Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 515

Extras: ILLESTAYA (86)

—¿No será algo así? Como cuando uno sale a pasear al perro, y sin querer, la persona termina corriendo tan diligentemente como el perro…

—La persona que salió a pasear al perro, ¿qué? ¿Kassel es tan tonto?

—Claro que no, mi amor. ¿De quién es esposo, después de todo?

—Kassel es un tonto.

'¿Y qué se supone que hagamos?'

Juana, que iba sentada como una dama en el caballo montado por Inés, rodó los ojos irreverentemente a espaldas de su ama en el alto de la colina que conducía a la guarnición militar Ortega, al noroeste del Palacio del Gobernador.

Raúl, que había detenido su caballo a su lado, también rodó los ojos.

Si por descuido se unía a la crítica como un loro, su esposo diría que nadie podía criticar excepto él mismo. Si no se unía, generalmente no pasaría nada, pero si tenía muy mala suerte, ella los sometería a la prueba fundamental: ‘¿Eres hombre de Kassel Escalante o de Inés Valeztena?’

Responder 'Claro que soy hombre de Inés Valeztena' sería, por supuesto, una estupidez. Porque entonces vendría la pregunta alternativa: ‘Ya soy Escalante, no Valeztena’

¿Todavía me consideras solo la hija de Valeztena? ¿Crees que mi Kassel Escalante es ridículo? ¿Sigues haciendo de secuaz de mi padre y de Luciano?

Por supuesto, su ama generalmente no descargaba su ira innecesariamente de esta manera con sus empleados, era indulgente con aquellos a quienes mantenía cerca y rara vez se torcía hasta ese punto. Si se torcía por un momento, se corregía sola rápidamente. ‘En ese aspecto, tiene un carácter mucho más grande que su esposo.’ Esto, en comparación con su esposo, que ponía a prueba a sus subordinados día sí y día también.

Sin embargo, el rostro de su ama hoy no estaba torcido de forma habitual. Llevaban ya diez minutos detenidos en ese lugar donde la guarnición se veía parcialmente por encima de las rocas.

Ella, que pudo distinguir el cabello rubio de su esposo de un vistazo entre las pequeñas cabezas a lo lejos, había estado observando a Sahita, que lo seguía, como si fuera un tumor pegado a su marido.

—Tonto. Estúpido. Kassel Escalante es un imbécil. Eso no es una situación en la que una persona es arrastrada sin querer al pasear a un perro. No es más ni menos que dos perros de caza corriendo jadeando de alegría.

—El…

—¿Ahora defiendes a tu Señor delante de tu antigua ama?

Raúl solo había dicho 'El…'. En realidad, él no sabía qué palabras debían seguir a ese 'El...'. ¿Decir que su esposo no era un perro? ¿O que estaba cegado por los celos y estaba llevando a su hijo como si quisiera hacerse enemigo de Tahaka? O, ¿acaso, estaba ella celosa del Príncipe ahora?

Escuchar sin decir nada era irrespetuoso, y añadir algo era sedicioso. Aunque él era formalmente el ayuda de cámara de Kassel, no hacía distinción al servir a ambos amos, y ella lo sabía mejor que nadie, y aun así, mencionaba a su antiguo ama y a su actual Señor.

Aunque se hizo evidente que se había convertido en 'hombre de Kassel Escalante' desde el momento en que se le puso el estigma de que si Juana se quejaba al Señor era lealtad y si él se quejaba era traición, ¿qué estaba haciendo él en este momento?

Hacía de edecán de la Gobernadora, supervisaba las tareas oficiales que los burócratas le endosaban sutilmente, e incluso era responsable de los asuntos domésticos del descuidado Palacio del Gobernador. En medio de todo, pasaba el día recorriendo Kale Tatasi como ayuda de cámara del Señor, y al caer la noche, hacía de mayordomo en esa residencia del tamaño de una ratonera. Esto, mientras la odiosa Juana, con el pretexto de ser la espléndida recadera de la Gobernadora, se divertía recorriendo Kale Tatasi y mirando hombres sin camisa.

Raúl se sentía agraviado hasta el extremo.

—Tu Señor es demasiado blando.

—Si el General de Brigada es blando, entonces no hay nadie en el mundo que sea fuerte.

—Es demasiado fácil.

—Tampoco habrá nadie en el mundo que sea difícil.

—Es muy descuidado. Y es una persona bondadosa.

—…¿Disculpe?

—Mira cómo, al final, se rindió ante el Príncipe de la misma manera que consiente a sus subordinados.

'Vaya...'

Raúl, con una expresión de haber perdido el habla, desvió la mirada de Inés y miró de reojo en dirección a la guarnición. Pensó que si lo consentía dos veces, no quedarían ni huesos ni carne.

El hijo de Tahaka ya vestía el uniforme de la Marina Ortega, igual que los jóvenes oficiales que entrenaban. El hecho de que se mezclara sin sentirse fuera de lugar, a pesar de que destacaba tanto cada vez que abría la boca, era un talento, si se le podía llamar así.

Se rumoreaba que, para que el asunto no fuera en contra de la ley militar, pronto llegaría de El Redekia un diploma de graduación honorablemente falsificado. Gracias a esto, estaba a punto de recibir un diploma sin siquiera haber cruzado el umbral de la Academia Naval, como si fuera el hijo de algún emperador, pero, a diferencia de otras ocasiones, había un ambiente extraño en el que nadie presentaba objeciones. Aunque en Kalstera las opiniones serían bastante divididas, al menos en Illestaya.

Esto se debía a que era la condición social necesaria para mantenerlo en el cuartel por tanto tiempo y hacerlo trabajar legalmente. Nadie envidiaría a quien obtuviera un boleto gratuito para entrar al infierno. Y por otro lado, no podían simplemente tener al hijo de Tahaka como un simple marinero. Dejando todo eso de lado, si Kassel Escalante se encargaba personalmente de su enseñanza, ¿qué importancia tenía que no hubiera pasado directamente por el calvario en El Redekia?

Se decía que todos en el cuartel lo compadecían. Recibiendo la infernal atención del ‘mismísimo’ General de Brigada Escalante.

La atención de un superior suele ser agradable, pero no había muchos entre los subordinados directos del General de Brigada Escalante que consideraran agradable la conjunción de ‘Escalante’, ‘entrenamiento’ y ‘atención’. Y esto a pesar de que solo seleccionaba a aquellos que disfrutaban de abusar de su propio cuerpo.

Además, como rodaba tan fuerte y bien, como una pelota de cuero recién inflada, la siguiente etapa de la compasión fue una gran simpatía y reconocimiento.

Era un individuo que destacaba incluso entre los hombres Pallatasha, de quienes se decía que de niños, sin importar la edad, corrían salvajemente por la selva, trepaban a árboles altos con solo un cuchillo pequeño, a veces trepaban sin cuchillo, y jugaban corriendo por el agua como si fuera tierra firme, con el cuerpo medio sumergido.

Los soldados, por naturaleza, adoraban más las pruebas de fuerza y habilidad, Sahita era la estrella más brillante que habían visto en los últimos tiempos. Su estatus era demasiado especial como para sentir envidia o celos por este hecho, y el sufrimiento que padecía a manos del General de Brigada Escalante era extremadamente arduo.

Y cuán maravilloso era que viniera sonriendo de alegría y se fuera sonriendo de alegría cada día.

Recordó el día de antes, cuando Sahita visitó el Palacio del Gobernador y le presumió ingenuamente a Inés la cantidad de amigos marinos Ortega que había hecho. También recordó las palabras que Inés le dijo de repente, con una ternura inusitada, mientras lo escuchaba y acariciaba el hombro de Sahita.

‘No tienes que esforzarte tanto, Sahita. Aunque nominalmente todos los Pallatasha se han convertido en súbditos bajo el Emperador Ortega, no te convertirás en un militar del Emperador con el estatus de Príncipe, ¿verdad? ¿Por qué sigues agotando tu precioso cuerpo de esta manera? ¿Eh?’

‘Aún intacto. ¿Emperador? Persona que no conozco. Puedo morir. Mi Señora no. Proteger a Mi Señora.’

‘¿Y dónde dejas a tu padre? Protege a tu padre en lugar de a mí.’

‘Mi padre. Pelea con cuchillo. Solo también lo hace bien. Mi Señora pelea con cuchillo. No puede. Mi hermano dijo eso.’

‘…Es muy conmovedor, pero bastará con tu intención. Así que detente.’

‘Yo. Protegeré a Mi Señora. Como mi hermano. Seré un militar fuerte. Como mi hermano. Cada día más fuerte.’

‘¿Te dije que te detuvieras?’

‘Está bien. Preocupación conmueve.’

‘Ve con mi esposo.’

‘Mi hermano. Me enseña mucho. Yo. Recompensa. Sinceridad. Al final, casarme con Mi Señora.’

Era una pelea de lanza contra escudo sin igual.

‘Él hace eso precisamente para lograr el resultado opuesto. Lo hace porque está cegado por los celos, para obligarte a que ruegues, llorando, que no volverás jamás. Es un hombre mezquino, por eso hace esas cosas, no es que lo haga por ti.’

‘Absolutamente mezquino.’

‘¿Absolutamente no mezquino?’

‘Mi hermano no celos. Genial.’

‘…¿Y yo?’

‘Bonita. Perfecta. Genial. Hermosa. Deslumbrante.’

‘Entonces, ¿por qué te aferras a Kassel por error? Mañana ven al Palacio del Gobernador. Quédate conmigo.’

‘No puedo. Yo nada útil. Si voy al Palacio Gobernador ahora…’

El esposo de la Gobernadora, incluso en medio de todo, había logrado desmoralizar completamente al Príncipe en lo que respecta a la dirección del Palacio del Gobernador.

‘Mi hermano dijo. Si voy, Mi Señora decepción. Odio. Absolutamente no puedo ir. Odio no quiero.’

‘Es mentira. No le creas. Eres muy útil, Sahita.’

‘Mi hermano. No dice mentira.’

‘Entonces, ¿soy yo un ser humano que solo dice mentiras, a diferencia de Kassel Escalante?’

‘No. Mi Señora dice palabras buenas. Es buena. Como un hada.’

Raúl contempló a Inés en el espléndido caballo blanco con una expresión de perplejidad, similar a la que Inés había puesto inmediatamente después de escuchar la frase ‘Como un hada’ en su cara. Con una mano sujetaba la rienda alrededor de la cintura de su sirvienta, y con la otra sostenía el telescopio del barco para mirar a lo lejos, mostrando una figura imponente.

Aunque solo estaba vigilando a su propio marido con ese aspecto tan magnífico.

‘Un hada…’

Además, el porte de la Gobernadora, quien finalmente se había puesto el manto escarlata a la fuerza ante las súplicas de los funcionarios de que no podía ir vestida de forma tan sencilla, era también imponente. Esto se debía a que en el manto, bajo los dos leones que simbolizaban al Emperador Ortega, un gran escudo bordado con hilo de oro mostraba la mitad con el ciervo y las dos lanzas de Escalante, la otra mitad con el grifo de Valeztena, irradiando una gran dignidad con solo mirarlo.

Aunque el ciervo era lo que parecía más dócil, el ciervo de Espoza era un extraño monstruo tan grande como una casa que embestía a los osos y pateaba lobos hasta la muerte. Se podía decir que era un animal que explicaba perfectamente de dónde provenía la tendencia del Señor a embestir de repente mientras estaba sentado elegantemente.

‘Y la única persona que puede empujar esa embestida con un solo dedo es ella.’

Un hada con dos pistolas... bondadosa… Él también, si se le obligaba a elegir, era de los que admiraba y veneraba a su ama, pero simplemente no podía estar de acuerdo con ese tipo de lenguaje. Al igual que a veces le era difícil estar de acuerdo con el lenguaje pequeño y lamentable con el que ella describía a su esposo.

—¿Qué miras?

—No, nada.

—Siento que la forma en que me recorres con la mirada es sediciosa.

—Por favor, Mi Señora Inés, no diga cosas que puedan ser malinterpretadas por su esposo.

—¿De verdad Sahita nunca ha llorado? ¿Hasta ahora? ¿Ni una sola vez?

—Bueno, con tanto polvo en el cuartel, es probable que haya derramado algunas lágrimas por la irritación en los ojos.

—¿Y está segura de que lo hace trabajar lo suficiente como para que se ponga a llorar? Me preocupa que Kassel tenga un lado indulgente con sus subordinados.

Indulgente…

—Entonces, ¿no es por eso que es difícil ver el rostro del General de Brigada desde el amanecer? Porque supervisa personalmente el entrenamiento del Príncipe mientras está ocupado con sus deberes oficiales. El Mayor Mauricio dijo que preferiría morir antes que vivir así tres días.

—Mauricio es un hombre suave, de la costa interior.

—Parecía ser un soldado típicamente rudo…

—No digas cosas que no contribuyan a lo que estoy diciendo, Raúl.

—Raúl, qué despistado.

Juana, que estaba sentada en silencio en los brazos de Inés, añadió como una cuñada molesta. Inés tiró de las riendas y giró el caballo bruscamente.

—Mi Señora, ¿a dónde va? Dijo que iría con el General de Brigada.

—Tú no me sigas y ve directamente con Kassel a decirle. Que me voy con Tahaka a Pita Pebe.

—¿Eh?

—No vayas ahora mismo, pierde unos 30 minutos aquí y luego ve. Para que no pueda subir al kantivkana y seguirnos.

—…¿Quiere ver al General de Brigada volverse loco?

—Kassel ya está un poco loco de forma habitual.

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