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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 230

Por Recuerdo A Priori (36)

El día en que perdió a sus padres en un accidente repentino, Alicia no se preocupó tanto por el dolor inmediato de haberlos perdido, sino por los cambios en su estatus que ocurrirían en el futuro. Por ejemplo, se preguntaba si una huérfana de la familia Barça, que había perdido a ambos padres, era realmente adecuada para el rol de esposa de Óscar.

Si no hubiera sido su propio caso, sin dudarlo habría respondido "no". Su Óscar merecía solo lo mejor.

Mendoza era un lugar despiadado donde incluso una joven señorita que perdía solo a su madre era criticada por no haber recibido la educación adecuada. ¿Qué podrían decir entonces de una huérfana que había perdido a ambos padres al mismo tiempo? Una niña sin madre que la representara en la sociedad ni un padre que la protegiera, convertida en la futura princesa consorte.

Si al menos hubiera tenido un hermano varón que heredara el título de su padre, tal vez habría tenido el lujo de simplemente llorar su pérdida.

Si tan solo hubiera podido seguir siendo la única hija y hermana del marqués de Barça. Si hubiera podido permanecer dentro de ese marco de autoridad y convertirse en la esposa respetable de Óscar. En lugar de ser ahora, en el mejor de los casos, una noble menor, llamada sobrina del marqués de Barça...

Tal vez entonces esta miseria habría sido un poco menos...

—Ciertamente, mi situación se ha vuelto un tanto ridícula. 

murmuró mientras observaba a Inés desaparecer bajo los árboles. Sus pensamientos, sumergidos en un profundo silencio, volvieron a la superficie.

El mundo creía que Óscar la había rechazado toda su vida, pero fue él quien la acogió cuando quedó huérfana, diciendo que no importaba que estuviera a su lado. Fue él quien la mantuvo cerca, a pesar de que Cayetana quería deshacerse de ella de inmediato.

Desde ese día, Óscar se convirtió no solo en el centro de su mundo, sino en todo su mundo. Lo único que tenía. Su único estatus. Su única persona. Su único hombre.

No importaba que Alicia Barça se hubiera quedado huérfana. Después de todo, si no era Inés Valeztena, cualquiera servía...

Eso también era una especie de elección. Si era útil, entonces también había sido elegida.

Por encima de la única mujer que él había deseado en su vida.

—Debería haber tratado mejor a Señorita Inés.

—Bueno.

Alicia mordió sus labios suavemente cerrados, como si lamentara algo.

—Si hubiera sido más amable con la señorita Inés... Pero realmente, no me sentí incómoda en absoluto, Su Alteza. Compartir la corona... No fue en el sentido que ella pensaba, en absoluto.

—Por supuesto, siendo tú tan leal, eso es natural, Alicia.

—...Sé que Su Alteza no me ha olvidado y que me ha cuidado. No fue en absoluto ofensivo. Solo que, con el carácter un tanto arrogante de la señorita Inés, era difícil aceptar su amabilidad de manera pura.

—Vaya, Alicia... ¿Pura? ¿Acaso no intenté marcar mi nombre en la frente de una mujer que ni siquiera me quería, como si fuera un sello?

—.......

—Inés dijo algo completamente sensato. Por eso yo soy el raro, y tú eres mi mujer, sin importar lo que piensen los demás.

—...No me importa si eso no tiene sentido. Siempre y cuando pueda ser su mujer.

Alicia tomó su muñeca con cuidado. Óscar miró con frialdad cómo lo hacía, luego levantó la vista y le sonrió con falsa dulzura.

Con esa sonrisa, el corazón de Alicia floreció como las flores de la corona. Óscar había comenzado a sonreírle de vez en cuando justo antes de su matrimonio.

Fue a partir de su boda que comenzó a ser llamada Alicia, y no señorita Barça.

—Así es. Tú eres mi princesa.

—La próxima vez seré más cuidadosa y me esforzaré más. No sabía cuán proactiva debía ser... Temía que, si actuaba demasiado, pudiera crear incomodidad o dañar la imagen de Su Alteza.

—Conozco bien tu cautela.

—No me importa si alguien se ríe de mí, siempre y cuando Su Alteza me comprenda. La vergüenza y la reputación no tienen ningún significado frente al amor que siento por Su Alteza... Solo debería haber convencido a la señorita Inés de que entendiera sus deseos. Por favor, perdone mi insuficiencia.

—No hay nada que perdonar, Alicia.

—Su Alteza....

—Ya sabía que eras una mujer insuficiente.

En un instante, los ojos nublados por la emoción lo miraron atónitos.

Óscar arqueó sus ojos perfectos y sonrió.

—¿Cómo podrías tú convencer a Inés?

—......

—Inés es una mujer muy inteligente, Alicia.

—.......

—No arroja su dignidad a la ligera, como tú. Nació con la arrogancia que le corresponde.

La mano de Alicia se deslizó de la muñeca de Óscar. Él la tomó de nuevo y la apretó suavemente con sus dedos.

Presionó su palma, su muñeca, la piel suave de su brazo, y luego, subiendo, acarició su hombro con el pulgar antes de tomar su mejilla con ternura.

—No necesitas superar las diferencias naturales. Lo que te falta tiene su propio significado.

—.......

—Tú, sin duda, tienes tu propio significado, Alicia.

—.......

—Tu devoción ciega y dedicada es lo más hermoso de tu carácter. Incluso esa astucia que asoma en ti, y tus inseguridades, palidecen frente a eso.

—.......

—Eres una mujer que sabe lo que es importante. No te dejas llevar por cosas triviales. Sabes sacrificar otras cosas por lo que quieres obtener, y has terminado tus cálculos de devoción incondicional.

—Su Alteza, yo nunca me atrevería a calcular algo frente a usted.

—Lo segundo que más me gusta de ti es esa astucia que nunca logras abandonar.

La mano que acariciaba con ternura una de las mejillas de Alicia se deslizó hacia su barbilla y la sujetó con fuerza.

—Así que, por favor, vuelve a calcular. Cuando termines tus cálculos, no te engañes pensando que alguien como tú podría controlar a Inés.

—.......

—"Señorita Inés, señorita Inés". La llamas con tanta cortesía, como si estuvieras arrastrando a un perro callejero con una correa, como si fuera tu subordinada.

—.......

—Cómo te atreves.

La sonrisa desapareció del rostro de Óscar. Alicia encogió los hombros y bajó rápidamente la cabeza, liberándose de su agarre.

Óscar pasó sus dedos, ahora fríos, por el cabello detrás de su oreja.

—Por supuesto, terminarás poniendo a Inés 'por debajo' de ti. No siempre las personas adecuadas ocupan los lugares correctos. Nuestro destino no tiene nada de razonable.

—.......

—Sí. Volverás a ser mi esposa legítima, Alicia.

—.......

—La mujer a mi lado, mi prometida, la más noble de Ortega.

—.......

—Vuelve a calcular y conténtate con eso. Prometer elevarte al lugar más honorable no significaba poner la correa de Inés en tus manos.

—...Como debe ser, si soy su mujer, esa correa debe estar en sus manos. No me atrevo a pensar en ello.

—Así es... Correcto.

—.......

—Lo que debe estar en mis manos. Mi mujer. Mi esposa.

—.......

—Mi Inés.

Alicia levantó la cabeza con un escalofrío. Óscar ya había perdido interés en ella y miraba tranquilamente hacia afuera, como si buscara a Inés, quien había desaparecido bajo los árboles.

O como si todo estuviera yendo exactamente como él esperaba. El rechazo anterior, la aparición inesperada de Luciano Valeztena, la astucia de Inés Escalante.

De repente, sintió un impulso, como si las palabras le subieran por la garganta.

—.....Señorita Inés no usó la corona de Valeztena solo por consideración a mi situación.

Lo que antes había omitido naturalmente, ahora era un impulso que no podía tragar, por más que lo intentara.

Algo que antes le costaba incluso atraer su mirada, ahora, con solo el nombre de "Inés", podía captar su atención tan fácilmente.

Alicia apretó los dientes discretamente y, después de un momento, con una expresión dócil como de costumbre, continuó hablando.

—En realidad, estaba preocupada de que incluso una pequeña mancha en el honor de Capitán Escalante pudiera quedar.

—.......

—Y dijo que incluso eso podría ser solo una excusa.

—Una excusa.

—Señorita Inés dijo que no quería hacer nada por un hombre que no fuera su esposo.

—.......

—Porque ama profundamente a Capitán Escalante.

Una grieta apareció en los ojos de Óscar, que hasta entonces habían estado tranquilos como un lago sereno. Al principio, parecía una pequeña grieta, pero pronto se convirtió en un torrente embravecido.

Y así, incluso en la devoción perfecta de Alicia, que siempre había deseado que él estuviera satisfecho y feliz, apareció la primera grieta.

—Declaró su amor por su esposo frente a todas las señoritas.

El desespero y la frustración de Óscar podían ser tan gratificantes. Alicia tragó una euforia que superaba el miedo.

Se decía que Kassel Escalante estaba tan loco por su esposa que, en un impulso, había intentado matarlo. Alicia nunca creyó ni la mitad de las cosas que decía Dante Íhar, pero esta vez podía creerlo.

Aunque al principio le había parecido absurdo, ahora, al ver esa expresión, estaba segura.

Realmente había intentado matar a Kassel Escalante. A ese leal sobrino, a quien su madre tanto quería, a quien debía tener cerca cuando ascendiera al trono.

Todo porque él amaba a su esposa.

Solo por Inés Escalante.

Y ahora, Inés Escalante había declarado que amaba a su esposo de la misma manera.

Incluso después de ese ridículo espectáculo en el baile de Dolores.

—¿Qué tal si hubiera impedido el matrimonio con Capitán Escalante?

—.......

—Todos pensaron que vivirían separados toda la vida, pero al final terminaron así. Si estaba decidido a tomarla, ¿no podría haberla tomado como una virgen "pública"?

Muchas señoritas que habían tenido romances en secreto se casaban con sus prometidos como si nada hubiera pasado. Así que las palabras de Alicia eran lo contrario.

Si el príncipe hubiera violado a alguien en la corte para que todos lo supieran, y la hubiera dejado en un estado en el que no pudiera casarse con Kassel Escalante. Incluso si era virgen, si la hubiera atado a él.

¿No habría sido eso suficiente?

Alicia lo miró con ojos ciegos, como si estuviera hablando por su excesiva lealtad hacia Óscar.

Por favor.

—Así podría ser completamente suya.

—.......

—En cuerpo y alma.

Solo el amor, eso bastaría.

Pero, en primer lugar, ¿quién haría algo así por amor? ¿Por qué querría arruinar a la mujer que ama? ¿Por qué querría arrastrarla al fondo?

Por eso podía soportarlo. Podía aguantarlo.

No importaba cuánto Óscar la deseara, no podía amarla.

—No. Inés debería haberse casado desde el principio.

—.......

—Ella sigue siendo inteligente, su inútil memoria ha mejorado.

—¿Qué?

—Y necesita el apellido honorable de un esposo.

—.......

—Para no volver a ponerla bajo esos molestos Valeztena....

Óscar, que había vuelto a mirar por la ventana, sonrió torcidamente con una expresión afilada.

—Además, no podía hacer que una virgen diera a luz al hijo ilegítimo del emperador. ¿No es así?

Inés, que había desaparecido bajo los árboles, había reaparecido. Alicia, que la observaba mientras apretaba los puños hasta que las uñas le clavaban en la piel, asintió.

—...Sí. Eso ciertamente traería deshonra desde el nacimiento de "nuestro hijo".

Era como si el destino hubiera decretado que el heredero del emperador no vendría de ti, sino de esa mujer. Así que te convertirías en una mera figura decorativa.

Así que, vuelve a la sombra de esa mujer.

Era amor.

Terriblemente, era amor.

Imperdonable, incluso en la muerte.

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