POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 39

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Isaac y Sasha se reencontraron unos días después de aquello.

Sasha fue quien le envió una carta primero.

Decía que iría a Lancefield y, si el tiempo les cuadraba, que conversaran. De lo contrario, simplemente se quedaría en la residencia de Mayor Wells y se iría en silencio.

La sensación era extraña.

Isaac le respondió de inmediato que sí.

Desde el principio, la razón por la que había aceptado tan fácilmente su propuesta de "tomarse un tiempo para conocerse" era esa.

Esperaba que Sasha Grayson, como otras personas que se le habían acercado y luego se habían alejado, se cansaría de verlo un par de veces más y se marcharía por su propio pie; por eso había accedido tan fácilmente.

Isaac Pinscher, en realidad, nunca tuvo la intención de dejar de desconfiar de ella desde el principio. Aunque no negaría que le había interesado un poco, eso era todo.

Isaac, cuyo escepticismo hacia la gente había llegado al extremo tras ser degradado al 4.º Regimiento de Infantería, ya no quería involucrarse profundamente con los demás. Solo sentía un poco de curiosidad, pero no quería saber nada de ella.

Deseaba que ella se aburriera de él rápidamente y se marchara.

Incluso la ridícula primera cita, que aún lo atormentaba cuando se acostaba en la cama, y todos sus torpes comportamientos hacia ella, de alguna manera, creía que contribuían a que ella se cansara. Por eso, aunque quería levantarse y marcharse de inmediato, no lo hizo.

Se encontraron a regañadientes, y al día siguiente, se encontraron de nuevo.

……Es decir.

Al día siguiente, Isaac se afeitó con más esmero de lo habitual y, mirando al espejo, se dio cuenta con una expresión aturdida.

‘……Es decir, desde el principio, si hubiera rechazado de inmediato esa ridícula propuesta de matrimonio y esa tontería de tomarnos tiempo para conocernos, todo se habría resuelto.’

De todos modos, a la tarde siguiente, Isaac se reunió con Sasha. Y bajo la mirada curiosa de la señora Wells, tomaron el té juntos en la residencia del Mayor.

Los dos hablaron de cosas triviales.

Contrario a la expectativa de Isaac de que hablarían burocráticamente sobre los trámites de la boda, Sasha habló de cosas que a él ni le interesaban.

Que Señorita Hampshire la había invitado de nuevo con el pretexto de querer escucharla tocar el piano. Y también, cosas que, aunque tampoco le interesaban, no sonaban tan mal. Incluso le contó que el hermano de la señorita Hampshire, Derek Hampshire, se marcharía de Lancefield por unos meses por negocios.

Aunque sin darse cuenta, Isaac escuchó la última historia con atención, pero él mismo no era consciente de ello. De todos modos, al final de la conversación, Sasha vio la expresión nerviosa de Isaac y le preguntó:

—¿Mañana podríamos ir a un lugar donde podamos hablar solos? ¿Qué te parece?

—¿Adónde, señorita?

Isaac preguntó con cara de fastidio, y Sasha respondió como si lo hubiera estado esperando:

—Hmm. No conozco este lugar tan bien como el capitán, pero mis nuevos amigos me han recomendado varios sitios.

A la tarde siguiente, Isaac siguió a Sasha y entró en una pequeña cafetería en un rincón de Lancefield.

Solo había campos verdes y molinos de viento rojos, un paisaje que había visto hasta el hartazgo desde que fue degradado a este lugar. Pero en sus ojos, ese paisaje obvio tenía un sabor un poco nuevo.

Isaac la miró fijamente mientras ella observaba por la ventana con ojos claros. A pesar de ser una imagen que había visto hasta el cansancio, el paisaje reflejado en sus ojos verdes parecía algo especial.

—Bien. Entonces, hoy no tenemos oídos indiscretos, así que puedes preguntarme lo que quieras sobre lo que te ha intrigado de mí hasta ahora.

Es decir, a pesar de que ya se había decidido casarse, el "tiempo para conocerse" seguía siendo válido.

Isaac sabía que era una forma de Sasha de expresar su confianza.

Pensándolo bien, siempre había sido así. Ella quería demostrarle su inocencia.

No quiero saber nada de ti. No me interesas.

Antes, habría dicho esto.

Isaac murmuró para sí mismo y luego dijo:

—He oído que perdiste a tus padres en un accidente de carruaje cuando eras niña.

Por más inadaptado social que fuera, Isaac no era tan insensible. Sin embargo, al ser tan inexperto en conversaciones familiares, no pudo evitar cometer el error de soltar con naturalidad un tema que debería haber manejado con cautela.

Los ojos de Sasha, que admiraban el paisaje que se extendía fuera de la pequeña ventana, ya no brillaban. Asintió con una sonrisa tan profesional y seca como la primera vez que lo vio.

—Sí. Todos fallecieron, excepto yo. Mis padres y el cochero cayeron juntos por un acantilado.

—....…

—Era un día de mucha lluvia. Dijeron que la tormenta era tan fuerte que no se podía ver bien.

Sasha contó el incidente de aquella época en un tono apropiadamente tranquilo, como si estuviera enumerando los hechos. En ese entonces, tanto la verdadera Sasha como la falsa eran muy jóvenes. Hablar de ello como si lo hubiera oído de otra persona no sonaría forzado.

Con un cálculo cuidadoso, una voz en un tono melancólico apropiado seguía saliendo de los labios de Sasha.

—Hmm. Sé lo que estás pensando. Parece que quieres preguntar por qué salimos ese día tan peligroso, y además al amanecer. Yo tampoco sé la razón. Deben haber sido cosas de adultos.

—¿No extrañas a tus padres?

Isaac, que había estado escuchando en silencio durante un buen rato, preguntó. Después de preguntar, cerró la boca con una expresión de "¡ah, caray!", y el hombre que había estado con una cara de "me da igual" mientras ella hablaba, le preguntó aquello a Sasha.

Es decir, era una pregunta tan escuchada que ya le resultaba molesta y familiar. Una pregunta que había oído innumerables veces de los invitados que visitaban la mansión durante todo el tiempo que vivió allí de forma falsa. La pregunta más recurrente de todas.

Cada vez que ellos preguntaban con una expresión de lástima, Sasha ponía una expresión triste mecánicamente y respondía: "Los extraño". Y luego, con una expresión valiente, agregaba: "Pero estoy bien. Tengo a mi abuela".

Esta vez, solo tenía que reaccionar igual que la vez anterior. Sin embargo, Sasha se quedó mirando fijamente a Isaac con una expresión de alguna manera inexpresiva, incluso olvidando cómo controlar su rostro.

¿Por qué? ¿Sería porque, a pesar de ser la misma pregunta delicada, este hombre no la miraba con lástima descarada como los demás, ni con una expresión de recelo? ¿Quizás su expresión indiferente se le había contagiado a ella?

—…No lo sé.

Sasha respondió después de un largo rato. Aunque sabía que debía parecer lo menos sospechosa posible, Sasha lo miró inexpresivamente y respondió así.

—Ha pasado demasiado tiempo. Y yo era muy joven entonces.

Sus verdaderos padres la habían abandonado en un orfanato cuando era una recién nacida, por lo que no conocía sus rostros. Desde el momento en que pudo hablar, había estado demasiado ocupada luchando por sobrevivir entre niños tan pequeños como ella.

No tenía ni tiempo para imaginarse el rostro de sus padres ni para lamentarse.

—Lo siento. Por responder de forma 'extraña'.

Sasha, que finalmente recuperó la compostura, dijo. Y luego miró a Isaac como si se diera cuenta de su reacción, pero Isaac simplemente negó con la cabeza con una expresión serena.

—No. Gracias por responder con honestidad.

¿"Honestidad"? Sasha se quedó un poco aturdida por sus palabras. Ah, sí. En cierto modo, era una respuesta honesta. Por eso había sido una respuesta extraña…

Sentía que cuanto más se justificaba, más extraño sonaría. Sasha pronto sonrió como de costumbre, cambió de tema casualmente y comenzó a hablar a su antojo sobre sus pasatiempos.

Sasha volvió a sonreír, pero sus ojos ya no brillaban como cuando miraba el paisaje por la ventana.

Isaac, de alguna manera, sintió que eso era un poco incómodo.

Sí, era incómodo. Para ser más específico, era como un arrepentimiento.

"No debí sacar el tema." Algo así…

No, de todos modos, ¿no nos estamos reuniendo con este propósito?

El encuentro con esa miserable excusa continuaba con persistencia. Sasha Grayson, que parecía tan desesperada como Isaac, sorprendentemente no lo apresuraba ni mostraba impaciencia.

Cuando estaban separados, se enviaban cartas como si fuera lo más normal, y cuando ella venía a Lancefield, también era natural que se hicieran un pequeño hueco para tomar el té juntos y pasar el tiempo.

E Isaac se dio cuenta de que a Sasha no le gustaba hablar de sí misma. Matilda, e incluso su esposo, el Mayor Wells, solían brillarle los ojos cuando hablaban de sus gustos.

Sin embargo, Sasha Grayson era todo lo contrario. Cada vez que hablaba de sí misma, el brillo de sus ojos disminuía notablemente, y soltaba su peculiar sonrisa falsa, como dibujada, de forma mecánica.

Era como un hábito. Como si fuera alguien que había sido educado y crecido de esa manera durante mucho tiempo.

—Cuando vivía solo con tu abuela, ¿qué solías hacer?

—Lo mismo que otros niños. Estudiaba con el tutor que me asignó mi abuela, y por la noche me revisaban la tarea. Y cada día festivo, seguía a mi abuela para ver obras de teatro, y en verano íbamos a la casa de campo.

No era nada del otro mundo. Era una historia plausible y con un toque de melancolía, sobre una niña que había perdido a sus padres y crecido bajo el cuidado excesivamente protector y atento de su abuela. No había nada sospechoso en absoluto.

Sin embargo, a Isaac le seguía quedando una sensación incómoda a medida que hablaban.

—¿No te sentías asfixiada viviendo solo con tu abuela?

Sasha no respondió a su pregunta por un momento. Ella negó con la cabeza, esbozando una sonrisa dibujada.

—Nunca. Mi abuela era todo mi mundo.

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