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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 484

Extras: ILLESTAYA (55)

Sin embargo, Juan sonrió suavemente y señaló otra cosa que había dicho su esposa.

—Tú odias Espoza, Bella.

—…Éramos jóvenes entonces. Tú no estabas allí.

Isabella sonrió como una niña en la mano de su esposo.

—Y nunca odié Espoza. Odié que tú no estuvieras a mi lado.

—Ajá.

—Será diferente si estás a mi lado. Esta vez.

Olvidando por un momento los asuntos de sus hijos, se abrazaron con ternura. Entonces, como si se acordara de algo de repente, Isabella levantó la cabeza bruscamente de su pecho.

—¿Qué tal si le pedimos al señor Noriega que se oponga?

—Su oposición abierta se convertiría en difamación contra Inés en Calstera.

—Ah.

—Y él tampoco es un personaje que pueda encontrar defectos en la joven Señora, ni siquiera mintiendo.

En ese momento, se escuchó un golpe urgente en la puerta. Juan, con calma, le apartó un mechón de pelo detrás de la oreja a su esposa y luego se dirigió personalmente a la puerta. La razón era que no le gustaba que su asistente personal entrara y saliera del dormitorio de su esposa.

—¿Qué sucede?

—Su Excelencia, Duque Valeztena ha enviado un mensaje urgente. Dice que está entrando a la corte ahora mismo, y que Su Excelencia también debe ir a ver a Su Majestad lo antes posible…

Juan soltó una risa irónica. ¿El Emperador se saltó el Consejo, así que él también se saltaría el Consejo?

—De acuerdo. Me prepararé.

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—Valeztena. Parece que hay un malentendido muy grande y profundo.

—¿Acaso un ser noble intenta aprovecharse de la ignorancia de un simple Pérez? ¿Cómo podría un ciervo conocer las profundas y oscuras intenciones de un león? Yo, sin embargo, solo he entendido las palabras que he oído y no he malentendido nada.

—…El ciervo es el noble símbolo de mi valiente Comandante Escalante y su familia. Valeztena, tú eres un híbrido grotesco de león y águila, ¿no es así?

—Si vamos a ser tan literales, ¿cómo podríamos comparar a una persona tan benévola como Su Majestad con el león feroz de Valenza? ¡Y además con dos! Un símbolo es un símbolo y una metáfora es solo una metáfora.

Era un desprecio, insinuando que si se trataba de escudos familiares, el león de Valenza no le correspondía a un tipo como él. Como si pudiera ser Emperador, pero no un león.

Entró con tal ímpetu que parecía que, si le daban algo en la mano, lo arrojaría directamente a la cabeza del Emperador, y sin embargo, se refirió a sí mismo como un noble ciervo. Si un grifo pudiera hablar, sonaría exactamente como este tipo… Maximiliano dejó el tenedor con un golpe, sintiéndose indignado.

Estaba desayunando. En los últimos tiempos, llenos de humillación, Maximiliano rara vez había comido un desayuno tan decente. Solo se había levantado de mala gana y se había sentado en la cama, metiendo comida a la fuerza en su boca sin apetito.

Pero desde la boda de Joven Duque Valeztena, había estado de buen humor, y sus ojos se abrían solos al amanecer. Caminar respirando el aire fresco, contemplar la corte como si el mundo fuera hermoso y sentarse solo a comer en una mesa repleta de un festín era la nueva felicidad que había descubierto.

Incluso consideraba que no necesitaba mujeres que causaran disturbios innecesarios en esta tranquila felicidad. Sentarse a comer con ellas solo le provocaría indigestión… Todavía les tenía miedo a las mujeres. Debería haberlo sabido desde que conoció a Cayetana en su juventud.

¡Qué actos tan crueles cometieron más tarde todas las amantes que le sonreían como flores y se abrazaban dócilmente! Todas se pegaron a Cayetana como murciélagos…

Pero si había algo que él deseaba evitar tanto como a las mujeres del mundo, era Leonel Valeztena, justo delante de él.

Si le hubieran dicho que esperara en la sala de audiencias, debería haber esperado sin más. ¿Qué clase de hombre pregunta dónde está el Emperador y lo persigue?

Al menos tuvo el mínimo de decencia de anunciar que esperaría fuera de la puerta del comedor, pero desde allí no dejaba de hacer ruido y lo presionaba para que terminara de comer rápido. Hubiera sido mejor que irrumpiera directamente en lugar de esa puerta que se abría y cerraba, dejando lugar a la imaginación.

—Retire al enviado especial que partió hacia Calstera.

Como la discusión no era oficial, en principio Leonel Valeztena no debería saber el paradero de su hija hasta que se anunciara el nombramiento de Inés Escalante como gobernadora en Calstera. Sin embargo, Leonel reveló su conocimiento sin la menor vacilación, y Maximiliano no tenía intención de buscar un pretexto legal sobre eso. Él sonrió con benevolencia y replicó:

—El enviado que ha mandado el Emperador es como una flecha que ha dejado el arco. Una vez que sale, no hay forma de recuperarla. ¿Qué tonto dispara una flecha con su propia mano y luego le grita para que no golpee nada?

—¿No sería mejor que la carta de nombramiento, firmada personalmente por Su Majestad, no se exhibiera inútilmente ante el mundo?

‘Inútilmente’. Quiere decir que, de todos modos, todo se va a echar a perder, ¿no sería mejor que se echara a perder antes de que la gente lo supiera? Si se echa a perder después de que todos lo sepan, ¡qué vergüenza sería!

¡Qué insolencia! Maximiliano limpió sus labios con aire digno y torció ligeramente la comisura de su boca. De todos modos, ya había anticipado que Leonel Valeztena se comportaría de manera tan grosera. Al contrario, si se hubiera quedado callado, se habría sentido emocionado e inquieto, pensando si ese linaje habría recibido su fecha de muerte.

Desde el principio, había decidido seguir adelante, asumiendo toda esta penitencia y la humillación de ese Pérez. El mundo que vio después de tomar esa resolución era completamente diferente al que había estado distorsionado por el autodesprecio y la humillación.

El simple hecho de desterrar por un tiempo de Ortega a la hija de ese maldito sujeto y a la sobrina de su horrible esposa, juntos, sería un excelente punto de inflexión en su vida cotidiana, donde nada iba bien.

Si perdía esta oportunidad, todo volvería al punto de partida de la apatía y el disgusto reciente. Maximiliano no quería perder esta oportunidad de revivir su valiosa autoestima.

—Solo le suplico con lealtad que envíe a otro enviado para callar al enviado que ya partió.

—¿De qué manera? Mi enviado fue muy diligente y salió de Mendoza al amanecer. Incluso si lo haces perseguir su rastro, cuando llegue, el asunto ya habrá terminado. Es una pena. ¿Por qué no fuiste más diligente al venir?

—…….

—Probablemente antes de que termine la mañana le entregará la gloriosa orden imperial a tu adorable hija, y luego al Almirante Noriega… ¡Ah, en verdad, nacida mujer, Inés Escalante no podría disfrutar de mayor gloria y honor!

—…….

Leonel escuchó su perorata en silencio, con una sonrisa asesina. Pero Maximiliano, a diferencia de otras veces, continuó hablando sin inmutarse:

—¿Qué hija venerable de algún Emperador ha disfrutado de tal honor hasta ahora?

Sin embargo, para evitar instintivamente encogerse si cruzaban la mirada, mantuvo sus ojos naturalmente fijos en la ventana. Al hacerlo, podía ignorar completamente a ese Pérez y evitar ser arrastrado por su ímpetu.

Pero Leonel fijó su mirada en el perfil del Emperador, que se esforzaba por ignorarlo, y continuó hablando con una sonrisa:

—¿No tiene Su Majestad una hija nacida de su sangre y carne venerable? Si va a mostrar benevolencia hacia Illestaya, envíe a su preciada sangre para mostrar una verdadera y sincera buena administración al mundo entero.

—¿De quién hablas? No tengo hijas.

—Ah. Parece que ya le cuesta recordar el nombre de sus hijos, ¡y eso que no tiene muchos! ¿No será porque está tan ocupado con los asuntos de Estado? En esos casos, el juicio y la memoria suelen disminuir al mismo tiempo.

—Duque. ¿Significa eso que mi juicio es erróneo?

—Sí.

—Ja.

Leonel respondió con audacia. Maximiliano finalmente no pudo contener su ira y se giró para mirarlo.

Que alguien no recuerde algo y tenga el juicio equivocado es casi lo mismo que decir que está senil. Sin embargo, Maximiliano era un hombre de mediana edad con buena apariencia y apenas unas pocas canas.

Que si no estaba senil a esa edad, no habría tomado una decisión así, por lo tanto, si no quería convertirse de golpe en un senil, debía retractarse de su decisión.

En otro momento, se habría visto envuelto en tal comportamiento o, anticipando un futuro molesto, habría buscado un punto de compromiso. Pero el Maximiliano de hoy no era el Maximiliano de siempre. El hecho de haberse saltado Mendoza fue una acción inteligente. Aunque no pudo tapar la boca ligera del tal Ihart, ¿qué podrían hacer con un asunto que el Emperador aún no había anunciado públicamente? Maximiliano lo sabía todo y aun así lo permitió.

Saberlo de antemano solo significaba sufrir de antemano. Su cuñado, Juan, siempre era un individuo desleal que decía cosas ambiguas para reflexionar después, y ¿qué se puede decir de Leonel, que estaba justo frente a él? Fue su horrible esposa quien permitió que esos dos se unieran por matrimonio.

‘Que sufran esos tipos.’

La clave para lidiar con asuntos como este siempre es después de la proclamación. Y Maximiliano eligió Calstera, a varias horas de distancia, como el escenario para anunciar el nombramiento de Inés Escalante como gobernadora de Illestaya.

Cuando todo Mendoza se enterara del asunto, Inés Escalante ya habría cargado con el yugo ineludible, como si fuera una corona.

Sería aún mejor, ya que no obtendría beneficios reales, pero tendría que soportar todo tipo de envidia, celos y críticas. Lo contrario solo sería ganarse la compasión de los nobles piadosos. De cualquier manera, no era beneficioso para la orgullosa hija de ese tipo.

‘A juzgar por el hecho de que ha irrumpido en la corte desde la mañana con tal desesperación, sus hija y yerno deben haberle rogado y suplicado que no quieren irse.’

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