Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 217

Por Recuerdo A Priori (23)

De cualquier manera, como la mayoría de los presentes eran hijos de las grandes familias de Ortega, sabían cómo el primogénito de los Escalante y la hija única de los Valeztena habían caminado juntos desde su infancia en eventos públicos. El aire indiferente y seco que fluía entre ellos, una frialdad que ni siquiera permitía la más mínima cortesía hipócrita.

Incluso cuando bailaban, parecían un par de muñecos salidos de un reloj de péndulo elaborado por un artesano. Sus movimientos eran impecablemente elegantes y su forma perfecta, pero carecían de vida. Y cualquier niño podía ver que era por la sombría naturaleza de Inés Valeztena.

¿No era acaso porque, por más radiante que fuera Kassel Escalante, al lado de su prometida, quedaba devorado por la sombra? Así lo habían dicho todos en este círculo durante más de una década. Hasta el día anterior a su boda.

En un evento que ocurre una vez en la vida, las personas pueden cambiar. Kassel Escalante, como siempre, estuvo impecablemente magnífico, pero Inés Valeztena, como si hubiera sufrido una transformación, estaba demasiado hermosa y radiante, lo que incluso provocó en algunos un incómodo temor. Aun así, era algo que podía suceder. Después de todo, era una boda única.

Después de que pasó el impacto inicial, todos volvieron a murmurar. Después de todo, eran la unión más prestigiosa de Ortega, pero también serían la pareja más ceremoniosa.

Que no hubiera amor era algo esperado en esta sociedad, el calificativo de "más ceremoniosa" era, en cierto modo, un elogio. Aun así, si alguien los envidiaba, podía mencionar a las mujeres que nunca dejaban de rodear a Kassel Escalante, como un manantial inagotable, o el frío carácter de Inés Escalante, que desprendía a cualquiera del mundo, predecir un futuro aún más infeliz para la pareja.

¿Acaso no estarían condenados a vivir juntos a regañadientes, demasiado destacados para divorciarse, en su vejez, terminar en un crimen pasional? ¿Y luego pasar el resto de sus vidas atados el uno al otro, sin volverse a mirar?

Cuando los extraños rumores sobre ellos llegaron desde Calstera a Mendoza, ¿cómo reaccionaron? Kassel Escalante, que nunca había tenido una amante decente a pesar de las hermosas mujeres que lo rodeaban, se había enamorado de la mujer con la que había crecido de manera distante. ¿Cómo podía estar haciendo algo tan descabellado?

En los círculos sociales de Mendoza, donde lo absurdo era tan inesperado que resultaba difícil de creer, los nobles presentes se burlaron. Y luego, como si sintieran lástima, corrigieron el error.

'Yo he visto a Kassel Escalante desde que era muy joven, al cuervo de los Valeztena, así que lo sé... No es que Inés Escalante no sea hermosa. Ah, sí, probablemente es cierto que ella estuvo enamorada de Kassel Escalante. Pero es que... esas personas, simplemente no pueden ser 'así'. Como hombre, como mujer, dejando eso de lado, ni siquiera podrían tener una relación estratégicamente amistosa'

'A diferencia de ustedes, que nunca han visto un cabello de Inés Valeztena, perteneciente a la élite, conozco bien a 'ellos'. Conozco su naturaleza, cómo se miran, la atmósfera que nunca permitiría que sucediera...'

Frente a aquellos que habían hablado con tanta seguridad, lo que ocurrió en apenas diez minutos no solo los sorprendió, sino que los dejó aterrados.

Aunque estuviera parado en un lugar oscuro con poca luz, Kassel Escalante irradiaba luz propia, la temible Inés Escalante, que ni siquiera se levantaba correctamente frente al príncipe heredero y dejaba que otros interpretaran sus expresiones, se levantó de un salto y corrió hacia él.

Arrebatando todas las miradas que Kassel Escalante no pudo captar. Con una sonrisa que ni siquiera se había visto en su boda, sin poder ocultar ni un ápice de alegría. Así que, aunque no quisieran mirar, no podían evitar hacerlo. ¿Cómo podían no ver esa escena tan absurda?

Así que, "esa" Inés Escalante abrazó a su marido como si no lo hubiera visto en diez años, Kassel Escalante la levantó en brazos, asegurándose de que ni siquiera los pies de su esposa tocaran el suelo, abrazándola como si no pudiera soltarla ni por un momento. A primera vista, parecía una escena cariñosa, pero en realidad, sus ojos estaban llenos de un deseo posesivo, mientras cubría todo el rostro de su esposa con besos, sonreía felizmente con cada beso que recibía.

Esa íntima escena era tan increíble que, en medio del baile, los hombres y mujeres que bailaban no podían dejar de mover sus cabezas para mirar hacia los bordes, creando un espectáculo surrealista por un buen rato. Al principio pensaron: "Lo están exagerando porque saben que los están mirando", pero luego se preguntaron: "¿Acaso recuerdan que los están mirando?".

Así, alejados un poco de las luces del baile, actuando como si nadie los estuviera viendo, sumergidos en su propio mundo... se acercaron al príncipe heredero y de repente anunciaron que se irían, luego comenzaron a discutir, pero cada una de sus palabras...

—Entiendo. Vendré cada vez que digas que me extrañas. He sido insuficiente hasta ahora.

—No vengas. Si apareces de repente así de nuevo... ¿Por qué estás tan pálido? ¿Qué hiciste en el camino?

—Sabes que si no me dices que me extrañas, no necesitas decirme que no venga, ¿verdad?

—Te estoy preguntando por qué estás tan pálido. Ya de por sí tienes un cuerpo débil.

—¿Vas a seguir diciendo que me extrañas? ¿Eh, Inés?

Entonces, ¿había dicho que lo extrañaba? ¿Quién a quién? Las miradas confusas seguían entrelazándose. Decir que lo extrañaba, que había venido corriendo desde Mendoza solo por eso... Eran palabras más propias de amantes que de un matrimonio.

Lo único familiar para la gente era la expresión irritada de Inés Escalante, pero incluso eso, si se escuchaba con atención, era más bien un 'me irrita que te esfuerces demasiado', aunque no se escuchara, la expresión imperturbable de Kassel Escalante lo dejaba claro. Aunque lo único claro era eso, porque todo lo demás era incomprensible.

Incluso llegó a tocar sus fuertes hombros y su cuerpo con sus delgados dedos, mencionando su debilidad. Con una preocupación genuina, sin exagerar... Mientras discutían, entrelazaban sus dedos y se miraban fijamente, olvidando por completo la presencia del príncipe heredero y alejándose naturalmente de los demás.

Pensándolo bien, Kassel Escalante no estaba sentado en el lugar que el príncipe le había ofrecido, ni estaba socializando con alguien en el baile. Ya habían dicho todo lo que tenían que decir, estaban tan absortos el uno en el otro que nadie podía interrumpirlos.

En resumen, ellos no necesitaban preocuparse por nada. Aunque era desconcertante, no había nada realmente malo en ello. Aunque no tenían el permiso explícito del príncipe, nadie pensaba que el primo del príncipe necesitara su gran autorización para llevarse a su esposa de un baile.

Si fuera así, cada vez que una pareja se retiraba del baile para buscar una habitación, tendrían que pedir primero el consentimiento de la familia real.

Sí, realmente no había nada malo en ello... Aun así, las miradas perplejas se dirigían hacia ellos de manera dispersa, mientras el baile gradualmente volvía a su ritmo.

—...¿Decías que te duele?

murmuró Dolores, incrédula, mientras observaba a las parejas girar rápidamente al compás de la música y luego volvía a mirar a Kassel e Inés. Ellos ya se estaban alejando mucho del baile. Estaban abandonando la corte. Desde el principio hasta el final, nunca prestaron atención a las miradas ajenas.

Se podía ver cómo sus manos entrelazadas se balanceaban mientras desaparecían bajo las tenues luces a lo lejos. En el último punto donde aún se podían distinguir sus figuras, él la levantó en brazos y desapareció por completo.

A pesar de que era una excusa evidente, ¿no era demasiado rápido correr como si hubieran encontrado a un familiar perdido, después de haber dicho que se sentía mal y que permanecería sentada durante todo el baile? Al menos podrían haber puesto más esfuerzo en la excusa...

—...Esa chica sombría sonriendo tan radiante, como si no le correspondiera.

—Dolores.

—¿Viste su cara cuando corrió hacia su esposo? Realmente, esa expresión descarada floreció de repente.

A pesar de que su nombre fue llamado como una advertencia, Dolores no se inmutó y continuó hablando. Óscar, sin mirar a su hermana, solo esbozó una sonrisa en la comisura de sus labios.

—Será solo un momento de diversión.

—Las mujeres entienden mejor a las mujeres. Inés Valeztena no era el tipo de mujer que se dejaba llevar fácilmente.

—Ten cuidado con tus palabras.

—¿Crees que una mujer como ella cambiaría tan drásticamente solo por un momento de emoción? Parece que se deshizo de ese luto que llevaba como una armadura desde Calstera... No hay nadie que no confíe en un hombre como ella. Ah, ¿será que Kassel Escalante hizo algo bien? ¿Finalmente esa cara tan impresionante brilló frente al cuervo?

—.......

—Quizás su cuerpo reservado se relajó al conocer a un hombre. Pero entonces Kassel Escalante no tendría explicación. ¿Quién sedujo a quién primero? Tal vez fue la astuta gata de los Valeztena...

—Dolores.

—No es una historia imposible. Aunque su antiguo carácter aún asoma, últimamente sonríe con más frecuencia. ¿Cuántas veces esa arrogante chica me ha sonreído así? Y no es una sonrisa burlona.

—Debe ser un malentendido.

—¿Qué? ¿Que Valeztena ha cambiado? ¿O que se ha burlado de mí desde que era pequeña?

—Inés no ha cambiado. Siempre ha sido así.

Era una afirmación incomprensible. Dolores frunció el ceño con delicadeza.

—Esa mujer que vivía con los labios sellados como si estuviera maldita, de repente regresó a Mendoza y actuó como si fuera la reina de la sociedad, rodeada de señoritas. Nunca tuvo modales, desde el principio no era del tipo que se rodeaba de gente.

—Y tú, con tu complejo de inferioridad, cada vez que ves algo más valioso que tú, no puedes soportarlo y te lanzas a destruirlo. Eso eventualmente arruinará tu dignidad.

—¿Es eso todo lo que tienes que decirle a tu hermana después de tanto tiempo? ¿Que tenga cuidado con sus palabras hacia Inés Valeztena?

—También te di un consejo como hermana.

Óscar bebió su vino con calma.

—Soy tu única hermana. No importa cuán afortunada sea Inés por su linaje, en mis venas corre la sangre de Su Majestad. Incluso si la sangre de mi madre no vale nada, no puedes negar la mitad de mí. Y sin embargo, dices que esa chica es más valiosa que yo, que solo tengo complejos de inferioridad hacia alguien como ella. ¿Cómo puedes distorsionar tanto los sentimientos de tu hermana por una mujer que nunca tendrás?

—Tú también distorsionas el valor de esa sangre inútil que corre en tus venas.

—.......

—Dolores, este hermano te aprecia mucho. Sin importar tu origen. Te pareces a nuestra madre, por eso eres mi hermana.

—.......

—Pero eso no significa que tú y yo seamos realmente iguales. Ni siquiera tienes el derecho de mirar a Inés con desdén. La única razón por la que pudieron intercambiar nombres fue por la generosidad de Inés al mirar hacia abajo.

Los fríos ojos de Óscar, que miraban en la misma dirección que los de su hermana, se volvieron hacia ella. El rostro disgustado de Dolores se detuvo por un momento, paralizado por un miedo inexplicable.

—Así que, por favor, entiende tu lugar esta vez, Dolores.

Era una advertencia para que no cruzara la línea. Curiosamente, también contenía un cálido afecto.

—...¿De verdad sientes algo por la esposa de Kassel?

—Te dije que entendieras tu lugar.

—Hermano...

—No trates el lugar de mi esposa como si fuera el tuyo. No te atrevas a pensar que esos dos lugares se superponen, abandona esa ridícula ilusión de que te están quitando tu territorio. Y también esa loca idea de que puedes involucrarte en mis asuntos con las mujeres.

—.......

—En el futuro, no molestes a Alicia tampoco. Es una mujer sabia y bondadosa que ya ha decidido seguir mi voluntad por completo.

Óscar tomó suavemente la mano de Alicia, quien estaba sentada con modestia, fingiendo no escuchar nada. Un rubor rojizo apareció en el rostro inexpresivo que Alicia había intentado mantener.

La fría mirada de Óscar observó ese rostro tímido como si fuera un insecto arrastrándose, luego volvió a dirigirse hacia la dirección donde Inés había desaparecido.

Sus ojos azules brillaron como chispas por un momento, pero pronto volvieron a su estado habitual. Él se levantó, sonriendo, llevó a Dolores hacia su amante, como si la estuviera consolando.

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