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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 546

Extras: ILLESTAYA (117)

Al final, la victoria en la final fue para el equipo de Kassel y José. Aunque era un resultado obvio. Sorprendentemente, los que llegaron justo después fueron Batimuka y sus hermanos.

Sahita, ya fuera por tener un carácter generoso o por ser un poco desvergonzado, gritó de alegría y golpeó el aire con el puño en el momento en que la tivkana de Kassel cruzó la bandera. Como si fuera su propio bote.

Era natural, considerando que no solo eran hermanos de palabra, sino que él estaba recibiendo todo tipo de enseñanzas de Kassel. Kassel Escalante era literalmente su hermano, su maestro, un modelo a seguir, el esposo de la Gobernadora a quien respetaba... No había fin a las alabanzas que le dedicaba a Kassel con ese Ortegiano entrecortado. A veces, eran incluso más largas que los elogios dirigidos a ella.

No importa cómo lo mirara, a estas alturas, ella era solo una excusa entre esos dos hombres.

'En fin, es molesto.' Pero también era cierto que su actitud era adorable. Se sentía como ver un tercer Miguel, el que había crecido sin arrugas y completamente absorto en sí mismo. Ya que no tenía la dulzura para ser llamado el segundo Miguel.

Aunque su marido y el hijo de Tahaka no se parecían en nada, a veces sus acciones eran similares. Inés aplaudió con Juana y soltó una gran carcajada ante el fuerte grito de júbilo de Sahita a su lado. Por supuesto, esto no se parecía en nada a Kassel. Ella todavía no sabía todo lo que hacía su esposo cuando ella no estaba.

Finalmente, tanto desde la kantivkana de Tahaka, que había estado observando la carrera desde lejos, como desde el velero de la Marina en el que ella estaba, se izó la bandera verde que indicaba la victoria del bote número 3. Era el equipo de Kassel y José.

Cuando Inés bajó la mano que había izado la bandera, los oficiales y marineros en cubierta, los funcionarios e incluso las jóvenes sirvientas se acercaron a ella para felicitarla ruidosamente. Los cuernos de los Pallatasha sonaron estrepitosamente por doquier.

Originalmente, era tarea de Tahaka proporcionar comida a la gente, pero como los suministros llegaban con frecuencia desde el continente, ellos también tenían víveres para compartir con el público.

Inés ordenó a la gente del Palacio del Gobernador que llamara a los cocineros del campamento militar para que prepararan comida de Ortega para la cena y que la repartieran entre la gente en medio de la plaza del pueblo durante toda la noche. Esto incluía la porción para los marineros que desembarcaron en Kale Tatasi, para una parte de los que desembarcaron en Pita Peve y para los marineros del navío de línea.

Ella fue minuciosa al encargar que se les pagara a los cocineros una generosa paga extra en lugar de explotarlos, y por supuesto, como siempre, fue un 'favor de Maximiliano' que el propio Maximiliano desconocía, desde el más grande hasta el más pequeño de los detalles. A ella le encantaba conceder el 'favor de Maximiliano'.

Inés nunca fue muy tacaña con su propio dinero, pero el dinero de Maximiliano lo gastaba con gran diligencia, asegurándose de que no hubiera ni un solo hueco sin rellenar. Para que algún día la frase: '¿Por qué me pides dinero cada vez que me doy la vuelta?' saliera inevitablemente de su boca.

En medio de toda esta alegría, en la que todos en el velero ya estaban celebrando como si estuvieran sentados en una velada con licor, solo Sahita hizo un pequeño puchero al darse cuenta tardíamente de que su amigo había quedado subcampeón.

El motivo de sus celos era que 'el Palacio de la Gobernadora estaba utilizando a Batimuka en lugar de a él', pero a su vez, al mayor obstáculo, el marido de ella, lo consideraba su hermano, por lo que era algo ridículo. ¿Será que tiene una regla de oro de que al primer marido hay que tolerarlo estratégicamente porque es inevitable, pero el segundo debe ser él a toda costa?

—Batimuka. Suerte tuviste.

Sahita, que degradó la habilidad de su amigo a 'suerte', comenzó a explicarle la verdad a Inés.

—Yo. Nunca Batimuka ganar.

—¿Ah, sí?

—Pero hoy. Yo tener mala suerte. Kassel Escalante mismo equipo.

—Hoy.......

—Muy infeliz. No fuera hermano, yo segundo lugar.

—Mmm.

—Yo segundo lugar, no Batimuka. Eso correcto. Esto forma incorrecta. No justo.

'De todos modos, si no eres el primero, da igual.' Ella pensó esto con arrogancia en nombre de Kassel y asintió a la ligera.

—Comandante. Próxima vez mostrar habilidad. Yo. Sin Kassel Escalante.

—¿Así que me pides que no permita que tu hermano compita?

—Si hace eso, yo muy feliz. No tener mala suerte nunca más.

—Pero si esta vez dijiste que le cediste el paso a Kassel. ¿La próxima vez no tienes más que no cederle?

—Sabe que no es así... Comandante es muy cruel. Siempre solo gustar el Comodoro.

—Yo solo amo a mi marido, Sahita.

—Me rechazó otra vez.

Inés se rio en voz alta ante esa insolencia y le dio unas palmaditas en la cabeza a Sahita, como si estuviera acariciando a Vázquez.

Sahita respondió que Kassel le había enseñado a hablar así.

—Mi esposa. Todos los días te va a rechazar. Hasta que te mueras... Hermano dijo eso. Triste. Ahora él se jactó de tener tres hijos con la Gobernadora.

—No es que esté equivocado, pero......

—También me insultó. Me oprime. Y me contó pasado, presente y futuro. Yo ahora hablo Ortega muy bien. Comandante, ¿quiere ver?

—¿Qué?

—Rechazó. Rechaza. Rechazará.

—Hasta cosas tan inútiles has aprendido con tanta delicadeza.

¿Sería así si Luciano y ella hubieran tenido un hermano menor? Aunque Luciano lo habría detestado al instante, ella lo habría querido mucho, pensando que era un canalla fascinante.

—Pero tú eres más adorable que Batimuka. Me recuerdas a Miguel, que está sirviendo en Calstera ahora. Él también es adorable.

—Yo. ¿Soy más adorable que Miguel?

La pregunta era seria. Al menos, su determinación de superar a Miguel era tan firme como la que tenía con Batimuka.

Sin embargo, a pesar de sus intenciones beligerantes, lo que salió de su boca fue eso, y, por supuesto, la apariencia de Sahita estaba muy lejos de ser adorable.

Raúl, que estaba detrás de Sahita, giró la cabeza bruscamente con una expresión de genuino malestar estomacal. Aunque no era como si fuera a ser feliz mirando en esa dirección.

'Parecía que tenía muchas preocupaciones, pero parece que todavía tiene tiempo para los celos.'

Juana, por su parte, hacía tiempo que había perdido el interés en Sahita y ahora estaba coqueteando en la popa con uno de los naturalistas de Inés. Era un erudito que había estado interesado en Juana desde la salida.

Al principio dijo que no le gustaba por ser 'de apariencia débil y usar gafas', pero ahora decía que le gustaba cómo el hombre que parecía débil había ganado algo de peso y músculo. Dijo que quería darle una alta puntuación por su automejora. ¿Acaso se había sorprendido por su inesperado 'salvajismo' al explorar terrenos difíciles, aunque su cuerpo no fuera excelente?

Ah. También dijo que finalmente podía apreciar la belleza intelectual de un hombre. Le decía eso a su ama, pero con los ojos miraba la piel bronceada por el sol. Siempre fue así.

'¿Ese también es aceptable?' Aunque no era lo que ella deseaba, no era algo que pudiera forzar.

Inés quería ver a Juana feliz, de una forma que no había visto antes. Esto, aparte de desear que Raúl fuera feliz por la misma razón. Ambos habían sido niños que la cuidaron desde el principio, sin importar dónde o cuándo se conocieran.

Como Raúl nunca olvidaba, la verdad es que el origen de Juana era incomparable al suyo. Ella venía de una familia de empleados de alto rango que se habían dedicado a la Casa Valeztena durante generaciones en el Castillo de Pérez, y en términos de sustancia, se podría decir que era mucho mejor que muchos nobles de bajo rango.

El padre de Juana era actualmente uno de los tres administradores de tierras bajo el Duque Valeztena, su abuelo fue el mayordomo principal que gestionó el Castillo de Pérez durante décadas. La familia estaba llena de médicos, abogados y administradores que habían ido a la universidad con el patrocinio de la Casa Valeztena. Las mujeres también trabajaban como empleadas de alto rango, manejando a otras personas bajo su mando, como Juana. Si la madre estricta de Juana no hubiera muerto joven, Juana ya se habría casado con un vasallo en el Castillo de Pérez y tendría tres o cuatro hijos.

La barrera que se interpuso después de la mirada indiferente de Juana para Raúl fue precisamente esa. Que Juana tenía raíces profundas en Pérez y él no. Habiendo crecido tan cerca, él sabía mejor que nadie cómo la gente del Castillo de Pérez veía a Juana y a su familia.

Además, por haber sido la confidente de Inés Escalante durante mucho tiempo, Juana era una novia codiciada por cualquiera, aunque tuviera cierta edad. Si Inés no hubiera planeado ascender a ese naturalista, Juana incluso habría sido demasiado buena para él.

Pero ese hombre también pronto obtendría dinero y honor al mismo tiempo. 'Además, a través de Juana, podrá encargarle todos los problemas molestos de por vida...' Bueno. Al final, no importaba quién fuera. Raúl sentiría una gran traición si supiera la verdad de su ama.

Aun así, no podía evitar desear que Raúl tuviera una ventaja sobre la mayoría de los hombres del mundo y que pudiera crear una nueva raíz para él. Ella también necesitaba ver la vida satisfecha de ese chico.

Inés miró la nuca irritada de Raúl, consumido por los celos, mientras apoyaba los brazos en la borda del barco. Debería hacer un buen trabajo.

Era un logro que, aun sabiendo que estarían solos en esa pequeña casa al anochecer, se mantuviera tan 'recatado'. Solo desgastaba su lengua... ¿Quién iba a saber que no progresaría de esta manera? ¿Qué aprendió al lado de Kassel?

Justo cuando pensaba eso, Sahita agitó una mano frente a sus ojos. Unos ojos brillantes de celos la miraban fijamente.

—Comandante. Yo soy de gran corazón. Reconozco mi hermano. Pero.

—De hecho, al hablar Ortegiano, es más natural usar 'pero' (sin embargo).

—Sin embargo. Segundo lugar yo. Miguel, otra persona no. Comandante.

—Miguel no es de ese... Ya está. No importa lo que digas, es difícil que seas más adorable que Miguel. Él es el vivo retrato de mi marido.

—Ah, qué desilusión.

—No te desilusiones, Sahita.

—Yo querer parecerse más. Yo querer ser más adorable.

—¿Desde cuándo quieres ser adorable?

—Hoy. Desde que escuché Miguel.

—Aun así, eres el segundo lugar real en esta carrera. Conténtate con tu logro.

—Inés, ese tipo ni siquiera llegó a la final.

Inés parpadeó como si hubiera escuchado una alucinación y bajó la mirada al escuchar una voz justo debajo de ella.

Vio a Kassel subir a grandes zancadas agarrándose a una escalera de cuerda más allá de la borda del barco.

—¿Cuándo llegó Kassel?

Mientras le preguntaba a Sahita, perpleja, si él lo había visto, Kassel subió a bordo.

Fue instantáneo. Sahita se encogió de hombros con indiferencia.

—Hermano. Estar en todas partes. Si Comandante está.

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