Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 452

Extras: ILLESTAYA (23)

—¡Dolores!

Kassel murmuró con irritación tan pronto como la puerta del carruaje se cerró. Era una reacción inusual para él, que solía ser indiferente, como si la mayoría de los nombres del mundo fueran simples piedras.

Habían pasado varias horas desde que el nombre de Dolores se mencionó de pasada. Sin embargo, su breve comentario era casi un escupitajo de una maldición. Inés sonrió levemente.

Por su parte, se había estado conteniendo durante horas. Había pasado la larga y tediosa conversación entre su esposa y su tía, y la prolongada cena formal, sin olvidar la irritación por ese único nombre. Para él, los niños eran casi sagrados, por lo que esto era parte de su sobreprotección.

—… Maldita sea, compararla con Dolores, a Ivana. ¿Cómo se atreve a compararla con eso?

—¿Por qué? Dolores también era un ángel solo en apariencia.

Kassel la miró con incredulidad. Inés se encogió de hombros.

—Dolores, en el período del que habló la Emperatriz, era cuando nadie conocía su naturaleza molesta y envidiosa. Ivana fue comparada solo por su rostro, así que, en ese aspecto, es un gran elogio para Ivana.

—Ivana es Ivana. No necesita ser comparada con nada. Se parece a ti, se parece a mi madre, y eso es todo. Inés Escalante. Isabella Escalante. Y punto.

—Comparar a Ivana con 'la imagen angelical de Dolores cuando era niña' es como elogiar a los niños diciendo que parecen muñecas. Las muñecas son objetos inanimados sin valor, chatarra que rueda por cualquier parte, pero mira. Nosotras sonreímos en secreto ante ese comentario. Nos alegra como a tontas que otros las llamen bonitas.

—…...

—Eso no significa que los niños sean chatarra inútil como las muñecas, sino que son pequeños y adorables como una muñeca.

—…...Tienes razón, pero de todos modos no lo acepto.

Dolores. El último recuerdo ligado a ese nombre era el de Miguel, así que, por supuesto, no podía ser un buen sentimiento. Después de todo, fue ese matrimonio lo que hizo que Miguel, ya inestable por la muerte de su prometida, enloqueciera por completo.

Dolores misma se había puesto como loca, gritando que prefería casarse con un viejo que lo tuviera todo y vivir a lo grande como su segunda esposa, antes que casarse con un insignificante segundo hijo. Incluso llegó a decir la tontería de que, como solo necesitaba el nombre de un marido, la persona en sí no le importaba en absoluto.

Y desde entonces, había estado en un punto muerto con Cayetana.

Era exasperante que se atreviera a gritar que Miguel Escalante era peor que un puñado de viejos, pero después de todo, no tenía culpa en ese problemático matrimonio. Los valores importantes son diferentes para cada persona, y también era cierto que un hombre que estaba completamente fuera de sí por la muerte de su prometida no era objetivamente un buen partido.

Sin embargo, como los candidatos que ella misma seguía mencionando eran todos hombres de avanzada edad que harían que Cayetana se desmayara, era natural que la brecha entre madre e hija no se estrechara.

No obstante, era algo sorprendente que Cayetana hubiera protegido a su hijastra desquiciada hasta ahora, ya que uno esperaría que a estas alturas ya se hubiera hartado y simplemente hubiera casado a Dolores a la fuerza con alguno de esos viejos.

Por supuesto, aunque Cayetana siguiera sus deseos y concertara un matrimonio a la ligera, existía una pequeña posibilidad de que Dolores se fugara dramáticamente del palacio, gritando: ‘¡Como soy una simple Signorelli, no soy hija de una persona noble ni nada, y solo soy digna de ser vendida a un vejete como ese!’. Ella seguía siendo inepta para evaluar la situación, y, resentida como una niña, parecía dispuesta a encontrar fallos en todo.

La peculiar falsa princesa sabía muy bien que cada vez que ella se trataba con desprecio, ‘la grandiosa’ Cayetana se desvivía por negarlo. Tal vez quería confirmar el afecto de la Emperatriz y su propio valor a través de esas cosas.

Esto era el resultado de que la muerte de Óscar hubiera imbuido a Cayetana con una paciencia asombrosa.

Esto era una senda completamente diferente de su afecto por su hijo adoptivo, Mateo. Ella amaba a Dolores, que no le servía para nada e incluso le causaba dolores de cabeza constantemente. Deseaba que su amada hijastra encontrara una pareja adecuada a su edad, disfrutara de su esplendor y viviera una vida bonita y tranquila. Incluso si los demás la criticaban, se escenificaba la ridícula escena de que la propia hija deseaba casarse con un anciano a quien su madre adoptiva la obligaba a evitar, incluso con amenazas de encierro.

Inés casi se echó a reír cuando supo que Cayetana había escrito una carta apasionada a esa descarada que decía: ‘Ya que eres mi hija, ¿qué importa de quién seas esposa?’.

Aparte de la prosperidad de los Escalante, lo único brillante que le quedaba a esa mujer era el sentimiento que albergaba al mirar a Dolores.

Por supuesto, se decía que Dolores también sentía lástima por su madrastra, que había perdido a su único hijo tras la muerte de su medio hermano, por lo que no se comportaba de manera tan problemática como antes y, en ocasiones, hacía cosas encantadoras. Aunque al parecer volvía a ponerse fría cada vez que se mencionaba su matrimonio.

Cayetana no había olvidado lo que había hecho para decepcionar profundamente y traicionar a su propio padre para siempre. Fue como si hubiera elegido deliberadamente al pariente real más irritante, al que su padre llamaba un partido equivocado, y se hubiera arrojado intencionalmente a sus brazos...

Así que la ansiedad que sentía al ver a su hijastra, que parecía haber sido moldeada a partir de su propio patrón, era algo similar. Una desgracia como que su adorable Dolores fuera descubierta un día en la cama con un hombre que Cayetana más odiaba.

‘Yo era una Escalante, así que pude hacerme con el poder a pesar de elegir mal a mi hombre. Pero ella seguramente vivirá como la esposa indefensa de un hombre como Maximiliano. Después de mi muerte, vivirá el resto de su vida en la ignominia.’

Gracias a esa peculiar maternidad, Dolores había sido arrastrada recientemente a un pequeño oratorio, que era casi un convento dentro del palacio. Había perdido todos los eventos sociales, que eran su única alegría en la vida.

¿A quién se parecería si de la noche a la mañana desarrollara una fe devota?

—… En lugar de analogías con bebés que no importan, preocúpate por tu hermano. La amenaza real está por ese lado. ¿Por qué crees que mencionaron de repente su matrimonio hace un momento, hablando del sello de nombramiento de Miguel?

—Si cometen un error al hablar, ¿quién sabe qué locura hará ese imbécil? ¿Quién en los Escalante se atrevería a proponerle un matrimonio a ese imbécil de superior? No hay necesidad de preocuparse en primer lugar.

Cuando Inés sacó a colación el tema de Miguel, como si desviara la mirada a propósito, Kassel se burló con frialdad. Sin embargo, el que se pudiera percibir algo de afecto por su hermano era probablemente porque Inés dominaba su inexpresivo lenguaje corporal.

Era un hombre increíblemente tacaño con sus expresiones, salvo con ella y los niños, pero si no le importara, no habría cargado él solo con Miguel en aquel entonces. Incluso a ella, al ver todos los alborotos y las heridas que Miguel le había infligido a su hermano, a veces le resultaba difícil no resentirse con él.

Miguel era el hijo al que incluso sus padres, Juan e Isabella, habían renunciado por un tiempo. Pero Kassel lo había apoyado sin dudarlo, siendo el único hermano dispuesto a detenerlo, levantarlo y esperarlo en el mismo lugar, sin importar los errores que cometiera Miguel.

Inés se sintió orgullosa de eso de nuevo, y extendió su mano al aire. Como era natural, Kassel tomó su mano. Le resultaba divertido que solo sus manos fueran cariñosas, mientras que su rostro permanecía insatisfecho.

Si no podía soportar que dijeran que su hijo era 'adorable como Dolores', sería tan susceptible que, si se enteraba de que el Emperador había hablado de sus hijos como 'precoces', rompería el silencio en el carruaje y se lanzaría solo al palacio.

Inés pensó una vez más que era una suerte que él no hubiera visto esa carta. A fin de cuentas, a Juan y a ella les habría dado pereza limpiar el desastre.

—… No hay nada que no pueda mencionar. Cuando llegó tu notificación de muerte, ella vio el estado moribundo de Isabella justo delante de sus ojos, así que ahora ya no se atreverá a soltar tonterías como: 'Prefiero ir a la guerra que casarme'.

—Aunque ese mocoso quiera ir a la guerra, ahora no tiene adónde ir.

—Claro, ahora estamos en tiempos de paz. Pero él es débil ante las mujeres.

—Cuando lo dices así, suena como un completo patán.

—No, en serio. Incluso cuando estaba completamente fuera de sí y a punto de atacar y herir a su propio hermano, siempre fue excepcionalmente amable conmigo, que no compartía ni una gota de sangre. Si yo le acercaba comida a la boca, a veces la aceptaba porque era incapaz de arrojar la cuchara.

Kassel tenía una expresión de irritación. Dado el momento, no era motivo de celos, y él pensó que al menos ese mocoso comería eso y no moriría, pero el problema que él sentía era lo que vino después.

Desde entonces, Inés, como si se hubiera convertido en un hábito, a veces trataba a Miguel como a un polluelo.

‘Come un poco de esto, Miguel.’

‘Yo lo haré solo…’

‘No puedes comer solo eso. Eres tan grande y selectivo. Come de todo.’

‘Inés, tú también come de todo. ¿Quién le dice a quién que es selectivo…?’

Y ese tonto. Cuando había gente, se le ponía la cara roja de vergüenza por ser tratado como un niño, pero cuando estaban en familia, abría la boca y comía sin ninguna vergüenza. Quién sabe cuándo se le había engrosado la piel a ese joven tímido y que estaba lejos de ser descarado.

Y por si fuera poco, con el hábito de cuidarla cuando su cuñada estaba embarazada, tenía varios antecedentes deplorables de ofrecerle cosas que a ella le gustaban antes que él, su propio esposo. Claro, eso sucedió cuando ella desarrolló nuevos gustos durante el embarazo, un período ciego para Kassel, que acababa de regresar. Pensar en la mesa llena de las sonrisas felices de ambos, ignorándolo a él, que estaba sentado aturdido, le amargó el gusto de nuevo.

Y qué a menudo había entrado y salido ese molesto mocoso de Calstera…

—No solo con nosotros, sino también con nuestros padres. Actuó como el mayor de los sinvergüenzas con Juan, pero se quedó callado ante Isabella. De verdad que es un caballero sin igual, como tu padre.

—…...

—De verdad que es tan adorable. ¿Será esta la sensación de tener un hermano menor? Pero a Luciano no le parezco tan adorable. Bueno, no tengo el encanto adorable que tiene él. Luciano todavía llama a Miguel 'el pequeño Escalante'. ¿Verdad que es adorable? Ese muchacho tan grande, 'el pequeño Escalante'.

—Inés.

—Pero últimamente no llegan cartas de El Redekia. Isabella también está preocupada, ¿no puedes enviar a alguien? ¿Qué te parece si le das algunos privilegios en secreto? A veces, un poco de tiempo libre…

—… Hizo bien en volver a meterse en El Redekia.

—¿Qué?

—Nada.

Por supuesto, la voluntad de volver a meterse en El Redekia fue enteramente de Miguel. Kassel simplemente lo mandó de vuelta porque él lo quiso.

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