24 CORAZONES 99
Torneo de banderas (1)
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Judah miró por la ventana del segundo piso de la posada del pueblo. Una multitud reunida afuera hacía que el pueblo pareciera pequeño. Los magos de Calypso, aventureros haciendo equipo con sacerdotes, mercenarios, y más gente llegó al pueblo con el paso del tiempo. Al final, quedaban pocos lugares donde alojarse, así que la gente empezó a retirarse.
Desde que se construyó este pueblo, probablemente era la primera vez que tantos forasteros lo visitaban.
Los magos se dispersaron para investigar y observar a los aldeanos visitando sus casas. Acariciando este momento para disfrutar de un vaso de agua, Judah se sentó tranquilamente en la mecedora de su habitación.
Entonces, un golpe llegó a la puerta.
— ¿Estás despierto?
Era la dueña de la posada.
Judah suspiró con los ojos cerrados y abrió solo uno para mirar la puerta cerrada. Se negó a responder y fingió dormir. Pero, como si fuera un poco urgente, Judah tuvo que levantarse porque ella seguía golpeando y llamando por su nombre.
— ¡Disculpe!
— ¡Sí! ¡Estoy despierto!
Judah abrió la puerta con el ceño fruncido. La anfitriona parecía aliviada.
— Lo siento, ¿estabas durmiendo y te desperté?
— No, está bien. ¿Qué pasa?
— Bueno, el oficial de la torre y el gerente de la sucursal de aventureros vinieron a verme. Me dijeron que te enviara abajo.
— ¿El oficial y el gerente de la sucursal?
— Sí.
¿Por qué vinieron aquí? Cuando ella le dijo que estaban esperando en la planta baja, Judah salió. Sus pies tocaron el crujiente y susurrante piso de madera antes de cerrar la puerta y bajar. Pensó que estaría lleno de gente porque había mucha afuera, pero solo había dos hombres en el primer piso. Uno de ellos hizo contacto visual con él.
— Ah, parece que está bajando ahora. Eres el aventurero que se dijo que protegería esta aldea de los fantasmas, ¿verdad? Sentémonos aquí.
Un hombre de aspecto terco se levantó y saludó a Judah cortésmente. No sabía cómo lo habían encontrado, pero se sentó sin decir una palabra.
No sabía cuál de los dos era el gerente de la sucursal o el oficial, pero ambos parecían tensos. Quería descansar un poco más, pero lo molestaron. Judah rió a carcajadas, seguido de un suspiro.
— Lo estás mirando. ¿Puedo pedirte que te presentes primero?
— Soy Poga, el jefe de la sucursal del Gremio de Aventureros del Castillo de Kaora. Él es Jerian Andria de la Torre Langrisa. Necesito confirmar algunas cosas al respecto. Verás, los aldeanos dijeron que eras un aventurero. ¿Podrías decirme tu nombre y rango?
— Judah Arche, soy bronce.
¿No se registró en el Gremio de Aventureros de la aldea? Judah pensó, luego recordó que la aldea no tenía ninguno. Entonces, probablemente no tenían datos al respecto. En el momento en que escuchó que era bronce, el hombre hizo una expresión confundida y se rió.
— ¿Bronce? Hmm. Tal vez hay un error en alguna parte. El jefe de la tribu debe haber mentido.
El oficial miró al gerente de la sucursal en disputa.
— El jefe de la aldea no se atrevería a mentir tan descaradamente. Y cuando fuiste a la mansión, ¿no lo viste? Al Conde Jinmu y su cuerpo. Hizo una locura. Decidió detenerlo. Si no lo hubiera hecho, ni siquiera podríamos estar pisando este suelo ahora mismo.
Judah entendió por qué vinieron. ¿Estaban buscando a la persona que mató al Conde Jinmu?
El oficial miró a Judah con suficiencia con los brazos cruzados.
— Quiero aclarar algunas cosas, Aventurero.
— Claro.
— Quiero que digas la verdad. Esto es muy importante. ¿Te encargaste de los fantasmas que aparecieron en esta aldea? ¿Realmente necesitabas visitar esta aldea a pesar de la fuerte lluvia?
Había una razón por la que vino. Recibió una misión de Aslan y escuchó del Gremio de Aventureros del Castillo Kaora que el sujeto estaba aquí. Y en su camino a esta aldea, se encontró con un cazador que fue perseguido por un fantasma y lo salvó.
Judah explicó todo con detalle.
— Sé que los aventureros de bronce son meros principiantes, pero ¿te enfrentaste al fantasma? ¿En serio? Escuché que tu equipo no tenía ningún sacerdote. ¿Tienes armas de plata?
— No, el poder divino de un sacerdote o un arma de plata no son las únicas cosas que pueden atacar a un fantasma. ¿No sabes cómo infligir daño directo a enemigos intangibles?
Los ojos del oficial se abrieron con interés.
— ¿Usaste poder mágico?
— Sí, por supuesto. ¿Pero es por eso que viniste aquí? Pareces estar interrogándome como si hubiera cometido un crimen.
— Así es. Solo estaba comprobando si eres tú quien realmente mató a Conde Jinmu, quien fue llamado el héroe de guerra de Baekje y demás.
— Tienes razón en que lo maté, pero ¿hay necesidad de pasar por este molesto interrogatorio? Solo te mostraré la evidencia.
El oficial se rió.
—Tú no lo mataste. Tal vez alguien más lo hizo. ¿Conoces el dicho "Los toros ganan dinero, los osos ganan dinero, los cerdos son sacrificados"?
—Me miras con desprecio porque soy un aventurero de bronce. No deberías tratarme como al resto.
— ¿Estás tan seguro de tus habilidades?
—Sí.
El oficial lo miró fijamente y murmuró:
—Confías demasiado en ti mismo.
Entonces, escucharon pasos, alguien bajó del segundo piso. Cuando Judah giró la cabeza, era Jeanne. Llevaba ropa cómoda y golpeó el suelo con los pies mientras descendía.
— ¿Eres compañera de Judah Arche? Lo siento, pero me gustaría que vinieras aquí para hablar contigo.
Dijo el gerente de la sucursal, que estaba sentado quieto. Cuando dijo eso, Jeanne, a mitad de camino de sus pasos, se giró para ver a Judah sentado y asintió con la cabeza para acercarse.
Los ojos del oficial parpadearon y miró a Jeanne. Observó el colgante que colgaba de su cuello. En el momento en que vio el colgante de plata con forma de herradura, el gerente de la sucursal se quedó boquiabierto.
— Oh, ¿eres miembro de los Lanceros Azules…?
—Todavía soy aprendiz, pero sí. Soy Jeanne Art Loire.
Respondió, sacando una silla junto a Judah y sentándose. Parecía que la actitud del oficial había cambiado. Con los brazos cruzados y una mirada de sospecha, asintió repetidamente y entrecerró los ojos.
Judah casi se rió de su cambio de actitud. Era dudoso que la posición de los Lanceros Azules fuera tan influyente en Calypso como en el Imperio Byron. Pero Judah pensó lo contrario. Sabía cómo se veía; después de todo, el Conde Jinmu era un hombre aclamado como héroe por el Imperio Baekje.
Pero como era de esperar, su actitud cambió en el momento en que conocieron a la Lancera Azul.
— Lo siento, pero ¿podrías invocar tu lanza?
Jeanne miró a Judah, inclinando la cabeza confundida. Judah asintió para darle permiso.
Cuando Jeanne extendió su brazo izquierdo, partículas plateadas se reunieron en su mano e invocó su lanza. Notó que había limpiado su arma mientras mostraba su lanza. Los espectadores la miraron, y el gerente de la sucursal emitió un sonido con los ojos muy abiertos.
— ¿Usaste esto para derrotar a los fantasmas? ¿Cómo?
—Sí, fue esta lanza. Creo que esto solo puede explicarlo.
El oficial parecía convencido pero desconcertado. Frunció el ceño e inclinó la cabeza.
—Pero Conde Jinmu era un famoso héroe de guerra, y fue derrotado por aventureros de tu edad. No lo puedo creer. ¿Es demasiado viejo?
El oficial se frotó la barbilla.
—Quiero que me expliques todo. No será una pérdida de tiempo. Expresaré mi gratitud a ustedes en nombre de la Torre Langrisa una vez que esté seguro de que derrotaron a Conde Jinmu.
¿Iban a obtener recompensas que no recibieron en la mazmorra? Judah le explicó de nuevo, con más detalle, desde el principio.
Recibió una solicitud de Aslan, cómo llegó a este lugar, conoció a un cazador, encontró una mansión, conoció al Conde Jinmu, habló con él, e incluso le dijo que estaba realizando un ritual mientras los fantasmas poseían su cuerpo.
Por supuesto, no podía decir que había usado un fragmento, así que mezcló sus mentiras con moderación. Luchó por ir al subterráneo para luchar contra él, y en el último momento, pensó que moriría. Pero en el último momento, el Conde recobró el conocimiento, detuvo a los fantasmas y le pidió a Judah que lo matara para acabar con todo.
—Ajá… El que fue alabado por ser un héroe de guerra era un ser humano destrozado. Qué muerte tan terrible.
Asintió con la cabeza, murmurando derrotado como si lo hubiera mordido un perro que había criado. Y finalmente, les pidió a Judah y Jeanne que le mostraran los objetos que recuperaron.
Estaba en la -Bolsa-, pero Judah había subido al segundo piso, diciéndole que lo había dejado arriba porque no quería mostrarlo. Cuando vieron el objeto plagado de la maldición de un fantasma, fruncieron el ceño. Luego asintieron, después de confirmar que el Anillo del Conde Jinmu de Jeanne también era un objeto genuino.
—No tengo más remedio que creer hasta este punto.
Abrió la bolsa que había traído y le dio a Judah una pesada bolsa de ella.
—Toma esto. Esta es la recompensa para quien mató al Conde Jinmu y a los fantasmas, así que esto te pertenece. Los mercenarios podrían rebelarse, así que tendremos que decirles que eres el que contratamos. Les diré que vino de un poder superior.
Judah asintió con gusto y abrió la bolsa. Algo brilló en su interior. Había tantas monedas de oro en la bolsa como pesaba. El hombre no había terminado, sacando otra bolsa.
—Y… te lo daré si estás seguro de darnos todo, incluyendo un libro que no has recuperado de la mansión.
Judah no pudo ocultar su sorpresa cuando dijo que le daría otra bolsa de monedas de oro, a pesar de que dejó un libro mágico que le parecía inútil. El libro mágico podría tener un valor considerablemente alto.
‘¿Eran tan valiosos sus libros y herramientas?’
—Estoy sorprendido. Incluso sin esa condición, un aventurero sin poder se sentiría satisfecho con solo esta recompensa.
—No puedo permitirme descuidar al que mató al héroe de guerra que casi pone en peligro a Calypso. Creo que puedo darte un gran trabajo más tarde, pero considera esto un pago de nuestra deuda por adelantado. No he reído en absoluto hasta ahora, pero estoy sonriendo.
—Puedes hacer eso. No reclamaré la propiedad de ningún objeto que quede en la mansión.
—Entonces firma aquí.
El oficial tomó un papel de la bolsa y se lo entregó a Judah con un bolígrafo. ¿No era solo una promesa verbal? Admirando su meticulosidad, Judah lo firmó solo después de confirmar que no había nada extraño en el papel.
Y la recompensa no terminó ahí.
El jefe del Gremio de Aventureros no tenía nada que dar, pero escribió un certificado indicando que decidió usar sus privilegios para ascenderlo de placa de bronce a placa de plata, lo cual era inusual. Aun así, todo fue por sus esfuerzos para salvar a varios otros pueblos de convertirse en ruinas. Les dijo que lo mostraran cuando visitaran un Gremio de Aventureros para ser ascendidos a una placa de plata.
Era un trato bastante bueno. El gerente de la sucursal realmente no hizo más alboroto.
Se despidieron, se levantaron de sus asientos y se fueron con algunos de los visitantes que estaban afuera, dejando solo a unos pocos atrás.
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