24 CORAZONES 218
Descanso (4)
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Despertó sintiéndose bien en la cama. Debía haber dormido profundamente, ya que el mullido edredón que cubría el lecho estaba casi intacto, tal como lo había dejado la noche anterior. La luz del sol dorada que entraba por la gran ventana cerrada, lejos de ser deslumbrante, se sentía cálida y acogedora.
—¡Uuuh...!
Al estirarse y levantarse, le salió un bostezo largo y natural. Se sintió extrañamente renovado, pero aun así salió de la habitación. La puerta de Arhil estaba cerrada, indicando que seguía durmiendo.
Bajó por la escalera, agarrado al pasamanos, y se dirigió a la cocina. Aquí también había artículos mágicos. Sin embargo, tenían una forma completamente diferente a los productos fabricados en Calypso distribuidos en varios reinos e imperios. Quizás eran de fabricación propia, ya que la forma de usarlos también era un poco distinta.
Al tocar varias cosas, una llama se encendió de repente. Como ya había descubierto cómo usar los utensilios de cocina, decidió preparar algo sabroso por una vez. Sacó ingredientes que guardaba en su 〈bolso〉 y se puso a cocinar.
Puso col sobre la tabla de cortar que usaba frecuentemente, la cortó en pedazos con un cuchillo de cocina para preparar una ensalada, luego colocó un montón de carne gruesa en la sartén para asarla. El aroma de la carne dorándose se esparció por toda la casa.
Cortó algunos champiñones, esparció sal adecuadamente sobre la carne y le dio la vuelta para cocinar el otro lado.
Con el sonido chisporroteante de la cocción, lamió sus labios con la lengua y no pudo evitar probar un trozo de la carne asada. Se consoló pensando que era para verificar si estaba bien cocida, y al probarla, se le derritió en la boca. El sabor era excelente.
Los ingredientes de los alimentos que guardaba en su 〈bolso〉 no se estropeaban. Mantenían su estado original, como si el tiempo se hubiera detenido en su interior.
Gracias a esto, podía usar carne tan fresca y champiñones como si acabaran de ser recogidos, por lo que no necesitaba una nevera. Se llevó otro trozo de carne bien asada a la boca.
Con carne, champiñones y ensalada podría ser suficiente, pero no era bastante.
'Con carne, definitivamente, ¡tiene que haber arroz!'
Sumergir un trozo grueso de carne en aceite con sal y comerlo con una cucharada de arroz era la gloria. Justo entonces, escuchó un leve crujido, como si Arhil se hubiera despertado al oler la carne y estuviera bajando las escaleras.
—¿Durmió bien? Llegó justo a tiempo. Estaba a punto de llamarla porque la comida ya estaba lista.
—Ah… Sí. Dormí bien. ¿Por qué no me despertó? Así habría ayudado a preparar.
Dijo ella con voz aún adormilada. Al verla acercarse tambaleándose, parecía que todavía necesitaba dormir más. Él soltó una pequeña risa y le indicó que se sentara a la mesa.
Ella deslizó una silla y se sentó sin quejarse. Al sentarse, su cabeza cayó con un cabeceo, señal de que todavía no terminaba de despertar.
Judah llenó un vaso con agua fría y se lo dio, luego trajo la sartén directamente a la mesa. Arhil estaba cabeceando con los ojos cerrados, luego olfateó con la nariz, sonrió tímidamente y abrió los ojos. Su expresión se llenó de alegría al ver la gruesa carne que llenaba la sartén.
—¡Fua—! Qué olor tan delicioso.
—No le desagrada la carne, ¿verdad?
—¡Claro que me gusta! ¿Acaso la carne no es la mejor gracia entre los alimentos que nos dio el Señor? Es buena para comerla en el desayuno, en la cena, cuando sea.
Judah soltó una risita y le ofreció un tenedor. Como no era muy hábil con los palillos, le resultaba más fácil comer con tenedor. Terminaron la abundante comida y se refrescaron con fruta y una bebida que les habían dado los elfos.
—Vaya… De verdad, no sé cuándo fue la última vez que estuve tan relajada.
Solo con salir, los elfos estarían atareados con el trabajo de reconstrucción posguerra. Este momento de ocio solo era posible dentro de la casa, donde la mirada de los demás no llegaba; si fueran a la casa consistorial, seguirían viendo muchos pacientes gimiendo de dolor.
Sin embargo, por un momento olvidaron eso y se sintieron bien bebiendo el licor de frutas que había en el vaso, inhalando su dulce aroma. Después de una pequeña charla con Arhil, él fue al baño de la casa, se lavó y salió.
Dicen que la vida es cuestión de timing, y justo cuando salía de lavarse y se estaba secando el pelo, alguien llamó. Se escuchó un 'toc, toc' en la puerta principal y, al salir, vio a Vía junto a un carruaje estacionado frente a la casa. Al ver a Judah, Vía esbozó una sonrisa relativamente suave. Era una diferencia enorme en comparación con su primer encuentro.
—Buenos días.
—¿Mmm…? Buenos días, pero ¿a qué se debe la visita tan temprano?
—La Reina desea verlo. Parece que quiere darle las gracias personalmente.
¿La Reina de los elfos?
Judah ladeó la cabeza ante sus palabras. No tenía mucha información sobre la Reina de los elfos. No había establecido una misión específica al respecto, ni le habían asignado un papel importante en el escenario. Sin embargo, tampoco era incompetente. Estaba configurada como muy talentosa en asuntos internos, por lo que era en gran medida gracias a ella que los elfos vivieran con tanta prosperidad.
—No es una obligación. La Reina solo dijo que le gustaría verlo si le fuera posible.
Como Judah no respondía, Vía continuó hablando, creyendo que estaba dudando. Judah extendió la mano y negó con la cabeza instintivamente.
—No, no es por eso, es que la ropa para ir… Ah. No, sí tengo.
Lo dijo como una excusa, pero al pensarlo bien, había mandado a hacer varios trajes formales en Urun gracias a la cortesía de Conde January. Podía usar uno de ellos.
—¿También irá Arhil?
Al sentir la mirada de Arhil, quien asomó la cabeza preguntando qué pasaba, Judah preguntó, y Vía asintió.
—Sí, pueden tomarse su tiempo para prepararse. Los esperaré frente a la casa, así que salgan tranquilamente.
Ella cerró la puerta y se marchó. Arhil, con los ojos brillantes, se acercó para preguntarle si de verdad iban a ver a la Reina. Al menos, era poco probable que Vía estuviera mintiendo. Aunque Bel-terza era una variable, no creía que los elfos fueran a traicionar a alguien como lo harían los humanos. Arhil subió corriendo al segundo piso para cambiarse y prepararse, mientras que Judah abrió su 〈bolso〉 allí mismo y sacó un traje formal. No había nadie mirándolo, por lo que no dudó en desvestirse.
'¡Mmm!'
Mientras se ponía el pantalón, miró sus abdominales y vio que sus músculos estaban muy bien definidos y tonificados. Era un cuerpo con el que solo podía soñar en su mundo original. Como había un espejo alargado en la sala de estar, caminó hacia él sin motivo y posó como había visto en la televisión. Parecía que la tensión se había liberado, quizás porque ya habían pasado por el mayor problema en el Bosque de los Elfos. Dejó de hacer poses embarazosas para que nadie lo viera, terminó de vestirse y esperó a Arhil.
Ella también bajó rápidamente después de cambiarse.
Al salir de la casa, había un carruaje tirado por un animal que no se sabía si era un reno o un ciervo macho con enormes cuernos, y por indicación de Vía, se subieron a él. El interior del carruaje era bastante amplio y cómodo. El carruaje partió inmediatamente y se dirigió a la capital de los elfos, que se encontraba justo debajo del Árbol del Mundo, detrás de Loengrim. El viaje no tardó tanto como esperaban y apareció una ciudad con un paisaje mucho más hermoso que el de Loengrim.
'No tiene murallas.'
Quizás para no dañar la estética, o porque solo confiaban en Loengrim, no había nada que rodeara la ciudad como una muralla. Judah deslizó la ventanilla del carruaje hacia un lado.
—¡Ah! Un momento, hace frío... ¿o no? ¿Eh?
Arhil, que estaba sentada en el asiento delantero, intentó detenerlo al ver que abría la ventanilla de golpe, pero el viento que entraba por el carruaje no era frío. Era una brisa primaveral refrescante y cálida. Por eso, Arhil ladeó la cabeza con asombro.
—¿Eh? ¿No hace frío?
—Mire afuera. Aquí es primavera.
A pesar de ser invierno, no se encontraban rastros de nieve cerca del Árbol del Mundo, y los árboles estaban llenos de hojas. La calle estaba repleta de hermosas flores y la vestimenta de los elfos que pasaban era alegre.
—De verdad es primavera…...
Arhil observó la calle con una mirada de asombro.
—¿Ah?
Sus ojos se encontraron con los de una elfa que pasaba. La elfa abrió los ojos sorprendida, pero de inmediato se llevó la mano al escote para cubrirlo, e inclinó la cabeza. No fue solo una elfa; todas las que hicieron contacto visual mostraron la misma actitud. Judah pensó si era porque no sabían que era humano y, al ver el lujoso carruaje, asumían que era un invitado de la Reina, así que intencionalmente dejó ver su oreja y la miró, pero la reacción fue idéntica.
—?
Quiso preguntarle la razón a Vía, pero como ella no estaba sentada con ellos, sino en el asiento del cochero en la parte delantera del carruaje, no había forma de preguntarle.
—Nos están saludando a nosotros, ¿verdad?
A Arhil también le preocupó ese punto y le preguntó a Judah, pero él no supo cómo responder. Poco después, llegaron al palacio donde residía la Reina de los elfos. Vieron un palacio inmenso y hermoso, construido con ladrillos de color marrón rojizo.
Parecía ser la estructura más grande que había visto desde que llegó a este mundo. Se sentía pequeño debido a la inmensidad del Árbol del Mundo que se alzaba detrás, pero al pararse frente a la escalera que conducía al palacio, se sintió su magnificencia. A ambos lados de la escalera, que era más alta que las murallas de Loengrim, se encontraban los guardias reales de los elfos que habían custodiado la puerta la última vez.
Vestidos con armaduras de tonos azulados y portando escudos y lanzas, como los caballeros humanos, los guardias golpearon el suelo con las astas de sus lanzas tan pronto como Judah y Arhil se pararon frente a la escalera. Se escuchó un eco de golpes, '¡kung, kung', en secuencia, como fichas de dominó cayendo.
Mientras miraba la escena con una expresión de asombro, Vía se acercó y les hizo una seña para que subieran. Con cada escalón que subían, los guardias situados a ambos lados inclinaban la cabeza. Con la sensación de estar recibiendo un trato increíble, subieron el centenar de escalones y entraron.
El interior del palacio estaba impecable, y muchos elfos se movían atareadamente. En cuanto vieron a Judah y Arhil, se detuvieron en seco, inclinaron la cabeza y continuaron su camino. Era un saludo dirigido claramente a Arhil y Judah, no a Vía.
Aunque desconcertados por esta actitud, Judah y Arhil sintieron un leve engreimiento y siguieron a Vía hasta el interior. Fueron conducidos por un largo pasillo hasta una habitación custodiada por dos guardias en la puerta. La puerta estaba abierta y los dos guardias inclinaron la cabeza como señalando que podían entrar.
—Bienvenidos. Gracias por el arduo camino hasta aquí.
Dentro de la habitación, con una voz suave, estaba sentada una elfa tan anciana como un Anciano. Tenía cabello blanco y arrugas que mostraban el paso del tiempo, pero aun así se la sentía hermosa. Era una elfa digna del trono de una Reina.
—Tomen asiento por favor.
Ella les ofreció un lugar, como indicándoles que no se quedaran quietos y se sentaran de una vez. Sobre la mesa alargada frente a la Reina, había vino de frutas con un toque frío y galletas preparados.
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