojos, tratando de ver dónde estaba. Estaba volando sobre un mar inmenso. Dondequiera que miraba, solo había agua debajo de ella y nubes sobre ella.
Apoyó la cabeza en la espalda del pegaso y susurró con desánimo: "¿Sabes dónde estamos?"
Por supuesto, el animal no podía responder. Rowena se sentía tan cansada y sola. Todavía temblaba al recordar cómo su padre estaba cubierto de sangre. ¿Lo había logrado? ¿Estaba muerto?
No importa cuál fuera el resultado, las cosas no pintaban bien para Rowena. Ahora era una fugitiva. ¿Qué debía hacer? ¿A dónde debía ir? ¿Debería simplemente suicidarse?
Pensamientos oscuros llenaron su mente, y estaba extremadamente triste y cansada. Al final, no sabía qué hacer. Simplemente montó su montículo sin rumbo fijo y dejó que el pegaso la llevara a donde quisiera.
Rowena no sabía que una criatura mítica especial como el pegaso la llevaría a donde su corazón más deseara, y que también podía cruzar reinos. Solo se dio cuenta de lo que había sucedido cuando, lentamente, el paisaje le pareció familiar.
Habían dejado la costa y ahora volaban sobre un pequeño bosque, y lentamente pero seguramente, pudo ver la colina donde se encontraba la cueva de hielo.
.....
Era donde su miserable padre guardaba el cuerpo de Julian.
Las lágrimas volvieron a correr por sus mejillas. Rowena había llorado tanto que no sabía si podía derramar otra lágrima, pero lo hizo.
"Oh, Julian..."
Cuando el pegaso aterrizó en la entrada de la cueva, su presencia sorprendió a todos los caballeros que estaban de guardia alrededor del lugar. Sin embargo, antes de que sacaran sus espadas para atacar al animal mítico, de repente vieron a su princesa heredera en su espalda. Rowena levantó la cabeza y miró a su alrededor con asombro.
Cretea era tan hermosa y majestuosa, pero ver este lugar donde ahora estaba le dio tanta tranquilidad y felicidad. Eso la hizo darse cuenta de que Cretea no era su hogar. Solo era su hogar porque Raphael estaba allí, pero ahora que ya no estaban juntos, todos sus lazos con Cretea se habían ido.
"Soy yo..." dijo con voz pequeña.
"¡Su Alteza!" El caballero Jarvis era uno de los caballeros que estaban de guardia alrededor de la cueva. Casualmente, fue a visitar a sus hombres ese día y vio a Rowena llegar. La princesa parecía estar pasando por una calamidad, a juzgar por su expresión oscura y... la sangre en su vestido. ¿Estaba herida?
"Caballero Jarvis..." Rowena saludó al caballero con cansancio.
"¡Princesa! ¿Estás bien?" Jarvis se acercó corriendo a ella. "Necesitamos que te ayuden."
Rowena se alegró de que el caballero mostrara una genuina preocupación por ella y ni siquiera preguntara dónde estaba su padre. No podría responderle si lo hiciera.
"Estoy bien..." Agitó la mano y se frotó la sien. Parecía distraída. "Necesito entrar. Por favor, déjenme paso."
Los caballeros intercambiaron miradas. El rey les había dado órdenes de no dejar entrar a nadie en la cueva de hielo, especialmente a la princesa.
"Déjenle paso." De repente, Jarvis dio la orden. Miró a sus hombres con una mirada severa y levantó la mano para enfatizar su punto. "Han oído a Su Alteza."
Haría una excepción esta vez, ya que el rey no estaba presente. Sus caballeros parecían reacios, pero después de que Jarvis repitiera su orden con una mirada molesta, lentamente retrocedieron y le dieron a Rowena un camino para entrar.
"Gracias, caballero Jarvis," dijo Rowena a Jarvis mientras pasaba junto a él y entraba en la cueva. El pegaso se quedó tranquilo donde estaba. Todos a su alrededor estaban fascinados por su presencia. Habían oído hablar de caballos voladores, pero solo en leyendas e historias. Nadie realmente pensaba que el pegaso fuera real.
Hoy se demostró que estaban equivocados.
***
Rowena sintió que cada paso que daba se volvía más y más pesado. El frío glacial dentro de la cueva tampoco ayudaba. Sin embargo, no flaqueó. Su corazón estaba cálido y lleno. Volver a ver a Julian le dio tanta felicidad.
Finalmente, ambos podrían liberarse del control de su padre. Se llevaría el cuerpo de Julian de aquí, le daría un entierro adecuado y luego pensaría qué hacer consigo misma.
"¡Has vuelto!"
Los ojos de Rowena se abrieron de par en par cuando vio a Julian sentado en la losa de piedra. Se estaba arremangando las mangas hasta los codos. Rowena tardó un momento en darse cuenta de que todavía debía estar alucinando. Julian estaba muerto.
El hombre que veía ahora frente a ella no era real. Simplemente lo extrañaba tanto que seguía deseando que todavía estuviera vivo.
Dios mío... cómo habrían sido las cosas mucho más fáciles si fuera cierto.
"Te extraño," dijo con voz ronca.
"¿A dónde fuiste?" Julian le preguntó con interés.
"No lo creerías..." Rowena se secó las lágrimas de los ojos, pero seguían corriendo más fuerte.
"Sabes que estoy dispuesto a cualquier cosa..." Julian se rió. "Te creeré sin importar lo loca que suenes."
Rowena se mordió el labio y sonrió levemente. "Fui a donde viven los dioses... fui a Cretea."
"Wow... ¿en serio? ¡Eso es increíble! ¡Cuéntame todo!"
Rowena negó con la cabeza. "No... no ahora. No tenemos mucho tiempo. Necesito sacarte de aquí."
Le rogaría al caballero Jarvis que la ayudara una última vez. Si la ayudaba una vez hoy, estaba segura de que la ayudaría de nuevo. El caballero Jarvis llevaría el cuerpo de Julian al pegaso, y pronto Rowena llevaría a Julian de vuelta a su valle y lo enterraría allí.
Lo mejor era que no se demoraran. Su padre podría llegar pronto, o enviaría gente de Cretea para perseguir a Rowena. Deberían irse lo antes posible.
"Julian... deberíamos irnos..." Rowena caminó hacia la fría losa de piedra donde estaba tendido el cuerpo de Julian.
Extendió la mano para tocar al hombre. De repente, Julian, de su alucinación, desapareció, y pudo ver su cuerpo frío e inerte. Sin embargo, antes de que Rowena pudiera tocarlo, de repente, una voz detrás de ella la hizo detener sus pasos.
"Rowena..."
El Príncipe Maldito 989
¿Este es Raphael?
Rowena se sorprendió tanto al escuchar su voz. ¿Acaso extrañaba tanto a Raphael que lo estaba imaginando?
“Cariño...” Raphael se acercó y abrazó a Rowena con fuerza tan pronto como llegó a ella. “Te he estado buscando por todas partes.”
Buscó por todo Cretea, preocupado de que ella hubiera huido angustiada y se hubiera perdido. No la encontró en ningún lado. Solo después de regresar al palacio y escuchar a uno de los guardias decir que un pegaso estaba desaparecido, se dio cuenta de que Rowena debió haber tomado el animal con ella.
Dado que el pegaso era una criatura especial con la capacidad de llevar al jinete a donde su corazón deseara, Raphael inmediatamente fue al reino humano y buscó a Rowena en el valle donde compartía una cabaña con Julian. Sabía que ese era su lugar favorito en la tierra. Supuso que el pegaso la llevaría allí.
Sin embargo, se sintió completamente decepcionado al no encontrarla en el valle. Entonces, ¿a dónde había ido? ¿Había algún otro lugar que amara que Raphael no conociera?
No podía estar yendo de regreso al palacio real de Ashland, ¿verdad?
Lo dudaba, pero no tuvo más remedio que ir allí y comprobarlo por sí mismo. Cuando Raphael llegó al palacio, se sintió decepcionado de nuevo porque no pudo encontrar a Rowena.
Afortunadamente, escuchó a algunos caballeros hablando sobre una cierta cueva de hielo que debían vigilar, y de inmediato sospechó que era un lugar especial que el rey Draco tenía protegido por caballeros.
Siguió a los caballeros hasta la cueva de hielo en su forma de fénix y tuvo la suerte de ver a la chica justo antes de que ella entrara en la cueva. Esto debía ser el destino, pensó para sí mismo. Su corazón la había guiado justo hacia ella después de buscarla en todas partes sin éxito.
.....
Ver a Rowena en tal estado le rompió el corazón. Quería transformarse de inmediato y abrazarla, preguntarle si estaba bien. Sin embargo, canceló la intención cuando se dio cuenta de que Rowena había venido a la cueva de hielo para ver a Julian.
Así que... este era el lugar que más deseaba en su corazón. El lugar donde estaba Julian. De repente, las palabras de Draco Roseland antes de que tomara su último aliento regresaron a su mente.
Rowena había planeado todo. Sedujo a Raphael para conseguir la poción de inmortalidad para revivir a Julian porque tontamente pensaba que podría traerlo de vuelta de entre los muertos.
Julian era su novio. El hombre que amaba.
Solo había aprovechado los sentimientos de Raphael por ella.
¿No era eso una prueba de que inmediatamente vino al lado de Julian tan pronto como dejó Cretea? Raphael se llenó de dudas y celos. Quería irse y olvidarla. Había soportado los celos hacia Julian durante mucho tiempo, pero siempre se reprendía por tener ese sentimiento en primer lugar. Julian estaba muerto, se decía a sí mismo.
Pensaba que Rowena solo consideraba a Julian como su mejor amigo. Ella lo amaba. Y algún día, Raphael superaría ese sentimiento. Todo estaría bien y podrían ser felices juntos.
Sin embargo, ahora era tan difícil ya que su mente estaba llena de pensamientos venenosos plantados por Draco Roseland. Era un inmortal, un dios como los humanos lo llamaban, pero tenía su corazón y sus sentimientos. Incluso los dioses no eran inmunes a la tristeza, la ira y otros sentimientos oscuros.
La idea de que Rowena en realidad no lo amaba y solo lo usaba para conseguir la poción de inmortalidad le rompía el corazón. Si realmente hizo eso... él la perdonaría, pero eso no significaba que podría quedarse allí y actuar como si nada hubiera pasado.
La mente de Raphael le decía que se fuera. No había nada aquí para ti. Has visto con tus propios ojos que Draco tenía razón. Rowena amaba a Julian. Era lo primero que buscaba cuando dejó Cretea. Incluso el pegaso la llevó aquí, donde él estaba.
Raphael estaba listo para volar de regreso a Cretea tan pronto como Rowena se bajara del pegaso y entrara en la cueva. Sin embargo...
El corazón quiere lo que quiere. Y en ese momento, el corazón de Raphael lo llevó hacia Rowena. Se lanzó desde el cielo y entró en la cueva detrás de ella.
La vio hablando consigo misma, pero parecía que estaba hablando con alguien, aunque Raphael no podía ver a nadie, solo el cuerpo sin vida de Julian sobre la losa de piedra que, para su sorpresa, aún parecía estar durmiendo. Recordó haber usado su magia de hielo para mantener el cuerpo de Julian en estado de descomposición temporalmente por el bien de Rowena.
No debería haber durado tanto. Entonces... ¿era la cueva de hielo?
Ahora, Raphael entendía por qué Draco Roseland acusaba a Rowena de intentar revivir a Julian con la poción de inmortalidad. Julian parecía estar simplemente durmiendo. Entonces, tal vez la poción le daría inmortalidad y lo despertaría de su largo sueño.
Pero no era cierto. Julian estaba muerto y ninguna cantidad de poción de inmortalidad lo traería de vuelta.
Rowena debería saber que todos sus esfuerzos eran en vano. Debía decirle que se detuviera.
Antes de que se diera cuenta, Raphael se había transformado de nuevo a su forma original. Llamó el nombre de Rowena y la abrazó con fuerza. Se sorprendió al ver que Rowena lo abrazaba de vuelta, igual de fuerte.
"Oh, Raphael..." lloró con incredulidad. "Debo estar extrañándote tanto que también alucino contigo."
Las palabras de Rowena hicieron que Raphael frunciera el ceño. ¿Alucinaba también sobre él? ¿Era consciente de que estaba alucinando sobre Julian? ¿Qué le había pasado realmente a su Rowena?
Se movió un poco hacia atrás y la miró preocupado a la cara. "No, soy real. Estoy aquí porque me preocupaba por ti. Te busqué en todos los lugares que se me ocurrieron. Finalmente te encontré aquí."
Rowena miró hacia arriba y miró el rostro atractivo de Raphael con incredulidad. Podía abrazarlo. Podía escuchar su voz suave claramente, podía oler su aroma. Entonces... ¿era realmente él quien la abrazaba?
Raphael vio su incredulidad y decidió demostrarle que era real.
Inclinó su rostro y la besó profundamente.
El Príncipe Maldito 990
Lo siento, no te protegí de tu malvado padre.
Rowena se perdió en su beso. Cerró los ojos y contuvo las lágrimas para que no cayeran.
Esto... no es un sueño. La realización llegó a ella.
Pero entonces, se preguntó. ¿Por qué Raphael todavía la besaba? ¿No estaba disgustado con ella? ¿No le había dicho Draco cosas horribles sobre ella? Rowena recordaba claramente la mirada vengativa de su padre antes de irse. Dijo que se aseguraría de que ella se fuera con él.
¿Murió antes de poder decir algo más?
No... Rowena recordaba vagamente que Draco se disculpó con la familia real por no haber detenido a su hija de seducir a Raphael para obtener la poción de inmortalidad. O, tal vez, solo lo soñó. Ahora, Rowena ya no sabía qué era real.
"¿Ahora me crees que soy real?" Raphael sonrió tan ampliamente cuando rompió su beso y miró el rostro de Rowena desde tan cerca.
Rowena asintió sin decir nada. No sabía qué decir.
"Rowena... te lo he dicho, que nunca te dejaré, pase lo que pase, y si me dejaste... te buscaré y te traeré de vuelta conmigo," dijo Raphael con seriedad. "¿Entiendes?"
En ese momento, todos sus celos desaparecieron. Pudo ver lo afligida que estaba y no quiso dejarla sola. Raphael recordó su promesa y de repente se sintió avergonzado de sí mismo por haber pensado siquiera en irse.
.....
Rowena se mordió el labio. Realmente no entendía por qué Raphael era tan persistente en estar con ella. ¿Qué había hecho para merecer su devoción?
"Hice muchas cosas malas..." finalmente logró croar una respuesta. "Espero que me perdones."
"Realmente no hay nada que perdonar," respondió Raphael. "No hiciste nada malo."
"Sí, lo hice," dijo Rowena con desánimo. "Dejé caer la poción de inmortalidad y apuñalé a mi padre..."
Solo lo hizo para evitar que su padre se volviera inmortal porque... para entonces sería demasiado tarde. Sin embargo, asumió toda la responsabilidad de lo que sucedió. Había desperdiciado la preciosa poción que le habían regalado los padres de Raphael como señal de que la aceptaban para que se convirtiera en su nuera.
Y... el hecho de que intentara matar a su padre ya era bastante malo.
¿Draco murió?
"¿Por qué te fuiste?" Raphael le preguntó. "Solo necesito saber para poder entender. No estoy tratando de acusarte de nada. Por favor, dime qué pasó. Quiero ayudarte."
"¿M-murió... mi padre?" Rowena preguntó de vuelta. Necesitaba saber si Draco Roseland había muerto antes de poder decidir si le diría la verdad a Raphael o no.
Raphael asintió. "Sí. Murió, pero no antes de decir tantas tonterías que muchas personas se angustiaron."
La respiración de Rowena se cortó y dio un paso atrás cuando escuchó la confirmación de Raphael de que su padre realmente había muerto. Una sensación de alivio llenó lentamente su pecho.
"Así que, murió..." Asintió distraída. "Finalmente..."
Raphael se sorprendió al ver la reacción de Rowena. En lugar de estar angustiada por haber causado la muerte de alguien, especialmente de su padre, Rowena en realidad parecía aliviada. ¿Quería que Draco muriera?
Espera... ¿planeó matar a su padre?
El hombre entrecerró los ojos y miró a Rowena con cuidado. Le tocó el brazo y la atrajo para que se sentara en su regazo mientras encontraba una gran roca para sentarse.
"¿Te hace feliz eso?" preguntó con cuidado. Sabía que Draco a menudo era cruel con Rowena, pero no esperaba que Rowena odiara tanto a su padre que su muerte la hiciera feliz.
Rowena negó con la cabeza.
"No. No siento nada por él. Tal vez un ligero alivio, pero nada más." Miró a Raphael con tanta culpa. "Solo lamento que mi acción te haya causado vergüenza."
Raphael negó con la cabeza. "Tu acción me preocupó. Espero que nunca te vayas de nuevo sin explicación."
Explicación. ¿Qué había que explicar?
Rowena se sintió avergonzada solo de pensar en lo miserable que era el plan de su padre.
"Lo siento," dijo con voz baja. "Estoy... avergonzada."
"¿Avergonzada de qué?"
Raphael miró a Rowena de cerca. Pudo ver cuánto luchaba por hablar. ¿Se sentía avergonzada por lo que había hecho su padre?
"Mi padre..." Rowena se esforzó mucho para articular sus palabras. Después de pensarlo, le debía una explicación a Raphael. El hombre vino hasta aquí para encontrarla, y cuando se encontraron, la trató bien y todavía le habló sin juzgarla.
Era demasiado amable y Rowena se sintió mal por mentirle.
Rowena respiró hondo. "Mi padre quería que te seduciera. Quería que le consiguiera la poción de inmortalidad, creo... su fracaso en el torneo de la divinidad lo hizo obsesionarse con querer ser uno de los dioses."
Raphael escuchó sus palabras con atención. Sabía que debía haber algo malo para que Draco acusara a su hija como lo hizo. Ningún padre decente acusaría abiertamente a su hija por un crimen y mancharía su reputación.
La explicación de Rowena en realidad hizo que Raphael se sintiera un poco aliviado. Era mejor saber que Draco Roseland obligó a su hija a seducir a Raphael para obtener la poción de inmortalidad para su propio beneficio que para revivir a Julian, quien era el novio de Rowena.
Eso significa que Rowena en realidad no amaba a Julian como dijo Draco.
"¿Te amenazó?" Raphael preguntó pacientemente.
Rowena asintió. Giró la cabeza para ver el cuerpo de Julian, que estaba 'durmiendo' pacíficamente a su derecha. No pudo contener las lágrimas cuando explicó todo entre sollozos.
"¡Dios mío...!" Raphael sintió un dolor literal en su corazón cuando finalmente entendió lo que había sucedido. Draco Roseland era realmente despiadado.
Raphael recordó la noche en que él y Rowena tuvieron relaciones sexuales por primera vez... Acababa de descubrir que no sucedió porque Rowena estaba borracha de tanto vino, sino porque Draco la drogó.
Esto lo enfureció.
¿Cómo podía alguien hacerle eso a otro ser humano... y además era su propia hija? ¡Su propia sangre! ¡¿Era Draco siquiera humano?!
"Oh, Rowena..." Raphael lloró mientras la abrazaba con fuerza. "Lo siento mucho... lo siento, no te protegí de tu malvado padre."
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