POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 95

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Isaac decidió llevar a Señora Phenon a su habitación primero. Señora Phenon, más pequeña y delgada que Caroline, fue alzada sin esfuerzo por Isaac mientras subía las escaleras.

—...Parece que la reunión fue bastante agradable. Es la primera vez que veo a mi abuela sonreír...

Isaac, que se sentía incómodo preguntando directamente, se esforzó por ser sutil, pero Señora Phenon ya estaba medio dormida. Sin obtener ninguna información, Isaac tuvo que llevar a Señora Phenon a su habitación, que ya estaba cabeceando, y luego bajar las escaleras de nuevo.

Tuvo una mala premonición. La solución más rápida era encontrar a Sasha. Isaac bajó al primer piso y luego volvió a subir al segundo, donde estaba su habitación. Sin embargo, justo antes de llamar a la puerta de su dormitorio, la ama de llaves, que lo miraba con expresión inexpresiva, le habló.

—Joven amo. La Señorita acaba de entrar al baño.

Isaac dejó de tocar al escuchar sus palabras. La ama de llaves continuó con calma:

—Y la habitación de ustedes dos es, a partir de hoy, el dormitorio principal de allá. También hemos movido sus cosas. ¿Le gustaría entrar a la habitación y esperar a la Señorita...?

—No.

Isaac respondió deprisa, casi cortante, y se alejó de allí.

Era tarde. Casi las diez, así que lo correcto era que Isaac también se preparara para ir a dormir en su habitación. Precisamente por ese pensamiento, no pudo acercarse al segundo piso, donde estaba el dormitorio, y se quedó deambulando. A regañadientes, Isaac volvió a la sala de estar de la que acababa de salir.

Entonces se detuvo al escuchar la voz aguda de una mujer que salía de una de las habitaciones.

—¡Nos avergonzó! ¡Dios mío! El Conde debió haberlo oído allí mismo. Con una expresión inocente, dijo "no es así" a cada frase, avergonzándonos por nuestra humilde posición. Oh, claro, supongo que sí. Para esa mujer, que creció en un invernadero en la capital y siempre se codeó con ricos, debíamos parecer insignificantes.

—Violet, ten cuidado con lo que dices.

Violet Hudson. Isaac recordó sin dificultad a la viuda, pariente del lado de la primera esposa del Conde, Elizabeth, al igual que la familia Works. Era una persona que se le había grabado bastante en la mente, aunque no quisiera, porque lloró de forma muy ruidosa en el funeral de Edmond.

—Realmente es muy inmadura, Conde. Escúcheme bien. Fui maestra en un internado durante 30 años. Conozco muy bien a ese tipo de chicas sofisticadas. A primera vista parecen amables, pero por dentro siempre desprecian a los demás. Y son inmaduras. ¡Dios mío! ¿De verdad no sabe por qué mi hermana vino con esa ropa? ¡Fue por Edmond! ¡No ha pasado ni un año desde la muerte de Edmond! Bueno, casi un año, pero aún no se ha cumplido un año.

—Violet, basta.

—Y siguió quejándose de que la boda había sido como un funeral y que estaba triste. ¡Ay, por favor! Dijo que habría otra en la capital, ¿qué importancia tenía la primera ceremonia para que fuera tan inmadura...?

—Violet.

La voz que la disuadía con bastante firmeza le resultaba más familiar. Era la voz de Señora Works, con quien Isaac se encontraba cada dos por tres.

Al darse cuenta Isaac de quién era la protagonista de la historia que resonaba por todo el pasillo, como si quisiera que todos la oyeran, le resultó aún más imposible pasar de largo.

—Las palabras de mi cuñada pueden ser un poco excesivas, pero yo también estoy un poco preocupado. Traerla a la casa solo por el estatus y la dote...

—No recibí dote aparte. Y tú también, ten cuidado con lo que dices.

Ante la observación del Conde, Señor Works resopló con descaro.

—Quizás porque es la hija de una familia influyente y adinerada, pero se las daba de mucho saber. Dijo que la boda era de muy bajo nivel o algo así, ¡y luego se atrevió a sermonearme sobre mi negocio! Dijo que en lugar de invertir en el negocio de perlas, ella misma haría un negocio de diamantes falsos.

Las palabras de Señor Works no pudieron continuar.

¡Boom!

Con un sonido sordo, la puerta se abrió sin previo aviso, y todos los que estaban dentro se voltearon a mirarlo. Cuando Isaac, tan grande como la puerta misma, ocupó el lugar y los miró con ojos sombríos, Señor Works se tragó las palabras que iba a decir.

Cada vez que lo veía, nunca se acostumbraba a su tamaño.

—Parece que todos se divierten hablando de mi esposa.

Isaac escupió las palabras.

—Se equivocan de persona con quien hablar, todos ustedes. Si es sobre mi esposa, vengan a decírmelo a mí directamente.

A pesar de haberlo dicho con voz atronadora, Señora Hudson y Señor Works se quedaron de pie, uno al lado del otro, simplemente rodando los ojos. Luego, Señor Works, armándose de valor, murmuró:

—El matrimonio es un asunto entre familias. Por lo tanto, uno debe hablar primero con el Conde, que es el cabeza de familia, esto es......

—Entonces, con más razón deben venir a decírmelo a mí. Ahora yo soy el cabeza de familia.

Isaac dio un paso largo hacia él mientras hablaba. Señor Works tragó saliva con dificultad. Isaac era difícil de tratar en muchos sentidos. Quién iba a decir que aquel grandullón que siempre se metía en problemas ahora le saldría tan imponente.

Señora Hudson también parecía especialmente asustada, pues era la primera vez que veía a Isaac así. Solo Señora Works estaba tranquila. Ella lo observaba en silencio con un semblante sereno.

—¿Qué importancia tiene haber escuchado un par de cosas desagradables para que todos se reúnan a estas horas de la noche para criticar a alguien?

Isaac les preguntó, mirándolos.

Señora Works dijo con calma:

—Lo siento, Isaac. Yo acompañé a mi hermana porque parecía particularmente sorprendida.

—Entonces, ¿qué importancia tiene haber escuchado unas cuantas palabras desagradables para que se sorprendieran tanto?

Isaac ignoró las palabras de Señora Works y continuó con voz gélida.

—Yo golpeé a alguien en su fiesta de cumpleaños.

Y siguió diciendo con terquedad:

—Aunque ella intentaba detenerme, no me importó y seguí golpeando a esa persona.

—......

—Aunque se hubiera quejado, ¿qué importancia tendría eso comparado con lo mío?

Como lo decía con una seriedad tal, era difícil replicarle.

La atmósfera se volvió extraña, el Conde intervino, diciendo: —Salgan todos. Señora Works, como si hubiera estado esperando esas palabras, se apresuró a salir de la habitación, llevándose a su esposo y a Señora Hudson.

—Por este asunto, tendrán que disculparse debidamente.

Cuando el Conde cerró la puerta y se dio la vuelta, Isaac le dijo:

—Esto ha ido demasiado lejos. Ahora que incluso Edmond ha muerto, ¿qué razón tienen ellos para estar tan profundamente involucrados con nuestra familia? Primos segundos, primos lejanos... Si van a sacar a relucir ese parentesco...

—Isaac.

—Yo puedo, pero ella no.

El Conde observó cómo su hijo, mucho más alto que él, daba un paso hacia él.

Isaac, que crecía a pasos agigantados año tras año, avivando la envidia de su hermanastro sin quererlo y amenazando su voluntad de sobrevivir, había crecido tanto que ahora realmente amenazaba a su padre.

—No espere que lo pase por alto con indiferencia como cuando era niño. Esto es una afrenta. Exigiré que se disculpen debidamente.

—No tengo intención de detenerte, Isaac. Solo que es tarde y todos están algo ebrios, así que los he mandado de vuelta por ahora.

—.......

Isaac pareció calmarse un poco entonces, aflojando la tensión en sus hombros. También soltó el puño que había apretado sin darse cuenta.

Sin embargo, su resentimiento hacia el Conde persistía. No era solo por este incidente, sino por una acumulación de sentimientos que se habían ido forjando capa por capa desde antes. Era una condensación de toda clase de quejas y penas que no podían ser reemplazadas por la palabra "resentimiento" a secas.

—Está bien. Mañana me encargaré yo, así que no se inmiscuya.

—Así sea.

—Solo desearía que se quedara callado y en silencio. Como siempre ha hecho.

El Conde, que había estado respondiendo con calma a las palabras irritadas de Isaac, no pudo responder a la última frase.

Isaac, sin importarle nada, salió de la habitación de un portazo.

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Sasha, al terminar su baño y ponerse la bata, entró en el dormitorio y se sobresaltó al ver a Isaac ocupando sombríamente un lado de la cama.

Al principio, se frotó los ojos pensando que lo había visto mal, pero tan pronto como Isaac la miró de reojo, sonrió con torpeza, reconociéndolo por fin.

—La conversación se alargó bastante, ¿no?

Dijo Sasha, acercándose a la cama. Isaac, dándose cuenta tardíamente de las gotas de agua que caían de su cabello mojado y del escote algo atrevido de su bata, giró su cuerpo rápidamente. Luego, mirando una pared cualquiera, dijo:

—¿Por qué lo hizo?

—¿Hacer qué?

—Actuar de una forma que no es propia de usted. Con la gente.

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