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| Miércoles, 03 de Noviembre del 2021 |
El Príncipe Maldito 611
Maxim y Mars
El castillo real de Astlandia en el que vivían el rey Stevan y su familia, y en el que recibía a su importante aliado de Draec, estaba protegido por gruesas y altas murallas a su alrededor con puestos para que los guardias reales patrullaran y vigilaran.
En cada esquina de las murallas había armas preparadas para disparar a los dragones. Parecían ballestas gigantes con flechas tan grandes como largas lanzas de metal.
Las armas necesitaban tres personas para manejarlas. Estaban preparadas exactamente para esta situación cuando Astlandia fuera atacada por los dragones de Summeria.
Sin embargo, como no había señales de dragones durante meses, los guardias de Astlandia se habían vuelto complacientes. Fueron sorprendidos con la guardia baja cuando tres enormes dragones aparecieron de repente por encima del castillo y quemaron todo lo que pudieron hacer con su fuego.
"¡¡¡Consigue el matadragones!!! ¡Atrapadlo ahora! ¡¡AHORA!! Los comandantes del ejército pusieron el grito en el cielo para ordenar a los operarios que llegaran a las armas y derribaran a los dragones.
"¡Consigue agua! ¡Apagad el fuego primero!"
"¡Salvad a las mujeres y a los niños!"
.
Mars pudo escuchar gritos de pánico y órdenes gritadas aquí y allá cuando de repente todo a su alrededor se convirtió en un caos.
Rápidamente devolvió a Harlow a Gewen y corrió hacia la puerta. Mars necesitaba ver quién venía con los dragones. Si era Maxim... quería saber qué había pasado con Emmelyn.
"¡Gewen, lleva a Harlow a un lugar seguro! Yo me encargaré de esto", dijo después de entregar a Harlow a Gewen y sacar su espada larga. Antes de que Gewen pudiera responder, la mano de Mars corrió hacia la puerta del castillo.
Gewen sólo pudo sacudir la cabeza y llevó a Harlow hacia la cabaña de piedra que había detrás del castillo. Se utilizaba para guardar la logística y no ardería hasta los cimientos si los dragones venían a atacar.
Mars sabía que Harlow estaba en buenas manos. Entonces, centró su atención en el enemigo que atacó repentinamente. Edgar se encontró con él de camino a la puerta, junto con algunos oficiales de alto nivel del ejército también.
"¿Quién es?" les preguntó Mars con urgencia mientras caminaba a paso ligero hacia el patio. "¿Son el rey y su mago?"
"Es tan repentino", refunfuñó un oficial de Astlandia. "Atacan justo cuando estamos celebrando nuestra primera victoria y nos han pillado desprevenidos".
Mars entendía por qué los funcionarios refunfuñaban. Acababan de saborear la victoria después de un mes de intentar romper las defensas del enemigo, y de repente, cuando creían que todo estaba bajo control, el enemigo llegó inesperadamente con tres dragones, aprovechando injustamente su capacidad de ataque desde el aire.
Sin embargo, a Mars le pareció brillante y deseó poder abofetear a su gente por haber bajado la guardia sólo por haber ganado una batalla.
Era su propia culpa que el enemigo pudiera atacarles así cuando en realidad tenían las armas para matar a los dragones pero no estaban preparados cuando se produjo el ataque.
"¡Mira! Es realmente el Rey Loriel", dijo un comandante de Astlandia con dificultad. Señaló al cielo.
Habían llegado al patio del castillo y vieron los daños. Decenas de soldados fueron quemados junto con sus caballos, carruajes y dos torres. Era un espectáculo espantoso.
En el aire, vieron tres dragones con los colores negro, azul y verde volando bajo con gestos amenazantes. El fuego aún salía de sus narices después de haber infligido tanto daño abajo.
Mars levantó la vista para ver a la persona que estaba sentada directamente en el lomo de un dragón negro. Era un hombre joven, muy guapo, con el pelo desordenado de color ceniza, un poco parecido al suyo, y un físico bien construido. Era quizá casi tan grande como Edgar.
¿Era ese... ¿El rey Loriel? ¿Maxim?
Mars sintió de repente una gran rabia en su pecho.
¿Así que este era el hombre que arrogantemente quería robarle a Emmelyn? ¡Cabrón!
Mars había guardado sus celos y su rabia para sí mismo todos estos meses porque no quería exponer a Harlow a sus sentimientos negativos. Sin embargo, ahora, no podía aguantar más.
"¡Cabrón!" Gritó. Con un movimiento tan rápido que nadie logró darse cuenta de lo que estaba haciendo, Mars tomó un arco y flechas del soldado que estaba cerca y rápidamente disparó una flecha hacia Maxim.
Fue tan repentino e inesperado que Maxim no tuvo tiempo de esquivar. La flecha lo apuñaló en el hombro. Por suerte, llevaba una fina armadura bajo su abrigo y la flecha no le hizo daño.
Sin embargo, fue suficiente para que se sobresaltara y se estremeciera. Maxim se sintió aliviado de que la flecha fuera dirigida a él y se protegió con la armadura.
Si Mars hubiera disparado al dragón en su órgano vital, Aslain ya habría resultado herido. El enemigo parecía ser un arquero muy hábil. Maxim no quería que ninguno de los dragones resultara herido ni siquiera un poco por su descuido.
"¡Bastardo escurridizo!" Maxim gritó con rabia. "Un hombre de verdad no dispararía a hurtadillas de esa manera".
"No, al igual que un hombre de verdad no se aprovecharía injustamente de tener un dragón..." Mars replicó. "¡Ven a luchar conmigo en el suelo si no eres un cobarde! No te quedes ahí arriba sólo porque tienes miedo de salir herido".
Maxim entrecerró los ojos y sonrió peligrosamente. "¿Crees que no puedo darte una paliza sin un dragón? Ja... No tienes ni idea de con quién estás hablando".
"No te creo", respondió Mars con calma. Tiró el arco al suelo y levantó su espada. "Eres un cobarde que sólo puede confiar en un dragón para atacar a su enemigo. Creo que estás demasiado asustado para luchar conmigo uno a uno sin la ayuda de otros, especialmente de un dragón".
Maxim se burló. En realidad no planeaba herir a Mars porque el propósito de su visita aquí era invitar al hombre con su hija a Castilse para que pudiera conocer a Emmelyn y despertarla.
Maxim quemó esas torres y soldados como una misión secundaria para castigar a su cuñado, el rey Stevan, por secuestrar a su madre y por su rebelión.
El rey estival sólo quería invitar a Mars a venir con él a Castilse y obligar a Stevan a devolver a su madre. Eso era todo.
Sin embargo, ahora que Mars lo había llamado cobarde y lo había desafiado en un duelo, Maxim pensó en aceptar el reto.
De esta manera, podría descargar la ira y la frustración que había guardado en su interior durante meses y, al mismo tiempo, patear el trasero de Mars Strongmoor en nombre de Emmelyn.
"Bien, Emmelyn, déjame enseñarle a tu marido una pequeña lección", murmuró Maxim.
Decidió batirse en duelo con Mars sólo por diversión y castigar un poco al hombre por todo lo que había sometido a Emmelyn, desde robar su reino, matar a su familia y dejarla sufrir mientras estaba embarazada hasta perseguir a una bruja malvada.
Maxim se encargó de castigar a Mars por el bien de Emmelyn. Dio una palmadita en la espalda de Aslain y le pidió al dragón que aterrizara para poder bajar y enfrentarse a Mars en un combate uno a uno.
Todos miraron al cielo y esperaron con expectación cuando Aslain bajó de repente y aterrizó en la pared más cercana. Maxim bajó de su espalda y saltó ligeramente al suelo. Llevaba una flecha y un carcaj a la espalda y una gran espada larga en la mano.
Renwyck y Emery, el otro mago, que montaban Eris y Sand respectivamente, volaban por encima de ellos con gran alerta. Ambos protegían al rey de ser emboscado por el enemigo.
Maxim caminó con firmeza hacia Mars, que estaba de pie en el centro del patio con su espada desenvainada, dispuesto a luchar contra él.
El Príncipe Maldito 612
Mars y Maxim están peleando
Mars se burló cuando Maxim aterrizó en el patio y se mantuvo firme, mirándolo con fuego en los ojos. Por fin, Mars podía ver al hombre que despreciaba, alguien a quien consideraba su némesis, aunque nunca se hubieran conocido.
Siempre recordaba cómo Emmelyn decía con cariño que Maxim era más guapo que Gewen, y cómo Maxim era tan despreocupado y lleno de conocimientos, lo que le hacía parecer el hombre perfecto.
Ahora que Mars podía ver a Maxim en persona, el rey de Draec se burló y pensó que Emmelyn debía tener un extraño estándar de belleza. Mars no consideraba a Maxim guapo.
De acuerdo, pensaba que el monarca estival tenía buen aspecto para ser un hombre, pero definitivamente no era más guapo que Gewen.
Mars no se daba cuenta de que estaba siendo parcial con sus propios sentimientos y el hecho de que odiaba a Maxim hasta la médula, no podía ver nada positivo en el Maxim que estaba ante él ahora.
Mars también estaba harto de ese hombre desde la primera vez que escuchó a Emmelyn hablar de su amigo.
Sin embargo, tuvo que guardarse sus sentimientos de desagrado para sí mismo porque, en ese momento, Maxim era el querido amigo de Emmelyn y Mars no quería hacerla pensar que estaba celoso sin razón.
Ahora, estaba más claro que el agua que Maxim estaba interesado en Emmelyn. Incluso le dijo abiertamente a Edgar que la alejaría de Mars.
En este punto, Mars ya no se aferraba a la ceremonia y consideraba a Maxim como su enemigo.
Emmelyn entendería sin duda por qué actuaba así si le contaba lo sucedido. No podía culpar a Mars de haberle dado una patada en el trasero a Maxim porque éste intentaba ser un rompehogares y separar a Emmelyn de Mars.
Si Emmelyn amaba a Mars y a Harlow, se pondría de su lado y abandonaría a Maxim.
Mientras tanto, Maxim también tenía sus propios pensamientos cuando miraba a Mars Strongmoor, finalmente en carne y hueso, ante sus ojos.
Durante meses, él también había sentido curiosidad por ver cómo era Mars Strongmoor.
Lanzó una mirada de odio a Mars cuando recordó cómo éste le arrebató a Emmeyn.
Así que éste era el afortunado bastardo que consiguió casarse con la mujer que amaba después de quitarle su casa y matar a su familia.
Maldita sea. La vida era tan injusta.
Maxim amaba a Emmelyn con todo su corazón y nunca la lastimaría de ninguna manera... sin embargo, el destino fue tan cruel y lo puso en una situación en la que no se le permitió amarla. Esto lo hizo sentir tan amargado y enojado.
Estaría más dispuesto a dejarla ir si Emmelyn encontrara un buen hombre que la quisiera, la protegiera y fuera un hombre decente en general. ¿Pero por qué tenía que ser Mars Strongmoor?
"Finalmente, nos encontramos", Maxim sonrió burlonamente. "Para ser sincero, no esperaba verte aquí".
"Me desafiaste, así que aquí estoy", replicó Mars con frialdad. "No te acobardes ahora".
"¡Ya quisieras!" Maxim resopló. "Llevo tiempo queriendo darte una paliza, pero he estado muy ocupado. Así que es bueno que hayas venido por tu propia iniciativa".
"Hablas demasiado", reprendió Mars. "¿Dónde está mi mujer?"
"En mi casa", respondió Maxim. "Está a salvo conmigo".
Mars sintió que la ira le llenaba el pecho. Aunque Maxim hablaba como si fuera un hecho, sus palabras estaban llenas de acusaciones. Mars sabía que Maxim se burlaba de su fracaso en mantener a Emmelyn a salvo mientras estaba en Draec.
Emmelyn fue encarcelada y tuvo que fingir su muerte dos veces mientras Mars estaba fuera, persiguiendo a una bruja. Su esposa sufrió mucho y estuvo en situaciones peligrosas muchas veces mientras intentaba escapar de sus perseguidores.
Le tocó la fibra sensible. Mars no podía negar que, efectivamente, había fallado en la protección de su esposa y esto hacía que las palabras de Maxim fueran aún más hirientes, porque eran la verdad.
"He aprendido la lección", dijo Mars con los dientes apretados. "No volveré a fallarle".
"Todavía no hemos visto eso", se burló Maxim. "Si puedes vencerme, me rendiré ante ella. Si no... entonces no se puede confiar en que la protejas. No veo por qué debería volver a ti. Sólo la decepcionarás y la pondrás en peligro".
"¿Hablas demasiado, Loriel... o Maxim?" Mars entrecerró los ojos amenazadoramente. "No me contendré".
Mars desenvainó su espada larga y preparó su postura. Maxim sonrió débilmente y siguió su ejemplo. Se deshizo de su arco y su carcaj y sólo utilizó su espada.
Ahora, los dos hombres se mantenían firmes, pareciendo dos lobos hambrientos, listos para devorar a su oponente. Ambos mostraban una intensa hostilidad hacia el otro.
Maxim y Mars eran altos, bien construidos e igualmente fieros. Miraban a su oponente con intención asesina, lo que hizo que todos los que los rodeaban retrocedieran inconscientemente para dejarles espacio.
Edgar y todos los soldados y comandantes de su ejército conjunto observaban el duelo con interés. Era un verdadero espectáculo para la vista.
Después de un mes de guerra abierta con Summeria, finalmente, el rey llegó a la primera línea. No llegó a cualquier lugar, sino a la base de su enemigo, lo que demostró la confianza que el rey Loriel tenía en sí mismo.
"¡¡¡HYAAA!!!" Maxim abrió un ataque cargando hacia Mars, blandiendo su espada hacia el cuello de su oponente. Mars se burló y se agachó rápidamente.
Con un bello movimiento, dio un paso adelante, se dio la vuelta y blandió su espada para apuñalar la espalda de Maxim.
El hombre esquivó y volvió a cargar con su espada. Mars resistió el ataque de Maxim con su espada y tomó su turno para cargar de nuevo.
El sonido de las espadas chocando y el jadeo de la respiración llenó el patio mientras los dos hombres luchaban ferozmente con sus habilidades e ingenio en el combate cuerpo a cuerpo.
Todos los presentes en el patio sólo podían mirar con admiración. Los dos monarcas eran realmente formidables, pensaron. Ambos estaban entrenados en el combate y podían mantenerse en una batalla tan feroz.
Varias veces Mars logró rozar la piel de Maxim, y el hombre rápidamente le devolvió el favor.
Después de media hora, ambos hombres empezaban a estar desaliñados y ensangrentados con cortes aquí y allá. Sin embargo, Maxim y Mars siguieron luchando ferozmente, pareciendo no inmutarse por las pequeñas heridas que sufrían.
Para los espectadores, era difícil saber cuál de los reyes ganaría este combate. Renwyck y Emery, que observaban el combate desde el aire, a lomos de los dragones, apoyaban a Maxim, pero como estaban en la base del enemigo, más gente se ponía del lado de Mars y esperaba que ganara.
Pensaban que sería muy bonito que el rey de Draec venciera al rey de Summeria en esta lucha. Eso también podría detener la guerra y podrían declarar la victoria.
Sin embargo, a este ritmo, era difícil ver si Mars ganaría la batalla, al menos no tan fácilmente.
"¡Caramba...! Ese es Loriel... ¿Qué está haciendo aquí?"
Edgar se giró al oír la voz sorprendida y se encontró con que el rey Stevan de Astland salía del interior del castillo y miraba la batalla con ojos saltones. Parecía despeinado y aterrado por la conmoción causada por el ataque de los dragones.
"Su Majestad, el rey Loriel está luchando con el rey Mars", informó un oficial a Stevan y le explicó brevemente lo sucedido.
El cuñado de Mars entrecerró los ojos y sus labios se curvaron en una sonrisa burlona. "¿Cuánto tiempo llevan peleando?"
"Casi una hora", dijo el oficial. Su voz estaba impregnada de admiración. El hombre había estado observando el combate con gran atención y se dio cuenta de que ambos hombres eran muy hábiles en el combate.
Verlos moverse, embestir y esquivar a su oponente era un verdadero festín para los ojos de quienes tenían un gran interés en las artes del combate.
"¡Qué locura! Y todavía no parecen cansados", murmuró para sí el rey Stevan. Apretó los puños cuando miró el rostro de Maxim y el odio llenó su corazón hasta el borde.
Este joven cuñado suyo tenía la suerte de haber nacido en la familia Ashborn. Podría obtener el trono de Summeria como parte de su derecho de nacimiento.
Stevan sabía que a Maxim no le interesaba el poder y que no le importaba su pueblo ni su reino. Así que, ¿por qué no podía dimitir y dejar que otros más apasionados por el trono asumieran la carga de él?
"Trae a nuestros mejores arqueros y dispárale", susurró Stevan a su oficial. Sus ojos brillaron de satisfacción al imaginar que su trabajo sucio le daría el trono después de matar sigilosamente a Maxim.
"No, no lo harás".
Stevan levantó la vista y frunció las cejas hacia Edgar, que acababa de hablar. "¿Por qué no? Esta es una buena oportunidad para ganar la guerra sin entrar en largas y arduas batallas".
"Porque los hombres se están batiendo en duelo y es entre ellos que deben resolver su lucha. Mi rey no necesita tu ayuda para ganar su propia lucha", respondió Edgar con frialdad.
"Pero..." Stevan frunció los labios, molesto. Quiso decir otra palabra, pero Edgar había desenvainado su espada y apuntado al cuello de Stevan.
"No me hagas repetir mis palabras", dijo Edgar amenazadoramente.
El hombre alto y corpulento era muy intimidante con sus cejas fruncidas y su mirada asesina, haciendo que el rey Stevan, de aspecto erudito, se encogiera en su sitio.
"B-bien..." El rey Stevan se burló molesto.
El Príncipe Maldito 613
Invitación a Castilse
Gewen finalmente se enteró de la llegada del Rey de Summeria y de que él y Mars estaban luchando en el patio.
Después de sentirse conflictivo durante un rato, decidió sacar a Harlow de la cabaña en la que se refugiaban y se dirigió al patio para ver el duelo entre Mars y Maxim.
Harlow ya estaba aburrida, pues llevaba casi una hora encerrada en la casita. Así que empezó a hacer un escándalo y a quejarse incesantemente. Esto le dio a Gewen una justificación para salir a ver el duelo.
En realidad, tenía curiosidad por ver el aspecto del rey Loriel, ya que Kira mencionó una vez que el hombre era tan guapo, que en realidad era más guapo que Gewen.
Como el hombre que era famoso en todo Draec por ser llamado el hombre más bello de su reino, Gewen se sintió molesto cuando la chica que le gustaba dijo que otro hombre era más guapo que él.
Por eso, cuando se enteró de la aparición del rey Loriel, su interés aumentó y finalmente no pudo contener más su curiosidad. Gewen llegó justo después de que Edgar regañara al rey Stevan por intentar jugar sucio.
"¿Es cierto que llevan una hora peleando?" Gewen se acercó a Edgar y le preguntó a su amigo qué había pasado.
Edgar se giró para verlo y al instante frunció las cejas cuando se dio cuenta de que Gewen llevaba a Harlow en brazos.
"¿Qué haces aquí? Este no es un lugar para un bebé", regañó Edgar a Gewen. "Rápido, llévala dentro".
Gewen inclinaba la cabeza por el hombro de Edgar para ver a Maxim. No escuchaba a Edgar, a pesar de que acababa de hacer una pregunta a su amigo. Esto hizo que Edgar se sintiera irritado.
Pellizcó el brazo de Gewen y repitió sus palabras: "Trae a Harlow adentro. Este no es un lugar para bebés".
Por desgracia, era demasiado tarde. Harlow ya vio a su padre en medio del patio, cargando hacia un hombre que nunca había visto antes.
"¡Papi...!", gritó aterrada.
Los oídos y los ojos de Mars eran mucho más agudos que los de la gente normal. Aunque la voz de Harlow era pequeña y había mucha gente a su alrededor haciendo ruidos también, él podía oírla muy bien, y esto le hizo distraerse.
Maxim esquivó el ataque de Mars a su hombro moviéndose hacia la izquierda. Cuando vio una abertura, giró su espada hacia adelante para apuñalar a su oponente en el estómago.
Pensó que Mars lo sujetaría con su espada o esquivaría su ataque. Sin embargo, Mars se distrajo con la voz de Harlow y se volvió para mirar a su hija con preocupación.
La verdad era que Maxim no pretendía herir gravemente a Mars ni matarlo porque no quería que Emmelyn lo odiara de por vida. Por eso, cuando se dio cuenta de que Mars no podía esquivar su ataque esta vez, Maxim detuvo inmediatamente su movimiento.
¡SWOOSH!
Afortunadamente, no era demasiado tarde. La punta de su espada se detuvo a una pulgada de la camisa de Mars.
La multitud jadeó. Pensaron que el rey Loriel había ganado la pelea.
¡CLANG!
La multitud en el patio se sorprendió cuando Maxim dejó caer repentinamente su espada al suelo. El hombre cruzó los brazos sobre el pecho y habló con indiferencia. "He terminado de jugar. Vámonos".
"¿Eh?" Mars todavía estaba en shock después de lo sucedido. Estaba preocupado por Harlow que, hace apenas unos segundos, casi fue apuñalado por la espada de Maxim. Todo sucedió tan rápido y él todavía estaba en el modo de procesamiento.
¿Dónde estaba Harlow? ¿El estúpido de Gewen trajo a su hija aquí? ¿No sabía Gewen que este no era lugar para un bebé????
¡Caramba!
Mars se sintió irritado e inmediatamente soltó también su espada. Sin embargo, no prestó atención a Maxim. En su lugar, se dirigió rápidamente hacia la voz de Harlow.
"Oye... ¿qué estás haciendo aquí?" Cuando encontró a Harlow y a Gewen detrás de Edgar, Mars se masajeó la sien. No se sentía cansado cuando estaba luchando contra Maxim en combate cuerpo a cuerpo durante casi una hora, pero de repente, al ver a Harlow aquí, se sintió débil y agotado. Miró a Gewen de reojo. "¿Por qué has traído a Harlow aquí? Este no es un lugar para un bebé".
"Yo también se lo dije", murmuró Edgar.
Gewen puso los ojos en blanco. "Llevábamos una hora encerrados en la casa de campo con queso y verdura. Apesta. Es muy largo, ¿vale? Tu hija se aburrió y empezó a morderme y me pidió que la sacara. No tuve más remedio que hacer lo que ella quería. Si no me crees, compruébalo tú mismo".
Gewen levantó el brazo izquierdo y se arremangó para mostrar las marcas de los mordiscos que tenían un aspecto aterrador en su piel lisa.
Al ver las pruebas del crimen de su hija, Mars frunció las cejas y miró a Harlow con expresión de decepción. "¿Por qué le has hecho eso al tío Gewen? Qué traviesa".
Harlow hizo un mohín. Ella estaba preocupada por su padre, pero ¿Mars estaba preocupado por Gewen?
Esto no le gustaba.
Mars dejó escapar un largo suspiro. En efecto, era fiero y distante por fuera, pero en el fondo era tan débil con Harlow. Aunque la regañara por torturar a Gewen, Mars no podía enfadarse realmente con su hija.
"Este no es un lugar para un bebé", murmuró Mars con impotencia, alargando las manos para coger a Harlow de los brazos de Gewen. Asintió a su amigo disculpándose. "Lo siento".
Gewen asintió en señal de comprensión. "Está bien. Sólo estaba ansiosa. No puedo culparla".
"Gracias". Mars cargó a Harlow y se giró para ver a Maxim, que seguía firme en su sitio y observaba la escena con las cejas fruncidas.
Así que es verdad. Mars Strongmoor trajo a su hija hasta aquí, pensó Maxim.
"¿Podemos arreglar esto en otro momento?" Mars le preguntó a Maxim. "Mi hija me necesita. Encontrémonos en la próxima batalla y continuemos este duelo. Hemos capturado a Redwood. Eres bienvenido a intentar recuperarla".
Maxim no respondió inmediatamente a la sugerencia de Mars. Su mirada estaba fija en la hermosa bebé femenina en los brazos de su oponente.
Era el bebé más hermoso que había visto en su vida.
Harlow lo miraba con una expresión hostil. Su aspecto físico se parecía al de Mars Strongmoor, pero la forma en que lo miraba ahora le recordaba a Emmelyn.
No había duda... Ella debía ser Harlow, y era la amada hija de Emmelyn.
Maxim apartó la mirada y suspiró. Su mente estaba hecha un lío.
Así que, esto era todo.
El marido y la hija de Emmelyn estaban aquí para ella. Era hora de que Maxim hiciera lo correcto.
"No hay necesidad de una revancha", dijo Maxim despreocupadamente, para ocultar su creciente angustia. "He venido a invitarte a venir a mi palacio. Por favor, trae a tu hija contigo".
Mars se quedó asombrado cuando escuchó las palabras de Maxim.
Espera... ¿Maxim quería invitarlo a Castilse? ¿Y quería que Mars trajera a Harlow con él?
De alguna manera, Mars no creía que Maxim lo hiciera por la bondad de su corazón. ¿Tenía otros planes? ¿Era esto una trampa?
"Si tomas el carruaje o el caballo, tardarás una eternidad en llegar a Castilse", explicó Maxim fríamente. "Te ofrezco venir conmigo a lomos de uno de esos dragones. Así, Harlow podrá ver a su madre lo antes posible".
Mars no podía creer lo que escuchaba. Esto sonaba demasiado bien para ser verdad.
¿Era esto una trampa?
"Esto no es una trampa", dijo Maxim molesto. Parecía saber lo que la gente de allí pensaba de su oferta. "Emmelyn es mi amiga.. No voy a dañar a su marido y a su hijo"
El Príncipe Maldito 614
Mami ...
"No me fío de él", susurró de repente Gewen. "Es demasiado guapo para ser un hombre honesto".
Edgar tosió violentamente al oír el comentario de Gewen. Dio una palmadita en el hombro de Gewen y sacudió la cabeza. "No todos son como tú, Gewen. He conocido y conversado antes con el rey Loriel. Creo que es un hombre de honor".
"¿Qué quieres decir con que no 'todo el mundo es como yo'?". Gewen enarcó una ceja. Le pareció que las palabras de Edgar no sonaban bien. "Decía la verdad. No podemos confiar en él porque Kira ha dicho que este pésimo rey está enamorado de Lady Emmelyn. Él no se ve como un simple amigo. Entonces, ¿por qué ayudaría a una competencia para volver con Emmelyn?"
Edgar sabía que Gewen no se equivocaba esta vez. Cuando conoció al rey Loriel y a Emmelyn en Castilse meses atrás, antes de volver a su casa en Draec, Edgar vio que el afecto del rey por Emmelnyn estaba claramente a la vista.
El rey Loriel parecía hacer cualquier cosa para complacer a Emmelyn, incluso prestarle un dragón para que Edgar pudiera volver a casa y llegar a Draec más rápido.
Aunque por aquel entonces Emmelyn no daba muestras de que tratara al rey Loriel de forma especial, Edgar podía sentir que el monarca estival era un hombre persistente. Tarde o temprano, empezaría a perseguir a Emmelyn abiertamente.
Y cuando eso ocurriera, Emmelyn debería tomar una decisión si todavía quería ser sólo amiga del rey, o si le daría una oportunidad y abandonaría a su marido.
Para ser completamente sincero, Edgar no sabía si Emmelyn rechazaría el amor del rey Loriel. Parecían muy unidos, el hombre era poderoso y la trataba bien. Parecía el marido soñado para muchas mujeres.
Al mismo tiempo, la relación de Emmelyn y Mars era cuanto menos rocosa. Actualmente, ella odiaba a su marido y pensaba que había traicionado su amor al enviar a gente a perseguirla por un crimen que no había cometido.
Era una situación muy complicada.
"¿No fue el rey Loriel con Lady Emmelyn a Myreen?" preguntó Edgar a Gewen. "Si está aquí ahora, eso significa que Emmelyn también ha vuelto de Myreen. ¿Crees que Kira mantuvo su promesa de decirle a Emmelyn la verdad sobre la segunda recompensa? ¿Puedes confiar en ella?"
Gewen asintió con la cabeza. "Sí, confío en ella. Se mostró muy comprensiva cuando se enteró de lo ocurrido y prometió contarle la verdad a Emmelyn".
"¿Pero cómo puedes confiar tanto en ella?". Edgar frunció las cejas. "¿No has dicho que es una mujer malvada y temible, hija de un famoso señor pirata?".
Gewen tosió y fingió no oír las palabras de Edgar. Se volvió hacia Mars. "Estoy seguro de que Kira le ha contado la verdad a Emmelyn, y por eso ahora el rey Loriel te ha invitado a ir a Castilse con él. Emmelyn lo sabe. Así que creo que deberías irte".
Edgar puso los ojos en blanco y luego se volvió también hacia Mars. "Aunque normalmente no me fío del criterio de Gewen, esta vez estoy realmente de acuerdo con él en este asunto. Deberías irte".
"Hmm..." Mars se frotó la barbilla.
Pensó en sus opiniones y se dio cuenta de que sus dos amigos lo apoyaban para ir con Maxim a Castilse por diferentes razones. Edgar confiaba en el rey estival y pensaba que era un hombre de honor, mientras que Gewen confiaba en Kira.
Sin embargo, Mars nunca había conocido a Maxim y Kira, a diferencia de Edgar y Gewen. Así que no podía saber si podía confiar en ellos.
Mars bajó la cara para ver a Harlow y pensó en lo factible que era llevar a un bebé de 11 meses montado en un dragón a Castilse.
Debía ser realmente difícil.
Además, tenía que ocuparse él mismo de todas las necesidades de su bebé porque no podía llevar sirvientes en este viaje a Castilse.
"¿Qué te parece, cariño?" le preguntó Mars a Harlow, titubeante. "¿Deberíamos ir con él a ver a mamá?"
Normalmente, podía tomar decisiones con facilidad, pero esta vez, se trataba de Harlow... Así que, de repente, ya no era fácil. Podía arriesgarse a perder su vida yendo solo a la guarida del enemigo. No le temía a la muerte.
Sin embargo, no podía arriesgar lo mismo cuando se trataba de Harlow. Ella era la princesa de la corona de Draec. Su vida era preciosa.
Si ambos morían, Mars pasaría a la historia como un padre negligente y un rey imprudente que corrió un riesgo innecesario y sacrificó su vida y la de su hija.
"Mamá..."
De repente, Harlow habló.
La niña hizo un mohín con los labios y acarició la mejilla de su padre. Pudo ver que Mars se sentía angustiado. Así que repitió la última palabra que había pronunciado para demostrar que se preocupaba por él.
Sin embargo, Mars lo tomó como una señal de que esta vez debía arriesgarse. Creía en el juicio de carácter de sus mejores amigos. Edgar confiaba en Maxim y Gewen tenía fe en Kira.
Debería escuchar su consejo de ir a buscar a su esposa a Castilse, ¿no? ¿No era ese el propósito de su viaje, venir desde Draec hasta Summeria?
"Muy bien..." Mars respiró profundamente y caminó hacia Maxim con Harlow en sus brazos. "Iré contigo".
"¡Nooooo!" El rey Stevan de Astland gritó de repente, conmocionando a todos en el patio.
Bueno, todos menos Maxim.
Stevan fue el único que se opuso a que Mars los dejara para ir con Maxim a su palacio. Se arrodilló ante Mars y le rogó. "Su Majestad, por favor, no confíe en él. Es mi cuñado y lo conozco desde hace mucho tiempo. Es muy astuto y deshonesto".
Maxim gimió airadamente al oír las agitadas palabras del rey Stevan. Caminó enérgicamente hacia su cuñado e inmediatamente lo agarró por el cuello.
Era una cabeza más alta que Stevan y más grande. Con facilidad, levantó al mayor con una mano, demostrando su fuerza física, y lo regañó.
"Ni siquiera he empezado contigo, ¿y te atreves a incitar mi ira? ¿Tan malo es tener a mi hermana como esposa, que has optado por cortejar a la muerte?"
El rey Stevan sintió de repente que su garganta se ahogaba sin piedad.. Jadeaba mientras sus manos se esforzaban por liberarse de las garras de Maxim, sin éxito.
El Príncipe Maldito 615
¿Así como así?
"A-A... A-ayuda..." Stevan suplicó con voz ahogada, literalmente. Sin embargo, nadie se atrevió a acercarse al ver la expresión asesina del monarca estival.
Su aspecto era aterrador. Así que decidieron no meterse con él.
Maxim arrojó a Stevan al suelo como si tirara la basura y luego pisó la cabeza del anciano con una pierna. "Tus hombres secuestraron a mi madre. Dime dónde la tienes".
"¡Aaaahh...!" Stevan gruñó de dolor cuando Maxim le presionó la pierna en la sien.
"¡DIME DÓNDE ESTÁ! PEDAZO DE MIERDA!" Maxim pateó impacientemente la cabeza del hombre y Stevan, al instante, se lamentó lastimosamente.
Maxim sabía que su madre probablemente estaba retenida en un lugar secreto de la capital porque estaba demasiado enferma para viajar hasta Astlandia. Es decir, que tenían traidores en el palacio real que podían entrar en secreto y luego llevar a la vieja reina a un lugar oculto.
"Aslain, necesito que quemes vivo a este hombre", le dijo Maxim al dragón negro que se posaba en el muro exterior del castillo. "Es un pedazo de mierda inútil".
El gran dragón negro inclinó la cabeza hacia abajo y abrió la boca. Sin embargo, antes de que pudiera soltar fuego por la boca, de repente Stevan chilló y pidió perdón.
"Está bien... ¡¡¡Está bien!!! Te diré dónde tienen a tu madre..." Stevan soltó rápidamente toda la información que Maxim quería de él porque estaba asustado de que el temible dragón realmente lo quemara vivo.
Maxim tenía razón. Su madre seguía en la capital y los traidores eran los dos sirvientes que trabajaban en la residencia de la reina. Stevan les pagó mucho dinero para que traicionaran al rey.
"Todavía no te he dado el castigo adecuado", le dijo Maxim a Stevan con frialdad. Su expresión parecía disgustada. "Me ocuparé de ti cuando haya terminado con nuestros invitados de ultramar".
Pateó a Stevan en la espinilla dos veces más antes de caminar para acercarse a Mars con la confianza de un vencedor. Miró al rey de Draec con expresión indiferente.
"Por el bien de Emmelyn, haré oídos sordos a lo ocurrido antes de hoy y consideraré que estamos en paz. Sin embargo, quiero que envíes de vuelta a tu ejército al lugar de donde viniste", le dijo Maxim a Mars.
Y añadió: "Si se quedaran aquí, sólo ejercerían presión sobre mis colonias para la logística. Ya cumplieron su propósito al venir aquí. Ya no los necesitan". le dijo Maxim a Mars.
Mars miró a Maxim con incredulidad. ¿Así de fácil?
¿Así de fácil?
Desde el momento en que entró en el patio, Maxim actuó como si la guerra y la batalla de un mes entre su ejército y esta fuerza extranjera no fueran nada para él.
No parecía angustiado por el hecho de que Summeria acabara de perder a Redwood. Maxim tampoco parecía enfadado por el hecho de que varias de sus colonias se unieran a Draec para derrocar a su soberano, y lo que es peor, el reino de su cuñado era uno de ellos.
Mars miró a Edgar y a Gewen y vio simpatía en sus ojos. Mars se dio cuenta de que esta vez debía confiar en su juicio y en sus consejos.
Aunque no conocía a Maxim o a Kira lo suficiente como para entender si la oferta de ir a Castilse era una trampa o no, pero conocía a Edgar y a Gewen lo suficiente como para confiar en ellos.
"Me parece justo", asintió Mars. "Coordinaré a mi gente para que vuelva a casa y me quedaré sólo con 500 de ellos para ir a Castilse y reunirme allí con Emmelyn.
Mars trajo un total de 100.000 soldados de Draec y de varios reinos menores bajo Draec. Planeaba mantener sólo 500 en Atlantea, mientras enviaba el resto a casa.
Edgar y Gewen podrían comandar el pequeño grupo para marchar hacia Castilse y recoger a Mars, Harlow y Emmelyn, para volver juntos a casa de Draec.
"Bien. Pueden ser mis invitados en Castilse. Envía al resto de vuelta". Maxim asintió con su aprobación.
El rey Stevan, y varios reyes de las colonias de Summeria que presenciaron el intercambio entre Maxim y Mars se pusieron repentinamente pálidos.
Así que... ¿así de fácil?
Qué fácil fue apagar la guerra por este joven.
¿La coalición se desmoronó y ahora el ejército draeciano volvería a casa?
El rey Stevan y sus compañeros se estremecieron al pensar en la rabia y el castigo de Maxim hacia ellos después de "haber terminado con sus invitados de ultramar".
Uno por uno, dieron un paso atrás e intentaron desaparecer antes de que Maxim se volviera a mirarlos y los marcara para castigarlos.
"¿Cómo está Emmelyn?" Mars decidió hacerle a Maxim esta pregunta candente. "¿Por qué no vino ella misma?"
En realidad, Mars supuso que su esposa seguía enfadada con él y quería que se arrastrara para pedirle perdón. Por eso envió a Maxim a venir aquí en su nombre.
No... ese era EL MEJOR escenario posible, se dijo Mars.
¿Y si lo que realmente ocurrió fue el PEOR escenario posible?
¿Y si Emmelyn hubiera decidido divorciarse de él, o anular su matrimonio para poder casarse con Maxim?
Esta posibilidad realmente asustó a Mars. ¿Y si la razón por la que Emmelyn le pidió a Mars que viniera con Harlow a Castilse era que quería alejar a Harlow de él y casarse con Maxim?
Sin embargo, la respuesta de Maxim fue totalmente inesperada. Dijo: "Emmelyn no está bien. No puede hacer el viaje para venir aquí. Por eso me he tomado la molestia de venir a invitarla yo mismo".
"¿Emmelyn no está bien? ¿Qué ha pasado?" Mars se preocupó al instante.
Ahh... no me extraña que Emmelyn no haya venido. Estaba enferma.
Mars sabía que habría venido a ver a Harlow lo antes posible. Pero no pudo.
"Es una larga historia", respondió Maxim con cansancio. "¿Podemos discutir los detalles más tarde? No me gusta hablar de ello delante de mucha gente".
"Sí, está bien", dijo Mars sintiéndose repentinamente ansioso.
Se imaginó que Emmelyn ya debía estar sufriendo mucho. ¿Pero ahora ella también se enfermó? Oh .. su pobre esposa. Le dolía el corazón por ella.
Preguntó de nuevo. "Por cierto, ¿cuánto tiempo se tarda en viajar a Castilse desde aquí con los dragones?"
"Tres días", respondió Maxim.
"Ah... vale". Mars se aclaró la garganta y dijo: "No es demasiado tiempo. Dame varias horas. Voy a arreglar todo por mi parte antes de poder ir con vosotros".
"Muy bien. Volveremos dentro de dos horas a buscarte. Será mejor que estés listo para entonces", dijo Maxim con calma. Le hizo un gesto a Aslain para que viniera a buscarlo y pudieran volar de este miserable lugar.
Mars vio cómo Maxim y Aslain se lanzaban al cielo, seguidos por Renwyck y Emery. Y entonces, todo quedó en silencio.
Se volvió hacia Edgar y Gewen y habló seriamente. "Por favor, coordinaos con los otros generales y buscad la mejor manera de volver a casa pronto. Llevad sólo 500 hombres a Castilse y reuníos conmigo allí".
"Entendido, Su Majestad". Edgar y Gewen respondieron al unísono.
Siguieron hablando de lo que acababa de ocurrir y haciendo planes sobre qué hacer a continuación. Mars estaba deseando volver a ver a Emmely.
Dios... ¡la echaba tanto de menos!
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