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| Lunes, 08 de Noviembre del 2021 |
El Príncipe Maldito 616
BEBÉ Harlow monta el dragón (1)
Mars estaba muy ansioso cuando se preparó para ir a Castilse sólo con Harlow. Sus amigos nunca le habían visto en ese estado. Sabían que no podía esperar a ver a su esposa. Así que intentaron ayudarle en todo lo que pudieron.
Gewen preparó una gran bolsa llena de ropa para Harlow y algunos juguetes que recibió de las mujeres de la nobleza local cuando vinieron a verla.
También preparó dos odres de agua para almacenar leche para Harlow y que pudiera beberla cuando tuviera hambre. Mars debía llenar el odre con leche cada vez que tuvieran la oportunidad de parar en una ciudad para conseguir comida.
Como Gewen y Edgar tenían experiencia en viajar con un dragón, podían dar algunos consejos a Mars sobre qué hacer, qué no hacer y cómo hacer que su viaje con Harlow fuera más agradable.
Aunque ya era primavera, la temperatura en las alturas sería mucho más fría que en la tierra. Así que le aconsejaron a Mars que llevara abrigos adicionales para él y para Harlow.
También prepararon unos cabestrillos para envolver a Harlow al cuerpo de su padre y evitar que se cayera al suelo cuando el dragón hiciera algunas maniobras complicadas. También le dijeron a Mars que hiciera muchas paradas cada día porque Harlow necesitaría hacer descansos para ir al baño.
El rey tomó nota de sus consejos. Se puso más ansioso a medida que el reloj avanzaba. Muchos pensamientos se agolpaban en su mente.
Por un lado, Mars estaba emocionado por ver a Emmelyn antes de lo esperado.
Si Maxim no lo invitaba personalmente a venir a Castilse y le proporcionaba un dragón para el viaje, de modo que pudieran llegar a la capital en tres días, Mars sólo podría ver a Emmelyn después de apoderarse de todas las colonias que separaban Astland y Castilse. Podría llevar meses y costar innumerables vidas...
Pero por otro lado, Mars también se sentía muy preocupado. Maxim ya dijo que Emmelyn no estaba bien. Por eso no pudo venir a verlo a él y a su hija en Astland.
¿Qué le pasó a ella? se preguntaba Mars.
¿Su enfermedad era grave? Dios... esperaba que no fuera mortal.
Mars realmente pensó que la buena voluntad de Maxim era sospechosa. Un hombre que estaba enamorado de una mujer normalmente no la abandonaría tan fácilmente e incluso ayudaría a su competencia, como lo que Maxim estaba haciendo ahora.
Por lo tanto, pensó que Maxim estaba ocultando algo. No podía averiguar lo que era, pero le hacía sentir más ansioso mientras pensaba en ello.
***
"Todo está listo", anunció Gewen. Llevaba a Harlow cariñosamente en brazos mientras Edgar traía la bolsa. Ambos se acercaron a ver a Mars, que acababa de cambiarse y llevaba su abrigo de cuero para protegerse del viento durante el vuelo.
Harlow iba bien abrigada con capas y un abrigo de cuero similar al de su padre. Se lo había regalado la reina de Astland, o sea la hermana mayor de Maxim, que no paraba de decir que Harlow era el bebé más bonito que había visto en su vida.
"Su Majestad, el rey Loriel y sus dragones acaban de aterrizar en el patio", vino un caballero a informar a Mars de que Maxim había llegado. Pasaron exactamente dos horas.
"Muy bien. Deberíamos irnos ya..." Mars extendió su mano para tomar a Harlow de los brazos de Gewen. "Dame a Harlow".
Sin embargo, Gewen negó con la cabeza. El hombre dijo: "No. Déjame sostenerla hasta que subas al lomo del dragón. Entonces, te la daré".
"Ah, vale..." Mars sabía que su amigo realmente adoraba a Harlow y que no podía soportar estar separado de ella durante mucho tiempo también. En realidad era divertido ver cómo Gewen actuaba casi como un padre con la pequeña.
Esto hizo que Mars se sintiera conmovido. Sabía que Gewen nunca había querido tener una esposa o hijos y siempre había evitado esa responsabilidad para casarse y continuar con su linaje familiar.
¿Quién iba a pensar que por fin había cambiado?
Edgar y Gewen caminaron con paso firme junto al rey hacia el patio para ver a Maxim. Cuando llegaron allí, pudieron ver, allí estaba, encima del dragón negro, cerrando los ojos con los brazos sobre el pecho. Había otro dragón, uno azul, parado al lado de Aslain. Era Sand.
Renwyck y Eris revoloteaban sobre el castillo, asegurándose de que nadie molestara al rey.
Gewen y Edgar reconocieron de inmediato a Sand, el dragón que recorrió junto a ellos el largo viaje de Summeria a Draec y de Draec a Summeria. Caminaron hacia Sand y lo llamaron alegremente por su nombre.
El dragón azul levantó la cabeza y soltó un suave chillido. Hoy parecía estar de buen humor. Sand aún reconoció a los dos hombres y les devolvió el saludo sacando un poco de humo de su nariz y gruñendo suavemente.
"¡Heyy... ¡Sand...! Tienes un aspecto increíble", chirrió Gewen. Se acercó con Harlow en brazos y procedió a presentarle el bebé a Sand. "Esta es mi sobrina, Harlow. ¿No es la niña más bonita que has visto nunca?".
De repente, Sand lamió la cara de Gewen y volvió a chillar. Gewen sintió asco por la saliva del dragón en sus mejillas, pero no se atrevió a protestar. ¿Y si Sand no se tomaba muy bien su protesta? No quería arriesgarse a caer en el lado malo del dragón y convertirse en una barbacoa.
"Loriel", mientras tanto, Mars se acercó y saludó cortésmente al rey de Summeria. "Harlow y yo estamos listos".
"Entonces, ya podemos irnos", dijo Maxim. Abrió los ojos y se volvió hacia Sand Maxim le ordenó al dragón que bajara su cuerpo para que Mars pudiera subirse a su espalda.
Sand le obedeció y bajó su cuerpo. Mars saltó rápidamente a su espalda y ajustó su posición. Se sentía raro estar sentado sobre un animal tan grande. Afortunadamente, sólo se sintió raro durante un rato. Pronto le pareció bastante cómodo.
Edgar le dio la bolsa y la colocó bien frente a él. Por último, lo cubrió con un abrigo de pieles para hacerlo más cómodo, ya que pensaba utilizarlo para que Harlow se sentara.
Ahora, estaba listo para recibir a Harlow de Gewen.
El Príncipe Maldito 617
BEBÉ Harlow monta el dragón (2)
"Dame a Harlow", le pidió Mars a Gewen que le entregara a su hija.
Gewen besó el pelo de Harlow y sus dos mejillas antes de entregarle el bebé a Mars de mala gana.
"Adiós, osito. Cuídate, ¿vale? Nos vemos pronto. El tío Gewen irá a Castilse lo antes posible y te recogerá. Dile a la tía Kira que yo... la echo de menos".
Pronunció la última frase en un susurro, para que sólo Harlow pudiera oírle. Gewen se sorprendió realmente al oírse a sí mismo admitir que echaba de menos a alguien.
Ahh.... ¿qué estaba pasando aquí? Se golpeó a sí mismo en la cabeza con exasperación. No entendía por qué le había dicho a Harlow que echaba de menos a Kira. ¿Realmente la echaba de menos? En realidad se sentía extraño.
Nunca había echado de menos a una mujer aparte de su madre. ¿Qué le estaba pasando?
Ahhh... Gewen se sentía confundido. No sabía qué hacer con este sentimiento.
"¿Qué estás haciendo?" Mars frunció las cejas al ver que Gewen se golpeaba. "¿Estás bien?"
Gewen se rió nerviosamente. "Sí... ¿por qué no iba a estarlo?".
"Te acabas de golpear en la cabeza como un idiota", dijo Mars. "Por eso te preguntaba si estás bien".
"Oh... fue un mosquito", soltó Gewen. Procedió a golpear su mejilla derecha y fingió refunfuñar. "Ves, hay otro. ¡Muere tú! Estúpido mosquito".
Ahora Mars realmente pensó que Gewen había perdido la cabeza. Mars siempre tuvo una visión muy aguda. Incluso podía ver claramente en la oscuridad. Sin embargo, no vio ningún mosquito como el que decía Gewen.
Ahora, se preguntaba por qué Gewen se golpeó y le mintió.
Esto hizo que Mars se sintiera preocupado por este amigo suyo. Finalmente le dijo a Gewen que fuera a ver a Bruinen en Redwood y se hiciera un chequeo.
"Estoy bien", dijo Gewen, frunciendo los labios. "Sólo tienes que ir. Emmelyn te está esperando. No te preocupes por mí".
"Hmm... de acuerdo". Mars volvió a centrar su atención en Harlow y se olvidó de Gewen.
Harlow parecía muy emocionada cuando la pasaron a su padre y se sentó en la espalda de Sand. Soltó una risita y un chirrido para expresar su emoción. Sabía que algo emocionante estaba a punto de suceder.
Mientras tanto, desde un lado, Maxim observaba la escena con el corazón encogido. Desde el primer momento en que vio a Harlow, recordó lo mucho que Emmelyn quería a su hija.
Maxim pensó que Mars era muy afortunado por tener una hija tan linda con Emmelyn. Este bebé realmente solidificó su vínculo y su amor mutuo, incluso cuando tuvieron un grave malentendido.
Su mente volvió a Myreen. Recordó la cara de Elise que vio en el cuadro. Después de dejar ir a Emmelyn, Maxim se casaría inmediatamente con su prometida.
No iba a ser un matrimonio por amor como el que tenían Emmelyn y Mars. Por lo tanto, él y Elise podrían no concebir ya que probablemente ni siquiera consumarían su matrimonio.
Este pensamiento le hizo sentirse un poco deprimido.
"Estamos listos", anunció Mars después de que él y Harlow se sentaron cómodamente en la espalda de Sand. Maxim se volvió hacia él y asintió. Antes de decirle a los dragones que despegaran, recordó de repente algo.
"Emmelyn envió un pañuelo a través de Lord Edgar para revivir a tu madre", habló Maxim. "¿Funcionó?"
Mars frunció las cejas al escuchar esta pregunta. Se había preguntado de dónde había sacado Emmelyn el pañuelo mágico. Edgar no conocía el origen porque Emmelyn no se lo había dicho. Emmelyn sólo le encargó que se lo llevara a Draec.
¿Emmelyn la obtuvo de Maxim? se preguntaba Mars. ¿Significaba esto que le debía a Maxim? Uff... odiaba deberle algo a Maxim.
Mars asintió. "Sí, lo hizo".
Pudo ver una genuina expresión de alivio en el rostro de Maxim. El rey de Summeria suspiró. "Maravilloso. ¿Lo tienes ahora contigo?"
"Sí", respondió Mars. Tocó el bolsillo de su abrigo. "Está aquí".
"Bien". Maxim asintió. "Lo necesitaremos".
"¿De dónde lo sacó?" Mars decidió hacer a Maxim la pregunta candente.
Por la expresión de Maxim, pudo saber que Maxim no le dio la bufanda a Emmelyn y esto hizo que Mars se sintiera secretamente feliz. No quería deberle nada al hombre.
"Es una larga historia", respondió Maxim brevemente. Palmeó la espalda de Aslain y le pidió al dragón que se fuera. "Vamos ahora".
¡¡¡SWOOSH!!!
Mars se sorprendió gratamente al comprobar que el movimiento de Sand era extremadamente suave cuando despegó y comenzó a volar.
Pudo notar que el dragón era realmente inteligente y entendía que llevaba a un niño humano en su espalda, por lo que volaba con mucho cuidado y su movimiento era suave y gentil.
Volar se sentía como una brisa. La preocupación de Mars de tener que luchar para mantener el equilibrio y la de Harlow eran infundadas. En realidad era muy suave.
Aslain voló junto a Sand, ligeramente por encima de él, lo suficiente para evitar que sus alas chocaran, con Maxim a su espalda, mientras Renwyck y Eris los seguían por detrás. Volaron de forma relajada y esto permitió a Maxim hablar con Mars.
"Viajaremos más despacio porque traes un bebé. Así que probablemente llegaremos a Castilse en cuatro días, en lugar de tres. Espero que te parezca bien". Maxim le dijo a Mars. "Nos detendremos en cualquier momento que Harlow necesite que nos detengamos. Sólo díselo a Sand. Él te entenderá".
Mars se sorprendió al escuchar las sinceras palabras del hombre. No esperaba que Maxim fuera tan considerado con su situación con Harlow.
Mars sólo pudo asentir y murmurar su agradecimiento. No le importaba hacer un viaje más lento mientras pudiera llegar a Castilse sano y salvo con Harlow.
"Harlow... pronto veremos a tu madre", Mars estrechó su abrazo al cuerpo de Harlow y le susurró al oído. "Echo mucho de menos a tu mamá".
A Harlow no le importó que su padre se sintiera sensiblero por reunirse pronto con su esposa. Estaba asombrada por su entorno y se sintió alegre cuando el viento sopló en su cara.
Tenía los ojos desorbitados y la boca abierta. A sus 11 meses, Harlow no podía ver la hermosa vista que había debajo de ellos, pero podía sentir que algo emocionante estaba sucediendo y el toque del viento en su piel se sentía tan agradable.
Mars se alegró mucho de ver a Harlow disfrutar de su viaje y no se mostró nada inquieto. De hecho, diez minutos después, ya se había quedado dormida.
A medida que volaban hacia el atardecer, su corazón se volvía cada vez más ligero.
El Príncipe Maldito 618
Osito está defendiendo a papá
PRIMERA PARADA, EN STONECREST.
"Realmente no es nada exigente. Es un gran bebé", comentó Maxim cuando hicieron su primera parada, en un pequeño pueblo llamado Stonecrest. Bajó de un salto del lomo de Aslain y le dio una palmada para indicarle al dragón que fuera a buscar un lugar de descanso para él y los otros dos dragones.
Mientras tanto, Mars bajó de un salto y con cuidado de Sand. Luego, tomó la bolsa y el abrigo de pieles del lomo del dragón con la mano izquierda, mientras usaba la derecha para sostener a Harlow, que dormía plácidamente sobre su pecho.
Las cejas de Maxim se fruncieron al ver que el hombre se esforzaba por equilibrar a su pequeña hija y la bolsa. Entonces, se ofreció a tomar a Harlow, que estaba dormida, de la mano de Mars.
"Puedes dármela a mí, mientras tú coges tus cosas", dijo Maxim con indiferencia. Extendió las manos.
Mars pensó en la oferta por un momento, antes de asentir finalmente y entregar a Harlow a Maxim.
Harlow estaba dormido. Por lo tanto, debería estar bien que se la diera a Maxim temporalmente mientras él recogía sus cosas para poder alimentar a Harlow y ponerla cómoda cuando fueran a descansar esta noche.
A Maxim no le gustaba Mars y sólo mantenía las cosas civilizadas entre ellos por el bien de Emmelyn. Sin embargo, no tenía ningún resentimiento hacia Harlow.
Desde el principio, después de oír hablar de Harlow a Emmelyn, había estado deseando ver a la niña algún día.
Maxim incluso pensó en adoptar a Harlow como su hija si podía casarse con Emmelyn. Bueno... aunque todo era ya pasado, seguía manteniendo un sentimiento positivo hacia Harlow. Se preocupaba por ella y quería que Harlow se sintiera cómoda también.
Dios... este bebé es tan suave, pensó Maxim cuando recibió el cuerpo de Harlow de manos de su padre.
Tan frágil.
De repente, el miedo se apoderó de su corazón cuando abrazó al bebé con más fuerza. ¿Qué pasaría si le hiciera daño a esta pequeña y suave criatura? ¿Y si la dejaba caer?
Emmelyn seguramente lo mataría. Y la guerra se reanudaría de nuevo.
Uff... no debería dejar que eso sucediera.
Maxim contuvo la respiración y acercó a Harlow a su pecho. La sostuvo con más cuidado, como si estuviera sosteniendo un cristal precioso. No, este bebé era más precioso incluso que los cristales o diamantes más caros.
"Bienvenido, Su Majestad". El alcalde de Stonecrest y su esposa salieron de la mansión, seguidos por dos niños pequeños y varios caballeros. Sus rostros brillaban de felicidad y orgullo porque el monarca había visitado su casa dos veces en la misma semana.
Renwyck también había bajado de Eris y había ordenado a los dragones que volaran y buscaran comida y un lugar donde alojarse, mientras que él y los dos reyes descansarían durante la noche en la casa del alcalde.
Todos los presentes en el patio de la mansión levantaron la vista y observaron atónitos cómo los tres dragones se lanzaban al aire, batían sus alas y se alejaban hacia las montañas.
"Hola, Lord Kerrigan", saludó Maxim al alcalde. "Me alegro de verle de nuevo".
Caminó hacia ellos con Harlow en brazos, seguido por Mars que llevaba su bolsa y su abrigo. El alcalde y su esposa intercambiaron miradas. Ambos parecían muy sorprendidos al ver que su rey venía con un bebé.
"Su Majestad", Lord Kerrigan se inclinó profundamente, mientras su esposa hacía una reverencia para presentar sus respetos al rey Loriel.
"Necesitamos leche y comida que pueda comer un bebé", dijo Maxim. "Nos quedaremos a pasar la noche aquí para descansar. Partiremos mañana a primera hora. ¿Puedes hacerlo?"
Lord Kerrigan asintió felizmente: "Sí, Su Majestad. Prepararemos todo. Por favor, pasad. Nuestro mayordomo les mostrará las habitaciones que hemos preparado para que descansen".
Los tres hombres entraron en la mansión y siguieron al alcalde y a su mayordomo para llegar a las cámaras preparadas para ellos. Maxim y Renwyck ya estaban familiarizados con este lugar porque era su segunda visita esta semana.
Se detuvieron en Stonecrest de camino a Astland desde Castilse y descansaron aquí. Antes de continuar su viaje, Maxim ya le dijo al alcalde que volvería en unos días, de camino a casa.
Por eso Lord Kerrigan tenía todo preparado cuando Maxim y su pequeño grupo llegaron a su casa.
"Esta es su cámara, Su Majestad", les dijo el mayordomo después de abrir la puerta de una cámara realmente grande y lujosa. "Sus dos invitados se alojan en las habitaciones a su izquierda y derecha".
El mayordomo se ofreció a coger la bolsa y el abrigo de las manos de Mars y le indicó respetuosamente que le siguiera a la siguiente cámara.
"Gracias", dijo Mars al mayordomo. Se sentía agradecido porque el mayordomo era tan atento y comprendía su carga de llevar un bebé y sus cosas en este largo viaje.
Una vez que sus manos estuvieron libres, Mars se acercó a Maxim, para recuperar a su hija. Antes de que pudiera tocar a Harlow, la bebé agitó sus pestañas y luego dejó escapar un gran bostezo. Se veía tan adorable y los cuatro adultos masculinos que la rodeaban se divertían al verla.
Maxim se sorprendió cuando Harlow estiró sus extremidades y volvió a bostezar, tan amplia. El rey de Summeria no esperaba que el bebé que dormía plácidamente en sus brazos se despertara de repente...
Harlow abrió los ojos uno a uno y luego los entrecerró cuando vio el rostro no familiar dentro de su visión periférica. Lentamente, recordó que ese hombre había intentado herir a su padre en un duelo hoy mismo.
Miró a Maxim con los ojos saltones. Maxim la miró sorprendido. Sus dos pares de ojos se cruzaron. Maxim parecía divertido, mientras que Harlow parecía hostil.
Extendió una mano para tocar la mejilla del hombre. Como Maxim no tenía experiencia con Harlow, sonrió e inclinó su cara hacia ella.
Qué niña tan linda, pensó.
¡RAYADO!
"..." El rey de Summeria se arrepintió inmediatamente de su acción porque Harlow le había arañado la mejilla izquierda sin piedad.
Mars miró la escena con horror. Inmediatamente arrebató a Harlow de Maxim y la regañó por ser grosera con alguien que les había ayudado.
"No hagas eso, Harlow. Es de mala educación", le susurró a Harlow exasperado. Mars se giró para mirar a Maxim disculpándose. "Lo siento. A veces hace eso cuando ve a los extraños".
Maxim hizo un gesto con la mano y se lo quitó de encima. Mientras tanto, Harlow frunció los labios y miró a su padre con fastidio.
"¡Papá...!", gimoteó, frunció los labios y, de repente, gritó a pleno pulmón en señal de protesta.
Harlow se sintió poco apreciada porque acababa de defender a su papá del enemigo, sólo para recibir una reprimenda.
Pensó que realmente no era justo.
Maxim miraba la escena padre-hija con la boca abierta y con sentimientos encontrados. Por un lado, sintió celos al ver su cercanía y, por otro, sintió lástima por Mars, que tenía que manejar a su rebelde hijita él solo.
Maxim podía imaginarse que la vida debía ser un verdadero desafío para Mars, al tener que cuidar y criar a su hija sin Emmelyn y dirigir su enorme país al mismo tiempo. Ambas responsabilidades eran igualmente duras.
"Bueno... aparentemente este bebé podría ser quisquilloso", murmuró Maxim. "Hablé demasiado pronto".
Renwyck se rió al escuchar a su rey refunfuñar. A él personalmente le encantaba ver la dinámica de Harlow y Mars. Esto le hizo pensar en su hijo no nacido y en su difunta esposa. Los echaba mucho de menos.
El mago sabía que la paternidad era una verdadera bendición, no todos los hombres tenían la suerte de experimentarla. Se alegró de ver que Mars apreciaba a su hija y asumió el papel de padre con tranquilidad.
"¿Le duele, Su Majestad?" Renwyck le preguntó a Maxim gentilmente, entregándole un pequeño frasco de ungüento. "Esto puede ayudar a aliviar el dolor".
Vio que la mejilla de Maxim sangraba un poco y que había una clara marca de rasguño desde justo debajo del ojo izquierdo hasta la barbilla.
"Estoy bien", refunfuñó Maxim. "Lavémonos y reunámonos pronto para cenar".
Entró en su habitación y cerró la puerta tras de sí. Renwyck sólo pudo suspirar y se dirigió a su cámara, al lado izquierdo de Maxim.
***
Mars estaba feliz porque el primer día de viaje con Harlow con un dragón había ido tan bien. Definitivamente no fue tan estresante como pensó que sería.
Salvo el incidente entre Harlow y Maxim, todo parecía ir bien.
Ahora, estaba deseando continuar el viaje y llegar a Castilse en unos días.
El Príncipe Maldito 619
El corazón de Maxim está en paz
El viaje de Astlandia a Castilse duró realmente cuatro días, tal como Maxim había previsto. Hicieron varias paradas cortas cada día, pero siempre se detenían en una ciudad y descansaban en la mansión del alcalde, para poder dormir bien y abastecerse de comida para continuar el viaje.
Al segundo día, el vuelo se hizo más agradable y Harlow durmió menos. Disfrutaba mucho de la fresca brisa primaveral en su pelo y en su cara y también se reía mucho.
Era una pena que Harlow fuera todavía muy joven, por lo que no podía disfrutar del increíble paisaje que tenían debajo. Su visión no era tan buena como la de su padre cuando tenía su edad.
Los tres dragones volaban a baja altura, de modo que los jinetes podían ver los lagos, las ciudades, los ríos y los campos de flores, y la gente chillaba de emoción al ver a los majestuosos animales.
Mars disfrutó mucho de las hermosas vistas. Nunca supo cómo era el mundo visto desde arriba hasta que hizo ese viaje con el dragón. Fue realmente una experiencia única en la vida.
Pensó que Maxim o el rey Loriel tenían suerte de tener acceso a esos dragones a través de Renwyck, su leal mano derecha. Hasta ahora no se habían encontrado dragones en Terra.
Los dragones eran animales míticos sobre los que Mars sólo leía en los libros. Aunque mucha gente juraba haber sido testigo de su existencia, sólo se registraron unos pocos dragones vistos por las masas.
Se decía que venían de otro reino, un lugar lleno de magia, en el que también vivían muchas criaturas mágicas.
Mars sabía que este lugar existía porque su madre fue concebida por un elfo que llegó a Draec y se enamoró de una mujer normal. Los elfos también vivían en el reino mágico.
Obviamente, Renwyck había ido a este otro reino y así fue como adquirió los dragones. Debía tener una buena relación con el monarca de Summeria para jurar lealtad a su familia de esta manera, al igual que Elmer y los Strongmoor.
Normalmente, los magos poderosos eran criaturas solitarias. No les gustaba servir a ningún rey. Sólo lo hacían en circunstancias especiales.
Había tantos pensamientos en la mente de Mars mientras viajaba durante días con Maxim y Renwyck hacia Castilse.
Estos momentos, en los que estaba en el aire sólo con su hija, le servían para pensar en muchas cuestiones, reflexionar sobre su vida y planificar el futuro de su familia después de que él y Emmelyn se reunieran.
Como el viaje fue lento, para el estándar del dragón, Mars pudo empezar a disfrutar del tiempo exclusivo que tenía con Harlow y su mente se aclaró.
Todavía estaba ansioso por conocer a Emmelyn, pero ahora la ansiedad había disminuido considerablemente, sustituida por la emoción.
Se moría de ganas de ver a su mujer y de presentar a la sana y traviesa Harlow. Esperaba que Emmelyn estuviera orgullosa de él por haber criado bien a su hija en su ausencia.
Mars también había conseguido que Harlow no atacara a Maxim cuando estaban juntos. En el segundo y tercer día, cuando descansaron en las mansiones del alcalde de otra ciudad,
Mars y Maxim comenzaron a hablar más. Eran educados el uno con el otro y para reducir la incomodidad, encontraban temas ligeros de los que hablar, y sobre todo hablaban de Harlow, ya que era territorio seguro.
Maxim se negó a dar más detalles sobre su relación con Emmelyn y lo que había sucedido en Myreen cuando Mars le preguntó. Como él era el invitado en este viaje, junto con Harlow, Mars sintió que sería grosero de su parte si obligaba al anfitrión a responder todas sus preguntas candentes.
Finalmente, dejó de preguntar y decidió esperar a que llegaran a Castilse para encontrar respuestas. Maxim y él se comportaron civilizadamente el uno con el otro y hablaron de la tierra, de la diferencia de idiomas y culturas, y de lo adorable que parecía Harlow cuando comía vorazmente.
La niña había dejado de tratar a Maxim como el enemigo y, al cuarto día, incluso estaba dispuesta a ser cargada por él sin oponer ninguna resistencia feroz.
"Déjeme llevar a su hija mientras usted se sube a la espalda de Sand", le ofreció Maxim cuando vio que Mars llevaba a Harlow desde la mansión del alcalde con la mano izquierda y la bolsa y el abrigo con la derecha. Pudo ver que el joven padre estaba luchando de nuevo.
Mars miró a Harlow y decidió que tal vez era el momento de reparar el cerco entre ella y Maxim. Así que asintió y entregó a Harlow al rey de Summeria. "Gracias".
"De nada". Maxim recibió a Harlow con una sonrisa.
La marca del rasguño en su cara ya había desaparecido, no es que sintiera el dolor. Por lo tanto, ya se había olvidado de ello. Tampoco albergaba ningún rencor hacia el bebé.
Esta vez, Harlow no le hizo nada hostil. Se limitó a mirar a su padre en silencio mientras Mars se subía a la espalda de Sand y preparaba un lugar para que ella se sentara cómodamente como de costumbre.
En su interior, Maxim se sintió aliviado al ver la reacción de Harlow. Probablemente había visto cómo los dos hombres se comportaban civilizadamente el uno con el otro, ya no había enemistad entre ellos. Así que decidió que no necesitaba seguir defendiendo a su padre.
"Desde esta ciudad, sólo tardaremos unas cuatro horas en llegar a Castilse", explicó Maxim a Mars. "Llegaremos a mi casa a la hora de comer, creo".
Levantó a Harlow y se la entregó a su padre, que la recibió con un corazón alegre. Por fin, después de pasar por tanto, durante tanto tiempo... pronto vería a su esposa.
Ahh... Mars empezó a emocionarse. Tuvo que apartar la mirada para ocultar el brillo de sus ojos.
"Gracias", dijo en voz baja.
Maxim se limitó a asentir, fingiendo no ver el estado emocional de Mars. Comprendía al hombre. Después de pasar por este corto viaje junto a Mars, y ver cómo hablaba y actuaba, Maxim se dio cuenta de que él y Mars tenían muchas cosas en común, no sólo su amor por la misma mujer.
Si tuvieran la suerte de conocerse en un escenario diferente, podrían congeniar y convertirse en buenos amigos. Ahora, Maxim se daba cuenta de que Emmelyn era una muy buena amiga para él, y esa debía ser una de las razones por las que Mars también se sentía atraído por ella.
Era una gran amiga y él tenía la suerte de que su amistad se convirtiera en un romance. Maxim lo había negado durante mucho tiempo, pero ahora admitía que Emmelyn y Mars se amaban, estaban destinados a estar juntos, y estaba seguro de que Emmelyn sería feliz con su marido y su hijo.
Al ver que Mars era un marido tan devoto, que no escatimaba esfuerzos y gastos para recuperar a su esposa, y la forma en que cuidaba de su hija, poco a poco el respeto de Maxim por su antigua competencia creció considerablemente.
Como nunca tendría una oportunidad con Emmelyn, había aprendido a dejarla ir y le deseaba lo mejor con el hombre que amaba y con su hija.
Su mente estaba en paz cuando finalmente llegaron a su destino.
El Príncipe Maldito 620
Finalmente, pudo ver a su esposa
"Eso es Castilse", anunció Maxim cuando se acercaban a su ciudad natal. Señaló el valle que tenían delante.
Mars miró hacia adelante y vio una enorme ciudad, situada en un valle rodeado de montañas. Se parecía mucho a lo que Edgar y Gewen le habían descrito.
Su corazón latía con fuerza. Maxim tenía razón. Llegarían al palacio a la hora de comer. Era realmente el momento perfecto.
"Aterrizaremos en el jardín real", Maxim hizo una señal para que todos lo siguieran a él y a Aslain, mientras volaban hacia los edificios más grandes del centro de Castilse. Ese era el palacio real.
Inconscientemente, Mars abrazó a Harlow con más fuerza. Su corazón palpitaba de emoción. Si no estuvieran montados en un dragón, tan alto en el cielo, ya podría bajar de un salto y correr hacia Castilse.
Aunque los dragones eran definitivamente más rápidos que los humanos corriendo, Mars se sentía ansioso, simplemente sentado en el lomo de los dragones y sin poder hacer nada para acelerar la velocidad.
Fue la media hora más larga de su vida.
Una vez que los dragones aterrizaron uno a uno frente al lago, en el jardín real, bajó de un salto impaciente.
"¿Dónde está mi esposa?" Preguntó con la respiración jadeante.
Maxim, que acababa de bajar de su cabalgata, mantuvo la calma y le tendió la mano para indicarle el camino. "Te llevaré hasta ella, pero quiero que me prometas que mantendrás la calma".
"Mantendré la calma", respondió Mars. "Mira, estoy tranquilo".
No estaba tranquilo.
Ni mucho menos. Su cuerpo temblaba de ansiedad y excitación al mismo tiempo. Si no fuera un invitado en este país, podría haber corrido por el jardín, entrar por la puerta del palacio y gritar el nombre de Emmelyn para encontrarla.
Horacio y Kira, que se habían enterado por los criados de que el rey acababa de regresar con los dragones, habían corrido desde el otro edificio, atravesando el jardín, y llegaron hasta ellos.
"Su Majestad, ha vuelto", Horacio se inclinó profundamente para presentar sus respetos a Maxim. "¿Quiere descansar primero o almorzar?"
Maxim negó con la cabeza. "Tenemos un invitado. Viene por Lady Emmelyn".
Horacio se sorprendió pero se alegró al saber quiénes eran los invitados. Mientras tanto, Kira dejó escapar de repente un fuerte jadeo al mencionar al invitado. Miró a Mars con los ojos saltones y le señaló. "¿Tú...? Tú eres...."
Mars levantó las cejas, sorprendido por la exagerada reacción de la chica. "Hola, señorita. Creo que no nos conocemos".
"¿Eres... el marido de Emmelyn?" Kira finalmente logró pronunciar su pregunta.
Dios... este hombre era tan guapo, pensó. Era un buen partido. No es de extrañar que Emmelyn se casara con éste y no con Edgar o Gewen.
Mars también tenía bellos rasgos, parecidos a los de Gewen, lo cual era comprensible porque se decía que tenía línea de sangre élfica, pero su cuerpo desgarrado y su forma de comportarse eran similares a los de Edgar, que era muy varonil y, a ojos de Kira, muy sexy.
Todo en este hombre emanaba poder y dominio pero, al mismo tiempo, también calidez y cuidado. Kira ni siquiera sabía cómo esos rasgos podían ir de la mano.
"Sí, soy el marido de Emmelyn", respondió Mars con suavidad. Pudo adivinar que aquella mujer era Kira Grim, la amiga de Emmelyn. Como había escuchado muchas cosas buenas sobre ella de Gewen, Mars decidió tratarla bien.
"Oh..." Los ojos de Kira se iluminaron. Señaló a Harlow torpemente: "Y ella es... ¿Harlow?"
Mars asintió. "Esta es Harlow".
"Ohhhh...." Kira volvió a jadear. "¡¡¡Es taaaan mona!!! Bueno... como se esperaba de la hija de Emmelyn... jejeje".
Harlow que estaba admirando las hermosas flores que la rodeaban, levantó la palma de la mano para tocar los pétalos de las flores que llovían suavemente desde el árbol de jacaranda cercano.
La niña frunció las cejas cuando escuchó a Kira decir su nombre. Harlow se giró para ver de quién se trataba y cuando vio a Kira, mirándola con los ojos saltones y una amplia sonrisa, Harlow suspiró y apartó la mirada.
Pensó que la mujer era demasiado ruidosa. Su voz arruinaba totalmente la serenidad del jardín en el que se encontraban, que estaba lleno de flores florecientes.
Kira se quedó atónita. No sabía qué había hecho mal para estar en el lado malo de un bebé hoy. Se giró para mirar a Mars y le preguntó con la mirada. Mars tosió suavemente y cambió de tema. "Estamos aquí para ver a Emmelyn. ¿Podemos irnos ya?"
"Oh... definitivamente..." Kira comprendió inmediatamente que Mars se moría por ver a su esposa. Su expresión de impotencia se mezclaba con el anhelo y la tristeza. Ella no tenía el corazón para retrasarlo más. "Por aquí..."
Se hizo a un lado y le hizo una señal a Mars para que pasara. Maxim pasó junto a ella y asintió. Mars le siguió inmediatamente. Ambos hombres caminaron en silencio, seguidos por Kira que mantuvo su distancia.
Tenía muchas ganas de presenciar el momento en que Mars viera a Emmelyn. Tenía curiosidad por saber cuán profundo era su amor por su esposa. En realidad, a Kira le gustaban las historias de amor bonitas, como las de los cuentos de hadas.
Quería experimentarlo por sí misma, pero como no había encontrado a un hombre que pudiera ofrecerle un romance digno de un cuento de hadas, se conformaba con tener la experiencia de segunda mano a través de la historia de amor de Emmelyn.
Caminaron por el largo pasillo del palacio principal hacia una gran y lujosa cámara al final. Una sirvienta salió de la cámara cuando Maxim llamó y les abrió la puerta respetuosamente.
"Bienvenido, Su Majestad", se inclinaron ella y su amigo para presentar sus respetos a su rey.
"Por favor, tráenos algo de bebida y leche para este bebé", les ordenó Maxim.
"Lo haré, Su Majestad".
Dejaron a los dos hombres y cerraron la puerta tras ellos. Kira estaba de pie en el pasillo, dudando si debía entrar o simplemente escuchar su conversación desde fuera.
Al final, decidió dejarlos solos. Kira se dirigió a la silla más cercana del pasillo y se sentó allí para calmar su corazón.
¿Se despertaría Emmelyn ahora que su marido y su hija estaban aquí? Juntó los dedos y rezó en silencio a los dioses para que se apiadaran de su amiga y le concedieran la salud.
El corazón de Mars dio un vuelco cuando se acercó a la gran cama situada al final de la cámara, junto a las ventanas que iban del suelo al techo.
Las ventanas tenían dos juegos de cortinas, la gruesa de color azul oscuro y rica en bordados, deslizada hacia un lado, y una fina capa blanca de cortina transparente. Hacían que la cámara tuviera un aspecto realmente hermoso, femenino y muy tranquilo.
En la gran cama mullida, pudo ver a su esposa, recostada con los ojos cerrados.
Allí estaba ella... su bella durmiente.
Verla era realmente la mejor sensación del mundo. El corazón de Mars se llenó de alegría hasta los topes porque por fin podía volver a ver a su mujer, después de echarla de menos durante más de un año.
Las pestañas de Emmelyn revoloteaban suavemente y su pecho subía y bajaba con movimientos regulares, demostrando que aún estaba viva y respiraba. Pero, ¿por qué su rostro estaba tan pálido y delgado?
"Cariño..." Mars perdió repentinamente la compostura y se acercó al lado de Emmelyn con lágrimas que caían de sus ojos profusamente. Se sentía responsable de todo lo que le había pasado a su mujer hasta ahora.
No debería haber necesitado luchar por sí misma para sobrevivir y no debería haber ido sola a ver a Summeria y Myreen para que le quitaran la maldición.
Era Mars quien debería haber hecho lo que fuera necesario para mantenerla a salvo.
Era su responsabilidad cuidarla y protegerla, y le había fallado.
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