POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 89
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Ahora, un matrimonio en este lugar. Y hablando de esa ridícula tradición familiar.
Pero, a pesar del desdén de Isaac, parecía que el conde, como dijo Sasha, hablaba bastante en serio. Aunque el tiempo restante era increíblemente apretado, y se esperaba una ceremonia modesta con solo unos pocos familiares, el conde estaba preparando una boda con cierto grado de formalidad.
A diferencia de lo que se había dicho inicialmente, que él quería ver a Sasha y no a Isaac, el conde no volvió a buscar a Sasha después de eso. Como si le bastara con haberlos visto juntos el primer día.
"Es ridículo que ahora intente hacerse pasar por un padre generoso".
Isaac resopló para sus adentros con ese pensamiento.
Las habitaciones de Isaac y Sasha estaban una al lado de la otra en el centro del segundo piso de la mansión. Eran los aposentos donde solían alojarse los huéspedes importantes que visitaban al conde. Estaba claro que la disposición era para cuando los dos se casaran, pero a Isaac le pareció peculiarmente vergonzosa.
En todo caso, en consideración a que era su primer día, el conde los dejó descansar y recorrer la mansión ese día.
El verdadero infierno (según Isaac, por supuesto) comenzó al día siguiente.
—Bueno, esto es la primera vez. ¿Cómo se va a celebrar una boda en una semana? Claro, lo más absurdo es hacerlos bailar el vals en una semana.
Después del desayuno, y apenas Isaac bajó al vestíbulo del primer piso siguiendo las indicaciones del mayordomo, lo recibió una mujer de mediana edad que nunca había visto. La mujer lo escrutó con una expresión de hastío y dijo eso, y luego le hizo una seña al pianista como pidiéndole su aprobación.
El pianista estaba ocupado sentándose al piano y preparando las partituras y demás. Ante la situación predecible, Isaac puso los ojos en blanco. Habían dicho que la ceremonia sería sencilla, ¿quién iba a pensar que contratarían a un instructor para el primer baile de los novios?
—Lamento la tardanza.
Al escuchar una voz familiar, Isaac giró la cabeza instintivamente hacia allí. Sasha entraba al vestíbulo, con tres sirvientas detrás de ella.
La mujer de mediana edad, al ver a Sasha, por fin mostró una expresión de bienvenida, como si hubiera llegado alguien con quien podía entenderse. Isaac se quedó de pie, observando rígidamente cómo las dos mujeres intercambiaban saludos educadamente y conversaban con propiedad.
—Practicar pasos desde la mañana me trae recuerdos de antaño.
murmuró Sasha con naturalidad, acercándose a él y extendiéndole la mano. Como Isaac se quedó mirándola fijamente, ella, como si lo hubiera esperado, sin inmutarse, le tomó una mano y la colocó sobre su propia cintura.
—Señora Sheffield quiere ver primero cuál es la 'condición' del capitán.
—…… ¿Bailar ahora? ¡Es inaceptable!
—Él quiere que sea formal. Y de todos modos, yo ya pensaba llamar a un instructor desde la capital. Podemos pensar que lo estamos aprendiendo aquí de antemano.
—…… ¿También tendré que bailar allá?
Isaac preguntó con resentimiento, sin poder ocultar su disgusto, y Sasha solo parpadeó como diciendo "por supuesto".
Señora Sheffield, que estaba a una distancia prudente junto al piano, murmuró: "La diferencia de altura es fantástica".
Isaac fingió no escuchar y le preguntó a Sasha:
—¿A dónde fue? ¿Quizás esa persona la hizo sentir incómoda de nuevo?
—Para nada. Solo estuve hablando un rato con la Jefa de Sirvientas. Me pidió que eligiera el color de las cortinas y el mantel.
—Acérquese un poco más.
dijo Señora Sheffield. Sasha, sin dudarlo, dio un paso hacia él y respondió.
Cuando Isaac intentó retroceder instintivamente un paso, Sasha le apretó la mano. Luego, le susurró en voz baja, solo para él:
—Está bien.
No estaba bien en absoluto.
Estaban demasiado cerca y, sobre todo, le desesperaba saber que a partir de ese momento se iba a avergonzar delante de ella.
Sasha, como si no supiera nada de sus pensamientos, dijo amablemente que ella llevaría el ritmo y que él solo tenía que seguirla.
Sus largas pestañas de color claro revoloteaban justo frente a él. Ella lo miró como esperando una respuesta, y sus ojos verdes, más claros de lo normal por la luz del sol, se fijaron directamente en su rostro.
Isaac, con voz apenas audible, apenas logró responder:
—…… Sí.
De verdad, no estaba bien en absoluto.
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—Levante la punta del pie… Uno, dos, tres. Uno, dos, tres. …Capitán. Mire a los ojos de su esposa. No al suelo.
Los primeros compases fueron incómodos. Isaac se inclinó demasiado hacia Sasha, como si no pudiera controlar su propio peso, y por eso perdieron el ritmo y casi se caen. Cada vez, Sasha le explicaba con calma y sin inmutarse, indicándole el movimiento correcto.
Solo le costó los primeros 30 minutos, pero Isaac rápidamente aprendió los movimientos. Los pasos en sí no eran un problema. Era solo que esa distancia excesivamente íntima lo descompuso. Sasha, sin saber lo que pensaba él, lo elogió diciendo que, como militar, aprendía rápido los movimientos.
Por supuesto, Señora Sheffield pensaba diferente.
—No tiene ni una pizca de gracia. Eso no hay profesor de baile que lo arregle, ¿y ahora qué? ¡Su cuerpo entero grita "soy militar"!
Ante la dura crítica de Señora Sheffield, Isaac apretó los dientes hasta que su mandíbula se tensó. Tuvo que reprimir sus ganas de mandar todo al diablo, como solía hacer. No podía permitirse mostrar tal bochorno frente a nadie, y menos frente a Sasha.
El sudor se acumulaba en sus palmas, más nervioso de lo habitual. A Isaac le molestaba muchísimo la mano que sostenía la cintura de ella. "¿Qué pasaría si se daba cuenta?". Con ese pensamiento, la miró de reojo, ansioso, intentando adivinar sus reacciones.
—Bien. ¿Qué sigue después del baile? Me pondrán un esmoquin ridículo para hacerme el hazmerreír. No me sorprendería si me piden aprender magia en una semana.
Con los nervios de punta, Isaac murmuró sombríamente sin darse cuenta. Por supuesto, Sasha escuchó su monólogo.
Sasha enarcó una ceja, como si sus quejas le parecieran un poco divertidas.
—No se sienta tan mal por eso. Cuando el capitán reciba el título de conde, le guste o no, tendrá que relacionarse con gente de alta sociedad. Será invitado a simples reuniones, claro, y también a bailes con frecuencia. El baile es solo una habilidad social útil para esas ocasiones.
—…….
—Intente moverse en la dirección en que yo empujo un poco. Para que por fuera parezca que usted está liderando.
Isaac, que no lograba quitarse la expresión sombría a pesar del consuelo mezclado con consejos de ella, reaccionó de inmediato a las sutiles señales que Sasha le enviaba.
Cuando Sasha inclinaba ligeramente el cuerpo hacia la derecha, él la seguía en esa dirección; y si la presión en sus manos unidas indicaba que debía girar un poco a la izquierda, él también la seguía rápidamente.
El refunfuño con suspiros de Señora Sheffield disminuyó un poco.
—Bien. Sus movimientos están mucho más limpios. Mucho más que antes.
Isaac ignoró los elogios de Señora Sheffield, demasiado ocupado mirando a Sasha, que estaba justo frente a él. Luego, cuando Sasha, al escuchar los elogios de Señora Sheffield, lo miró sonriendo como diciendo "viste", él, como si nunca hubiera hecho lo contrario, giró la cabeza bruscamente y se quedó mirando intensamente la pared de al lado.
Luego, le susurró en voz baja, solo para que Sasha lo escuchara:
—¿Podría darme un momento… más tarde?
—Claro. Creo que después de la práctica de baile la gente nos volverá a molestar, pero podré encontrar un pequeño hueco.
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La carroza que transportaba a Caroline llegó a la mansión del conde pasadas las cuatro de la tarde. Como la visita había sido tan repentina como la de Sasha e Isaac, Caroline no pudo ocultar su expresión de disgusto al bajar de la carroza.
—Sabes muy bien que no vengo aquí en esta época.
—Es más caluroso que otros lugares en verano.
—……Sabes que no es solo eso.
Caroline suspiró, tomando la mano del conde que había salido a recibirla con una expresión serena. El conde miró una vez hacia el mausoleo, siguiendo la mirada de Caroline, y luego, con naturalidad, la condujo al interior de la mansión.
Era la hora más intensa y calurosa del día, por lo que el aire era sofocante. Caroline sacó un pañuelo de su bolsillo y se secó el sudor que le perlaba la frente.
—Además, ¿un matrimonio de repente? ¿Qué significa todo esto?
El conde guio a su madre a la habitación más fresca del segundo piso de la mansión mientras respondía.
—Sabe cómo es. Aparte de la ceremonia en la capital, aquí también…
—Sí, por supuesto. Solo que el orden me sorprende. Pensé que primero harían la ceremonia con la gente del ducado, y luego aquí con calma.
—…….
—¿Por qué? ¿Pensaste que después de la ceremonia allí, tu hijo no vendría aquí como si ya hubiera visto todo?
El conde no respondió a la mordaz observación de Caroline.
—A decir verdad, me preocupaba que fuera la hija de esa familia y no de otra, pero al conocerlos, parecen apoyarse mucho el uno al otro.
Caroline resopló con desdén y enarcó una ceja ante el hábil cambio de tema del conde.
—Bueno. La última vez que los vi, parecía que mi nieto estaba en un apuro.
—Es diferente de lo que me dijo en su carta. En ese entonces dijo que Señorita Grayson era muy activa con él.
—Bueno. Ahora tú también lo has visto. ……En fin, supongo que los jóvenes de hoy en día se relacionan de esa forma.
El conde observó en silencio el perfil de Caroline, quien daba explicaciones ambiguas en lugar de precisas. Sin inmutarse, Caroline se detuvo frente a la habitación y miró al conde como diciendo: "Ábrela, como de costumbre".
Era una habitación de tamaño adecuado. Al abrir la gran ventana, el jardín bien cuidado de la parte trasera se veía de un vistazo. Caroline se asomó de inmediato por la ventana para refrescarse del sudor restante con la brisa que soplaba.
Luego, su mirada indiferente recorrió la parte de abajo, y pronto, como si hubiera descubierto algo, llamó al conde. El conde, que había abierto la ventana y corría las cortinas a un lado, siguió su gesto y miró hacia abajo.
Cualquiera podía ver que la figura de ese tamaño era Isaac Finscher, el segundo hijo del conde. Y la mujer sentada a sus pies, pequeña, era Sasha Grayson, su prometida.
—Esos dos.
—Cállate. No puedo escuchar bien lo que dicen.
El conde, al ver a la persona que le había enseñado de niño que no era bueno espiar, asomarse por la ventana, cerró la boca con una expresión extrañamente inexpresiva.
Isaac, con las manos en los bolsillos de su chaqueta, se movía incómodo. Sí. Era torpe. Y su rostro, por encima, estaba un poco sonrojado, como si estuviera muy avergonzado.
Parecía tímido.
Como si el atrevido deseo de Caroline se hubiera cumplido, el jardinero que estaba podando los árboles cercanos bajó de la escalera y desapareció, y la sirvienta que había dejado una tetera y tazas cerca salió de la habitación, que rápidamente quedó en silencio. Débilmente, se escuchó la conversación de abajo.
—……No es nada. Solo, lo que hablamos la otra vez me preocupó… Espero que lo acepte sin sentir ninguna presión.
La voz grave de Isaac se escuchaba de forma intermitente. La voz de Sasha, sentada frente a él, no se oía bien.
—Parece que le va a dar un anillo.
Al escuchar el murmullo de Caroline, el conde se acercó instintivamente a la ventana y los miró.
Pronto, Isaac, con expresión solemne, sacó algo del bolsillo interior de su chaqueta y se lo entregó a Sasha.
—……Es una pistola.
Dijo "pistola".
—……También consideré una pistola de defensa personal. Aunque sea fácil de llevar, es casi de un solo uso y solo sirve para amenazar. ……También tiene corto alcance. Esta tiene mucho más alcance y puede disparar ráfagas.
Caroline se quedó en silencio, y el conde se alejó rápidamente de la ventana, bebiendo té como si nunca hubiera estado espiando la conversación.
—……Así es. En una situación como la anterior, podría volarle la cabeza con facilidad. Por supuesto, no debería ocurrir una situación así, pero…
Isaac, tartamudeando, añadió explicaciones apresuradamente. Luego, se escuchó un murmullo de Sasha, seguido de la risa de ambos.
—En cierto modo, realmente hacen una buena pareja.
El conde cerró la ventana, como si eso fuera suficiente.
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