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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 514

Extras: ILLESTAYA (85)

Sahita no lloraba fácilmente.

Por supuesto, Kassel tampoco era de los que se cansan con facilidad. El simple hecho de que se tuviera que aplicar el criterio de 'cansancio' a Kassel, aunque solo fuera por un momento, en lugar de a Sahita, hizo que Inés pensara que esta 'enseñanza' quizás era un poco desmedida, pero Kassel, como era de esperar, no lo creía así.

Él lo hizo trabajar y Sahita trabajó duro. En teoría, él podría hacer esto eternamente.

—Así que esto puedo hacerlo eternamente.

Su voluntad era tan firme que el pensamiento incluso escapó de su boca. Inés, que estaba sentada junto a él con dos escritorios en el pequeño estudio de la residencia, leyendo los informes de los académicos, enarcó una ceja.

—…¿Por qué planeas tu eternidad con el Príncipe? Dejando a tu esposa a un lado.

Como si Inés lo hubiera regañado con un '—¿Por qué miraste a esa mujer ahora?', Kassel le dio un beso rápido y mecánico en la comisura de los labios para apaciguarla. Era literalmente una reacción automática. La mano que continuaba dibujando algo sobre el papel estaba llena de veneno.

Justo antes, con esa misma mano, había estado tallando un collar de madera para ella.

En realidad, ella solo había comentado de pasada: '—¿No te estarás excediendo últimamente con la educación del Príncipe?', él ya había negado esa premisa durante casi diez frases.

Dijo que el único que estaba sufriendo como un perro era el maldito hijo de Tahaka, y cuán cómodo se sentía él haciéndolo trabajar, lo divertido que era hacer que la gente se esforzara, y cómo la disciplina de todo el ejército se estaba ajustando automáticamente al usar al hijo de Tahaka como ejemplo frente a todos...

Claro, su cuerpo estaría cómodo. Pero ver un rostro al que le habías pegado para que le doliera y no le dolía hacía que la mano que golpeaba se sintiera un poco avergonzada.

—El Almirante siempre me elogiaba por poseer las cualidades de un carcelero y un torturador.

—Señor Noriega… eso no parece ser un cumplido.

—Era útil contra los piratas.

—Sí. Para los piratas, lo sería. Pero el hijo de Tahaka es lo opuesto a un pirata.

—Pabagaro.

—…¿Esa palabra Palatasha significaba ‘perro estúpido’?

—Como se está muriendo por el esfuerzo, pronto se morirá por el esfuerzo.

¿Se está muriendo por el esfuerzo, así que se morirá por el esfuerzo? Era evidente que no sabía lo que estaba diciendo. ¿Acaso la falta de lenguaje era contagiosa? ¿O le había contagiado el hábito de soltar cualquier cosa?

Inés observó a su esposo, que decía cualquier cosa, con una mirada extraña por un momento, y luego volvió a revisar las notas al pie de página en su informe y corrigió algo en su mapa. Mientras hacía esto, fluyó un breve silencio natural. Finalmente, Inés levantó la cabeza y dijo:

—Él es prácticamente un príncipe en el archipiélago. Sería un problema si el príncipe de Illestaya muere en la guarnición naval Ortega. Si tienes que matarlo, que sea fuera de la zona…

Inés se detuvo, pensando que también a ella se le había contagiado la costumbre de soltar cualquier cosa, ya que inconscientemente había tomado el lado de Kassel para seguir el hilo de la conversación. Kassel frunció el ceño ligeramente y replicó:

—Aun así, es alguien a quien le gustas. Tienes palabras demasiado duras.

—…¿Qué?

—¿Qué?

—Kassel. ¿Qué acabas de decir?

—¿Qué acabo de decir?

Él le devolvió la pregunta, visiblemente impactado. Inés entrecerró los ojos, lo miró fijamente y luego bajó la vista hacia los garabatos que su pluma había hecho. Parecía dibujado al azar, pero el propósito de la imagen era claro.

Con solo ver el título del dibujo escrito en la parte superior, 「Pabagaro」, era obvio quién era el protagonista. Estaba trazando nuevas rutas de entrenamiento para exprimir el sufrimiento de Sahita.

—…Ahora mismo, tú, a mí, me dijiste que no tuviera palabras duras con un hombre al que le gusto, ¿es eso correcto?

¿Y eso, mientras tú dibujas un plano con esta maldición para intentar matarlo?

—Inés. Es un malentendido. Sabes que yo no diría eso.

—¿Acaso sientes lástima por el Príncipe?

—¿Me volví loco?

Kassel se puso serio, como si nunca en su vida hubiera escuchado tal insulto. Sin embargo, aun si sintiera lástima, la única razón por la que el Príncipe estaría en una situación lamentable era Kassel mismo.

Sobre el dibujo que mostraba la guarnición naval Ortega ubicada en el noroeste de la isla Kale Tatasi, había varios símbolos que ella podía adivinar. Pero lo último que ella recordaba era un campo de desfiles improvisado, un campo de entrenamiento que subía por la montaña y un campo con algunos obstáculos instalados en la costa.

No la miríada de instalaciones de entrenamiento que habían proliferado exponencialmente sin que ella lo supiera.

¿Cuánto se había esforzado para hacer trabajar a Sahita de forma tan variada? De repente recordó un comentario de Tahaka, quien le había dicho de pasada: «Parece que el esposo de Su Excelencia tiene un talento genial para usar instantáneamente el terreno y los objetos existentes». Es decir, cómo podía hacer trabajar tan bien a la gente utilizando el terreno ya existente.

Luego, Tahaka incluso dio ejemplos detallados de muchas cosas que podrían implementar en el entrenamiento de sus guerreros, y dijo que todos los Palatasha estaban contentos de que su sucesor estuviera aprendiendo, con honor, cómo el héroe Ortega entrenaba a sus tropas de élite.

Tahaka tenía un rostro orgulloso, como si su hijo estuviera siendo tratado de esa manera por Kassel Escalante. Sin saber que el héroe era el torturador y carcelero de su hijo.

La expresión de Inés se volvió sutil. Los Palatasha eran un poco extraños. Pero su marido también lo era.

—¿Entonces te encariñaste con él después de hacerlo trabajar por un tiempo?

—Si me hubiera vuelto loco.

—Es cierto, le has dedicado mucho esfuerzo. Ya son varias decenas de días.

Kassel apretó su pluma como alguien que tiene muchas cosas que decir, pero no puede pronunciar una sola palabra.

—¿Acaso te agrada que la habilidad de tu ‘hermano’ sea mejor de lo que esperabas?

—¿Quién es mi hermano?

—Esa palabra fue una trampa que cavaste con tu propia boca.

—Y ese tipo solo es resistente. No es nada sobresaliente. No tiene ninguna habilidad que valga la pena mencionar.

Si cualquiera pudiera soportar toda esa tortura, Kassel no sería tan selectivo con la gente bajo su mando.

Aun así, él respondió vagamente con su obstinación habitual. Como si todavía no superara la conmoción de haber dicho él mismo: 'Es alguien a quien le gustas, así que no tengas palabras demasiado duras'

¿Acaso le había poseído algo? ¿No se le habría escapado la sombría frase: ‘Es un descarado al que le gustas, así que observa atentamente cómo se muere ante tus ojos’? 

Era un hombre que aún se moría por quedar bien con Inés Escalante. Sí. Ya era hora de que fingiera ser bueno. ¿Acaso sintió lástima por él, considerándolo un tipo al que estaba a punto de matar?

—A ti te gustan los especímenes que aguantan mucho tiempo de forma bruta. Y el Príncipe no solo aguanta bien, sino que sigue el ritmo.

—¿Quién dice eso?

—Mauricio.

—Maldito Mauricio. No hay ninguna posibilidad de que me guste ese tipo vulgar y lascivo que quiere ser tu segundo marido.

—Pero también te hiciste hermano de ese tipo vulgar y lascivo.

—Es un medio.

Inés observó de nuevo su garabato con recelo. ‘Parece que mañana por la mañana tiene la intención de correr hasta el lado opuesto de Katamak y volver.’ Aunque el garabato parecía desordenado, las flechas y los números estaban escritos por todas partes, por lo que ella descifró fácilmente su plan.

Parecía que tampoco podría desayunar con él mañana. Ahora, Kassel no regresaba de la guarnición en todo el día, excepto cuando salían de inspección a Pita Pebe. La razón era que estaba ocupado haciendo de carcelero entre sus ratos libres del trabajo de construcción del puerto naval y la revisión de cartas náuticas.

Originalmente, incluso después de ir a entrenar al amanecer, volvía para ducharse y desayunar tranquilamente con su esposa.

Por lo tanto, Inés había comenzado a irritarse con Sahita. Kassel creía que lo estaba alejando de ella, pero como Sahita era un niño que solo provocaba risa cuando estaba cerca, ella sentía que el único que se había alejado de ella era el estricto Kassel Escalante.

‘En efecto, Sahita había logrado alejar a mi esposo.’

Aun así, cuando Sahita regresaba a menudo por la noche hecho jirones después de trabajar duro, trayéndole flores y frutas como regalo, incluso ella, que no sentía ninguna emoción por él, sonreía por un momento por compasión. Y esto, a pesar de que su sola presencia le resultaba muy molesta últimamente. Por lo tanto, era comprensible que Sahita pensara que su situación era mucho mejor que cuando solo era tratado por ella como un niño molesto.

Por supuesto, Kassel se enteró de su adorable truco más tarde y lo reprendió diciéndole: «A la Gobernadora le gustan las cosas limpias». Le preguntó si sabía con qué aspecto desagradable se había estado presentando ante su amor.

Sin embargo, Sahita tomó la sombría regañina de Kassel, que le había dicho que se arrepintiera de su pasado sucio, como una enseñanza saludable. Para él, Kassel Escalante era ‘la persona que enseña’.

Al ver a Sahita, que después de eso solo se presentaba ante ella diligentemente lavado y pulcro, Inés se quedó un poco estupefacta. Pensó: '¿Por qué no le enseñas también a casarse con tu esposa?'.

Sahita parecía la persona más hermética del mundo, pero no lo era en absoluto, y al día siguiente de que Kassel lo reconociera como su hermano, toda la isla Kale Tatasi se enteró del hecho.

¡El Comandante de Ortega había tomado al hijo de nuestro Tahaka como hermano! ¿Qué mejor prueba de que no nos oprimirán en el futuro? Todos se regocijaron. Incluso la opinión pública de algunos que se oponían a la anexión a Ortega cambió de parecer.

A veces, se conmovían al ver a su valioso Príncipe vagar y girar por el noroeste, pasando por el pueblo sureste y subiendo a Katamak hecho un piltrafa. Esto se debía a que su esposo también estaba corriendo, supervisando personalmente a ese pordiosero. Los marineros que presenciaban esa escena siempre compadecían al hijo de Tahaka, atrapado en una terrible trampa, pero los Palatasha que lo veían, elogiaban unánimemente a Kassel Escalante. Y eso, después de haberlo criticado por ser un descarado que dejaba a su esposa subir sola por el camino de piedra.

La única razón por la que Inés había tolerado a Sahita por un tiempo era esa. Le era útil para su gobierno y le gustaba mucho oír los elogios hacia él.

Sin embargo, si las cosas seguían así y él lograba quitárselo, sería un problema.

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