Jin Xiu Wei Yang 195
La locura de Daming
El grito de Princesa Daiming rompió el silencio del Palacio Yilan. Las sirvientas que esperaban afuera se miraron entre sí, un mal presagio llenándoles el corazón, y corrieron hacia el jardín. El lugar estaba vacío, solo quedaban Li Weiyang y… Princesa Daiming, tendida en un charco de sangre.
Justo antes, Príncipe Xiang y otros dos guardias habían salido por la puerta trasera, sin dejar tiempo para que Li Weiyang pudiera intervenir. Sin embargo, ella tampoco tenía intención de detenerlos.
Las sirvientas se abalanzaron sobre Princesa Daiming, llorando:
—¡Princesa, qué le ha pasado!
La Princesa, esforzándose por incorporarse, respiraba con dificultad, su rostro cubierto de sangre y lágrimas. Con un dedo delicado, apuntó hacia Li Weiyang, temblando, y dijo:
—Asesina... asesina... ella es...
No alcanzó a terminar la frase antes de desmayarse. Todas las sirvientas quedaron boquiabiertas, una de ellas gritó:
—¡Rápido, vayan a llamar al médico imperial!
Al mismo tiempo, Príncipe Xiang, acompañado de su séquito, entró por la puerta principal, como si acabara de presenciar la escena, y exclamó con sorpresa:
—¿Qué... qué ha sucedido aquí?
Una sirvienta señaló a Li Weiyang y dijo:
—¡Señorita Guo, fue Señorita Guo quien empujó a nuestra princesa por las escaleras!
Li Weiyang suspiró y dijo:
—La actuación ha sido realmente impresionante.
Príncipe Xiang ya no mostraba la misma suavidad y dulzura de antes. Ahora, con un tono sombrío, dijo:
—¡Detengan a Señorita Guo de inmediato!
Li Weiyang sonrió fríamente y respondió:
—Príncipe Xiang, si quieres culparme, me temo que aún no tienes la autoridad suficiente. Por favor, trae a quien tenga el poder de condenarme.
Al ver que Li Weiyang no mostraba ni la más mínima preocupación, Príncipe Xiang se sorprendió. En este momento, con todos los ojos sobre ellos, era necesario encontrar una forma legítima de acusarla. Miró hacia atrás y ordenó en voz alta:
—¿Qué esperan? ¡Vayan ya!
El séquito, completamente desconcertado, corrió en desorden hacia la puerta, casi sin preocuparse por las formalidades de la corte.
Príncipe Xiang se acercó a Li Weiyang y, en voz baja, le dijo:
—Señorita Guo, si ahora te arrepientes, todavía puedes evitarlo.
Si él le pedía a Princesa Daiming que cambiara su versión, diciendo que fue un accidente y que se cayó por las escaleras por pura confusión, las cosas no llegarían tan lejos. En este punto, Li Weiyang debería saber qué es lo mejor para ella.
Si no fuera por la belleza y astucia de Li Weiyang, no le habría dado esta última oportunidad, esperando que ella tuviera la sensatez de aprovecharla.
Li Weiyang, con frialdad, respondió:
—Lo siento, no tengo una segunda respuesta para ti.
El último vestigio de sonrisa desapareció del rostro de Príncipe Xiang:
—Entonces, prepárate para la prisión.
Consorte Guo, junto con Madame Guo y Princesa Nankang, llegaron rápidamente. Princesa Nankang, que había estado buscando la manera de ocultar un regalo, no sabía que algo tan grave había sucedido. Al ver la escena en el jardín, quedó completamente atónita. Poco después, Emperatriz Pei y Consorte Obediente Hu llegaron también.
El médico imperial ya había atendido las heridas de Princesa Daiming, quien había despertado y estaba sentada en la cama, cubriéndose el rostro con las manos mientras lloraba desconsoladamente, mostrando una expresión de profundo terror. Emperatriz Pei frunció ligeramente el ceño y preguntó:
—¿Qué ha pasado aquí?
Princesa Daiming lloró desconsolada, tapándose el rostro con un pañuelo y dijo:
—Su Majestad, casi no veo más a Princesa Daiming…—
Emperatriz Pei vio a Princesa Daiming llorando desconsolada, su expresión era de profundo desagrado. Miró fríamente al Príncipe Xiang y dijo:
—¿Qué ha pasado exactamente?
Desde hace un momento, Li Weiyang se había quedado sentada en silencio, observando a Princesa Daiming, quien seguía llorando desconsolada sobre la cama, y a Príncipe Xiang, que parecía ligeramente complacido, sin mostrar ninguna emoción.
Príncipe Xiang tosió ligeramente y dijo:
—Princesa Daiming, esta es una situación que tú misma has presenciado, ¿no sería mejor que se lo contaras a la Emperatriz?
Madame Guo miró a Li Weiyang con una expresión de confusión, luego fijó su mirada en Princesa Nankang, como si una preocupación creciente comenzara a formarse en su interior. Sin embargo, en esta situación, no se atrevió a decir nada sin entender completamente lo que sucedía. Consorte Guo ya se había sentado en un lado, tomando el té que le ofrecía una sirvienta, con una expresión serena.
Consorte Obediente Hu, manteniéndose reservada, levantó su pañuelo bordado y comenzó a limpiar cuidadosamente el maquillaje en las comisuras de sus labios, aunque en realidad estaba tratando de ocultar su sonrisa. Cuando se enteró de lo ocurrido en el Palacio Yilan, su rostro se iluminó con una sonrisa brillante, casi deslumbrante. Era un juego mortal en el que solo el que sobreviviera sería el vencedor. Consorte Guo, no me culpes por ser despiadada.
Emperatriz Pei, con una expresión fría, miró a Princesa Daiming y dijo:
—Habla.
Princesa Daiming mordió su labio inferior, temblando de pies a cabeza, como si luchara por encontrar las palabras, pero finalmente habló:
—Hoy había quedado con Princesa Nankang y Señorita Guo para visitar a Princesa Huaiqing. En el camino, Princesa Nankang de repente dijo que había un problema con un regalo que debía entregar a Consorte Guo, se adelantó, diciendo que volvería pronto. Así que llegué al Palacio Yilan con Señorita Guo. Como Princesa Huaiqing siempre ha sido una persona reservada, incluso las sirvientas que la acompañaban eran pocas, así que no quisimos molestarlas, dejándolas afuera. Cuando entramos, notamos que no había nadie para atendernos, así que pensé que no debía dejar que Señorita Guo se sintiera desatendida, así que salí a buscar a alguien. Señorita Guo, al escuchar que había un lago en la parte posterior, dijo que quería dar un paseo para despejarse... Yo lo tomé como un hecho. Pero, cuando llegué al rincón del pasillo en el segundo piso, vi que Señorita Guo ya estaba junto al lago con Princesa Huaiqing, y no sé qué ocurrió, pero parecían discutir. Yo estaba lejos y no podía escuchar nada, así que quise acercarme para intervenir, pero justo en ese momento vi cómo Señorita Guo empujaba a Princesa Huaiqing, quien cayó al agua y comenzó a luchar desesperadamente…—
La voz de Emperatriz Pei se llenó de sorpresa:
—¿Qué le pasó a Princesa Huaiqing?
Princesa Daiming, con el rostro cubierto de lágrimas, sollozó como si el dolor la hubiera destrozado:
—Ella… ella... no pudo…—
No pudo continuar, el dolor era demasiado intenso para expresarlo.
Emperatriz Pei, con tono severo, dijo:
—¡Vayan inmediatamente al lago a ver qué ha pasado!
Poco después, un eunuco apareció, pálido como un espectro, y reportó:
—Su Majestad, Princesa Huaiqing... ya... ya ha muerto ahogada en el lago.
El llanto de Princesa Daiming se intensificó. Consorte Obediente Hu la miró con una chispa de malicia en los ojos y, lentamente, dijo:
—¡Así que esto es verdad, qué extraño!
Consorte Guo mantenía una expresión impasible, solo se dedicaba a beber tranquilamente de su taza, mientras que Madame Guo no pudo evitar mostrar ansiedad en su rostro, casi sin poder controlar sus palabras:
—¡Está diciendo tonterías! ¿Por qué mi hija habría de atentar contra la Princesa?
Princesa Daiming, al ver el rostro helado de Madame Guo, pareció asustada, de manera instintiva, retrocedió. Su apariencia, ya de por sí tan frágil, parecía aún más aterrorizada. Consorte Obediente Hu se levantó y se interpuso frente a la cama, su rostro radiante pero con tres partes de burla, y dijo:
—Madame Guo, ¿qué está haciendo? ¡Sabes perfectamente que Princesa Daiming está herida, aún así la amenazas!
Madame Guo se enfureció:
—¿Dónde está la amenaza? ¡Solo quiero entender la verdad! Mi hija acaba de llegar al palacio y ¿por qué iba a asesinar a Princesa Huaiqing, que no le ha hecho daño?
Princesa Nankang no pudo imaginar que la situación tomaría tal giro. Miraba a su alrededor, a todas las personas en la habitación, todos parecían petrificados.
La sonrisa en los labios de Emperatriz Pei vaciló por un momento. Miró a Princesa Daiming y dijo:
—Habla con más claridad.
Princesa Daiming, quien siempre había sido frágil, esta vez negó con la cabeza, temblando de angustia:
—Yo estaba lejos, no podía escuchar lo que decían… No sé qué ocurrió…—
Consorte Obediente Hu sonrió suavemente, pero su sonrisa estaba llena de frialdad:
—Si de verdad hubo intenciones de matar, es claro que debe haber una razón. ¿Por qué no interrogamos a todos en el palacio? Tal vez así descubramos la verdad.
Emperatriz Pei arqueó suavemente sus cejas, con una mirada de duda:
—¿A todas las personas del palacio?
Consorte Obediente Hu sonrió respetuosamente:
—Así es, Su Majestad. A Señorita Guo no podemos interrogarla, por supuesto, pero a las sirvientas y eunucos del palacio, sí podemos.
Emperatriz Pei miró a Consorte Guo y dijo:
—¿Qué piensas, hermana?
Consorte Guo sonrió levemente, pero en sus ojos no había rastro de amabilidad, solo un brillo frío y penetrante:
—Consorte Obediente Hu tiene razón. Si vamos a investigar hasta el final, no podemos perdonar ninguna sospecha. Debemos interrogar a todos sin excepción.
Madame Guo miró a Consorte Guo sorprendida, sin entender cómo podía mantenerse tan tranquila. ¡Esto estaba en juego la vida de su hija, después de todo!
La mirada de Emperatriz Pei recorrió el rostro de Consorte Guo, sin poder decidir si estaba realmente indiferente o si lo estaba fingiendo. Pronto, desvió la mirada, sonrió ligeramente y dijo suavemente:
—¡Que vengan!
Una oficial de la corte se acercó rápidamente y respondió:
—Aquí estoy, Su Majestad.
Emperatriz Pei, con tono calmado, dijo:
—Lleva a todas las sirvientas y eunucos asignados al Palacio Yilan y asegúrate de interrogar a todos, sin dejar a ninguno sin ser interrogado.
Li Weiyang soltó una risa fría. El Palacio Yilan había estado vacío hace un momento, claramente alguien había ordenado que se alejaran, ahora, de repente, aparecían estos testigos.
En total, solo había ocho sirvientas y eunucos en el Palacio Yilan, ni siquiera Li Weiyang tenía el estatus suficiente en la familia Guo para ser tomada en cuenta. Cuando ocurrió el incidente, estos sirvientes se habían dispersado por órdenes de la Princesa, o habían ido a hacer otras tareas. Ninguno había sido testigo directo de lo sucedido. Así que todos fueron arrastrados para ser interrogados. Después de media hora, el sonido de los golpes retumbaba en el aire, hasta que finalmente, una oficial regresó con una sirvienta, quien se arrodilló y dijo:
—Su Majestad, la sirvienta personal de Princesa Daiming, Cui Rou, ha confesado.
Emperatriz Pei observó a Cui Rou, quien temblaba de miedo mientras se arrodillaba, y preguntó:
—¿Qué ocurrió exactamente?
Cui Rou, con el rostro pálido, tartamudeó:
—Yo… Yo acabo de recordar… pero no me atrevía a decir nada… ¡Por favor, Su Majestad, perdóneme por mi falta!
—Habla, no te haremos daño,—
dijo Emperatriz Pei suavemente.
Cui Rou, golpeándose la cabeza en señal de arrepentimiento, dijo:
—El día que la Princesa fue al Palacio de Consorte Hu, al salir vio a un joven junto a Señorita Guo, muy cercanos el uno al otro. Al principio, la Princesa no prestó atención, pensando que era solo un guardia. Más tarde, cuando escuchó que habían detenido a la sirvienta de General Zhang y Señorita Guo, recordó... ¡Esa persona era General Zhang!
De hecho, cuando Consorte Obediente Hu había planeado todo esto, la verdadera Princesa Huaiqing ya estaba muerta. ¿Dónde habría oportunidad de —recordar—? Pero ahora, nadie podía determinar el momento exacto de la muerte de Huaiqing, y la trama estaba perfectamente tejida para incriminar a Li Weiyang.
—¿Cui Rou, te atreves a enfrentar a Peng Dazhu?
Si Cui Rou realmente había visto a General Zhang, entonces lo que él trataba de ocultar no se limitaba a una simple relación con una sirvienta. Consorte Obediente Hu sonrió, la frialdad en su voz palpable.
Cui Rou bajó la cabeza, sin atreverse a mirar las caras tensas de sus señores:
—Yo… Yo me atrevo.
—Bien, llévensela,—
dijo Emperatriz Pei con un gesto de la mano.
Media hora después, un guardia vino a reportar:
—Su Majestad, Peng Dazhu ha confesado. La sirvienta Zhao Yue lo hizo todo por su señora, su amante secreto es Señorita Guo.
La situación estaba perfectamente orquestada. El rostro de Madame Guo perdió toda su color.
Consorte Obediente Hu soltó una risa fría, mirando a Li Weiyang y dijo:
—Ya veo, la señorita Guo temía que General Zhang recordara su encuentro, por lo que quería que Princesa Huaiqing guardara silencio. Pero Princesa Huaiqing, siendo tan directa, probablemente no aceptó, y entonces tú decidiste matarla.
Li Weiyang no mostró temor alguno y, fijando la mirada en ella, respondió con firmeza:
—Consorte Obediente Hu, Princesa Daiming acaba de acusarme de asesinar a Princesa Huaiqing, ahora Cui Rou recuerda que vio a Peng Dazhu en el Palacio de Consorte Hu, luego él lo confiesa. ¿No te parece extraño que lo haya hecho justo en el momento adecuado, ni antes ni después? ¿No lo encuentras sospechoso?
Consorte Obediente Hu respondió sin dudar:
—¿No es acaso para encubrir a esta noble señorita? Todos sabemos que una persona puede tener una cara, pero no siempre un corazón sincero. Señorita Guo parece tan elegante y noble, pero en realidad, primero cometió un acto vergonzoso, luego asesinó a una amiga para callarla. La pobre Princesa Huaiqing te consideraba su amiga, y tú, claramente, eres una loba con piel de cordero. Te lo diré en serio, con las pruebas en tu contra, sería mejor que lo admitas.
Li Weiyang, con el rostro impasible, dijo:
—Si fue algo que hice, por supuesto que lo admitiré. Pero si no lo hice, ¿cómo podría admitir algo que no es cierto?
Emperatriz Pei frunció ligeramente el ceño, pero su expresión seguía siendo tan noble, como una diosa misericordiosa que está sentada en las alturas, ajena a todo:
—Señorita Guo, como dicen, quien comete un error y se arrepiente, ha hecho lo mejor que puede. Si confiesas, te dejaré una salida, para preservar el honor de la familia Guo. Pero si te niegas a reconocerlo, si sigues negándolo, tendré que entregarte al Ministerio de Justicia.
Entregarla al Ministerio de Justicia equivaldría a perder toda la honra. Madame Guo no pudo evitar palidecer ligeramente, con una sonrisa fría dijo:
—¿Se han unido todos ustedes para difamar a Jia'er y ahora le piden que confiese, confiese qué?
Emperatriz Pei cerró ligeramente los ojos, y con voz suave, dijo:
—Hermana Guo, ¿no sabes lo buena y compasiva que era Huaiqing? Ni siquiera sería capaz de matar una hormiga. Que una niña tan bondadoso haya sufrido tal desgracia, solo el ver eso haría que cualquiera se sintiera con el corazón helado. Ahora tenemos testigos, Daiming, Peng Dazhu y la sirvienta Cui Rou. Dices que han sido falsamente acusados, pero ellos no tienen ninguna relación con Señorita Guo. ¿Por qué mentirían sobre ella? Sé que te duele ver a Guo Jia en esta situación, pero un error es un error, no podemos dar un trato preferencial por su familia. Huaiqing es una princesa de la nación, lo que hizo Guo Jia ha humillado gravemente la dignidad de la familia real. Si ella confiesa, será como beber un veneno, pero este asunto quedará aquí, sin que se propague. Si no lo hace, lo siento, tendré que entregarla.
Estas palabras se pronunciaron con tal autoridad que todos en la sala asintieron, convencidos.
Sin embargo, Madame Guo no se centró en Emperatriz Pei, quien hablaba con tal justicia, sino que se dirigió a Li Weiyang:
—Jia'er, ¿qué vas a decir?
Li Weiyang dejó escapar una ligera sonrisa en sus ojos y, sin apresurarse, respondió:
—Aunque Jia'er no creció en la familia Guo, nunca haría algo que dañara el honor de nuestra familia. Por favor, Su Majestad, confíe en mí.
Consorte Obediente Hu, furiosa, exclamó:
—¡Sigues negando la culpabilidad! ¡Entonces no te quejes de que las reglas del palacio sean implacables!
Dicho esto, levantó la mano y un eunuco se acercó con una vara de castigo. Tras un breve —Disculpe—, levantó la vara para golpear a Li Weiyang.
Madame Guo no lo pensó ni un segundo y saltó hacia adelante para proteger a Li Weiyang, colocándose entre ella y el eunuco. Madame Guo, con voz tajante, gritó:
—¡Ah Jiang!
El eunuco llamado Ah Jiang se lanzó al frente, arrebatando la vara con rapidez. Con movimientos fulminantes, golpeó varias veces al eunuco que estaba a punto de agredir a Li Weiyang. Este último soltó un grito desgarrador, cayendo al suelo casi desmayado, con la espalda bañada en sangre. La escena era espantosa.
Consorte Obediente Hu cambió su expresión, furiosa, y gritó:
—¡Guo Hui, ¿qué estás haciendo?!
Madame Guo sonrió fríamente y dijo:
—¿Qué estoy haciendo? ¿Acaso te atreves a golpear a alguien sin haber dictado una sentencia? ¿Este palacio es tu tribunal familiar, el de la familia Hu?
Li Weiyang miró la vara de castigo que había caído al suelo. Tenía al menos el grosor de dos dedos y sus púas afiladas goteaban sangre. Si hubiera caído sobre ella, probablemente no hubiera muerto, pero sí habría quedado gravemente herida. ¿Cómo podía Consorte Obediente Hu ser tan descarada? ¿Acaso estaba tan segura de que ella no podría volverse en su contra?
Madame Guo, aún aterrada, miraba fijamente, con la mano apretada sobre la de Li Weiyang, sin soltarla. Li Weiyang apretó su mano con suavidad y dijo con voz tranquila:
—Madre, no estoy herida.
Madame Guo estaba tan preocupada como furiosa, su rostro reflejaba una ira imparable:
—¡Consorte Obediente Hu, te has pasado de la raya! ¡¿Acaso una hija de la familia Guo está a tu alcance para ser maltratada?!
Consorte Obediente Hu levantó lentamente sus ojos alargados con elegancia, y llamó:
—Madame Guo, no intente intimidarme. No puedo cargar con una acusación tan grande. No golpeé a una hija de la familia Guo, sino a la culpable de asesinar a la Princesa de Yuexi.
Madame Guo gritó furiosa:
—¡Sin una condena, cómo se atreven a hacerle daño a alguien de forma tan arbitraria?! Si quieren acusarla, debería ser el Emperador quien lo ordene, o el Ministerio de Justicia quien investigue el caso.
Una voz burlona se escuchó:
—Entonces, según entiendo de sus palabras, ¿cree que la autoridad de la Emperatriz en el harén no existe?
El sonido de la risa de Príncipe Xiang, que se unió a la conversación, resonó de una manera especialmente repulsiva. Princesa Nankang, llena de ira, no pudo evitar imaginar cómo le gustaría darle un par de patadas. Miró a Príncipe Xiang, sintiéndose furiosa y arrepentida al mismo tiempo. Ahora, incluso el más tonto podría darse cuenta de la situación: claramente, Princesa Daming había sido la que había orquestado todo, manipulando la muerte de Huaiqing y la suya propia para crear esta falsa apariencia. Al girar hacia Princesa Daming, no pudo evitar sentirse con los ojos llenos de lágrimas y exclamó, casi sin poder controlarse:
—Hermana Daming, ¿por qué tienes que inventar semejante mentira?
Aunque una caída desde tres metros no rompería piernas, las heridas de Princesa Daming no eran ligeras. Sin contar que había tenido que forzarse para actuar en esta escena, lo que no era nada sencillo. En ese momento, su rostro estaba cubierto de sudor frío, pegándose a su cabello, y a pesar de su sufrimiento, aún murmuró:
—Nankang, todo lo que dije es... verdad...
No terminó de hablar y parecía a punto de desmayarse de tanto dolor.
Consorte Obediente Hu, admirando en secreto la actuación tan convincente de la Princesa Daming, dio unos pasos hacia adelante, mirando a Li Weiyang con una sonrisa y tono de voz lleno de lástima:
—Señorita Guo y General Zhong, siendo tan jóvenes e inexpertos, cometieron este terrible error. Ahora que el escándalo ha estallado, con pruebas tan claras como el hierro, sin posibilidad de defensa... Señorita Guo, mejor confiese. La Emperatriz, con su generosidad, dejará que sigas con vida... pero con el cuerpo entero.
Madame Guo apretó la mano de Li Weiyang con más fuerza. No podía creer que, tras solo haber ingresado al palacio una vez, hubieran causado tanto alboroto. Si hubiera sabido lo que ocurriría, ¡hubieran regresado de inmediato! Todo esto era parte de un complot, querían destruir a Guo Jia. Lo que estaban haciendo no era atacar a Guo Jia en persona, sino a la familia Guo. Apretó los dientes, casi deseando abofetear a Consorte Obediente Hu en la cara.
Toda la atmósfera quedó congelada. La gente observaba con nerviosismo, sin saber qué pasaría a continuación.
Emperatriz Pei estaba a punto de hablar, pero escuchó a Li Weiyang sonreír y decir:
—¿Consorte Obediente Hu y Princesa Daming ya han dicho todo lo que tenían que decir?
Consorte Obediente Hu se quedó sorprendida y luego frunció el ceño:
—¿Qué quieres decir con eso?
Li Weiyang sonrió ligeramente y dijo:
—Si ya han dicho todo lo que podían, entonces es mi turno de hablar.
Consorte Obediente Hu la miró incrédula. ¿Acaso Guo Jia aún tenía alguna posibilidad de darse la vuelta? Levantó una ceja y dijo con frialdad:
—¿Y qué tienes tú para decir?
Ella estaba convencida de que, aunque el plan no fuera perfecto, al menos ahora parecía claro que Guo Jia no tendría forma de recuperarse.
Li Weiyang mantenía su expresión serena, pero sus ojos, oscuros como la tinta, brillaban intensamente:
—No digas que estoy aquí solo de visita. Si quisiera tener una cita con alguien, no tendría que hacerlo en un lugar que apenas conozco, mucho menos hacer algo tan estúpido como matar a Princesa Huaiqing, sabiendo que Princesa Daming está cerca. ¿De verdad existe en este mundo una persona tan tonta?
Príncipe Xiang, sin inmutarse, dijo:
—Tal vez te hayas dejado engañar por las dulces palabras de Peng Dazhu, o tal vez fue un accidente y mataste a Huaiqing por error. Después de todo, si tu relación se descubre, tu reputación quedará arruinada.
Li Weiyang levantó una mano, interrumpiéndolo:
—No. Todo esto es porque Princesa Daming está mintiendo.
Princesa Daming sintió que un escalofrío subía desde sus pies. Involuntariamente apretó las manos. ¿Por qué Li Weiyang seguía tan tranquila? ¡Si todo ya estaba demostrado con pruebas claras!
—Princesa Daming, desde hace un año, ha estado haciendo zapatos y calcetines por su cuenta, enviando secretamente a sus sirvientas personales a entregarlos. ¿A quién se los ha enviado?
dijo Li Weiyang con una sonrisa.
—Yo… yo... no sé de qué estás hablando...
Princesa Daming abrió los ojos con sorpresa, en su rostro apareció una sutil señal de incomodidad.
—Oh, ya que parece que Princesa Daming tiene problemas para entender, entonces no me ando con rodeos—
Li Weiyang entrecerró los ojos, su mirada afilada como una daga.
—La Princesa vive en el palacio profundo, se siente sola, es natural que haya tenido un romance con algún hombre...
Su voz era suave, pero el tono llevaba una clara burla. Princesa Daming palideció de inmediato, y con voz aguda dijo:
—¡Estás hablando tonterías! Yo… yo no he hecho nada de eso, yo... yo...
Li Weiyang la interrumpió lentamente.
—Princesa, escuché que hace medio mes estuviste en cama, pero no sé qué enfermedad padeciste. ¿Serías tan amable de aclararlo para todos?
Los ojos de Princesa Daming temblaron, apretó los labios.
Li Weiyang tenía una mirada fría oculta, pero su sonrisa era tan cálida como la primavera. Sin embargo, la combinación de ambas hacía que los vellos se erizaran:
—Al público le dijiste que fue fiebre tifoidea, pero esa no es la verdad, ¿verdad? Mejor confiesa tú misma, antes que yo lo haga y te conviertas en el hazmerreír.
—¿Qué estás diciendo? ¿Por qué de repente me atacas a mí, una persona tan inocente... realmente no sé en qué ofendí a Señorita Guo. ¿Será porque di testimonio sobre la muerte de Huaiqing y ahora quieres calumniarme?
Princesa Daming tuvo los ojos rojos y las lágrimas empezaron a caer sin control.
Li Weiyang sonrió con gran elegancia, la observó unos momentos, luego dijo con tranquilidad:
—Lo siento, solo estoy diciendo la verdad.
Un destello de pánico cruzó los ojos de Princesa Daming, bajó la cabeza y murmuró:
—No sé por qué me acusas de esta manera, soy una persona inocente...
—Perfecto—
Li Weiyang sonrió abiertamente.
—Si no lo vas a admitir tú misma, yo lo haré por ti. ¡Que entre Médico Zhou!
Las caras de Consorte Obediente Hu y Princesa Daming cambiaron al instante, ambas sorprendidas mirando a la puerta. Princesa Daming tembló por completo, como si hubiera visto un fantasma.
Médico Zhou entró y saludó a Emperatriz Pei y a los demás, luego se puso de pie. Consorte Hu lentamente dijo:
—Médico Zhou, por favor, cuéntanos todo lo que sabes.
Médico Zhou miró a Princesa Daming con odio antes de hablar lentamente:
—Hace poco, fui a atender a Princesa Daming. Ella dijo que tenía fiebre tifoidea, pero mi diagnóstico fue... pulso de embarazo.
Al escuchar las palabras —pulso de embarazo—, todos en la habitación abrieron los ojos, mirando a Princesa Daming con incredulidad.
La sonrisa de Emperatriz Pei se congeló por un momento, su mirada se volvió fría y severa al dirigirla a Médico Zhou:
—¡Dilo otra vez!
—Pulso de embarazo.
Médico Zhou bajó la cabeza y repitió sus palabras, pero no importaba cuántas veces lo dijera, esas dos palabras seguían sonando terriblemente agudas.
—¡Médico Zhou, sabes lo que estás diciendo! ¡Esto es una calumnia!
Consorte Obediente Hu exclamó con voz cortante.
Médico Zhou apretó los dientes, y con voz grave dijo:
—Yo mismo no lo creía, pero tras hacer varios diagnósticos, tuve que aceptarlo. Princesa Daming rogó insistentemente que mantuviera esto en secreto y me pidió una dosis de medicina abortiva para deshacerse de este 'pecado'...
Princesa Daming, aterrada, gritó:
—¡No, no! ¡No… estás mintiendo, majestad, está mintiendo! ¡No es cierto, no he hecho nada!
Li Weiyang soltó una risa fría:
—Si Princesa Daming dice que no es cierto, ¿por qué no pedirle a otro médico que lo revise? ¿Será que Princesa Daming aún es virgen? Oh, perdón, no soy experta en medicina, no sé si después de medio mes todavía se pueda comprobar que alguien estuvo embarazada.
Médico Zhou, con rostro impasible, respondió:
—Si ha tenido un embarazo, no es virgen. Los médicos con experiencia pueden detectarlo. Si la Emperatriz y los demás no lo creen, pueden mandar a alguien a revisarlo.
Consorte Obediente Hu se puso furiosa de inmediato:
—¡Esto es absurdo! ¡Una princesa de tan alto rango, cómo se atreven a humillarla de esta manera!
Li Weiyang no le prestó atención, y siguió sonriendo con calma:
—Médico Zhou, el asunto de Princesa Daming puede ser grande o pequeño. ¿Por qué ocultarlo por ella?
Médico Zhou bajó la mirada:
—Originalmente quería informar a la Emperatriz, pero Princesa Daming lloró de forma tan desgarradora y me rogó con todas sus fuerzas. Me dijo que si revelaba este asunto, la Emperatriz la haría ejecutar, ya que había violado las reglas del palacio al tener un romance con un guardia. La Emperatriz siempre ha sido estricta y no perdonaría tal falta... Yo, movido por piedad, accedí a guardarlo en secreto y le ayudé a eliminar este problema. La excusa de que estaba enferma de fiebre tifoidea fue en realidad una mentira para encubrir su aborto. Pensé que el asunto había terminado, pero al día siguiente, un grupo de asesinos secretos irrumpió en mi casa, se hicieron pasar por ladrones y mataron a mi esposa y a mis dos hijos, además de apuñalarme en el costado. Vi lo despiadados que eran, y sabiendo que venían por mí, fingí estar muerto. Soy médico, así que sé cómo hacerlo. Después de mucho esfuerzo logré escapar, me disfrazé y dejé mi hogar. Más tarde supe que el prefecto de la ciudad había publicado un aviso diciendo que mi familia había sido asesinada por ladrones...
Consorte Gentil Guo soltó una risa burlona y dijo:
—Consorte Obediente Hu, ¿crees que ayudar a Princesa Daming a asesinar y silenciar a la gente servirá de algo? Muchas cosas dejan huellas.
Li Weiyang solo sonrió. Princesa Daming, aunque había rogado a Médico Zhou que no revelara el asunto, lamentablemente fue descubierta por Consorte Obediente Hu, quien había estado aguardando pacientemente una oportunidad para usar ese secreto como una amenaza. Tras la fiesta, Consorte Obediente Hu empezó a tramar y usó este secreto para presionar a Princesa Daming y obligarla a ayudarle con su plan. Princesa Daming, decidida, le confesó a Consorte Obediente Hu que Médico Zhou sabía lo que había ocurrido, para eliminar el riesgo, decidieron matarlo y hacerle guardar silencio. Sin embargo, no sabían que desde el día que Princesa Huaiqing los visitó, ya comenzaban a sospechar de Princesa Daming, porque Huaiqing no tenía amigos, la única persona en quien podía confiar y que podía convencerla era Princesa Daming... Al mismo tiempo, Yuan Lie había estado enviando personas para vigilar en secreto los movimientos de Princesa Daming y Consorte Obediente Hu. Tras una exhaustiva investigación, finalmente dieron con Médico Zhou. Y Médico Zhou, buscando vengar a su familia, había estado esperando una oportunidad para entrar al palacio y hacer su denuncia, pero temía el poder de la persona que estaba detrás. Ahora, con el respaldo de Consorte Gentil Guo, se atrevió a entrar al palacio.
De hecho, Consorte Obediente Hu había mantenido a Médico Zhou inicialmente para atrapar el talón de Aquiles de Princesa Daming, pero Princesa Daming, para poder actuar, insistió en que debían matar primero a Médico Zhou. Así que surgió un conflicto.
—Yo... yo...
Princesa Daming miraba aterrada a Emperatriz Pei.
—Majestad...
—Aunque Princesa Daming haya estado embarazada y haya abortado deliberadamente, la Emperatriz puede tratarlo según las reglas del palacio, no tiene nada que ver con este asunto. ¿Por qué tratar de vincular ambas cosas?
Consorte Obediente Hu dijo con un rostro sombrío.
Li Weiyang suspiró y, de repente, alzó la voz:
—Zhao Yue, sal.
Todos se sorprendieron, vieron a Zhao Yue entrar por la puerta, con un rostro sonrojado y energía radiante. Al entrar, dijo:
—La sirvienta saluda a la Emperatriz, a Consorte Obediente y a Consorte Gentil.
Su voz era clara y brillante, sin rastro de haber sufrido daño en la garganta.
Todos estaban completamente sorprendidos, no podían creer lo que veían. Zhao Yue, con una sonrisa traviesa, continuó:
—Soy la sirvienta de la señorita, seguí sus órdenes para hacer creer que había sido capturada por Consorte Obediente. Escuché claramente a Consorte Obediente decir que Princesa Daming tenía que llevar a la señorita al pabellón Yilan de Princesa Huaiqing y aprovechar para atacar. Así, Consorte Obediente evitaría que Princesa Daming revelara su relación con Peng Dazhu...
—¡Tú... tú realmente pusiste una trampa!
La voz de Consorte Obediente se volvió repentinamente aguda. Desde el principio, Li Weiyang había actuado como si no supiera que todo esto era una trampa, haciendo que Zhao Yue fingiera ser engañada. En realidad, la mayor parte del agua hirviendo se derramó en el suelo, solo un poco tocó sus labios, quemando ligeramente su piel, pero no hubo daño en su garganta. Zhao Yue fingió que estaba realmente herida, Consorte Obediente la llevó para confrontarla, haciendo que creyera que todo era cierto, continuaron con el plan, solo que con la intención de hacer salir a su presa de su escondite...
Sin embargo, no todo estaba bajo el control de Li Weiyang. Tal como había sospechado, Princesa Daming había sido la que había movido los hilos para que Princesa Huaiqing intercediera por ella, también había sido quien la había atraído a la trampa. Lo que no sabía era que el —cebo— y la carta secreta de Princesa Daming era la vida de Princesa Huaiqing.
—Yo, yo, yo...
Princesa Daming, aterrada, temblaba violentamente, de repente cayó de la cama, pero se arrastró con desesperación hasta llegar al lado de la emperatriz, agarrando el dobladillo de su túnica y llorando:
—Majestad, no he hecho nada, todo lo que dicen es mentira, ¡usted debe creerme! ¡Créame, por favor!
Emperatriz Pei miraba a Princesa Daming desde lo alto, como si estuviera mirando algo impuro.
Las sirvientas del palacio, temiendo que Princesa Daming, al verse acorralada, pudiera herir a la Emperatriz, rápidamente apartaron sus manos. Princesa Daming intentó seguir insistiendo, pero fue empujada aún más lejos. Inmediatamente corrió hacia Consorte Obediente Hu, le suplicó:
—¡Majestad, tienes que ayudarme! ¡Tienes que ayudarme!
En esta situación, Consorte Obediente Hu, que estaba ansiosa por despegarse del asunto, retrocedió instintivamente. Por su parte, Consorte Gentil Guo ya parecía conocer el plan de Li Weiyang, y con tono tranquilo dijo:
—Princesa Daming, ¿crees que todavía puedes evadir la culpa?
Princesa Daming miraba a Consorte Gentil Guo aterrada, casi incapaz de articular palabra.
Li Weiyang observaba a Princesa Daming con frialdad y dijo:
—Al principio pensé que solo estabas siendo manipulada por Consorte Obediente Hu para utilizar a Princesa Huaiqing y a Nankang, pero me equivoqué. Estaba subestimándote. Claramente, fuiste tú quien provocó la muerte de Princesa Huaiqing, lo hiciste por celos. ¡Celos hacia Huaiqing! Llegados a este punto, hacerte la víctima ya no sirve de nada, es mejor que hables con la verdad.
Princesa Daming ya no tenía la expresión de tristeza que había mostrado antes. Su mirada se tornó feroz, y aunque estaba en el suelo, actuaba como una emperatriz, desbordando autoridad mientras decía:
—Sí, la odiaba, ¡la odiaba! Ella había perdido a su madre, sin embargo la familia Sun seguía existiendo, ¿qué derecho tenía ella a autocompadecerse? En cuanto a belleza y talento, ¿dónde le ganaba ella a mi? ¡Y aún así, todos la veían, pero a mí nadie me veía! Incluso Peng Dazhu, al principio le gustaba a ella, y yo... ¡yo tenía que arrebatárselo! ¡Yo quería ver a Huaiqing sufrir!
Nankang, atónita, observaba a Princesa Daming, murmurando:
—¿Qué estás diciendo? ¡La hermana Huaiqing siempre confió tanto en ti, ¿por qué...?
—¡Hmph, Nankang, qué eres tú! ¡Eres igual que yo, hija de una sirvienta del palacio! Si no fuera por Consorte Gentil Guo, tu cerebro ya estaría en el polvo, ¿y ahora vienes a hablarme?
Princesa Daming interrumpió bruscamente, con una expresión cruel.
—La verdad es que soy mejor que tú en todo, siempre lo fui, pero no tuve la misma suerte. Si mi madre hubiera muerto antes, yo también podría haber encontrado un buen respaldo, ¡y no estaría en esta situación miserable!
—Hermana Daming...
Nankang intentó decir algo más, pero fue interrumpida.
—¡Basta de repulsión!
Princesa Daming comenzó a retorcer sus facciones, llenas de odio.
—Te odio al verte, ¡me asquea verte siempre tan cercana a Consorte Gentil Guo! ¿Por qué, por qué, a pesar de todo mi esfuerzo, acabé así? Tú, que no entiendes nada, que no eres nada, ¿por qué eres tan feliz? ¡Tantos años... tantos años! En este palacio, a pesar de ser una princesa, cualquiera puede pisotearme y mirarme por encima del hombro. ¿Y yo qué soy? ¡¿Por qué todos te protegen a ti y yo no tengo a nadie?! ¡Hubiera sido mejor si esa mujer hubiera muerto! ¡Ni siquiera murió al caer desde esa altura, todo esto me ha arrastrado durante años!
La expresión de Li Weiyang se estremeció levemente, como si de repente hubiera comprendido algo, y dijo:
—¿Fuiste tú quien empujó a tu madre por las escaleras?
El cuerpo de Princesa Daming tembló por la decepción y la ira, con voz llena de odio, respondió:
—¡Sí, fui yo! Todos decían que Nankang fue adoptada por Consorte Gentil Guo porque no tenía madre, cuando era pequeña, yo ingenuamente creí que si mi madre moría, lo tendría todo. ¡Pero, ¿qué pasó en realidad?! ¡Aunque ella muriera, yo seguiría siendo una persona sin valor! ¡Nadie querría adoptarme! ¡Y mucho menos ella murió!
Si no hubiera sido por Príncipe Xu, quien al ver cómo ella y su hija vivían en la miseria, sintió compasión y le pidió al Emperador que las ayudara, ¡seguramente ya estaría muerta en algún rincón del Palacio de Hielo! Fue entonces cuando se dio cuenta de que, aunque su madre no hubiera muerto, su existencia serviría para que todos supieran de su filialidad, su singularidad y apreciaran su bondad.
Princesa Nankang no pudo articular palabra por un momento. Li Weiyang la miró con una frialdad creciente:
—Princesa Daming, realmente eres una loca. Huaiqing te consideraba su única familia, pero la mataste por celos.
Un destello de culpa apenas perceptible cruzó los ojos de Princesa Daming, pero rápidamente se volvió desafiante, haciendo que su rostro, que antes parecía lleno de pena, se volviera aún más siniestro:
—Sí, fui yo quien sugerí a Consorte Obediente Hu que matara a Huaiqing. No solo a Huaiqing, en su momento también planeé matar a Nankang. ¡Odio ver a personas como ustedes, que no saben nada pero tienen todo a su alcance!
Nankang retrocedió un paso instintivamente.
—En bondad, no eres comparable a Nankang, en sinceridad, no eres comparable a Huaiqing. Lo que has hecho hasta ahora solo demuestra que no tienes nada que las haga mejores a ellas. Huaiqing fue la última persona que realmente confió en ti, pero la mataste, así que está destinado a que nadie te quiera, nadie te ame, todo el mundo te desprecie y te deteste. Esa es tu propia elección, ¡así que aguántalo!
Li Weiyang la observaba desde lo alto, con una expresión tranquila, pero sus palabras llevaban más poder que cualquier desdén o burla, un golpe mucho más doloroso. No le importaba por qué Princesa Daming se había vuelto loca, cada quien tiene sus propias desgracias. Princesa Daming solo veía su propio dolor, pero siempre estaba obsesionada con el brillo de los demás, tal mentalidad tarde o temprano se distorsiona, se vuelve loca. Li Weiyang solo se preocupaba por si el verdadero culpable detrás de todo esto sería castigado.
Princesa Daming gritó descontrolada, corriendo hacia Guo Jia, pero Zhao Yue la golpeó con tal fuerza que la derribó al suelo, vomitando sangre. Consorte Gentil Guo agitó la mano, enseguida los guardias apresaron a Princesa Daming, quien seguía luchando frenéticamente, pero ya nadie la prestaba atención.
Quizá fue demasiado rápido el giro de los acontecimientos, la diferencia tan drástica entre su comportamiento anterior y el actual, que todos miraban boquiabiertos. Madame Guo observaba la escena con sorpresa. Miró a Consorte Gentil Guo, luego a Li Weiyang, y comprendió que ambas habían estado actuando desde el día anterior, fingiendo no saber nada, haciendo que Consorte Obediente Hu actuara, para finalmente atraparla hoy en su trampa.
Li Weiyang miró a Consorte Obediente Hu y dijo:
—Su Alteza, ¿tiene algo más que decir?
Consorte Obediente Hu se quedó en silencio por un momento, luego mostró una expresión rígida y gritó:
—¡Guo Jia, no digas tonterías, Princesa Daming está claramente fuera de sí...
La voz de Li Weiyang la interrumpió de inmediato:
—¿Realmente crees, Su Alteza, que no hemos dejado nada por descubrir?
Consorte Obediente Hu apretó los dientes y dijo:
—Todo esto fue obra de Princesa Daming, ¡yo no tengo nada que ver!
Li Weiyang soltó una risa amarga y respondió:
—Su Alteza, no tienes de qué agradecerme, fue por culpa de ustedes mismos. Pensaron que yo caería en la trampa, así que nunca se dejaron un camino de escape. Si lo piensas bien, cometieron muchos errores desde el principio. Primero, Princesa Daming tuvo un romance con Peng Dazhu, pero Cui Rou dijo haberlo visto conmigo. Eso demuestra que Cui Rou estaba siguiendo las órdenes de alguien para falsificar pruebas. Segundo, ustedes manipularon el tiempo de muerte de Princesa Huaiqing, lo que demuestra que ella no murió por la mañana. De hecho, ya estaba muerta desde la noche anterior, o incluso antes. Esto significa que todos los ocho sirvientes del Palacio Yilan están mintiendo. Su señora ya había desaparecido desde la noche anterior, pero ellos dicen que la enviaron a hacer recados por la mañana. Sea Cui Rou o cualquiera, si los capturan y los entregan al Ministerio de Justicia, sometiéndolos a un riguroso interrogatorio, todo saldrá a la luz.
Consorte Obediente Hu palideció, gotas de sudor resbalaban por su frente, sin poder controlar sus palabras, murmuró:
—También podría ser que tú compraste a Princesa Daming... No, compraste a esas personas para incriminarme.
Li Weiyang esbozó una sonrisa burlona.
—¿Te ríes de qué?
Consorte Obediente Hu estaba cada vez más nerviosa, casi al borde de la furia.
—Me río de lo que acabas de decir, Su Alteza. Es una lástima, aunque comprara a esas personas, hay alguien a quien no puedo comprar. ¿Lo olvidaste? Peng Dazhu. Él estaba perfectamente bien siendo un oficial, pero si no hubiera sido por el escarceo con Princesa Daming, tú no lo habrías usado para conspirar contra mí. ¿Vas a decir que también compré a ese oficial que odia a la familia Guo? Si esta historia se fuera de boca en boca, nadie te creería. Desde el principio, tanto tú como Príncipe Xiang se dispararon en el pie, lo peor de todo, eligieron la piedra más grande y pesada para hacerlo.
Li Weiyang terminó su discurso con una mirada fría. Claro, había una razón por la que Peng Dazhu había aceptado conspirar contra ella, esa razón probablemente involucraba a General Wei, pero aún no tenía pruebas suficientes.
Consorte Obediente Hu había escogido a Peng Dazhu inicialmente porque pensaba que él era el amante de Princesa Daming, tenía una carta bajo la manga. Además, él era de la familia Guo, tenía contacto con Guo Jia, aunque no se llevaba bien con Príncipe Qi, su relación secreta con la joven de la familia Guo parecía encajar a la perfección. Pero no había contado con que Li Weiyang la daría vuelta, ahora que Princesa Daming ya lo había confesado todo, Peng Dazhu se convertiría en un problema grande. ¿Iba a decir que también había comprado a Peng Dazhu? ¿Quién le creería?
—Su Alteza, primero coaccionaste a Princesa Daming y a Peng Dazhu para que conspiraran contra mí, luego mataste a Princesa Huaiqing y me amenazaste, diciendo que si no aceptaba casarme con Príncipe Xiang, revelarías toda la verdad y me condenarías a morir sin sepultura. Tus métodos son despreciables y viles, ¿todavía tienes la cara de decir que eres inocente? Para satisfacer tus propios deseos, no dudaste en matar a personas inocentes, preparaste una trampa tras otra, con una mente tan maquiavélica que ya es clara para todos. ¿Qué más tienes que decir?
Paso a paso, Li Weiyang la acorraló, empujándola hasta un callejón sin salida.
—¡Cállate!
Consorte Obediente Hu estaba tan furiosa que su rostro se puso morado, casi alzó la mano para golpear a Li Weiyang. Pero Li Weiyang, ya anticipando su movimiento, esquivó con gracia, Consorte Obediente Hu terminó cayendo al suelo de manera torpe. Príncipe Xiang se acercó rápidamente y la levantó, furioso:
—Guo Jia, eres una persona muy cruel.
Li Weiyang sonrió dulcemente, pero sus ojos estaban fríos, pensó para sí misma: ¿Cruel? Muy pronto sabrás lo que significa ser cruel.
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