Jin Xiu Wei Yang 197
Es difícil que una hija se case
Yuan Lie soltó una risa y dijo:
—Originalmente, quería que Yuan Sheng le diera un poco de fertilizante a las flores que te plantó, pero resulta que aún le has perdonado la vida. Realmente es algo raro.
Li Weiyang respondió:
—Lo dejé con vida, porque es por Huaiqing.
Una expresión de sorpresa cruzó el rostro de Yuan Lie:
—¿Por ella?
En su recuerdo, Huaiqing era solo una persona prescindible, le sorprendía que Li Weiyang la mencionara.
—Es precisamente por ella que, al ser tan crédula, termina perjudicándose a sí misma y a los demás.
Li Weiyang sonrió levemente y dijo:
—Sí, es cierto que ella confía demasiado en la gran princesa, pero en este mundo, las cosas no son solo blancas o negras. Si yo estuviera en su lugar, también sería difícil dudar de alguien con quien he crecido desde pequeña, alguien con quien comparto un vínculo tan estrecho como el de hermanas.
Princesa Huaiqing era demasiado débil, este mundo era demasiado cruel. Solo los fuertes pueden sobrevivir. Pero eso no significa que los fuertes tengan derecho a arrebatarle a otros su derecho a vivir. Li Weiyang no se consideraba una buena persona, pero tampoco era tan baja como para aprovecharse de alguien que confiaba tanto en ella.
Yuan Lie caminó junto a ella desde el palacio frío, por todo el camino, las sirvientas y eunucos bajaron la cabeza en silencio. Yuan Lie observó a su alrededor y sonrió con sarcasmo:
—Antes, cuando caminabas por el palacio, nadie te conocía, pero ahora, al verte, ni siquiera se atreven a levantar la cabeza.
Después de lo ocurrido hace tres días, el nombre de Guo Jia se había vuelto bastante famoso. Li Weiyang sonrió y dijo:
—Yo fui educada con cortesía, pero ellos me tomaron por débil, e incluso no dudaron en aprovecharse de mí para atacar a la familia Guo. Dado que he asumido este rol, naturalmente debo hacer algo por Xiaoman, ¿no es así?
Yuan Lie pensó por un momento y luego dijo:
—En todo esto, ¿no hay alguien más involucrado?
Li Weiyang entrecerró los ojos, una chispa de luz brilló en su mirada, y dijo lentamente:
—¿Te refieres a Peng Dazhu?
—Deberíamos decir que Peng Dazhu siempre fue solo una pieza en este juego. Esto también está relacionado con las viejas rencillas de la familia Guo. El hecho de que haya tenido un encuentro tan cercano con la gran princesa en el palacio no puede ser por simple deseo, seguro que hay alguna razón detrás. En cuanto a cómo terminó involucrado en todo esto, probablemente haya recibido instrucciones del General Weiwu.
Yuan Lie hizo una pausa, su mirada se fijó en ella mientras sonreía.
—Mira, ¿no crees que deberíamos prestarle especial atención a él?
Li Weiyang asintió levemente.
Él levantó una ceja y preguntó suavemente:
—¿Aún quieres ver a Peng Dazhu personalmente?
Ella levantó la vista para mirarlo, con una ligera sonrisa en los labios:
—¿Es necesario? Si ya lo ha empujado General Weiwu, ya ha aceptado que no tiene escapatoria. Si pudiera delatar a su padre adoptivo con unas pocas palabras, no lo habrían elegido a él.
Sin embargo, él negó con la cabeza, bajando la mirada y susurrando:
—Tú… temes que una acción desencadene todo, arrastrando a la familia Guo contigo. ¿Desde cuándo esas personas se han vuelto tan importantes para ti?
—Yuan Lie, ya te he dicho algunas cosas, y tú lo entiendes. Yo acepté un favor de ellos, y ahora debo cumplir con mi parte. Es un trato, no una cuestión de sentimientos,
respondió Li Weiyang con tono tranquilo.
—¿Un trato?
Si fuera solo un trato, ayer, en esa situación, habrías estado al lado de Madame Guo. Eso no encaja con tu personalidad. La relación con la familia Guo claramente ha cambiado, pero sigues actuando como si no te importara. ¿Cuándo vas a aceptar lo que sientes realmente? Yuan Lie sonrió levemente, aunque su sonrisa fue casi imperceptible.
—Que tu corazón se haya suavizado, para mí no tiene por qué ser algo malo. Así que seguiré dejándote actuar como si nada hubiera cambiado, como si nada estuviera pasando.
—Parece que el Emperador de Yuexi no está muy bien.
Li Weiyang cambió de tema.
Yuan Lie miró a su alrededor antes de responder en voz baja:
—Desde que regresé hace medio año, él ha estado así. Cuando está bien, no se distingue de una persona normal, pero cuando su enfermedad se desata, se vuelve aterrador, su temperamento cambia por completo. En esos momentos, ni siquiera Emperatriz Pei se atreve a provocarlo.
—Con esa condición, ¿realmente puede seguir gobernando?
Li Weiyang frunció el ceño.
—Con tantos ministros leales, el gobierno está muy bien consolidado, así que no hay problema. Además, no siempre está así. Solo se pone así cuando se enfurece…
Yuan Lie pensó un momento antes de continuar.
Li Weiyang negó ligeramente con la cabeza:
—Como seres humanos, todos tenemos emociones, ¿Cómo podría alguien no enojarse nunca? ¿Qué es lo que realmente le ocurre a él? ¿Es realmente porque la muerte de tu madre le causó tal impacto?
La sonrisa de Yuan Lie se detuvo por un momento, antes de responder:
—He investigado mucho y preguntado discretamente a varios médicos de la corte. Todos dicen lo mismo, no hay nada fuera de lo común. Además, cuando una persona recibe un golpe tan grande, es normal que pierda la cordura. Que él haya logrado controlarse tan bien ya es algo raro.
—Quizás, pero siempre siento que algo no está bien.
Tal vez la muerte de Princesa Xixia haya sido un golpe tan grande para el Emperador que lo volvió loco, eso es posible. Ayer, su aspecto realmente no parecía el de una persona normal... Pero Li Weiyang sentía que todo esto no era tan simple como parecía a primera vista.
—Siempre te preocupas demasiado. Si está loco o no, eso no afecta a lo que nos concierne.
Yuan Lie la reprendió suavemente, pero al mismo tiempo, con una mano gentil, colocó una medalla en su cintura, alisando el cordón morado que la rodeaba.
—¿Qué es esto?
Li Weiyang tocó la medalla, sorprendida.
—Con esta medalla, podrás entrar y salir de mi residencia a tu gusto.
Yuan Lie respondió con una sonrisa traviesa.
Al oír esto, Li Weiyang no pudo evitar sonreír, sus ojos brillando con una luz cristalina:
—¿No temes que la gente diga que Príncipe Xu se ha enamorado perdidamente de la hija de la familia Guo y la persigue sin descanso? ¿No temes que mis hermanos me echen fuera de la pared? ¿No temes que otros utilicen a la familia Guo para atacarte?
Yuan Lie se rió entre dientes, en sus ojos brilló una extraña luz mientras preguntaba lentamente:
—¿Acaso alguna vez he tenido miedo?
—Hmm, parece que nunca has tenido miedo.
Li Weiyang pensó en las acciones de Guo Cheng y Guo Dun, lo que le resultó algo gracioso, además de admirar la determinación inquebrantable de Yuan Lie.
—Mañana saldré del palacio, si vuelves a buscarme, entonces…
—¿Ir a trepar la muralla de la familia Guo?
Yuan Lie completó rápidamente.
Li Weiyang no pudo evitar reírse, Yuan Lie pensó por un momento, pero pronto levantó una sonrisa aún más brillante y dijo:
—Antes de que esos tipos vengan a interrumpirme, hoy es la mejor oportunidad.
—¿Qué oportunidad?
Li Weiyang mostró un poco de sorpresa, pero Yuan Lie sonrió y explicó:
—Cuando salgas del palacio, coincidentemente será la feria en el templo fuera de la ciudad, estará muy animada. Yo te esperaré fuera del palacio, no vayas a la residencia de la familia Guo primero.
Li Weiyang miró la mirada expectante de Yuan Lie, algo en su corazón pareció derretirse, llenándola con una calidez que le invadió todo el ser. Susurró suavemente:
—¿Vas a llevarme a la feria?
Él asintió, mirándola con ternura, y su voz se volvió más suave:
—¿Quieres ir?
Ella sonrió y asintió, respondiendo:
—Sí.
Al día siguiente, por la mañana, Madame Guo, Li Weiyang y Consorte Gentil Guo desayunaron juntas. Luego, Madame Guo se despidió formalmente de la Emperatriz. En sus ojos brillaba una expresión de despedida, pero su rostro estaba sonriente. Llamó a Li Weiyang para que se sentara a su lado:
—Jia'er, gracias por todo esta vez.
Li Weiyang sonrió y dijo:
—Su Majestad, ¿qué dice? Usted dijo que somos una familia, ¿cómo podría una familia agradecerse entre sí?
Consorte Gentil Guo asintió sonriendo y dijo:
—Al principio temía que, al haber crecido fuera del palacio, no te acostumbraras a estos trucos de la gente de la corte, que pudieras ser engañada. Si eso hubiera sucedido, realmente no sabría cómo explicárselo a tu hermano... Pero al verte tan inteligente y serena, me siento mucho más tranquila.
Li Weiyang no tuvo tiempo de responder cuando de repente se oyó desde fuera del palacio:
—¡Su Alteza Jing está aquí!
Al parecer, Príncipe Jing también había entrado al palacio. Yuan Ying, vestido con una túnica de brocado morado oscuro con detalles dorados, caminó con una sonrisa en el rostro, entrando con pasos firmes. Primero, saludó a la Consorte y a Madame Guo. Li Weiyang sonrió, se acercó para rendirle sus respetos, se levantó y le cedió el asiento, colocándose de pie a un lado. Yuan Ying la miró por un momento, su sonrisa se amplió aún más. Miró a Li Weiyang y dijo:
—Estos días, muchas gracias, prima.
Li Weiyang bajó la cabeza sonriendo y respondió:
—Su Alteza, no es necesario ser tan cortés.
—Quería que se quedaran unos días más, pero tu tío no tenía prisa, sin embargo, tu abuela estaba muy preocupada, me envió tres cartas preguntándome dónde había escondido a su nieta. Me asustó tanto que no me atreví a seguirlas reteniendo, y las envié rápidamente de regreso,
dijo Consorte Gentil Guo con una sonrisa.
—¿Abuela?
Yuan Ying miró sorprendido a Li Weiyang, de repente sonrió, sus ojos brillando.
—Así que, prima, lograste ganarte el favor de la abuela.
Princesa Chenliu era fácil de tratar por fuera, pero no era fácil de agradar. Era muy astuta y comprendía los corazones de las personas. Si Li Weiyang no fuera sincera, la anciana lo habría descubierto hace tiempo. Ahora que le gustaba tanto, significaba que, por un lado, ella realmente era una persona encantadora, por otro, que su afecto por la abuela debía ser genuino.
Este tipo de personas… ¿cómo es que siguen sorprendiéndolo cada vez más?
—Mi abuela simplemente se siente aburrida y esperaba que yo fuera a aliviarle el ánimo,
respondió Li Weiyang de manera casual, sin mostrar nada frente a Príncipe Jing.
Yuan Ying la miró con una ligera sonrisa y luego se giró hacia Consorte Gentil Guo:
—Madre, ¿de verdad vas a dejarla ir?
Consorte Gentil Guo sonrió y dijo:
—Claro que no quiero dejarla ir, ¡esperaba que encontraras una forma de quedártela! Lo mejor sería que se quedara mucho tiempo.
Este claro insinuo hizo que Madame Guo riera de manera incómoda, suspirando en su corazón. Consorte Gentil Guo realmente quería a Jia'er, pero… ¿qué hacer con esto? Los matrimonios de otros podían ser rechazados, pero con Yuan Ying, no importaba lo que sucediera, él siempre sería la mejor opción. Dejarlo ir, realmente era una lástima...
—Madre, he entregado a Peng Dazhu al Ministerio de Justicia. Sin embargo, este hombre es muy obstinado. No importa cuánto lo interroguen, no está dispuesto a delatar a los verdaderos instigadores. Solo dice que tuvo una relación con la gran princesa, que fue por amor, y que no hubo ninguna otra persona detrás de ello. Ya he avisado a la gente del Ministerio de Justicia, deben vigilarlo cuidadosamente y no permitir que nadie lo manipule a escondidas,
dijo Yuan Ying, notando la preocupación de Madame Guo, cambiando de tema.
—¿De verdad no ha dicho nada?
Madame Guo frunció el ceño. Si pudieran hacer que Peng Dazhu revelara al General Weiwu, solo entonces este asunto podría considerarse resuelto.
Li Weiyang sonrió suavemente y dijo:
—Él es el hijo adoptivo de General Weiwu, naturalmente es leal y firme, no está dispuesto a delatar nada. Si no fuera así, no lo habrían enviado a hacer este trabajo. Pero esto se basa en una profunda relación mutua. Si alguien en la prisión intentara matarlo y silenciarlo, ¿seguiría siendo tan firme y decidido a resistir? Creo que no.
Mientras hablaba, sus ojos brillaban intensamente, un negro profundo que hacía que el corazón de quien la miraba se acelerara. Esa mirada lentamente cautivó toda la atención de Yuan Ying. Consorte Gentil Guo y Madame Guo intercambiaron miradas, y en sus ojos se reflejaba una sonrisa.
Yuan Ying, aunque claramente impresionado, mantuvo una expresión neutral y dijo:
—Así es, pero este tipo de tácticas de sembrar discordia pueden volverse en contra si no se tiene cuidado.
Quería saber hasta dónde llegaba Li Weiyang en su planteamiento.
Li Weiyang lo miró fijamente y sonrió:
—Su Alteza, por supuesto que hay que elegir el momento adecuado, a la persona adecuada y comprender su estado psicológico. Si logras hacerle creer que su padre adoptivo lo ha abandonado y traicionado su promesa, entonces, incluso si la fortaleza es de acero, tomar la ciudad no será más que cuestión de tiempo.
Yuan Ying frunció ligeramente el ceño. Al escuchar sus palabras, parecía un plan sencillo, pero sabía que la persona era extremadamente astuta, y romper la fortaleza no sería tan fácil.
—De hecho, también intenté esta táctica, pero no le afecta,
suspiró Yuan Ying. Peng Dazhu ya había tomado la decisión de morir, sin importar lo que intentara hacer. Incluso al advertirle sobre las consecuencias de no hablar, él permanecía indiferente.
—Eso es porque Su Alteza no usó el método adecuado,
Li Weiyang sabía que Yuan Ying había probado este enfoque, pero no se desanimó. Tranquilamente, añadió:
—Su Alteza, solo estoy dando una sugerencia, no es necesario que la adopte. Si el intento de asesinato ya lo ha descubierto, entonces debería investigarse su origen. ¿Y si le dijeras que su padre biológico murió porque el General Weiwu lo presionó hasta su fin?
Los ojos de Yuan Ying se entrecerraron ligeramente:
—¿Qué significa esto?
Li Weiyang sonrió con total franqueza:
—Lo que quiero decir es que, en el campo de batalla, las armas no tienen ojos. General Weiwu, aunque parezca muy justo y recto, no sería incapaz de usar la vida de un subordinado para protegerse.
Yuan Ying sonrió. En realidad, aunque Li Weiyang no estaba completamente en lo cierto, su perspectiva no distaba mucho de la realidad. Protegerse activamente de los ataques y ser arrastrado pasivamente hacia la muerte son dos cosas completamente diferentes, pero el resultado final es el mismo: se usa la muerte de otro para asegurar la propia supervivencia. La diferencia está en un hilo, pero el impacto es abismal. Lo único que quedaba era cómo hacerle saber esto a Peng Dazhu, lo cual era algo de suma importancia.
Consorte Gentil Guo, que había estado escuchando en silencio, sonrió y comentó:
—Me alegra ver cómo están discutiendo tan civilizadamente. Antes, Yuan Ying apenas prestaba atención a Jia’er, pero hoy está dispuesto a escucharla tanto, y sus ojos nunca dejan de brillar. Parece que ha comenzado a fijarse en ella, no me equivoqué al elegir este matrimonio.
Lo que Li Weiyang había dicho a Yuan Lie antes no era completamente cierto. Ella solo no quería que él se involucrara demasiado en este asunto y se viera arrastrado a él. Pero Yuan Ying, después de todo, pertenecía a la familia Guo, y este era un asunto que debía manejar él mismo. Mientras tanto, Li Weiyang continuó conversando con Consorte Gentil Guo, pero en el fondo sentía la presencia constante de una mirada fijándose en ella. Esa mirada la hizo sentir incómoda, erizando su piel. Era Yuan Lie; su mirada no dejaba de posarse sobre ella.
Li Weiyang sonrió a Consorte Gentil Guo y dijo:
—Su Majestad, ya es tarde, debemos salir del palacio.
Tenía una cita con Yuan Lie.
Consorte Gentil Guo asintió, su mirada llena de nostalgia:
—A partir de ahora, deben venir a verme más a menudo.
Madame Guo, con una suave sonrisa, también asintió con la cabeza.
Yuan Ying se levantó, la línea dorada de su vestimenta brillando a la luz del sol, lo que hacía que su rostro, ya de por sí apuesto, pareciera aún más noble y elegante. Sus ojos pasaron de Li Weiyang a Consorte Gentil Guo, y dijo:
—Permítanme acompañar a mi tía y a mi prima.
Li Weiyang frunció ligeramente el ceño, pero Consorte Gentil Guo ya había asintido y dijo:
—Adelante.
En la puerta del palacio, Madame Guo sonrió y dijo:
—No hace falta tanto protocolo, Su Alteza.
Yuan Ying solo sonrió y dijo:
—Esta vez, todo gracias a la astucia de mi prima, de lo contrario, hasta mi madre habría tenido problemas.
Li Weiyang esbozó una sonrisa tenue:
—Su Alteza es demasiado amable. No lo hice solo por la Emperatriz, también por la familia Guo, por mí misma.
—No importa si eres tú, la familia Guo o mi madre, incluso yo mismo, ¿acaso no somos todos parte de lo mismo?
La sonrisa de Yuan Ying se hizo más cálida, pero dentro de esa calidez había aún más amabilidad. La desconfianza que había mostrado hacia Li Weiyang antes se había disipado considerablemente. Además, su actitud hacia ella ya no era tan formal, sino que parecía más cercana.
Madame Guo era una mujer astuta y rápidamente se percató de este cambio. Yuan Ying había crecido frente a ella, y aunque siempre había sido sonriente, su carácter era difícil de adivinar. Había heredado la estabilidad de la familia Guo y la astucia de la familia real de Yuexi, lo que lo convertía en un verdadero —tigre con una sonrisa—.
Sin embargo, había algo que era claro: siempre había sido completamente leal a su propia familia, y su protección hacia ellos era feroz. Si alguien entraba en su círculo de protección, haría todo lo posible por evitar que le hicieran daño. Por eso, Madame Guo siempre había esperado que él fuera su yerno. Sin embargo, antes, Yuan Ying no parecía interesado en su hija.
Como madre, ella la había cuidado y querido mucho, y naturalmente deseaba que se casara con alguien que la adorara profundamente. A pesar de que no presionaba, ahora que veía que su actitud había cambiado, no podía evitar sentirse contenta.
Pero al ver la expresión distante de su hija, como si no estuviera interesada en Yuan Ying, Madame Guo comenzó a preocuparse un poco.
En el carruaje, probó a preguntar a Li Weiyang:
—Jia'er, ¿es que no te gusta Príncipe Jing?
Li Weiyang pasó la página de un libro y levantó la vista:
—¿Por qué mamá me pregunta eso de repente?
Madame Guo dudó un momento antes de responder:
—Tu tía materna mencionó nuevamente tu matrimonio anoche. Jia'er, ¿qué piensas realmente? Príncipe Jing es apuesto y competente tanto en la literatura como en las artes marciales, es alguien en quien se puede confiar para toda la vida. Si algún día te casas con otro, no podría dejar de preocuparme, pero con el Príncipe Jing es diferente. En casa, tu abuela también ha insistido varias veces, y aunque yo siempre he evitado el tema, después de que entraste al palacio, la Emperatriz ha tomado un gran interés en ti. Viendo cómo todo parece tan adecuado, pensé en preguntarte qué opinas al respecto.
Li Weiyang dejó el libro y miró a Madame Guo, cuyos ojos reflejaban preocupación y dudas. Luego, sonrió suavemente y dijo:
—¿Madre espera que me case con él?
Madame Guo vaciló antes de responder lentamente:
—Sí, madre espera que te cases con él, porque es alguien en quien se puede confiar para toda la vida. No tendría que preocuparme por cómo te trataría tu esposo en el futuro... Incluso si cometieras un error, él te perdonaría por nuestra relación y por la de su madre. El matrimonio no es algo que dure solo un día o dos; lo que importa es que alguien te trate bien por el resto de tu vida.
Li Weiyang se quedó en silencio por un momento, luego tomó la mano de Madame Guo y dijo:
—Entiendo el corazón de madre. Sin embargo, Príncipe Jing es un buen hombre, pero quizás no sea un buen esposo. Puede que me trate con respeto toda la vida, como el Segundo Hermano trata a la Segunda Hermana, pero no creo que pueda amarme como papá ama a mamá. ¿No es así?
Madame Guo miró a Li Weiyang con sorpresa, y lentamente, una expresión de asombro apareció en sus ojos:
—¿Crees que el Príncipe Jing no te gusta?
Ella ya lo había notado, Yuan Ying estaba interesado en Jia'er. Tal vez al principio no le importaba mucho, pero el hecho de que hoy él mismo hubiera propuesto acompañarlos fuera del palacio era una señal clara. Jia'er era tan astuta, ¿acaso no lo había notado?
Madame Guo no se había equivocado. Li Weiyang era bastante indiferente cuando se trataba de sentimientos, y aunque el Príncipe Jing había mostrado su interés de manera tan obvia, ella no había mostrado ningún signo de afecto. En ese momento, al escuchar las palabras de Madame Guo, solo sonrió ligeramente y dijo:
—Lo más importante es que yo no lo quiero.
Madame Guo se quedó sorprendida por un momento, luego suspiró y dijo:
—Debería haberlo adivinado. Bueno, si no te gusta, lo dejaremos así. Buscaré otra opción para ti.
No hubo ni un atisbo de duda, simplemente aceptó sin más. Si hubiera sido cualquier otra persona, probablemente ni siquiera le habrían preguntado la opinión de la hija; si los padres pensaban que la familia era adecuada y que la alianza traía beneficios para ambas partes, sería una buena boda. Pero Madame Guo, al escuchar un simple —no me gusta—, inmediatamente asintió. En este mundo, no debe haber madre más comprensiva que ella. Li Weiyang sonrió, pero apoyó la cabeza sobre el hombro de Madame Guo y susurró:
—Madre, gracias.
Aunque no era su madre biológica, sino la madre de Xiao Man, ella había sido tan buena con ella, mucho más de lo que esperaba. Eso la dejaba sin saber qué hacer.
—Niña tonta, nuestras opiniones no importan, lo que importa es tu felicidad. Aunque yo te quiera mucho, no puedo vivir tu vida por ti. Si realmente te gustara el Príncipe Xu, tu padre podría investigar un poco más sobre él. Después de todo, su origen no está claro. Cuando el viejo Príncipe Xu estaba vivo, las cosas eran más fáciles, pero ahora que él ya no está, me temo que nadie podrá controlar a este joven. Si realmente quieres casarte con él, tendrás que pensarlo bien.
Madame Guo adoptó una estrategia de dilación. Aunque decía las palabras con suavidad y trataba a Yuan Ying y a Yuan Lie de manera igualitaria, en su interior todavía prefería al Príncipe Jing.
Li Weiyang se rió levemente y dijo:
—¿Acabas de traerme de vuelta a la familia Guo y ya estás deseando casarme?
—¡Por supuesto que no!
Madame Guo apretó la mano de Li Weiyang.
—¡Ojalá pudiera mantenerte a mi lado toda la vida! Bueno, no hablaré más de matrimonios. Ya lo discutiremos en otra ocasión.
El carruaje salió del palacio. Li Weiyang escuchaba el sonido de los cascos de los caballos, pero su mente estaba algo distraída. Yuan Lie debería estar esperándola en la puerta del palacio, pero seguramente ya habría visto a Yuan Ying. En ese momento, no era el momento adecuado para encontrarse con él.
El carruaje se detuvo en una bifurcación poco después de salir del palacio. Príncipe Xu, Yuan Lie, estaba en medio del camino, sonriendo con elegancia y cortesía. Inicialmente, había intentado bloquear el camino en la puerta del palacio, pero Yuan Ying fingió no verlo, así que Yuan Lie tomó el desvío y, de manera aún más astuta, ordenó que trajeran un carro de bueyes para bloquear el carruaje de la familia Guo.
Yuan Ying, montado a caballo, dijo con una sonrisa irónica:
—¿Qué significa esto, Príncipe Xu?
—Te pedí que detuvieras el carruaje, pero parece que no has visto nada, ¿verdad?
respondió Yuan Lie con una sonrisa encantadora, su rostro perfectamente esculpido mostrando un toque de burla.
Yuan Ying levantó una ceja, reconociendo que había hecho como si no hubiera visto a Yuan Lie, este aún seguía insistiendo de manera tan descarada y sin gracia. Sabía que en el palacio se hablaba mucho de que Príncipe Xu estaba completamente enamorado de Señorita Guo y la perseguía sin descanso, lo cual confundía a todos. Aunque Señorita Guo era bonita, no era una belleza sin igual, como Pei Bao'er, quien era conocida como la primera belleza del Reino de Yuexi.
Nadie entendía por qué Yuan Lie había fijado su atención en ella en lugar de en Pei Bao'er. Al principio, Yuan Ying no había prestado mucha atención a este asunto, ya que no consideraba seriamente ese matrimonio. Sin embargo, ahora no sabía por qué, pero cada vez que veía a Yuan Lie, sentía algo incómodo, y cada vez que se acercaba a Guo Jia, lo encontraba aún más desagradable.
—No es que no te haya visto, solo que mi tía y mi prima están apuradas por regresar a la casa, no era conveniente detenernos. No sabía que Príncipe Xu tenía algo urgente que decir.
dijo Yuan Ying sin darle mayor importancia.
Yuan Lie sonrió radiante:
—Yo y Señorita Guo ya habíamos acordado ir a ver a un viejo amigo. ¿No lo sabías, Príncipe Jing?
El rostro de Yuan Ying se oscureció por un momento. Las palabras de Yuan Lie parecían decirle deliberadamente que él y Guo Jia eran bastante cercanos, esa sensación lo desagrada profundamente. Fue en ese momento que Yuan Ying se dio cuenta de que tal vez sí le importaba su prima, y tal vez no solo un poco.
Sin embargo, al darse cuenta de esto, se asustó. Guo Jia, aunque bonita, no era lo suficientemente deslumbrante como para hacerle sentir algo así. En ese momento, Yuan Ying no podía entender lo que sentía y, por eso, se sintió incómodo. Hace poco, él había estado dudando de Guo Jia, pero ahora, de alguna manera, parecía que algo en ella lo había cautivado.
En ese instante, la cortina del carruaje se movió y Zhao Yue bajó rápidamente. Al ver a Yuan Lie, su rostro se iluminó de alegría:
—Príncipe Xu, la señorita ha pedido que lo espere en la bifurcación adelante.
Eso era una confirmación. El rostro de Yuan Ying se oscureció un poco más.
—¿Príncipe Jing también vendrá con nosotros?
preguntó Yuan Lie con una sonrisa, mirando en su dirección. Fue entonces cuando fingió recordar algo de repente, se dio una palmada en la cabeza mientras sonreía.
—¡Ah! ¡Cómo lo olvidé! Parece que Príncipe Jing debe escoltar la carreta de regreso. Entonces, te dejo la tarea de acompañar a Madame Guo de vuelta a la residencia.
Yuan Ying, conocido por ser una víbora con rostro amable, dejó que una sombra fugaz cruzara por sus ojos, pero enseguida sonrió con gentileza y bajó la cabeza sin decir una palabra.
Li Weiyang le explicó a Madame Guo que solo iba a visitar a Princesa Yongning. Ella asintió con la cabeza y la acompañó personalmente hasta bajarla del carruaje. Luego, al ver que el rostro del príncipe Jing se mantenía frío y distante, suspiró y dijo:
—Ying’er, no es que esta tía no quiera ayudarte, pero...
Pero... ese Príncipe Xu es realmente difícil de manejar.
Yuan Ying simplemente sonrió.
—Tía, lo entiendo perfectamente. Pero ya sabes lo que dicen: la distancia pone a prueba la resistencia de un caballo, y el tiempo revela el corazón de las personas. Alguien como Príncipe Xu no parece tener constancia ni firmeza. Mi prima aún es muy joven, quizás no se da cuenta, así que necesitará que tú le aconsejes más a menudo.
Madame Guo suspiró de nuevo en silencio, pero en su rostro apareció una sonrisa.
—Por supuesto, en el fondo yo sigo estando de tu lado.
Eso dijo, aunque no pudo evitar lanzar una mirada a la espalda de Príncipe Xu. Ese muchacho era increíblemente apuesto, de una belleza que nadie podía igualar. ¿Y si su hija solo se había dejado llevar por ese rostro? Si era así… no había mucho que pudiera hacerse.
Yuan Ying sonrió aún más cálidamente y, con cortesía, ayudó a subir a Madame Guo al carruaje.
—Tía, cuídate. Hablando de eso, hace mucho que no visito a la abuela, hoy debería pasar un rato con ella.
Madame Guo, ya dentro del carruaje, miró a Yuan Ying con expresión pensativa. Si su sobrino realmente había puesto sus ojos en Jia’er, no iba a ser fácil deshacerse de él. Ay..., suspiró en su interior. Antes me angustiaba por no encontrar a mi hija, y ahora que está en edad casadera, también me angustio. Ya sea el príncipe Jing o Príncipe Xu, ninguno parece fácil de rechazar.
La feria del templo estaba llena de bullicio. Había gente por todas partes. Muchas señoritas de familias distinguidas llevaban velos sobre el rostro, rodeadas de sirvientas y escoltas. Aún más comunes eran aquellas que se sentaban dentro de sus palanquines, observando con total descaro a la multitud en las calles. Li Weiyang también llevaba un velo. Zhao Yue la seguía a paso pausado. Por supuesto, Madame Guo no se sentía tranquila y había mandado a cuatro escoltas para acompañarla. Con semejante formación, no era precisamente un escenario propicio para que dos personas estuvieran a solas.
Pero Yuan Lie no parecía preocuparse por eso. Bajó el brazo con naturalidad y su amplia manga cayó sobre ambas manos, cubriéndolas de la vista ajena.
A su alrededor, las voces humanas se entremezclaban en un zumbido constante. Un niño pequeño pasó corriendo justo frente a ellos, riendo mientras zigzagueaba entre la gente. Li Weiyang lo miró, algo sorprendida, pero él solo le sonrió.
—Con tanta gente, es fácil perderse.
Ella no respondió, pero al estar rodeada de tantas personas, tampoco podía rechazarlo abiertamente. Él curvó suavemente los dedos y le apretó la mano. Estaba ligeramente caliente.
Mientras avanzaban, los comerciantes callejeros voceaban sus productos. Uno de ellos, con muy buen ojo, se dirigió a Li Weiyang:
—¡Señora, este prendedor le va de maravilla! ¡Joven señor, cómprele uno a su esposa!
Yuan Lie estaba claramente encantado por dentro, aunque en la superficie se esforzaba por mantener una expresión serena. Tomó a Li Weiyang de la mano y la llevó hacia el pequeño puesto, donde empezó a revisar una por una las baratijas que allí se exhibían. Tras examinarlas detenidamente, finalmente escogió una peineta con forma de media luna tallada. Aunque el material no era el más fino, el diseño era sumamente delicado y original. Lanzó una barra de plata al vendedor y, sin decir palabra, colocó la peineta en el cabello de Li Weiyang.
El vendedor, al ver tanta generosidad, sonrió de oreja a oreja y exclamó:
—¡Qué caballero tan espléndido! ¡Señora, qué suerte tiene usted!
El rostro de Li Weiyang se tiñó de rojo sin poder evitarlo. Aunque quiso aclarar que todo era un malentendido, Yuan Lie le apretó aún más la mano.
A pesar de que no era común ver a nobles paseando por aquel lugar, ¿y si se encontraban con alguien conocido? ¿Qué harían entonces? ¿Iban a convertir los rumores en realidad? ¿La hija de la familia Guo y Príncipe Xu…?
Li Weiyang intentó retirar su mano, pero él siguió sujetándola con firmeza y la llevó a seguir caminando entre la multitud.
—Tú... suéltame.
frunció el ceño, por fin decidida a hablar con dureza.
Él giró la cabeza y la miró. Sus ojos, de un ámbar claro y penetrante, parecían atravesar el alma, haciendo que el corazón de ella diera un vuelco. Pero él no dijo nada más; solo le sonrió con calma:
—Si te suelto ahora, vas a perderte entre la gente. Cuando lleguemos a un sitio con menos gente, te dejo ir.
Li Weiyang no tuvo más opción que aceptar. A lo largo del camino, innumerables miradas se posaban sobre Yuan Lie. Aunque él no hacía alarde de nada, en medio de la multitud su presencia destacaba como un faro. Su rostro bello y sereno no pasaba desapercibido, aunque nadie supiera quién era. Las jóvenes, en especial, no podían evitar quedarse prendadas. Algunas miradas lanzadas a Li Weiyang eran tan incisivas que parecía que atravesaban su velo.
A ella no le gustaban esas miradas. Frunció levemente el ceño y giró el rostro para observarlo una vez más.
¿Un hombre como él... acaso alguien puede pretender tenerlo solo para sí?
¿Ella, Li Weiyang?
Sintió un ligero escalofrío en la palma de la mano, aunque no tenía claro si lo que la inundaba por dentro era ansiedad, miedo... o algo mucho más complicado.
Él avanzaba con paso firme, pero sus ojos no perdían detalle de lo que ocurría a su espalda. Los cuatro escoltas de la familia Guo seguían discretamente detrás, protegiendo a Li Weiyang en silencio. Yuan Lie sonrió apenas, una chispa astuta brillando en su mirada. De repente, le lanzó una mirada a Zhao Yue, la más cercana, sin previo aviso sacó de su manga un puñado de lingotes de plata que esparció velozmente hacia atrás.
En un instante, una multitud se arremolinó para recoger el dinero, desatando el caos. Sin vacilar, Yuan Lie tiró de Li Weiyang y la condujo con paso rápido a través del gentío, girando de golpe hacia un estrecho y solitario callejón.
Ella, sorprendida, giró la cabeza y alcanzó a ver a Zhao Yue y los escoltas luchando por salir del tumulto. Pero justo cuando lograban abrirse paso, Zhao Yue —como si lo hiciera a propósito— tomó el camino contrario, alejándose de ellos. Li Weiyang abrió la boca para hablar, pero se detuvo al ver que, detrás de esos cinco, había otro grupo siguiéndolos.
Yuan Lie sonrió.
—¿Lo viste?
Li Weiyang frunció el entrecejo.
—¿Qué estás haciendo? ¡Si los de la familia Guo no me encuentran, se desatará un escándalo!
Él respondió con su típica sonrisa despreocupada:
—Solo quería deshacerme de esos molestos seguidores. Y no todos eran enviados por tu madre. Esos siete u ocho que venían al final… ni idea de quiénes son.
Li Weiyang miró las siluetas de aquellos hombres con creciente preocupación.
—Tienes razón. No son de la Familia Guo. Nunca los he visto antes.
Yuan Lie sonrió aún más ampliamente.
—¿Y si fueran de Príncipe Jing?
—¿Príncipe Jing? ¿Para qué iba a enviarnos gente?
preguntó ella, confundida. Li Weiyang no entendía de artes marciales, mucho menos podía imaginar por qué Yuan Ying tendría razones para seguirlos.
—¿Acaso sospecha que tenemos algún propósito oculto?
Para ella, esa era la única explicación lógica.
Los desconocidos parecían haberse desorientado y pronto comenzaron a volver en su dirección. Yuan Lie actuó sin dudar: la atrajo hacia sí y se escondieron tras unas cajas de madera. Su silueta alta y robusta la envolvía por completo, ocultándola del mundo exterior, fuera del campo visual de quienes buscaban.
Esos hombres peinaron el lugar con la mirada, examinando cada rincón entre la multitud. Li Weiyang los observó desde la distancia, con el corazón latiéndole con fuerza. Instintivamente alzó la vista hacia él.
—Él no sospecha de nosotros.
dijo Yuan Lie en voz baja, con una media sonrisa.
—Quiere saber qué hacemos… cuando estamos juntos.
Luego, como si quisiera congelar el instante en algo íntimo e irrepetible, bajó la voz aún más y la llamó suavemente:
—Weiyang.
Él parecía acercarse más y más, y en su sonrisa apareció un atisbo de enfado apenas perceptible:
—Creo que tu actuación en el palacio ha sido impecable... No solo lograste disipar las dudas de Príncipe Jing, sino que también hiciste que albergara sentimientos por ti que jamás debió tener.
El matrimonio entre ambas familias era, desde el principio, un acuerdo entre los mayores. Si hubiera sido Xiaoman, ¿habría acabado siendo la princesa consorte de Príncipe Jing? Li Weiyang suspiró. No importaba qué decisión tomaría Xiaoman, ella no era su hermana, sin duda alguna, jamás se casaría con Yuan Ying. Frunció levemente el ceño.
—Solo fue que…..
Pero antes de que terminara la frase, él alargó la mano y le arrancó el velo del rostro. Bajó la cabeza y sin dudarlo encontró sus labios, invadiéndola con la lengua, mordiéndola con pasión desbordada, como si quisiera verter en ese beso todos los días de deseo contenido.
Li Weiyang quedó atónita. No tuvo tiempo de apartarse, sin saber cómo, su corazón comenzó a arder, lento pero firme. No era la primera vez que él la besaba, pero sí era, sin duda, la más intensa, la más feroz, como si quisiera devorarla por completo.
Fuera de aquel rincón, la gente seguía yendo y viniendo. En cualquier momento alguien podría girar la esquina y presenciar esa escena. Si eso ocurría, lo que la aguardaba no sería sino una tormenta de consecuencias. Sus manos habían comenzado a empujarlo, pero en medio de esa marea de deseo que hacía que todo su cuerpo se sintiera débil, terminó por olvidarse de resistir… y simplemente lo dejó hacer.
Había algo entre ellos, algo que ambos comprendían muy bien.
Ese tipo de dependencia, esa clase de confianza, no eran cosas que ella pudiera ofrecerle a nadie más. Ni él tampoco.
Ella tenía la determinación suficiente para vengarse... pero no sabía cómo preservar una felicidad tan frágil.
—Aunque en el siguiente instante alguien nos descubra… aunque toda la familia Guo se oponga… incluso si mañana el mundo entero nos desprecia.
dijo él, al fin separándose de sus labios, respirando con dificultad junto a su oído.
—Yo no pienso soltarte.
'No pienso soltarte…'
Ella se quedó ligeramente inmóvil. A lo lejos, ya podía escucharse a los criados buscándola, sus voces ansiosas abriéndose paso entre la multitud. Aun sin ver sus rostros, podía sentirse la preocupación y el pánico.
Li Weiyang suspiró suavemente, se colocó de nuevo el velo y murmuró:
—Volvamos.
Yuan Lie la miró, con una sonrisa tranquila en los labios.
—Te acompaño.
Su corazón era como una almeja cerrada por el hielo: ningún hombre, por más brillante o virtuoso que fuera, podía abrir siquiera una rendija. Ni él… ni Yuan Ying.
La única diferencia entre ambos era que él la había conocido muchos años antes. Sabía lo firmemente cerrada que estaba su alma, conocía bien su punto débil, y sabía, sobre todo, que ella… jamás podría dejarlo del todo. Para él, eso era suficiente.
Tenía tiempo, tenía paciencia, tenía fe. Iría abriendo su corazón paso a paso, lentamente, muy lentamente… hasta derretir por completo esa dura concha que ella usaba como coraza. Yuan Ying jamás lograría eso. Jamás.
De vuelta en la residencia Guo, Guo Cheng salió enseguida a recibirlos, con una sonrisa tan amplia como falsa:
—Disculpe, Alteza Príncipe Xu. Hoy es la reunión familiar, me temo que no es buen momento para recibir visitas externas.
¿Una reunión familiar? ¿Y Yuan Ying también estaba aquí?
Yuan Lie sonrió, sonrió… y volvió a sonreír:
—Entiendo, no molestaré más entonces. Vendré a visitarlos en otra ocasión.
Guo Cheng esbozó una sonrisa de cortesía, pero por dentro estaba más que satisfecho. Él y Guo Dun apenas habían logrado cerrar el acceso secreto subterráneo, solo para descubrir que Yuan Lie había sobornado a una sirvienta y se había disfrazado para colarse en la residencia. Para él, eso ya era demasiado. Antes aún conservaba una postura neutral, pero ahora… no podía seguir tolerándolo.
A sus ojos, Yuan Ying tal vez no era del todo confiable, pero comparado con ese Yuan Lie, persistente como una plaga imposible de erradicar, al menos era el mal menor.
Cansado de ver esas sonrisas hipócritas en los rostros de los hermanos Guo, Yuan Lie guiñó un ojo a Li Weiyang con una sonrisa encantadora, se dio media vuelta y se marchó con elegancia.
Li Weiyang no pudo evitar reír.
—¿Tercer hermano, de verdad tienes que tratar así a los invitados?
Guo Cheng mantuvo su gesto amable:
—Hermanita, tú no tienes tanta experiencia en el mundo. Es fácil que un tipo de cara bonita te engañe. Si algo así ocurriera, ¿te imaginas lo triste que estaría madre? ¿No crees que tengo razón?
Sus palabras, en teoría, no estaban mal… pero carecían completamente de peso. Li Weiyang negó con la cabeza:
—Tercer hermano, de verdad… piensas demasiado a largo plazo.
Guo Cheng, sin el más mínimo pudor, replicó:
—El que no piensa en el futuro, termina con problemas en el presente. Yo solo me preocupo por ti.
Mientras hablaba, miró a Guo Dun, que estaba junto a él:
—¿No es así?
Guo Dun, que detestaba profundamente a Yuan Lie y consideraba que Yuan Ying era el único candidato adecuado para su hermana, asintió sin dudar.
Li Weiyang soltó un suspiro. Por un momento, no supo cómo enfrentar a esos dos hermanos tan… peculiares.
Yuan Ying estaba sentado en el salón, bebiendo té tranquilamente mientras escuchaba la conversación de los hermanos Guo. Mantenía su eterna sonrisa, sin decir una palabra. En cierto modo, él era capaz de ganarse el favor de toda la familia Guo, algo que Yuan Lie jamás lograría. Por eso, si Yuan Lie quería abrirse paso a la fuerza y acercarse a Li Weiyang, sin duda lo tendría muy difícil.
Justo en ese momento, Guo Dao apareció entrando al salón a paso acelerado, con su típica sonrisa despreocupada en los labios, esa que despertaba simpatía en cualquiera que lo viera. Observó la escena en el salón y, lejos de mostrarse sorprendido, sonrió con naturalidad:
—Hermana, hace un momento alguien dejó un baúl afuera diciendo que era para ti. Le pedí a los sirvientes que lo trajeran adentro.
Todos se quedaron atónitos. Guo Cheng frunció el ceño, con una expresión extrañada:
—¿Ahora resulta que alguien manda regalos fuera de temporada?
¿No sería otra vez ese maldito Yuan Lie, que no se da por vencido? Imposible… ¡si hace nada lo acabábamos de echar!
El baúl tenía un sello de seguridad pegado sobre la tapa. Li Weiyang lo miró con atención, sintiendo cómo un presentimiento extraño le recorría el pecho. Algo no estaba bien.
—¿Quinto hermano, sabes quién lo envió? —preguntó con tono grave.
Guo Dao negó con la cabeza:
—Los sirvientes dijeron que lo dejaron hace rato, pero como estaba dirigido especialmente a la señorita Guo, nadie se atrevió a abrirlo.
Li Weiyang reflexionó un momento, y luego dio la orden:
—Zhao Yue, ábrelo.
Zhao Yue se acercó, rasgó el sello y al levantar apenas la tapa del baúl, no pudo evitar soltar un grito ahogado.
Li Weiyang dio un paso hacia adelante, pero Guo Cheng se interpuso de inmediato, bloqueándole el paso:
—¡No mires!
Guo Dao también reaccionó, apresurándose a cerrar la tapa con fuerza. Pero ya era demasiado tarde. Li Weiyang había visto lo que había dentro.
—Quinto hermano, por favor, abre el baúl.
dijo ella, con la voz tensa y decidida.
—¡Es un cadáver…! ¿Qué sentido tiene que veas algo así?
replicó Guo Cheng, evidentemente afectado por la sorpresa. Aun así, intentaba imponer su voluntad.
Pero en los ojos de Li Weiyang ya se había posado una sombra de frialdad. Aun conteniendo el miedo y la rabia, su voz sonó cortante:
—¡Tercer hermano!
Ese grito hizo que Guo Cheng se estremeciera un poco. Sin embargo, apretó los dientes y replicó con dureza:
—¡Ya te dije que no mires!
En ese momento, Yuan Ying, que hasta entonces había estado sentado a un lado, se puso de pie lentamente y se acercó, apartando a Guo Cheng mientras decía:
—No hace falta que lo detengas.
Guo Jia no era una mujer débil ni fácil de intimidar, eso lo había visto desde que estaban en palacio. Claro que lo que hacían los hermanos Guo nacía del cariño y el deseo de protegerla, pero si esa protección iba en contra de su voluntad, a los ojos de Yuan Ying, no tenía sentido alguno.
Guo Dun lanzó a Guo Dao una mirada furiosa. Guo Dao, por su parte, estaba igual de desconcertado. Había creído que dentro del cofre habría algún regalo enviado por alguien, como era costumbre. No era raro ver a todo tipo de personas intentando halagar a la señorita Guo. Incluso el propio Príncipe Xu lo había hecho muchas veces. Por eso pensó que sería otro de esos obsequios... jamás imaginó que pasaría algo así. ¿Quién se había atrevido a hacer semejante cosa?
Suspiró, volvió a abrir la tapa del cofre.
Dentro, yacía el cadáver de un hombre joven, su rostro extraordinariamente hermoso, aunque ya azulado por la muerte. Aún con ese tono cetrino, conservaba una elegancia viril en sus rasgos. Tenía los ojos muy abiertos, las pupilas dilatadas, lo que le daba un aspecto aterrador.
Ese rostro, Li Weiyang no lo habría olvidado jamás: Wen Xiaolou...
El más íntimo amigo de Xiaoman, quien por vengarla no dudó en arriesgarlo todo. Wen Xiaolou...
Su cuerpo estaba completamente amoratado, señales claras de tortura brutal. Las heridas cubrían todo su cuerpo, muchas tan profundas que dejaban ver el hueso. Los diez dedos… sin uñas, arrancadas. La sangre aún empapaba los extremos, una imagen desgarradora. No hacía falta mucho para imaginar el suplicio que había vivido antes de morir.
Guo Cheng frunció el ceño. También él lo reconoció. Recordaba que Madame Guo había dicho que, de no ser por aquel hombre, probablemente no habrían encontrado jamás a su hermana. Por eso ella, en agradecimiento, lo había recomendado ante familias importantes, y así fue como Wen Xiaolou se convirtió en una estrella en la capital, un actor famoso cuya fama cubría medio cielo.
Y ahora, había muerto de esta forma, encima lo enviaban así, como un mensaje directo para Li Weiyang.
Quien lo hizo, claramente sabía de la relación entre ella y Wen Xiaolou. ¿Cuál era el propósito de esto?
Li Weiyang lo miró apenas, dijo con frialdad:
—Denle un entierro digno al Maestro Wen.
Sin embargo, en su mente aparecía una imagen que no lograba borrar: Xiaoman y Wen Xiaolou, de pie, juntos.
Recordaba bien cuando Xiaoman le había dicho que tenía miedo de morir, no por ella misma, sino porque entonces Wen Xiaolou se quedaría solo.
Para ser sincera, Li Weiyang no lo había querido nunca. No le agradaba en absoluto. Aquel actor era demasiado agudo, demasiado astuto, y demasiado frío. En el fondo, eran del mismo tipo de persona, ella y él. Por eso, más que amigos, eran aliados.
Después de vengar la muerte de Yuan Yu, Wen Xiaolou se despidió de ella y se retiró a una casa donde acogía huérfanos. Todo el dinero que ganaba en el escenario lo dedicaba a esos niños.
Li Weiyang sabía que estar cerca de ella nunca traía nada bueno, así que le envió dinero y recursos, pensando que nunca volverían a cruzar caminos.
Pero ahora, alguien había asesinado a Wen Xiaolou... y lo había enviado directo a ella.
Ella creía saber quién lo había hecho.
Tenía muchos enemigos, pero muy pocos sabían de la relación entre ella y Wen Xiaolou. Aparte de aquella persona que una vez apareció en el teatro...
Solo él. Nadie más.
Si te gusta mi trabajo, puedes apoyarme comprándome un café o una donación. Realmente me motiva. O puedes dejar una votación o un comentario 😁😉.
Un Cafesito ;
0 Comentarios