ODALISCA 157

SS3: Craquelure (2)

—Ha......

Finalmente, Demus dejó escapar un suspiro. Con un gesto de frustración, se pasó la mano por el flequillo y habló con un tono reprimido.

—Habla con tranquilidad.

Con esas palabras, giró rápidamente y desapareció. Liv, con una mirada incómoda, observó el lugar donde él había estado y luego giró hacia Coryda.

—Coryda, ¿de verdad estaba a punto de casarme con esa persona?

—Sí.

—¿Cómo es eso posible?

Ella tenía una expresión de genuina incredulidad.

Coryda, que la miraba con una mirada extraña, sonrió incómoda y murmuró:

—Mmm, hermana. Siempre he pensado que tú eras demasiado buena para él... Pero ahora... me da un poco de lástima.

Aunque no mencionó a quién se refería, era obvio. Además, era una respuesta a las repetidas preguntas de Liv.

Así que, efectivamente, Liv no solo había estado en una relación con un hombre irrealmente hermoso, sino que también estaba a punto de casarse con él. Una frase que, de principio a fin, seguía sin tener ningún sentido para ella.

—¿Por qué él...?

—Hermana, ¿no sabes quién es él? ¿Has olvidado incluso su nombre?

Ante la pregunta de Coryda, Liv puso una expresión incómoda.

Ahora que lo pensaba, Liv, al abrir los ojos, estaba tan sorprendida por el rostro de un hombre desconocido y un lugar extraño que ni siquiera le preguntó su nombre. Probablemente, él tampoco tuvo la oportunidad de presentarse. Para él, fue como recibir un rayo caído del cielo: su prometida, que lo había saludado cariñosamente esa misma mañana, ahora lo trataba como a un completo desconocido.

—Solo me dijeron que era mi prometido y futuro esposo.

Coryda hizo un sonido de desaprobación, como si lo hubiera esperado. Cruzó los brazos y habló con calma.

—Es Marqués Demus Dietrian.

—¿Qué?

Liv, que no podía creer lo que escuchaba, miró a Coryda con incredulidad. Coryda continuó con una voz clara:

—Y tú, hermana, estás a punto de convertirte en la próxima Marquesa Dietrian.

...¿Convertirme en qué?

Liv, esta vez, se quedó sin palabras y en silencio.

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Demus, quien originalmente odiaba salir incluso por asuntos de trabajo, había dejado de abandonar la Mansión Lanxess por completo después del accidente de Liv.

Aunque no podía vigilarla abiertamente, siempre merodeaba alrededor de Liv, manteniendo una distancia desde la cual podía responder de inmediato si era necesario. Como resultado, sus subordinados naturalmente tenían que entrar y salir de la Mansión Lanxess para informar sobre sus tareas.

Entre los allegados de Demus, no había nadie que no supiera que él actuaba como si fuera el sirviente personal de Liv, siempre en espera. Naturalmente, también se enteraban del estado de Liv.

—¿No deberían posponer la boda?

Ante la cautelosa pregunta de Roman, Charles, quien estaba informando junto a él, se sorprendió y lo reprendió.

—¿Estás loco?

Ya habían experimentado cómo era Demus cuando perdió a Liv, aunque fuera por un breve momento. Aunque la situación era diferente, no se podía decir que el sentimiento de pérdida que Demus sentiría ahora fuera completamente distinto.

Charles, quien había regañado a Roman, miró a Demus con cautela. Demus parecía no haber escuchado la conversación en absoluto, mirando fijamente a través de los árboles. En ese momento, Liv apareció lentamente, paseando por el jardín.

Después de despertar, Liv había pasado todo su tiempo hablando solo con su hermana menor, Coryda. Pero después de una semana, comenzó a explorar cuidadosamente la mansión, como si sintiera curiosidad por el lugar.

Durante esa semana, Demus no se acercó intencionalmente a Liv. Cada vez que la veía incómoda, no solo le dolía el corazón, sino que también temía que, dado su carácter, decidiera empacar y abandonar esta abrumadora mansión de inmediato.

Como él no se acercaba, Liv tampoco lo buscaba. Incluso parecía no importarle, al punto de que uno podría sospechar que había olvidado por completo la existencia de Demus.

Para Charles, la paciencia de Demus estaba al límite. El hecho de que estuvieran recibiendo informes de trabajo fuera de la mansión, en el camino hacia el jardín, era una prueba de ello.

Incluso Demus no parecía tener intención de ocultar que los informes de trabajo eran solo una excusa, escuchando a Charles y Roman casi de pasada. En cambio, esperaba que Liv apareciera en cualquier momento, vigilando la entrada del jardín.

Finalmente, cuando Liv estuvo lo suficientemente cerca como para notar a Demus, él giró hacia Roman y Charles con las manos detrás de la espalda, como si nada.

Charles, con calma, le dio un codazo a Roman, quien estaba parado confundido, y extendió los documentos.

—Noticias de la capital.

—Ya informé sobre eso... Ugh.

Charles golpeó el costado de Roman con un poco más de fuerza y le sonrió con confianza a Demus. Demus lo miró de reojo, luego asintió y tomó los documentos.

Charles notó una fugaz satisfacción en el rostro frío pero hermoso de Demus, sus ojos brillaron con orgullo. ¡El bono de este mes está asegurado!

—Ah, Liv.

Demus hojeó los documentos que Charles le había entregado, como si acabara de notar a Liv.

Liv, que probablemente había intentado pasar desapercibida, se detuvo momentáneamente bajo la mirada de Demus, luego inclinó la cabeza con calma para saludar. Su actitud claramente distante hizo que la expresión de Demus se oscureciera un poco, pero pronto adoptó una expresión indiferente.

—¿Cómo está tu cuerpo?

—Estoy bien. Gracias por preocuparte.

—No hay por qué agradecer que me preocupe por la seguridad de mi prometida. Más bien, deberías reprocharme por no haber prevenido el accidente.

—Ah.

Esas palabras eran, más bien, un intento desesperado de pedirle que fuera más cercano, incluso si eso significaba verlo enojado. Sin embargo, Liv solo mantuvo una expresión incómoda, entre una sonrisa y un gesto de incomodidad, y guardó un silencio ambiguo.

Charles y Roman, que observaban la escena, estaban tan avergonzados que deseaban salir de allí de inmediato. Afortunadamente, Demus les lanzó una mirada que claramente decía 'vayanse ahora', ambos, agradecidos, se dieron la vuelta rápidamente.

—¡Que tengan una conversación agradable! ¡Nosotros nos retiramos!

Antes de que Liv pudiera decir algo para detenerlos, los dos salieron corriendo como si les persiguiera el diablo.

Liv, con una mirada desconcertada, observó la dirección en la que sus subordinados habían desaparecido. Bajó la mirada, juntando las manos con calma frente a ella. Después de un momento de reflexión, abrió lentamente los labios.

—Eh, Coryda me contó brevemente. Usted, Marqués...

—Demus.

La voz que interrumpió su cauteloso comentario sonó un tanto molesta. Liv, que había estado mirando hacia el suelo, levantó rápidamente la cabeza y miró a Demus.

—¿Qué?

—Tú me llamas Demus.

—¿Yo?

Su pregunta reflejaba claramente que no podía creerlo. Eso pareció irritar a Demus, quien deliberadamente puso más énfasis en su voz.

—Sí. Eres la única mujer a la que he permitido llamarme por mi nombre, mi primer y último amor, pronto serás mi única familia.

Liv pareció entender, hasta cierto punto, la intención detrás de cada palabra enfática. Con una expresión algo confusa, se sumió en sus pensamientos por un momento antes de hablar con calma.

—Escuché algo al respecto, pero aún no lo entiendo. Cómo, o más bien... cómo es que llegamos a tener este tipo de relación.

—¿Hasta dónde llega tu memoria?

—...Es como si acabara de llegar a Buerno ayer.

Ella frunció el ceño y murmuró como si hablara consigo misma.

—Parece que has perdido varios años de recuerdos.

Demus se tocó la frente sin querer.

Si había llegado a Buerno ayer, entonces también habría perdido por completo los recuerdos de su tiempo como tutora en la casa de Barón Pendance.

Y, sobre todo, aún no había establecido una conexión con el pintor. Por supuesto, no recordaría haber posado como modelo para un desnudo, ni todos los eventos que siguieron después...

—Si te lo cuento, será largo.

¿Podría una sola palabra como 'largo' describirlo todo?

Demus sintió por primera vez lo que significaba estar completamente perdido. No estaba seguro de poder ser honesto sobre su primer encuentro con ella, eso lo hacía sentir pesado.

No pudo soportar la mirada de Liv, que lo miraba como un niño que no entendía nada. Desvió la mirada y habló con brusquedad.

—Intentar recuperar tus recuerdos a la fuerza podría cansarte más, así que por ahora enfoquémonos en cuidar tus heridas.

—Pero...

Liv intentó objetar, como si le resultara difícil aceptarlo, pero Demus rápidamente cambió de tema.

—Es un hecho que decidimos casarnos. En cualquier lugar de Buerno, te tratan como la futura marquesa. Todos los preparativos para la ceremonia están listos. El vestido que usarás está terminado, las joyas que llevarás ya han sido seleccionadas, las invitaciones han sido enviadas. No hay vuelta atrás.

La detallada explicación sobre la boda, que ya estaba completamente preparada, sonaba bastante determinante.

Liv, que había estado escuchando en silencio, inclinó la cabeza con curiosidad.

—Pero, ¿podrá llevarse a cabo esa boda?

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