AREMFDTM 49

Domingo 08 de Septiembre del 2024

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 49

Una vez recién casados (4)

'Comandante, ¿su mujer sigue viviendo en el cuartel general?'

'¿Y cómo voy a echar a una mujer que no tiene intención de irse?'

'Tengo entendido que cuando se conocieron en Mendoza, no soportaban mirarse a los ojos. Hace apenas dos semanas, cuando tu mujer llegó a Calstera, amenazaste con tirarte al mar o saltar desde lo alto del monte Logroño. Dijiste que preferías morir a .....'

'Eso está muy bien, pero y tú, que todavía lo recuerdas ahora....'

Dime, ¿hoy en día no tienes ganas de morirte? ¿Cómo sigues viviendo?

¿A decir verdad, Julietta se ha convertido en una mujer completamente diferente ......'

'¿Una mujer diferente, dices?'

Es como si nunca la hubiera conocido.

'¿Es porque no la ves a menudo cara a cara? Han pasado diez años enteros desde que te casaste....'

'Estúpido, ¿ni siquiera puedes entender una metáfora? ¿Tienes tantos músculos en la cabeza de tanto entrenamiento en la escuela naval que te han embotado el cerebro? Es la primera vez que Lenetta visita Calstera. Y también es la primera vez que se aloja aquí'

'¿O has estado en mi cuartel general, Orense?'

Lo recuerdo. La vista era para morirse.

'Bastardo, ya que Vizconde Orense, pensando en su único hijo, generosamente te ahorró un cerebro inadecuado, como parte de la Armada Imperial, deberías usar un lenguaje adecuadamente elegante, respetuoso y digno. ¿Qué quieres decir con «morir por»? Podría decir «espléndido», «soberbio», «magnífico», «una verdadera obra de arte»...'

'Yo diría, comandante, que su cuartel general tiene, sin duda, la mejor ubicación de Logorño. En la cima de una colina, ofrece una vista realmente divina y sagrada, que abarca la base naval de Calstera, el edificio de mando, el cuartel, la zona de seguridad, e incluso las lejanas Islas de la Plana'

'Bien. Me complace ver que ha asumido mi corrección. De todas formas, si a tus ignorantes ojos les ha impactado así, imagínate el efecto que habrá tenido en la refinada sensibilidad de Julietta'

'¿Refinada sensibilidad? ¿No eras tú el que solía decir que tenía los ojos de una fulana barata que no distinguía lo bueno de lo malo, y que si por casualidad echaba un vistazo a algo, tú ibas a tirarle dinero a la calle......'

Teniente Orense, ¿acaba de insultar a la mujer de su comandante? ¿Está diciendo que es una mujer asquerosamente extravagante?

'Por supuesto que no. ¿Cómo podría? Jamás. Sólo repetía lo que usted mismo dijo, Comandante......'

'¿Dices lo que te da la gana y luego culpas a tu oficial al mando?'

'Por supuesto que no. ¿Cómo podría hacerlo? Nunca haría algo así'

Por eso recordó de pronto una conversación que había escuchado un día mientras fumaba un puro en la cubierta del barco. La conversación había durado más que la subida al monte Logorño, pero había llegado a la misma conclusión: después de diez años de distanciamiento o incluso de odio mutuo, el comandante Elva y su mujer se habían encontrado de repente en una nueva relación en Calstera.

De esas cinco partes, tres estaban ocupadas por una residencia oficial, como su esposa nunca había visto en sus anteriores hogares ni en Mendoza, una residencia que daba al mar por un lado entero, y las otras dos partes estaban ocupadas por las modestas dimensiones de una residencia militar que no se parecía a ninguna mansión ordinaria. Tenía una grandeza sencilla, pero no era muy aristocrática.

Fue allí donde llegaron a verse como si fueran personas distintas, y, como había pocos criados, pudieron pasar algún tiempo tranquilos juntos, y finalmente llegaron a considerar su antiguo odio como algo casi generoso.

Cuando Kassel recordó esta conversación, hacía apenas diez días, la mayor Elba se encontraba de vacaciones de verano en Mendoza.

En el momento en que confirmó el hecho, todo parecía fatídico y también como un procedimiento establecido. Kassel sintió que debía soportar incluso la humillación de echar a su superior de su residencia oficial.

Cuando el sargento Elba pasó a hablar con Conde Carpío, principal aliado de Duque Valenztena en el Consejo de Grandes, la tarea de expulsarlos resultó menos difícil de lo que había imaginado.

Sin embargo, era consciente de que su esposa le guardaba rencor y de que ello podría causar una pequeña molestia a Inés, por lo que necesitaba una forma de hacerles hacer las maletas y marcharse en el menor tiempo posible, sin ofenderla ni exacerbar el resentimiento que ya sentía.

Finalmente, Kassel consiguió sacar del sótano de la residencia familiar de los Escalante unos viejos documentos oficiales que llevaban la firma de su abuelo, el almirante Calderón. No había oficial de la Armada que no venerara al almirante Calderón, y le presentó también la escopeta que había pertenecido a Calderón, con su nombre grabado, y su bastón de mando, ambos heredados directamente de su abuelo, junto con las numerosas armas que había heredado.

El resultado era evidente. El sargento Elba, que tenía ocho grados más que Kassel, le preguntó si lo único que necesitaba era la residencia, luego casi se puso a cuatro patas para recibirla de manos de Kassel y rompió a llorar.

Su esposa, Julietta Elba, sólo había pedido una carta manuscrita de siete líneas de Kassel, así que se hizo en un instante. Se marcharon en cinco días, habiendo sacado todas sus pertenencias en apenas la mitad de los diez días que faltaban para la boda de Kassel.

La vieja ama de llaves encargada de la residencia de Kassel contrató entonces a veinte porteadores durante dos días para trasladar los pocos muebles necesarios para la vida cotidiana. Los tres días restantes se dedicaron a hacer que pareciera que Kassel siempre había vivido allí.

Diez días en total. Debió de ser un viaje arduo, como ir a la guerra.

En cuanto el ama de llaves terminó su agotador viaje, el propietario, Kassel Escalante, pudo ver con toda claridad que el lugar era demasiado pequeño.

Y que tenía demasiadas cosas que traer de la mansión.

«¿Por qué llevas tanto equipaje?»

«....»

«La residencia es pequeña. Tendrás que deshacerte de parte de él....»

Una cómoda grande y anticuada de madera de caucho tallada acabó por no caber en ningún sitio y ahora ocupaba la mayor parte del pasillo, haciéndolo muy estrecho. Era más profunda que la mitad del ancho del pasillo, por lo que Kassel tenía que ponerse de lado y apretar sus anchos hombros para poder pasar.

Inés suspiraba cada vez que veía el gran mueble que habían colocado allí porque el ama de llaves se había quedado sin sitios donde ponerlo en la residencia.

Kassel, que pretendía enseñar a Inés la residencia oficial y la recorrieron juntos por primera vez, también se quedó bastante sorprendido por el tamaño inesperadamente pequeño de la residencia.

«Creo que deberíamos enviar algunos de estos de vuelta al Castillo de Esposa, Kassel»

«....»

«¿Habrá espacio suficiente para que yo también viva aquí?»

«¿Por qué no habría de haberlo?»

Mientras lo decía, Kassel pensó para sí, casi irónicamente: «Quizá no lo haya». La casa era tan pequeña que sentía como si él mismo pudiera ser expulsado de ella.

«No necesito muchas cosas, pero no parece que haya sitio para llevar mis cosas. Supongo que es normal, ya que las familias no suelen vivir juntas en sus puestos....»

murmuró Inés incómoda, como si se hubiera convertido en una huésped no invitada.

Aquella casa baja, de una sola planta, habría sido el hogar soñado para la acomodada clase media ortegana, pero para los hijos de los grandes, que habían nacido en vastos latifundios y se habían pasado la vida viviendo hoy en un castillo y mañana en otro, parecía un edificio tan cutre como un establo adosado a una posada.

El jardín y los terrenos de la casa eran, por decirlo amablemente, modestamente rústicos y, para ser francos, tan diminutos que resultaba difícil saber qué había que mirar.

Si había una característica realmente grandiosa, era que desde la terraza o incluso desde el diminuto jardín, se tenía una vista clara de la puesta de sol sobre el mar. Arondra, que siempre que Kassel tenía algo que enseñar o explicar se lanzaba a explicar todo lo que había en la casa y los jardines, había sido efusiva en sus elogios hacia esta singularidad.

Pero hoy era un día en el que la bruma marina llenaba el horizonte. La única característica que merecía elogios estaba oculta a la vista.

«No hay ningún problema con su estancia, Señora. La anfitriona no está, y no importa lo que este viejo decore, es un desastre... ¿Qué tal si tiras todo lo que te molesta? Excepto nuestro capitán, claro».

Arondra rió de buena gana al decir esto, e Inés, con una sonrisa algo avergonzada, murmuró en respuesta,

«Soy su mujer, pero no me gusta mucho tirar las cosas de los demás fuera....»

«Las cosas de tu marido pronto serán tus cosas. Puedes tirar lo que no te guste. Ésta es la habitación donde el capitán suele jugar al billar. La mesa de cartas y la de ajedrez están allí, junto a la ventana»

La mesa de billar, que normalmente estaría en el centro de la habitación, estaba colocada con un lado contra la pared, y la mesa de ajedrez también estaba colocada con dos lados contra la pared, lo que hacía imposible que dos personas se sentaran frente a frente. Sólo había sobrevivido una mesa de cartas, pero sólo tenía dos sillas apretujadas a su lado.

A menos que pensara jugar contra la pared o contra un fantasma....

«Su personalidad es muy brusca y directa, por lo que rara vez trae a sus compañeros a casa con él, por lo que esta habitación es menos para compartir con los demás y más para cuando sólo quiere estar a solas con sus turbulentos pensamientos....»

«Así que estás diciendo que el capitán Escalante suele discutir consigo mismo aquí dentro»

Arondra intentó dar una explicación diferente a la necesidad de esta habitación, que claramente había perdido su propósito original, pero con una palabra cuidadosamente elegida, Inés logró convertir a Kassel en un inadaptado antisocial que disfrutaba jugando solo mientras miraba la pared en una habitación extraña.

Kassel desistió de intentar defenderse y, apretándose las sienes, la condujo a otra habitación.

Por un momento, se quedó mudo mientras sus ojos contemplaban la visión que se les ofrecía al abrir la puerta, hasta que Kassel por fin consiguió hablar.

«...Este es nuestro dormitorio»

«....»

Tal vez, tal vez sea.... Apenas fue posible evitar añadir pistas tan inciertas.

La enorme cama de Kassel, que había sido traída directamente de la lujosa mansión tras el tribunal militar, llenaba el dormitorio conyugal, su imponente tamaño amenazaba con salirse de la habitación.

Era incluso más habitación que la suite nupcial en la que habían pasado su noche de bodas. No parecía haber sitio para ningún otro mueble grande, y lo único que habían conseguido meter era un tocador para Inés, un pequeño escritorio junto a la ventana, un sofá largo y estrecho para las siestas diurnas y, aunque debía de ser el más pequeño de la mansión, una mesa ridículamente grande con dos sillas.....

Lo único que merecía la pena mirar era la larga ventana que había sobre el sofá y el largo balcón que salía de ella junto a la puerta, y que permitía contemplar a vista de pájaro el mar azul y el apacible jardín que había bajo los escarpados acantilados de la colina.

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