Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 328

Cuando el hombre y la bestia comparten el tiempo (28)

Inés tomó la carta y se sentó, con el corazón latiéndole con fuerza. Los dedos, que le temblaban ligeramente, apenas rozaron los bordes arrugados del sobre.

La calidad del papel era algo pobre, pero mucho mejor que la de las cartas que él le había enviado desde su primer enfrentamiento, cuando apenas podía conseguir papel. Vaya, el rango sí que ayuda. Antes de encontrar la carta, su rostro había estado frío, pero una sonrisa tonta e inesperada floreció en él.

Así, ella acarició durante un largo rato la parte sellada con el escudo naval, donde una espada larga atravesaba el centro de un ancla. Luego, finalmente, volteó el sobre.

—...De verdad que no tiene vergüenza...

「Inés, mi vida」

Mi vida. Mi aliento. Mi ser... Yo, que vivo arriesgando mi vida en el campo de batalla, ¿cómo se atreve a llamarme "mi vida" a mí, su esposa, que seguramente está durmiendo la siesta en la tranquila Mendoza? ¡Qué ironía!

¿Por qué siempre escoge los apodos más cursis de todos...? De verdad que Kassel Escalante siempre escogía apodos como esos. Igual que cuando actuaba con tanta pasión con esa cara inexpresiva. Él siempre era así de pesado, sin darle importancia. Como si le ofreciera su vida un día cualquiera, igual que arranca una flor silvestre al caminar juntos.

A diferencia de la voz que había reprendido a Kassel con indiferencia, sus dedos recorrieron con mucha delicadeza su letra. Como si Kassel tampoco se hubiera atrevido a tocar durante un tiempo su nuevo nombre bordado en su pañuelo. Como si temiera que, si lo frotaba con un poco de fuerza, se desgastaría y desaparecería...

Ahora, sin rastro de vergüenza, sus ojos, llenos de una leve sonrisa, contenían la vida de él escrita con una caligrafía elegante. Sus ojos estaban tan llenos de lágrimas que parecía que se desbordarían en cualquier momento en que sus ojos se arrugaran por la risa.

Siendo un pueblo apasionado que suele hablar del destino al primer encuentro, quizás la desfachatez de Kassel Escalante no sea de las peores. Una raza descarada capaz de comparar la tristeza de la muerte con una despedida de una noche de amor fugaz, que se enciende y se apaga fácilmente, sin nada de dramático...

Así que, ¿qué importancia o qué tiene que en Ortega te susurre que eres su vida?

「Mi vida. El sol es tan terrible que por un tiempo dejaré de llamarte sol. Últimamente estás insoportable... En fin, escribo deseando que tu día sea tranquilo.

Ahora es una tarde tranquila después de mucho tiempo. El clima siempre es soleado y el viento suele estar a nuestro favor. Todo va bien en el mar. Ruego para que este viento te acompañe en Mendoza」

Pero al final, todo era importante y todo era significativo. Porque lo había dicho Kassel Escalante. Porque él se lo había hecho saber. Nada era insignificante.

Con solo inhalar profundamente sobre la carta, ella podía sentir la brisa del mar donde él había estado hacía unos veinte días.

「A diferencia de cuando era un simple alférez a bordo, ahora es mucho mejor escribir cartas. De verdad que las condiciones son buenas. Tu gran esposo ahora tiene un camarote con escritorio.

Los cigarros de la Sierra de Baima que robaste apresuradamente del despacho de tu padre en Mendoza ahora son solo siete. Quizás te preguntes, por qué, a pesar de todo, ya solo quedan siete de tantos... Bueno, el caso es que hay ratas asquerosas en este barco. Unos malditos que saben reconocer lo caro y se han ido robando uno a uno」

Si el Duque se enterara, se sorprendería aún más...

「Siempre apenas logro contenerme de tomar a esas ratas, que tanto trabajo te costó robarle a tu padre, y ponerlas como sirenas en la proa para dispararles en la cabeza y tirarlas al mar. El resto lo guardé todo en la caja fuerte donde se guarda el sello de Su Majestad. ¡Qué tonto fui por no pensarlo antes!

Ahora solo los fumo cuando te escribo. Sé que me pediste que solo los fumara cuando estuvieras especialmente contenta, pero tú haces que siempre me sienta especialmente feliz... Ahora tendré que empezar a economizarlos.

Ya se han apilado como media palma las cartas que te he escrito cada noche. Pensaba enviártelas todas cuando devolvieran el barco de suministros vacío esta vez, pero el comandante Elba dijo que si se envían todas de golpe, la señora se hartará. Dice que cuando regrese, ni siquiera te sorprenderás, ¿es eso cierto?」

Inés recordó el rostro mezquino del comandante Elba y, criticándolo duramente con un 'a él qué le importa si uno se harta o no', pasó a la siguiente hoja de la carta.

「De todas formas, me dicen que conceder privilegios excesivos a los subalternos que apenas pueden enviar una carta a casa no es un buen ejemplo. Tengo que escribirles a mis padres también, así que no tengo más remedio que enviar solo esta」

Parece que aquí fue a la caja fuerte.

「Quién iba a decir que podría derrochar algo tan bueno. Mi Inés, gracias a tu adorable robo, los buenos días pasan incluso en medio del mar」

Se dio cuenta de que eran puros de una calidad excepcional, tan preciados que Duque Escalante solo fumaba uno como conmemoración en grandes ocasiones, cuando Miguel lo descubrió de inmediato. Kassel solo le había ofrecido uno cuando se graduó de la academia militar y estaba a punto de recibir su primer nombramiento.

‘¿De qué le serviría probarlos, estando como está...?’

Miguel observó con calma cómo su cuñada, con la excusa de llevárselos a su esposo, rebuscaba en el despacho de su suegro, que yacía postrado, y saqueaba su preciada caja de puros. Después, Inés notificó a Duque Escalante, quien ni siquiera se había dado cuenta de la desaparición de su tesoro, y le ofreció una compensación económica, por lo que, estrictamente hablando, la denominación de robo era injusta.

Pero eso daba igual. Podría haber añadido muchos más robos si hubiera tenido cómo enviarlos.

「Cuando abro la ventana del camarote y lo fumo, los que pasan por cubierta me sueltan halagos ridículos, como si mendigaran una calada, diciendo que ‘efectivamente, lo que dan con dinero huele a calidad superior’, pero yo siempre presumo de que tú me los diste y nunca les ofrezco. En cambio, les lanzo uno de los baratos que nos dan como provisiones」

Parece que, a pesar de haberlo llamado robo, ha olvidado por completo que originalmente eran puros de su padre.

Inés soltó una carcajada feliz y se dejó caer en la cama con la carta en las manos.

「Me preguntan por qué presumo de algo que no voy a dar, y no entiendo por qué no lo entienden. De todas formas, no me sobran para fumarlos yo solo, pero me gusta ver cómo les da rabia... En fin, ¿no es obvio? Ah, todos envidian al hombre que tiene una esposa como tú, Inés. Bueno, eso es obvio, pero las cosas buenas nunca cansan de oírse. Al barco llegó el periódico de Mendoza con la escena en la que me despedías después del aniversario de la batalla. Todos lo vieron.

Inés Escalante, creo que solo en mis sueños he visto que te aferras a mí con tantas lágrimas, pero tú eres la mujer que convierte mis sueños en realidad」

En lugar de fastidio, se sentía una admiración sincera incluso en la letra. Realmente, siempre superaba las expectativas.

「Busqué por todo el barco y no encontré un marco que sobrara, así que quité el decreto de Su Majestad que colgaba en el camarote y enmarqué el periódico. Realmente, el marco insignificante parece mucho más valioso y el camarote parece brillar como nunca antes. Inés. Gracias a ti, me siento feliz cada vez que entro en el húmedo camarote. Desde el momento en que me dispongo a volver al camarote, ya soy feliz de antemano. Gracias.

Sin embargo, no me gusta que cada persona que entra se quede embobada mirándolo durante un buen rato. La señora del Coronel es hermosa se mire por donde se mire, hoy también está adorable y conmovedora llorando, de verdad que se pasan un buen rato parloteando hasta que los echo. Bueno, teniendo ojos, es inevitable.

Eres terriblemente hermosa. Tan exasperante como adorable. Conmovedora y linda. Es tan tierno que, con esa mente tan brillante, me hayas seguido laboriosamente a pesar de que te dije que te quedaras.... ¿Por qué no me lo dijiste? Te habría devorado en el camino」

Para qué hablar, si el artillero lo manipula tan bien sin que se lo digan. Respondiéndole mentalmente una por una, ella acarició el papel. La superficie donde alguna vez rozaron sus dedos. Algunas letras que se alargaron por error en el temblor del barco. La marca profunda de haber sido presionado con un pesado pisapapeles...

「Así, a veces, cuando otros hablan de ti, siento como si pudiera verte en unos días. Aunque sé que no es así, a veces solo esa sensación me hace feliz.

¿Tú también piensas en mí al abrir los ojos? ¿Seré lo primero que te viene a la mente en el instante en que cierras los ojos para rezar? Antes de dormir, ¿deseas verme en tus sueños?... Lo sé. Es un deseo excesivo y tonto. Pero tú terminaste concediéndome ese deseo excesivo y tonto. Así que sé que estás haciendo todo igual que yo.

Mi vida, es decir, mi aliento, siempre está en tus manos en Mendoza. Inés. Siempre. Recuérdalo y espero que estés allí en este momento más segura que nadie. Por mí, no hagas nada que pueda dañar ni un solo cabello de tu cabeza.

Pronto fondearemos en Malansa. Parece que tendremos que navegar hacia el sur por las islas durante un tiempo, pero no habrá ningún problema.

Hasta ahora estoy ileso, así que no te preocupes por nada」

Sabes que creeré esas palabras hasta que lo vea de verdad.

「Lo único que siempre deseo para ti es esto:

Inés. Por favor, cuídate.

En alta mar, cerca de Malansa. Kassel Escalante de Inés」

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