Marquesa Maron 153

Arco 33: Mediados de verano, 'Haley no está muerta' (1)

—¿Cardenal Özen también fue envenenado con el mismo veneno?

—No.

Aunque no fui yo quien lo envenenó, su estado es similar.

Le pedí que me masajeara los hombros porque estaba cansado de volar, y Dorian me masajeó el cuello y los hombros con sus manos suaves. Le di una joya como agradecimiento. Él la aceptó con una expresión extraña, como un funcionario novato que no puede rechazar un soborno.

Mikaelan regresó a la habitación justo cuando salía el sol.

El sonido de sus pasos resonando desde el otro extremo del pasillo lo delató. Si hubiera nacido en la era moderna, nunca habría podido vivir en un apartamento. Hice un sonido de desaprobación con la lengua y miré la puerta.

De repente, la puerta se abrió de golpe y Mikaelan metió un pie adentro.

—¡Maldita sea!

Gritó y cerró la puerta de golpe.

Me reí como un pervertido y lo señalé.

—¿Te asustaste? ¡Claro que te asustaste, cobarde!

—¿Por qué estás aquí? ¿Cuándo te escapaste sin decir nada? ¿Por qué apareces justo ahora?

—Escaparme, qué va. Di las cosas como son. Te abandoné y me fui.

—¡Haley!

—¿Qué? ¿Te tentó la oferta del Papa? ¿Olvidaste todo lo que el clero ha hecho en el Ministerio? Esos imbéciles que no pudieron purificar a un solo sirviente y ahora caminan sin problemas a través del maggi que esparcí... ¿Ahora quieres unirte de nuevo al clero y empezar una guerra de conquista?

Mikaelan no pudo responder. Estaba demasiado ocupado mirando ansiosamente quién estaba afuera de la puerta.

Me burlé de su expresión y le pregunté:

—Si quieres morir, solo dime.

—¿Qué?

—Como un viejo amigo, te daré una muerte rápida y sin dolor. Si realmente existe un más allá, esta vez véngate de tu padre con tus propias manos. Deja de ensuciar las manos de otros.—

¿Por qué estoy haciendo esto? No puedo parar. Este tipo era divertido de molestar. Podía entender perfectamente cómo se sentía Reikart al enfrentarse a Cyril.

Mikaelan habló con voz apagada:

—Todavía no te he traicionado.

—¿Lo habrías hecho?

—¡Özen Widemark atravesó el maggi y entró caminando! Si él puede sacarme de aquí...

—¿Pensaste en traicionarme?

—Lo consideré.

Mikaelan estaba en un estado de desesperación.

—Pero entonces pensé que aparecerías un día de la nada, abrirías la ventana y me matarías.

Bien sabes.

—Con solo mover un dedo, mi vida se apagaría, ¿no? El veneno que consume mi cuerpo es el mismo que mató a mi padre. Cada noche, no puedo dormir por la ansiedad, sintiendo como si docenas de espinas se clavaran en mi corazón, y luego, por un capricho tuyo, moriría como un insecto.

—Lo sabes bien.

—No puedo traicionarte.

La voz de Mikaelan se quebró. Se quebró tanto que sonó como metal raspando. Aparte de eso, era un tipo con buena voz, pero verlo así era como ver el clásico final de un villano.

Mikaelan se dejó caer en una silla, demacrado.

—Prefiero... volver al pasado cuando te amaba.

¿Qué hago? No quiero.

No tenía intención de unirme a su arrepentimiento. Yo tenía mis propios asuntos que atender. Incluso había preparado todo meticulosamente para él.

Ignoré a Mikaelan y me volví hacia Dorian.

—Tengo a alguien para presentarte.

—¿Eh? ¿Se refiere a él?

Dorian preguntó con una postura impecable. Asentí con una sonrisa y grité hacia la ventana entreabierta:

—¡Entra!

Las miradas de Dorian y Mikaelan se dirigieron hacia la ventana. Ni siquiera podían imaginar que había traído a un compañero. Y con razón, siempre volaba solo, diciendo que era una molestia.

Pero esta vez no estaba solo.

—Hmm, ¿cómo debo presentarme?

Valen abrió la ventana y entró.

—¡...!

—Esto, esto, esto...

Dorian y Mikaelan estaban paralizados de asombro. Sonreí con benevolencia y lo presenté en su lugar.

—Es el falso Mikaelan. Cuídalo bien.

Valen se había transformado en una copia exacta de Mikaelan.

En el momento en que salí del Castillo de Maron, Reikart y Maris compitieron por decir que llegarían al Ministerio en el menor tiempo posible.

Les dije que no era necesario. Reikart necesitaba proteger el castillo de Maron por si acaso, y Maris tenía otros asuntos que atender.

Lo único que traje conmigo fue a Valen.

—Dorian, ve a buscar algo de ropa. Un rey no puede usar la misma ropa dos días seguidos. Sirve la comida como de costumbre, pero pide un poco de vino. Para que parezca que el rey está ahogando sus penas solo. Y tú, Valen, a partir de ahora, sal siempre acompañado de Dorian. Él te enseñará todo lo que necesites saber.

—Entendido.

—Actúa lo más grosero posible. Frunce el ceño así y da órdenes a todos. Piensa que estás cansado, irritado y con ganas de matar a todos.

—Sí, entendido.

—Si alguien te habla y no sabes quién es, míralo fijamente y ríete. Muestra los dientes, de manera muy desagradable.

—¿Está bien hacer eso?

—Por supuesto. Es lo que este imbécil hacía todos los días.

Mikaelan cerró los ojos con fuerza mientras escuchaba nuestra conversación. Al ver a Valen, se derrumbó en el suelo, paralizado por el miedo, y luego, con la boca temblorosa, dejó escapar su ira. Finalmente, se rindió y me preguntó:

—¿Qué vas a hacer conmigo?

—Mikaelan Holt, como rey de Holt, rechazará al clero, negará la existencia del Ejecutor, confesará el crimen de instigar el envenenamiento del rey anterior y abdicará voluntariamente al trono.

—Ja.

Mikaelan murmuró que preferiría que lo matara.

Le hablé con dureza:

—Si quieres morir, hazlo después de ser útil. Eres peor que Cyril Bandicion.

—¿Qué?

—Dile al falso Mikaelan qué agenda tienes que manejar hoy. Las personas que debes conocer, los nombres que debes recordar. Hazlo lo más simple posible.

—Dorian.

—Sí, Su Majestad.

—...Infórmale.

Dorian, que había estado mirando alternativamente al verdadero y al falso, finalmente inclinó profundamente la cabeza. Luego, murmuró que cumpliría la orden del rey y le explicó detalladamente la agenda del día a Valen.

⋅•⋅⋅•⋅⊰⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅∙∘☽༓☾∘∙•⋅⋅⋅•⋅⋅⊰⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅

Rango estaba demasiado ansioso. Tenía ganas de dejarlo todo y huir lejos, al menos doce veces al día.

No sabía qué había puesto el Papa en el corazón de Özen, pero él se había adaptado por completo a ese poder aterrador. No solo se había adaptado, sino que también había adquirido una habilidad espeluznante. Un humano capaz de atravesar el maggi. ¿Realmente se le podía llamar humano?

El Papa sonrió con satisfacción cuando Özen entró caminando al castillo señorial del Ministerio. Rango vio claramente, con sus propios ojos, cómo los labios rojos bajo el velo blanco dibujaban una delgada línea curva.

'Bestias de ojos brillantes, tengo miedo. Quiero volver a las montañas y vivir allí. ¿Debería huir a Grandis? Maldita sea, ¿acaso ese lugar no es seguro? ¿Debería ir al norte?'

Cada vez que tenía esos pensamientos, si no fuera por el rostro de Hailey, que se elevaba como la luna, él habría huido lejos hace mucho tiempo.

'¡No, no! No es por el vizconde. ¡Es por el oro! ¡Es por el dinero!'

Llegó la hora acordada. Özen apareció frente al castillo señorial, rodeado de maggi. Estaba programado para entrar al castillo, encerrado en el maggi, y encontrarse con Rey Mikaelan todos los días a la misma hora.

Era el tercer día.

Rango tenía el papel de sacerdote acompañante, pero como había muchos ojos observando, no podía hablar en voz alta y usó la ventriloquia para preguntar:

—¿Qué haremos ahora? ¿Vas a entrar y salir de nuevo como el Papa te lo ordena?

—Shh.

Özen entrecerró los ojos, indicándole que se callara. El Papa era una figura temible, y ni siquiera a esta distancia podían sentirse seguros.

—¿Está listo, Cardenal?

Un caballero se acercó y preguntó. Özen asintió en silencio y cruzó miradas fugaces con Rango.

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