Domé a un Tirano y Huí 216

SIDE STORY - 77

Tal como Dylan había sospechado, el mismo día en que Charlize dio a luz a la princesa imperial, Caos se alzó en rebelión.

Era una guerra esperada. Los líderes de los territorios de Lafeyak ya habían partido al frente por orden del emperador. Kahú no fue la excepción.

Al observar a los no-muertos acorazados en la esfera de proyección, su rostro se tensó. A pesar de las defensas meticulosas, la situación era grave.

Incluso entre las tropas enemigas de Dietrich había jerarquías.

La unidad de élite consistía casi en su totalidad en no-muertos acorazados, cuya característica era estar cubiertos de acero de pies a cabeza, a pesar de su condición de muertos vivientes.

Por eso, ni siquiera una estocada certera los derribaba fácilmente. Sus propias tropas estaban siendo masacradas sin poder contraatacar.

'Esta guerra no se parece en nada a la de Su Majestad'

Kahú había presenciado de cerca las batallas de Dylan en múltiples ocasiones.

El día en que Dylan, entonces príncipe heredero, ascendió al trono.

La guerra que libró para unificar el imperio después de la desaparición de Charlize.

Pero aquella guerra había sido tan fluida y natural que resultaba hasta aterradora.

'Esta, en cambio, es descaradamente brutal y realista'

Mientras observaba el combate en la esfera de proyección, Kahú sintió que hasta su humanidad se erosionaba. Él ya estaba acostumbrado a escenas crueles, pero esta batalla era tan salvaje que solo mirarla hería el alma.

Dylan había advertido que el supuesto objetivo de Caos —restaurar al antiguo Emperador Dietrich— era solo una excusa. Su verdadero propósito era el exterminio de la humanidad. El emperador no se equivocaba. Doquiera mirara, solo había cadáveres torturados.

'¿Creen que cuanto más cruel sea la muerte, más se regocijará su dios maligno?'

—¡Las fortalezas de Kehantium, Lusehtium y Nechenpolis han caído! Los no-muertos acorazados encabezan el avance y llegarán aquí en dos días. Si toman esta posición, estaremos perdidos, comandante.

El mensajero jadeaba, el pecho agitado, mientras entregaba el informe a Kahú.

La caída de esas fortalezas lo decía todo.

Entre cada fortaleza había docenas de ciudades. Perder una significaba entregar decenas de ellas al enemigo de un golpe.

La última orden de Dylan había sido clara: Kahú era ahora la máxima autoridad militar. Era lógico; él era uno de los tres Santos del continente.

Desde la fortaleza de Henópolis, el punto estratégico clave, Kahú había dirigido la guerra. Toda la responsabilidad pesaba sobre sus hombros. Cada noticia de derrota le atravesaba el pecho como una lanza.

—En los pueblos cercanos… el orden público se ha colapsado. Los asesinatos son ya una plaga, añadió un caballero a su lado.

La situación era desesperada. Kahú calló un momento. Las milicias locales habían sido arrasadas. Donde el orden caía, los crímenes no se limitaban a simples matanzas. Debía haber horrores peores.

—¿Se informó a Su Majestad? ¿Sigue sin haber respuesta?

—Todavía no…, murmuró el asistente, evitando su mirada.

Kahú contuvo un gruñido. Dylan era un genio de la guerra, el único capaz de idear estrategias para esta carnicería.

Claro que en la capital se guardaban silencio, pero los rumores sobre el delicado estado de la emperatriz ya circulaban.

Era comprensible que Charlize, recién dada a luz, necesitara recuperarse. Pero que Dylan llevara 15 días sin dar señales…

Nadie en el palacio afirmaba haber visto al emperador o a la emperatriz.

[¡Es nuestra princesa imperial!]

Solo se supo que Lafeyak Blanco, cubierta de sangre, había salido de la sala de parto con la recién nacida en brazos… antes de desplomarse muerta.

¿15 días…? ¿Por qué siguen ausentes?

Su discípulo, Kaleon, había asumido las respuestas por urgencia, pero el príncipe heredero era apenas un niño. Jamás podría llenar el vacío de Dylan y Charlize.

Sus opiniones teóricas servían de referencia, pero en un campo de batalla que cambiaba minuto a minuto, eran inútiles.

En solo quince días, el imperio que parecía indestructible se desmoronaba.

—Comandante, ¡debemos actuar! ¡Dé sus órdenes!

Los caballeros se arrodillaron al unísono.

—Movilicen el 90% de las reservas que defienden la capital. Todas hacia aquí.

—Pero… ¿y si es lo que busca Caos? Si desvían sus fuerzas hacia la capital en cuanto lo sepan, el corazón del imperio quedará indefenso.

Kahú lo sabía. Por eso había dudado.

Pero Henópolis era vital. Imposible cederla.

Dietrich es solo una excusa. Caos siempre quiso bañar el continente en sangre.

Sus caballeros no-muertos no sentían remordimiento, ni duda… solo el instinto de matar inyectado en sus huesos.

Los soldados de Kahú, en cambio, eran humanos. Por eso, incluso los más hábiles caían. Un titubeo, un respiro de humanidad… y la espada enemiga acababa con ellos.

El tiempo se agotaba. El enemigo, embriagado de victorias, avanzaba como una marea. Necesitaban refuerzos.

—Es una orden.

Kahú no dio explicaciones. En guerra, la insubordinación se paga con la muerte.

Los caballeros bajaron la cabeza.

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Kahú recorría el interior de la fortaleza de Henópolis, reprimiendo su inquietud. Pronto comenzaría el asedio, y como comandante, debía evaluar cada rincón.

Los refugiados de la ciudad, apiñados dentro de los muros, lo miraban de reojo con rostros demacrados. Una mujer del pueblo, con un pañuelo en la cabeza, abrazaba con fuerza a un niño sonriente.

Al menos ellos habían tenido suerte.

—¡Déjennos entrar, por favor!

—¡No nos abandonen!

—¡Al menos a los niños!

Fuera, los ciudadanos en pánico golpeaban las puertas, suplicando. Los oídos sobrehumanos de Kahú captaban cada grito en el viento, pero hizo caso omiso. No podía acogerlos a todos. Incluso los que ya estaban dentro eran una carga aplastante.

Los recursos son limitados. Cortó de raíz cualquier emoción y se dirigió al campo de entrenamiento.

—Un momento. ¿Qué les pasa a estos?

La vanguardia de Caos eran los no-muertos acorazados. Kahú había venido a inspeccionar a sus propios soldados de primera línea, pero todos parecían... débiles. Estos caballeros, equipados con las armas y armaduras más costosas, lucían pálidos. Algunos, tras saludarlo, dejaban caer sus espadas y corrían hacia ningún lugar.

El coronel a cargo, sudando frío, explicó:

—Creemos que hay un infiltrado. Algo contaminó la comida ayer. No es veneno, gracias a los cielos, pero hay intoxicación masiva.

—Esto ya es el colmo.

—Estamos rastreando al saboteador, comandante.

Antes de que Kahú pudiera responder, un caballero se arrodilló ante él:

—¡Señor! Los carruajes de suministros que venían de la capital... fueron emboscados por las tropas de Dietrich.

Un silencio gélido envolvió al grupo.

Era lógico. Para salvar a los civiles, ya habían agotado gran parte de las provisiones. Y sin suministros, no hay victoria. Un ejército bien alimentado pelea y resiste.

—Dicen que esos no-muertos no comen ni duermen... ¿Cómo podemos ganar?

La voz temblorosa de un recluta rompió el hielo. Los soldados intercambiaron miradas. El miedo es contagioso.

¿Ya se perfila la derrota? Si esto continuaba, habría desertores.

Kahú no podía vacilar. Frío como el acero, declaró:

—Nuestro ejército prevalecerá. El próximo que siembre el pánico será ejecutado.

—¡P-perdón, comandante! ¡No fue mi intención!

balbuceó el recluta, retrocediendo.

Kahú apartó la vista.

—¿Y los otros batallones? ¿Están igual?

—No. La 4ª División de Caballería está en buen estado.

—Reemplacen a la 1ª División con ellos en la vanguardia. Prioricen los suministros para la 4ª.

—Sí, señor.