LA VILLANA VIVE DOS VECES 371
El sueño de la mariposa (38)
Entonces, su hermana solía sonreír con cariño.
[¿Quieres crecer rápido?]
[Sí. Entonces jugaré contigo y te divertirás.]
Él pensaba que ese futuro estaba cerca y hablaba con orgullo. Incluso planeaba enseñarle a jugar al billar, algo que le apasionaba, y regalarle un potro.
Estrictamente hablando, Eloise y Graham también eran sus sobrinos, pero para él, Cedric se sentía como su primer sobrino. Había tocado el vientre de su hermana y sentido los movimientos del bebé, maravillado. También había visto cómo la cara arrugada del recién nacido se volvía suave y regordeta.
Pero no cumplió ninguna de sus promesas. Mientras las posponía, Cedric creció rápidamente, y ahora, incluso si quisiera cumplir esas viejas promesas, probablemente no significarían mucho para él.
Cedric pareció un poco sorprendido por la repentina disculpa de Gran Duque Roygar. Pensó que había cometido un error, pero Garnet, tomándolo del brazo, sonrió y dijo:
—Su Alteza Gran Duque estaba preocupado de haber sido indiferente contigo todo este tiempo.
—Ah.
—Así que, como le resultaba incómodo venir a verte ahora, yo lo acompañé.
El tono alegre de Garnet tenía un efecto suavizante en todo. Cedric sonrió y respondió a Gran Duque Roygar:
—No se preocupe por eso. Cuando mis padres fallecieron, usted también era joven. No le guardo rencor por eso.
Cedric no sabía qué habría pensado a los trece años. Pero en ese momento, Gran Duque Roygar no era más que un adolescente que había perdido a su madre y a su hermana hacía poco.
Si no hubiera habido un lugar donde criarlo, habría sido diferente, pero no habría tenido la capacidad de preocuparse especialmente por un sobrino que crecía bajo el cuidado de la emperatriz. Cedric lo entendía perfectamente.
Al escuchar su respuesta, Gran Duque Roygar tosió incómodo un par de veces y luego dijo con aire avergonzado:
—Eres más maduro que yo.
—No es para tanto.
—Me dio vergüenza venir a verte solo después de escuchar que te habías comprometido, pero espero que nos veamos más a menudo en el futuro.
—Por supuesto.
Cedric sonrió.
En el mundo original, él y Gran Duque Roygar no podían estar cerca. Cuando eran jóvenes, solo resistir la presión del emperador era difícil, y después, cuando tuvieron más libertad, existía el temor de que Evron pareciera apoyar al Gran Duque Roygar.
Pero aquí era diferente.
Cedric hizo un gesto para que entraran y dijo:
—Entremos.
Gran Duque Roygar tosió de nuevo. Garnet, sonriendo, tomó su brazo y siguió a Cedric hacia el interior de la residencia de Gran Duque.
Cedric los llevó a la sala de música. Desde el principio, había planeado tratarlos como familia, no como invitados, por lo que había preparado té y pasteles allí.
Gran Duque Roygar captó el significado y tosió incómodo una vez más.
La sala de música era un espacio que originalmente no existía en la residencia de Gran Duque, por lo que la habían redecorado por completo. Habían instalado un piso de madera para practicar danza, y las paredes, pintadas de colores claros, estaban decoradas con pinturas de niñas bailando ballet.
Al ver el pequeño y hermoso piano blanco en un rincón, Garnet dejó escapar un pequeño grito de admiración.
—Wow. Es adorable.
—¿Le parece bien? Me alegra oír eso.
Cedric habló. Había elegido el piano por su apariencia, no era de la más alta calidad, por lo que estaba un poco preocupado.
Garnet hizo un gesto preguntando si podía tocarlo. Cedric asintió con la cabeza, y ella abrió la tapa del piano y presionó las teclas.
Un sonido claro resonó en la sala de música. Garnet, con una expresión brillante, dijo:
—El sonido es bueno. Es perfecto para que lo use un niño.
—Ah.
En ese momento, se escuchó la voz sorprendida de un niño, un poco más aguda de lo normal.
Garnet detuvo sus manos y miró hacia la puerta. Artizea, que acababa de entrar de la mano de Ansgar, se cubrió rápidamente la boca con una mano, sorprendida por el sonido que había hecho.
Cedric, que estaba sentado, se levantó y se acercó a ellos. Al darse cuenta de quién era, Gran Duque Roygar también se levantó para mostrar respeto.
Cedric tomó la mano de Artizea, como si la recibiera de Ansgar, y la llevó hacia la mesa.
Artizea, un poco tímida, se arregló cuidadosamente el dobladillo de su vestido y saludó.
—Soy Artizea Rosan, Su Alteza Gran Duque Roygar. Es un honor conocerlo.
—Encantado de conocerte, joven dama de Rosan.
Gran Duque Roygar respondió con cortesía y suavidad. Artizea luego se dirigió a Garnet.
—Soy Artizea Rosan.
—Soy Garnet Luden.
Garnet hizo una reverencia elegante, desplegando el dobladillo de su vestido y doblando la rodilla con gracia. Sus movimientos, rítmicos y hermosos como si estuviera bailando, hicieron que Artizea se sonrojara y la mirara fijamente.
—Qué prometida tan adorable. ¿Cuántos años tienes?
—Ocho años.
Artizea respondió, su rostro enrojeciendo aún más de vergüenza, y bajó la cabeza. Garnet era la persona más parecida a una princesa que había visto hasta ahora.
Encantada por su dulzura, Garnet sonrió ampliamente y preguntó con una voz cariñosa:
—Tienes la misma edad que nuestra Skyla. ¿Por qué te sorprendiste antes? ¿Te molestó que tocara tu piano sin permiso?
—No.
Artizea negó rápidamente con la cabeza. Pero no respondió por qué se había sorprendido. Pensó que decir que la había confundido con una princesa sonaría demasiado infantil.
Sabía muy bien que solo había una princesa imperial, y que era Eloise. Así que no había princesas.
—Siéntate.
Gran Duque Roygar lo sugirió. Garnet se sentó con gracia en la silla que él le ofreció, y Cedric intentó ayudar a Artizea a subir al sofá, pero ella lo rechazó.
Era lo suficientemente baja como para sentarse sin un reposapiés, así que Artizea se sentó en el sofá por sí misma. Admiraba mucho la elegancia de Garnet.
Por supuesto, la emperatriz, la esposa de Vizconde Pescher y otras damas nobles también tenían clase, pero era más fácil admirar a alguien de la edad de una hermana mayor que a un adulto.
Ansgar llegó con un carrito y sirvió té en las tazas. A Artizea le sirvieron un té de flores ligeramente dulce.
Gran Duque Roygar tomó un sorbo de té y le habló a Cedric con calma.
—La verdad es que me sorprendió mucho escuchar que te habías comprometido. También me preocupé. Quería verte después de eso, pero te fuiste al norte.
—No tenía un lugar adecuado para quedarme mientras reparaban la residencia de Gran Duque, no quería pasar el invierno en el norte con Tia. Además, era un buen momento para visitar.
—Ya veo. Claro, es extraño independizarse en la residencia de Gran Duque sin visitar tus tierras. ¿Te recibieron bien allí?
—Fue un viaje agradable.
Cedric respondió con una sonrisa. Gran Duque Roygar entendió que este compromiso había sido bien recibido en Evron.
Garnet, con una expresión animada, dijo:
—Ah, por cierto, trajimos un regalo.
—Ah, sí.
Gran Duque Roygar puso una expresión ligeramente incómoda. No es que lo hubiera olvidado, sino que había estado dudando hasta el último momento si debía dárselo a Cedric o no.
Cedric lo miró con curiosidad. Gran Duque Roygar miró a Ansgar. Ansgar respondió con respeto:
—Lo que trajimos en el carruaje ya lo descargamos. ¿Lo traigo?
—Por favor.
Ansgar salió y regresó poco después con un sirviente que llevaba una caja grande y alargada.
Artizea abrió los ojos de par en par y miró hacia allí. El sirviente abrió la tapa de la caja. Dentro había un telescopio.
Un Cafesito ;
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