Domé a un Tirano y Huí 169
SIDE STORY - 30
Payne sintió escalofríos.
De hecho, llegar hasta aquí fue solo una coincidencia.
Era muy raro necesitar hojas de Fonoru, pero justo ahora debía usarlas como ingrediente para una poción mágica.
Fue a su tienda habitual, pero encontró un aviso en la puerta que decía que estaban cerrados por vacaciones de verano.
—Justo cuando se necesita, nunca está disponible.
Las hojas de Fonoru eran un ingrediente común y barato, pero no pudo conseguirlas en ninguna parte.
No tuvo más remedio que adentrarse en los callejones oscuros de la capital imperial, en la zona más pobre de la ciudad.
—Antes de sumergirme en la investigación, debo ocuparme de todas las tareas pendientes para ser más eficiente.
Estaba de camino de regreso después de comprar las hojas en una tienda de artículos diversos cuando sintió la presencia de un monstruo.
Hacía mucho tiempo que no experimentaba esa sensación.
Un escalofrío irreal y una abrumadora sensación de poder.
Desde que Charlize derrumbó la Torre Mágica, no había vuelto a sentir algo así en casi nueve años.
[El autor también es un trascendente. Probablemente haya oído hablar de ti.]
Cuando Payne conoció a Charlize en la cima de la montaña, no se dio cuenta de que el dueño del restaurante era un trascendente.
Tal vez fue porque Charlize era una genio en la esgrima y Payne no lo notó.
Sin embargo, tenía el ojo entrenado para reconocer a un genio en la magia.
—¿Energía de la Torre Mágica…? ¿Cómo es posible?
Payne se quedó inmóvil y miró fijamente el oscuro callejón.
Una corriente de maná tan vasta que no podía medir su límite.
Un mago.
Lo comprendió instintivamente.
Había rastros de un hechizo colosal en proceso.
No pudo discernir de qué magia se trataba, solo sintió su poder abrumador.
Pero la forma en que fluía el maná no era la de un mago entrenado.
Era torpe, entrecortado, desordenado.
—¿Un mago joven?
¿Cómo podía ser tan fuerte siendo tan joven?
Era un talento tan asombroso que se comparaba con Charlize, la genio insuperable de la esgrima.
Un genio del siglo.
Payne extendió la mano y tocó el flujo de maná.
Y en ese instante, se quedó helado.
Para su horror, aquella energía le resultaba escalofriantemente familiar.
Era idéntica a la del Maestro de la Torre Mágica, aquel que había sido seducido por la fuerza y veneraba al Dios Maligno.
—¿El Maestro de la Torre Mágica sigue vivo?
No podía ser.
Charlize lo había matado con sus propias manos.
Payne estaba desconcertado.
—Creo que debo regresar a la sede de Lafeyak.
No era momento de aislarse y sumergirse en la investigación.
Algo estaba ocurriendo sin que él lo supiera.
[Informa primero a mí sobre cualquier asunto relacionado con la Torre Mágica, Payne]
Recordó las palabras de Charlize.
La Emperatriz no era alguien a quien se pudiera ver a voluntad, pero respondía de inmediato a asuntos de suma importancia.
Payne giró sobre sus talones y se dirigió hacia el Palacio Imperial.
No sabía qué tipo de tormenta se desataría en el Imperio debido a esto.
—Debo darme prisa.
De repente, sintió un cosquilleo en la nuca.
—…?
Mucho después, una pequeña niña emergió del callejón.
Su aspecto recordaba a una piedra hundida en la quietud de un lago.
Ojos grises inexpresivos y cabello rubio desteñido.
Su ropa era tan áspera y sucia que era difícil determinar su género.
Además, era alarmantemente pequeña.
—Cof, cof.
La niña tosió suavemente.
Había sangre en su tos.
Levantó la cabeza.
Era una niña.
Pero carecía por completo de la vivacidad propia de su edad.
Sus labios, cerrados sin emoción, estaban manchados de sangre.
Era una herida interna, una consecuencia del uso excesivo de maná.
Con un gesto acostumbrado, limpió su boca con el dorso de la mano.
No era su voluntad la que activaba la magia.
Era como un estallido incontrolable que se desencadenaba solo.
Y la niña odiaba eso de sí misma.
No solo porque su cuerpo dolía después de usar magia, sino porque temía ser descubierta.
—La directora del orfanato dijo que mi sangre está maldita.
Cuando era un bebé, la habían abandonado.
La directora tenía un carácter horrible, por lo que no podía confiar completamente en sus palabras, pero a veces le contaba una historia.
[Tu padre era una basura. Era un mago famoso por haber matado a muchísima gente. Tu madre te dejó aquí llorando y suplicando. Dijo que la perseguían, que si descubrían que había dado a luz, todos morirían]
La directora siempre le decía que debería estar agradecida de que la alimentara.
[Si intentas huir, morirás. Hay demasiada gente que odia a tu padre y querrá vengarse de ti]
[Gracias por protegerme siempre]
La niña bajó la cabeza obedientemente y pronunció las palabras que la directora quería escuchar.
No era sumisión, simplemente no quería ver sus dientes amarillos.
La avidez en sus ojos dejaba muy claro lo que quería.
Los magos valían dinero.
Los artefactos mágicos valían dinero.
Si la niña crecía y seguía trabajando sin traicionarla, la directora se haría rica.
Ese era el mundo en el que vivía.
Y ella lo aceptó sin quejarse.
—Duele.
Hoy solo había salido para hacer un recado de la directora.
No esperaba que la magia se activara de repente.
Si ese extraño hombre no se hubiera quedado mirando con cara de sorpresa, habría salido del callejón sin problemas.
Pensando en Payne, la niña se sintió incómoda y sacudió la cabeza.
Sus pasos de regreso al orfanato eran firmes y fríos.
Otros niños tenían padres y recibían amor, pero eso no tenía nada que ver con ella.
Ni siquiera sentía envidia.
Nunca había tenido algo así.
Solo había una cosa que la inquietaba: la noticia que había escuchado sobre el príncipe heredero mientras hacía su recado.
—Pronto se celebrará un gran festival por el nacimiento del príncipe heredero.
No era un cumpleaños, sino una conmemoración de su nacimiento.
—¿Cómo se sentirá haber nacido como hijo del Emperador y la Emperatriz?
Intentó imaginarlo, pero pronto dejó de hacerlo.
Era un pensamiento inútil.
Su único objetivo era sobrevivir.
Su frágil cuerpo, consumido por la falta de alimento, se iluminó bajo la luz de la luna.
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Jardín.
La luz de la luna iluminaba hermosamente a Charlize.
Era una noche de verano.
Aunque las capas de tela fina impedían que su piel se viera, para Dylan, la vestimenta de Charlize resultaba algo provocativa.
El viento que soplaba hacía ondear suavemente el cabello de Charlize.
El aroma del baño que usaba Charlize le cosquilleaba la nariz a Dylan.
'Dulce...'
Dylan apartó sin querer la mirada de los blancos tobillos de Charlize.
Kaleon acababa de marcharse.
Ahora era el momento de los dos.
—¿Le gustaría entrar en la alcoba?
—Está bien, Majestad.
Charlize asintió sin decir nada más.
Era más cómodo hablar en una habitación cerrada.
El ambiente del jardín era agradable, pero había demasiados sirvientes.
A pesar de que ya no eran recién casados, Dylan y Charlize seguían durmiendo en el mismo edificio sin falta.
Mientras caminaba junto a Dylan por los pasillos del palacio imperial, un pensamiento cruzó su mente.
'Devoción por la espada'
El respeto por la espada estaba impregnado en cada rincón del palacio, como si reflejara el significado de Lariego.
Dylan, que no quería que Charlize recordara ni por un instante las atrocidades de su pasado como Keira, decidió construir un nuevo palacio imperial desde cero.
El antiguo palacio estaba demasiado inclinado hacia el sur del continente, lo que le impedía cumplir correctamente su función como capital del Imperio Unificado.
Por ello, en los primeros días de su matrimonio, Dylan llevó a cabo la reubicación de la capital.
Hubo una oposición feroz, al punto de que recibió amenazas de asesinato, pero él se mantuvo firme.
'El simbolismo de la capital es inmenso. Hay demasiados intereses involucrados'
En aquellos días, Charlize veía asesinos casi a diario.
Cuando despertaba y no encontraba a Dylan en la cama, lo hallaba con expresión incómoda, frente a un cadáver.
—Lo siento, Lize. Intenté encargarme de esto en silencio...
—...¿Dylan?
—No tenía intención de despertarte.
En la oscuridad, el rostro ensangrentado de Dylan solo reflejaba preocupación por ella, lo cual le resultaba extraño.
Como siempre intentaba ocultar su violencia frente a Charlize, la diferencia entre esos momentos se le hacía aún más evidente.
Aplastando toda resistencia, Dylan logró que la reubicación de la capital se completara rápidamente, y el nuevo palacio imperial fue construido.
'Ahora, nueve años después, el traslado de la capital se ha reevaluado como un gran logro de Dylan'
La nueva capital rebosaba de oportunidades laborales, y los rostros de la gente se llenaban de sonrisas.
La era era comparable a un Renacimiento cultural.
Incluso los artistas, que tradicionalmente pertenecían a los sectores con menores ingresos, se habían enriquecido en los últimos tiempos.
Desde los murales del palacio, la arquitectura, las pinturas que adornaban las paredes, hasta las esculturas, la demanda era inagotable.
Las nuevas facciones que se establecieron rápidamente en la capital se convirtieron en el sólido respaldo de Dylan.
Por supuesto, donde hay luz, también hay sombra; si unos ganaban poder, otros lo perdían.
Pero Charlize manejó con astucia el equilibrio político.
—La combinación de Su Majestad la Emperatriz y Su Majestad el Emperador quedará marcada en la historia.
—Políticamente, se complementan a la perfección.
—Su Majestad la Emperatriz modera adecuadamente el excesivo espíritu revolucionario de Su Majestad el Emperador.
—No hay una pareja más adecuada.
Los nobles admiraban a Charlize.
Los artistas pintaban su retrato por voluntad propia, y los trovadores cantaban su leyenda.
Tal como Keira lo había hecho cuatro siglos atrás.
Charlize se había convertido en la nueva musa que inspiraba a los artistas.
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