Marquesa Maron 166

Arco 4: Principios de verano, 'El corazón de Vanadis' (1)

—Reikart.

Llamé a Reikart y me acerqué a su oído para susurrar:

—¿No será esto la casa de una bruja? ¿No estaré atrapado solo en una ilusión? Dame la contraseña.

—Sweetheart.

—Uf, menos mal.

Luego le hice la misma pregunta a Asta. Aunque él no sabía la contraseña y se quedó confundido, me aseguró con sinceridad que esto no era una ilusión.

Cyril suspiró y dijo:

—Deja las bromas. Precisamente porque no es una ilusión estamos pasando por esto.

—Esclavo, cállese.

—Sigh...

Meneó la cabeza, murmurando que tampoco podía sentir ningún rastro mágico en ese lugar.

—¿Quién estará adentro? ¿A quién venimos a buscar?

preguntó Cyril, pero no pude responder. Solo sabía que había un Aquapher sin corazón aquí, nada más.

Encogiéndome de hombros, Cyril se acercó a la cabaña como representante del grupo y golpeó la puerta con el pomo redondo de latón.

—¿Hola?

No hubo respuesta. En cambio, las risas que habíamos estado escuchando se cortaron de golpe.

Cyril esperó pacientemente y volvió a golpear.

Nuevamente, silencio. Aunque las sombras en la ventana confirmaban que alguien estaba dentro, parecía negarse a salir.

Tosiendo para aclarar su voz, Cyril golpeó repetidas veces y gritó:

—¡No somos peligrosos! Solo queremos hacer unas preguntas. Por favor, sal un momento...

Fue entonces.

Antes de que terminara, una voz aguda e infantil resonó desde dentro:

—¡Aquí no caben! ¡Aunque estén perdidos, no los ayudaremos! ¡Además, ni siquiera pueden entrar, así que váyanse!

La voz de una niña decidida.

Nos miramos, sorprendidos. Las expresiones de Reikart y Asta cambiaron drásticamente: Reikart se puso glacial, Asta mordió su labio para contener sus emociones.

Era real. Un Aquafer sin corazón, escondido en lo profundo de las montañas, viviendo con tanto miedo.

Cyril, ahora serio, intentó calmarla:

—¿Cuántos años tienes? ¿No hay adultos contigo? No puedes estar sola aquí.

—¿Qué? ¡A ti qué te importa! ¡Lárguense!

—Por favor, abre. En serio, no somos malos...

Iba a señalar que decir ‘no somos malos’ nunca sirve, pero la niña gritó primero:

—¡Que se vayan! ¿Están sordos? ¡Fuera!

Su voz crecía. Temiendo que se asustara más, Asta y yo intentamos detener a Cyril, jalándolo hacia atrás.

Fue entonces que Reikart agarró el pomo oxidado y lo arrancó de un tirón.

—¡AAAAH!

chilló la niña desde adentro.

Distraído conteniendo a Cyril, no anticipé la impulsividad de mi compañero. Avancé para calmar la situación, pero...

Contra todo pronóstico, en lugar de huir, la niña salió como un rayo y blandió un leño ardiente hacia mí.

Las llamas rozaron mis cabellos. Casi me quema la cara.

—¡Lárguense! ¡Les dije que se fueran!

—¡Espera, no hagas eso!

Pero no terminó ahí. Sacó una daga del bolsillo de su delantal y comenzó a correr entre nosotros, blandiéndola con movimientos rápidos.

—¡Muéranse!

Las gallinas asustadas cacareaban y revoloteaban por todas partes, levantando plumas y polvo. Cyril y Asta, incapaces de atacar a la niña, no hacían más que huir en círculos.

Era un caos absoluto. Las gallinas volaban, la niña no dejaba de atacar.

—¿No puedes parar?

Esta vez fue Reikart quien intervino. Cuando la niña intentó clavarme su daga, él extendió la mano con rapidez. Le arrebató el arma y la inmovilizó sujetándole el brazo.

—¡Suéltame! ¡Déjame ir! ¿Son del culto? ¿Creen que no los reconozco si fingen ser amables? ¡Ya no queda nada aquí, así que váyanse! ¡Se lo llevaron todo! ¿Para qué vuelven?

—Ya te dijimos que no.

—¡Déjennos en paz! ¡Déjennos morir en paz! ¡Ya se llevaron nuestros corazones!

—¿Se llevaron sus corazones?

Me acerqué rápidamente a la niña. Mi largo cabello ondeó con el viento de la montaña. Al observarla de cerca, confirmé que era un Aquapher, ni niña ni niño.

—¿Cómo te llamas?

—¿Para qué quieres saberlo?

Su desconfianza era palpable. Comprensible, viviendo escondida en las montañas, pero ¿era normal que un Aquapher desconfiara tanto de las personas?

¿Cómo convencerla? ¿Serviría de algo revelar mi identidad? No podía exigirle obediencia como su supuesta dueña. Ni siquiera sabía quién era yo.

Debería haber traído a Vallein. Su encanto inocente habría calmado a un Aquafer.

La niña nos miró con furia, pero luego lanzó miradas nerviosas hacia la cabaña. Sin darse cuenta, comenzó a morderse los labios, inquieta.

Alguien más está adentro.

No sabía por qué defendía la casa sola, pero alguien más estaba allí.

Asta, pensando lo mismo, alzó la voz:

—¡Soy Princesa Asta Rosa de Castanatura! ¿Podría hablar con quien está adentro?

—¡C-cállate! ¡No hay nadie!

gritó la niña, desesperada, bloqueando la puerta con su cuerpo escuálido.

Asta insistió:

—¡No somos del culto! ¡Todo lo contrario! Vinimos con Marquesa Maron, dueña de los Aquapher, así que no te preocupes...

—¡Mentiras!

La niña no le creyó.

Entonces, desde dentro, llegó una voz débil y quebradiza, casi inaudible. Solo la niña pareció entenderla. Se puso tensa y gritó hacia la cabaña:

—¡Eso no existe! ¡No sabes quiénes son! ¡Yo los ahuyento! ¡Déjamelo a mí!

—......

—¡¿Cómo voy a confiar?! ¡¿Cuántas veces nos han engañado?! ¡¿Qué pasa si nos descubren otra vez?!

—......

—¡¿Qué es una Marquesa Maron?! ¡No sé! ¡No la conozco! ¡No creo en leyendas! ¡Si nunca nos protegieron antes, por qué lo harían ahora!

Discutieron un buen rato. La voz del interior seguía siendo frágil, imposible de entender. Solo podíamos deducir la conversación por las respuestas de la niña.

—......

De pronto, la niña se calló. Escuchó atentamente la voz lenta del interior, luego bajó la cabeza y relajó los puños.

Su rostro, oculto tras un desordenado flequillo, era demacrado y pálido, marcado por la desnutrición.

Reikart soltó su brazo. La niña dudó un momento, pero finalmente se apartó de la puerta.

—Entren.

dijo con resentimiento.

Un permiso frío, pero suficiente.

Aliviada, entré con Asta. El espacio era tan pequeño que Cyril y Reikart se quedaron afuera.

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