Marquesa Maron 165

ARCO 3: Finales de primavera, 'Si la puerta al mundo demoníaco se abre en el refrigerador de mi casa' (3)

—Y ustedes, que dicen servir a los dioses, ¿por qué anhelan tanto el poder? Mejor adoren el dinero. Al menos eso sería honesto. ¿Con qué autoridad hablan de castigo divino cuando están borrachos de poder, robando hasta los corazones de los demonios?

—Porque es la voluntad de los dioses.

—¿Qué?

—Los dioses descienden a este mundo a través de Ella. No entiendes nada. Para exterminar plagas, hay que soltar bestias que las devoren. Como usar veneno para curar una enfermedad.

—Mierda.

—Haley Maron debe estar arrepintiéndose ahora. Con el portal al Infierno abierto, enfrentarán monstruos horrendos. ¡Los hijos primitivos y malvados de los dioses demoníacos! ¡Es demasiado tarde para lamentarse!

—Cállate, ya te oí.

—¡Arrodíllate y suplica ante mí! Reconstruye tu casa y entrega Niebe al clero. ¡Al menos tú podrías...!

¡PUM!

Un puñetazo masivo impactó el estómago del Ejecutor. Una vez no fue suficiente. Lo golpeó una y otra vez, hasta que el hombre cayó inconsciente, babeando espuma.

Era el capitán de los mercenarios.

—¿Qué clase de basura estaba diciendo?

Repitió las palabras de Haley como un eco. Reikart asintió, aprobando la acción, y cuando el hombre cargó al Ejecutor inconsciente sobre su hombro, preguntó:

—¿Adónde lo llevamos?

—A Grandis.

No podían dejarlo en el castillo de Maron. Lo entregarían a Cyril en Grandis.

Después de todo, limpiar esta basura es trabajo de esclavos.

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Tras la destrucción de la nevera, el Castillo de Maron se convirtió en un campamento de refugiados de la noche a la mañana.

No podíamos dormir en un castillo que amenazaba con derrumbarse en cualquier momento, así que sacamos solo lo esencial y nos mudamos a las cabañas de troncos.

Desde el principio, las cabañas habían sido construidas pequeñas porque pocos vivían fuera del castillo. Cuando repartimos a los residentes —Campanilla, Valen, Fatima, Sevrino y yo— entre ellas, quedó claro que los leñadores tenían razón: cinco cabañas eran insuficientes.

Fatima encendió una fogata en el patio y colgó una gran olla para cocinar para todos. Formamos fila con nuestros tazones, sintiéndonos como vagabundos.

Los leñadores merodeaban alrededor del castillo, discutiendo cómo repararlo. Las mujeres estaban ocupadas evitando que los niños y el ganado se acercaran a las ruinas.

—Haah…

Campanilla se tumbó en un banco largo con su sombrero de paja torcido, masticando una brizna de hierba con amargura.

—¿Por qué la vida es tan efímera?

Vaya.

—Nuestra existencia es como un puñado de arena. Cuanto más la aprietas, más se escapa entre tus dedos hasta que no queda nada… Como un castillo de arena.

Oh no.

—¿De qué sirve esforzarse? Al final, no podemos escapar ni un centímetro de la gran cadena de causalidad. Los desastres naturales son iguales. ¿Acaso necesitas pecar para ser castigado? Mierda… Todo es suerte. Ni siquiera sé cuándo, dónde o cómo moriré, pero aquí estoy, trabajando como un buey…

Mi Campanilla se había vuelto cínica.

—Solo les importa su propia comodidad.

Y mucho.

No tenía palabras. ¿Cómo podía consolarlo frente a las ruinas de nuestro castillo?

¿Debía decirle que las pequeñas victorias diarias eventualmente darían frutos? ¿Cómo podía mentirle así, especialmente a él?

Él amaba ese castillo. Amaba esa nevera. ¡Incluso me dio un beso en la mejilla cuando se la construí!

Valen y Sevrino también estaban desanimados. El adorable cuarto de Valen, decorado con muñecas, ahora carecía de piso. La habitación de Sevrino, donde escribía su autobiografía para convertirse en un gran médico, ya no tenía paredes.

—Esta vez realmente pensé que lo lograría…

Valen sollozó mientras sostenía con cuidado los fragmentos de una maceta. Eran las macetas de romero n.° 2 y n.° 3 que había cultivado en mi alféizar.

Ah, no. Las n.° 2 y n.° 3 ni siquiera brotaron antes de morir. Las n.° 4 y n.° 5 apenas germinaron. ¿Era esa la n.° 6? ¿O la 8?

Cultivar semillas del romero demonizado no era fácil, ni siquiera para Campanilla, un agricultor experimentado. Cada vez que las plántulas se marchitaban, Campanilla decía que era la primera vez que encontraba un límite a sus habilidades.

Sevrino consoló a Valen:

—Podemos conseguir más semillas. Romero no es de las que te regañan por eso.

—Pero me siento mal.

—Creo que le divierte…

Romero siempre temblaba al darles semillas, como si contuviera la risa.

—Es una pena. Estas semillas germinaron más rápido que las anteriores.

—Quizá fue por la temporada…

Todos culparon al portal al Infierno. Turnábamos vigilancia día y noche, pero permaneció inactivo.

Por supuesto, Tristán no regresó con un ejército demoníaco para declarar la guerra.

Dos días después, Reikart llegó al castillo tras obtener información sobre los Aquapher reclusos del Ejecutor capturado. Al ver las ruinas, sonrió fríamente.

—Parece que… las adversidades en mi vida aún no terminan.

—Tú eres mi adversidad, idiota.

—¿Yo?

—Deja las tonterías y prepárate para partir. Vamos a conocer a ese Aquapher.

—¿Ahora? ¿En este instante?

—Ahora. En este instante.

Llevaríamos a Asta y Cyril. La ubicación estaba cerca de Grandis.

No le dijimos a Valen. No sabíamos en qué estado estaría el Aquapher al que le habían robado el corazón, y el pobre chico era demasiado sensible para saberlo.

—¿Entendido? Si pasa algo, corran todos hacia Romero. Ella los protegerá, sin importar qué salga del portal.

—No se preocupe, señor feudal.

Fatima respondió con determinación.

La lluvia que marcaba el final de la primavera cesó después de tres días. El sol era abrasador. Todo se secaba bajo el calor del verano.

Llegamos a la cima de una montaña escarpada.

¿Una cabaña en un lugar como este?

No solo estaba en lo alto de una montaña peligrosa, sino también en la frontera norte entre Nieva y Holt, repleta de bestias feroces.

Durante el ascenso, Reikart sospechó que el Ejecutor había mentido. ¿Qué demonio viviría tan aislado?

Me aferré a la esperanza de que no fuera así.

Afortunadamente, al llegar a la cima, encontramos una cabaña bien construida.

El aroma de comida flotaba en el aire, el humo salía de la chimenea y las gallinas dormían con las cabezas juntas en el corral.

La luz se filtraba por las ventanas y la leña seca se apilaba en un cobertizo.

Detrás de la cabaña había un pequeño huerto con vegetales exuberantes.

Y risas claras que venían del interior.

¿Qué es esto?

Me sentí como si hubiera tropezado con una ilusión. En medio de este paisaje hostil, la cabaña era un mundo aparte, pacífico y cálido. Las ramas largas, las enredaderas secas y el techo de barro curvado estaban cubiertos por una manta mullida.

—¿Qué es este lugar…?

Todos parecían igualmente incrédulos. Asta se frotó los ojos, Cyril tosió nervioso y me miró de reojo.

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