Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 317
Cuando el hombre y la bestia comparten el tiempo (17)
Inés estuvo obsesivamente bordando durante todo el viaje en carruaje. Juana suspiró al verla:
—Señora, está pinchando más sus dedos que el pañuelo con la aguja…
pero la lealtad de la criada nunca pudo vencer la obstinación de su ama.
Sin embargo, aunque desordenado, el bordado aún se parecía vagamente al nombre de Kassel gracias al boceto previo de Isabela, pero desde que comenzó apresuradamente el viaje a Calstera, había ido de mal en peor. Ya había logrado bordar con esa apariencia incluso en un cómodo sofá como si estuviera en un carruaje en movimiento, así que ¿cómo sería sentada en un carruaje de verdad?
El carruaje, que no se había tambaleado en absoluto al recorrer las bien pavimentadas carreteras de Mendoza, se sacudía cada vez que pasaba por crestas y guijarros grandes y pequeños. No solo sus manos temblaban. La luz que colgaba del techo también se movía sin cesar, por lo que no podía ver nada con claridad.
En otras ocasiones, un cochero hábil habría conducido los caballos esquivando los obstáculos con destreza. Sin embargo, Inés, que tenía prisa por llegar, exigió la ‘máxima velocidad sostenible’ e incluso entonces, si no estaba satisfecha, solía abrir de golpe la pequeña ventana del lado del cochero y regañar duramente al conductor lento.
Al final, era una trampa que ella misma se había tendido. Calstera era una ciudad con carreteras bien pavimentadas desde todas direcciones, incluyendo Mendoza, hasta el centro de la carretera principal para un suministro militar rápido y eficiente, pero eso no significaba que se pudiera bordar en un carruaje que corría a toda velocidad.
Además, ahora, debido a la lluvia de la noche anterior, las ruedas se atascaban en cada charco que se formaba en el camino. Para el cochero, que conducía los caballos casi huyendo de la señora, era realmente inevitable, pero para ella, enfadarse al ver sangre brotar de su propio cuerpo también era inevitable.
Inés, que había dicho con indiferencia a Juana:
—Es insignificante.
mientras se pinchaba los dedos como si fueran un alfiletero, no pudo contener su ira en el momento en que la aguja finalmente se clavó profundamente debajo de su uña, así que abrió la ventana de golpe y gritó:
—¿Ahora te atreves a vengarte?
El cochero negó rápidamente con la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas.
—¡Mira recto hacia adelante!
Inés cerró la ventana de golpe después de darle un severo consejo para que no perdiera su profesionalismo. Los caballeros que escoltaban el carruaje a caballo repitieron como un eco las palabras del cochero sobre mirar hacia adelante. Sin embargo, tan pronto como Inés volvió a tomar la aguja, el carruaje volvió a sacudirse, Juana, que había estado apoyando la barbilla en su mano en silencio, dijo:
—¿Se ha dado cuenta de algo?
—¿De qué? ¿Del dolor?
Inés se limpió vagamente la mano ensangrentada en la falda de su vestido y preguntó de vuelta mientras movía la aguja.
—Cuanto más abre la ventana y habla, señora Inés, más se sacude el carruaje.
—…….
—Ay… mira esto… El pañuelo está hecho un desastre incluso antes de llegar a su destinatario.
—Aun así, se puede reconocer el nombre de Kassel, ¿verdad?
—No, las manchas de sangre de la señora Inés…
—…….
Solo entonces Inés descubrió sus propias manchas de sangre que punteaban el borde del pañuelo y puso una cara muy sombría. Se suponía que era un símbolo de protección, pero tenía una apariencia inquietantemente siniestra. La letra, como un grito, que había comenzado alrededor de la ‘te’ de ‘Escalante’ en ‘Kassel Escalante de Espoza’, las exquisitas manchas de sangre que la adornaban.
—¿Cuándo demonios sangró tanto?
—Está sangrando ahora mismo.
—Antes, por mucho que me pinchara, no salía sangre. O si salía, era solo un momento.
—Eso es cuando solo se pincha un poco.
Al principio, Juana se había agarrado la punta de los dedos de Inés, inquieta al ver sangre, pero después de ser repetidamente ahuyentada como una mosca por su ama, había llegado a un estado de resignación, pensando: ‘A ver si se pincha los diez dedos’.
Sin embargo, al ver que la sangre no se detenía después de que se pinchara debajo de la uña, y que finalmente era un espectáculo desagradable, se acercó desde el lado opuesto y, tomando su dedo con un paño, lo presionó con fuerza.
—…¿No sería mejor no darle esto?
—¿Por qué no? Ahora incluso ha visto sangre.
—Solo que… si los marineros lo vieran, cuánto se burlarían de Kassel…
—¿Me lo mostraría? La señora sabe que para el Señor, incluso mirarlo sería como desgastarlo.
Juana sonrió. Inés, con la otra mano que no le habían quitado, levantó el pañuelo y lo miró fijamente con desconfianza antes de preguntar:
—¿No es que te avergüenza mostrarlo?
—…Bueno… otras personas podrían tener opiniones divididas… pero al menos el señor de la señora Inés sí. Tal como dice la Duquesa, el enmarcado es básico y se convertirá en una reliquia de Escalante.
—…Eso sí. Mi marido tiene un listón de satisfacción muy bajo. Seguro que llorará.
Pensar que él lloraría hacía que las gotas de sangre fueran un buen adorno. Incluso se sentía como si tuvieran un significado ligeramente mágico. Su dueño no podría morir ni resultar herido.
—Además, es el pañuelo ensangrentado de su esposa. Eso es algo de lo que presumir. ¿Quién más le daría algo con su propia sangre?
—…El pañuelo ensangrentado de mi esposa… *mi amor*, la descripción es un poco extrema, suena como una reliquia.
—Cuánto se emocionará mi esposa cada vez que lo saque del barco.
Inés, ligeramente embriagada por un futuro invisible, volvió a tomar el bastidor con la mano que apenas había sido liberada por Juana. Juana suspiró a su lado.
—Quisiera añadir una nota explicativa debajo, diciendo que esto se hizo bordando en un carruaje para que otras personas no lo malinterpreten.
Ver que incluso quería añadir una excusa, algo inusual en ella, parecía indicar que estaba de acuerdo en que se legara a sus hijos como una reliquia familiar.
—…¿En serio va a bordar eso también?
—Cuando Kassel regrese, te haré hacerlo a ti.
Nunca más haré una tontería como esta. Inés rechinó los dientes y movió la aguja con rapidez.
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—¡Ay, Dios mío! ¡Qué regalo!
—Alondra.
—Como el Señor aún no ha regresado, no podía dormir, así que estuve un buen rato mirando por la ventana de la habitación de Don Alfonso, preguntándome cuándo volvería… Vi un carruaje acercándose desde lejos y no podía creer lo que veían mis ojos. Tenía una ligera esperanza, ¡pero nunca pensé que sería verdad…!
—¿Estás bien?
—¡Pues claro que estoy bien! Si hubiera recibido siquiera una noticia de su llegada, no habría dejado la residencia en este estado.
—Como siempre, nuestra pequeña casa perfecta.
Inés abrazó cariñosamente a Alondra una vez y luego entró en el vestíbulo. Juana, que había oído hablar del impactante tamaño de la residencia de Calstera, movió la cabeza con agitación mientras las seguía.
—Capitán, ah, ¡ya no es capitán! Nuestro coronel fue a la gala anual de inicio de campaña en el cuartel general. Estaba tan ocupado que, tan pronto como llegó a Calstera desde Mendoza, lo llamaron de inmediato. Ni siquiera pudo pasar por la residencia.
—Pasé por allí y todo el cuartel general estaba iluminado. También lo vi.
—¡Cuánto se alegrará si sabe que la señora Inés ha venido a verlo! ¿Envío a José al cuartel general ahora mismo?
—No. Déjalo así.
—La partida es mañana por la mañana, ¿no es tiempo insuficiente incluso si se abrazan toda la noche? El Coronel solo se emborrachará más si se queda allí.
—De verdad que estoy bien. Más bien, es mejor así.
Había tenido la intención de terminarlo incluso deteniendo el carruaje debajo de la colina de Logorno, pero quería verlo de inmediato, lo más rápido posible, estuviera o no en la residencia. Incluso si no estaba, estaría bien porque podría verlo tan pronto como regresara.
—Dios mío, ¿Qué es todo esto…?
—Es para Kassel.
—¿Lo hizo usted misma? ¿De verdad?
Era un resultado que cualquiera vería que no se había encargado a otra persona a propósito. Sin embargo, Alondra, como si no pudiera creerlo, arrebató sin darse cuenta el bastidor que Inés había recibido de Juana y lo miró por todos lados.
—Ay, parece un juego de niños. ¡Es tan lindo!
—…….
—¿En Mendoza está de moda últimamente abstraer la escritura de esta manera?
—…Algo así.
—Nuestra señora, ¿cómo puede ser tan buena incluso bordando…? A estos viejos ojos, realmente es difícil reconocer una sola letra. ¡Qué modas tan extraordinarias tiene Mendoza!
Juana soltó una pequeña risita. Inés, con seriedad, le arrebató el bastidor y las echó de la sala de estar. Gracias a su repentina astucia para reducir las letras, ahora solo quedaba una.
A su lado, Alondra entraba y salía diciendo cosas como que traería té y que la criada que había venido con ella desde Mendoza era muy guapa, pero ella, decidida, lo logró. Incluso se consideró un destino que justo en ese momento se escuchara desde afuera la noticia de que Kassel había regresado del cuartel general.
Debo esconder esto bien y dárselo por la mañana. Debo levantarme antes que Kassel Escalante y ponerlo sobre su almohada… Sentía una especie de rivalidad ante el hecho de que nunca olvidaría ese momento.
En cuanto se despierte, su mano instintivamente me buscará primero, así que verá mi regalo nada más abrir los ojos. Estará tan conmovido que podría incluso abalanzarse sobre mí sin poder llorar más, así que sería mejor despertarlo antes. A pesar de la situación de Escalante, o más bien, precisamente por la situación de Escalante, la obligación de la cópula para la posteridad era aún más apremiante…
Calculó incluso su último encuentro íntimo con él, sopesando sus necesidades. Aunque tal vez solo quería estar despierta el mayor tiempo posible y pasar el mayor tiempo posible con él.
Por un momento, anticipó con indiferencia el acto conyugal matutino, obligatorio, solemne y lascivo, y luego se acarició lentamente el pecho oprimido, imaginando la escena de él recibiendo el pañuelo y sonriendo ampliamente. Ya habría salido del establo. Justo cuando estaba a punto de levantarse.
—¿Inés?
Kassel, que había saltado de su caballo frente al establo al oír la noticia de que ella realmente había llegado, ya estaba entrando en la sala de estar. Inés olvidó todos los planes que había estado recitando en su cabeza, con el bastidor en la mano, le sonrió radiantemente y lo abrazó.
—Cómo… cómo es que realmente viniste.
—Te dije que vendría.
—Espera. Solo un momento, no me he lavado las manos.
Como si no le importara, él juntó sus labios, con un ligero olor a alcohol, con los de ella, y luego giró la cabeza con dificultad. Sabía que ella era una persona que nunca bebía ni siquiera una copa de vino antes de comer.
—También bebí. Bebí alcohol.
—¿Cuánto?
—Una copa como recompensa por levantarme temprano.
—¿Porque pensaste que yo vendría?
—Sí.
—Entonces abre la boca, Kassel.
Inés, como si hubiera atrapado a su presa, le agarró la barbilla con una mano y deslizó su lengua entre los labios que él entreabrió. Era un beso profundo y desordenado, que parecía tanto darle una recompensa como moverse según su propio deseo... La línea entre ambos era tan borrosa.
Las rodillas de Kassel, como pilares, se hundieron junto al lugar donde ella estaba sentada, mientras él se inclinaba más profundamente, devolviéndole el beso con la misma intensidad. Fue entonces, cuando sus rodillas se hundieron aún más en el sofá.
—…¿Qué es esto?
—Ah.
Inés observó cómo se lo llevaba Kassel y pensó una vez más en su propio plan arruinado.
—Tu pañuelo.
—Esto es…
—Mi sangre.
—…¿Y esto?
—Tu nombre.
«Kassel Escalante de Inés». Kassel acarició la tela tensada en el bastidor. Como si no se atreviera siquiera a tocar las letras. Como diciéndole que lo mirara después, Inés volvió a tirar de su cuello. Él, sin mirarla, se tapó los labios con el dorso de la mano.
—Dijiste que lloraría….
—…….
—Realmente estás llorando.
Kassel asintió y se cubrió la cara con la otra mano. Inés sonrió, se levantó y le dio un beso en el dorso de la mano.
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