Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 163

Cosas que no son justas (4)

Inés despertó lentamente, dejando su visión borrosa en un estado de abandono impotente. La oscuridad envolvía todo a su alrededor, indicando que la noche había caído. Sus ojos verdes recorrieron con inquietud el entorno sumido en sombras.

El sutil aroma a bergamota flotaba en la habitación, haciéndola más reconocible que los objetos invisibles a simple vista. Era el aroma que le gustaba a Alondra y que, por eso mismo, usaba con frecuencia en la estancia. Un perfume característico y familiar que impregnaba toda la mansión Escalante en Calstera.

Esa extraña sensación de calma fue sosegando poco a poco la agitación en su interior. Su aliento, empapado de alivio, estuvo a punto de escaparse en un suspiro, pero quedó atrapado en la comisura de sus labios antes de desvanecerse.

Kássel aún no había entrado en el dormitorio, pues no estaba a su lado.

—…....

Qué alivio. Habría sido muy incómodo enfrentarse a él de inmediato. Extendió la mano y pasó los dedos por el vacío a su lado, sintiendo el frío que allí quedaba. Si hubiera tenido que lidiar con Kássel Escalante sin que él supiera nada, el cansancio pesado, como algodón empapado en agua, se habría duplicado.

Kássel, cuando se trataba de cualquier cosa relacionada con Inés, siempre encontraba una manera de estar alerta y no pasaba por alto ni el más mínimo detalle. Especialmente cuando ella no se veía bien de salud.

‘…También cuando mi estado de ánimo no es bueno.’

Y si no solo se veía mal, sino que realmente estaba mal, él actuaba como si fuera a perder la cabeza. Solo de pensarlo, a Inés le agotaba la idea de lidiar con ello.

De cualquier manera, él era un hombre que solo podía estar tranquilo si la condición de Inés era buena. Ya no se preguntaba por qué era así. Ahora lo sabía. Y por eso, su boca tenía un sabor amargo.

Era como una fruta que sabía dulce en la punta de la lengua, pero que, al tragarla, dejaba un regusto áspero. No era culpa de la fruta, sino de la persona. Como cuando uno se permite disfrutar algo dulce sin pensar y luego lo mastica con la obligación de hacerlo. Un error que luego lamenta. La sensación de haber estado equivocado desde el principio.

La ansiedad recorría su mente cada vez que se sentía estúpida por ello. Verlo o pensar en él hacía que todos los recuerdos del sueño volvieran a su cabeza. Sin embargo, su mente todavía aturdida solo rescataba un pequeño sentimiento de celos que había sentido en el pasado al ver a Kássel Escalante, a sus 26 años.

Qué ridículo sentimiento.

Tal vez si intentaba recordar más, podría encontrar a una mujer que fuera de ayuda. Las mujeres de Mendoza, a quienes apenas podía ponerles un rostro o un nombre, eran personas que el actual Kássel Escalante ni siquiera conocía. Si lograba recordar mejor, quizás podría encontrarle a alguien adecuado…

—…...

Inés se pasó la mano por el rostro y dejó escapar un suspiro. Seguramente, en ese momento, su expresión era completamente falsa.

Incluso estando sola en la oscuridad, sentía como si alguien la estuviera observando. Como si la estuvieran vigilando para asegurarse de que no olvidara su propósito, de que no se desviara de su camino.

Aun así, el sentimiento tonto que había experimentado por un instante en su sueño permanecía intacto. Recordar su carácter celoso de antaño le hacía desear reunir a todas esas mujeres 'que todavía no habían conocido a Kássel' y arrojarlas al mar en la costa de Calstera. Todo por un juicio egoísta, por orgullo y obstinación.

Esto solo sucedía porque Escalante no estaba allí. Si él estuviera, su presencia lo habría alterado todo y ya habría olvidado por completo aquel sueño.

Inés había pensado que era mejor que no estuviera, pero ahora, casi sin darse cuenta, le culpaba a él.

Después de lo que hizo antes… y ahora despertarse deseando que estuviera aquí… No tiene sentido. Está perdiendo la cabeza. Pero, de algún modo, lo que realmente la molestaba era lo fría que se sentía la cama a su lado. Y lo mucho que detestaba aquella enorme cama que no encajaba con la pequeña habitación. Su vacío se hacía aún más grande.

Se cubrió el rostro con las manos en un gesto lento y pensativo.

Se sentía inusualmente sentimental.

¿Esta soledad era una huella del sueño o un residuo de sus recuerdos?

Se alegraba de que él no estuviera ahí, pero, en realidad, habría sido mejor despertar con él a su lado, como en aquellas mañanas de antes.

Inés se rindió ante el pensamiento.

Este lugar es realmente extraño….....

—¿Despierta?

La voz de él sonó como si hubiera leído sus pensamientos. Su tono era dulce, pero ella no podía recibirlo con total agrado.

Antes de eso, la puerta se abrió. Sin embargo, lo único que escuchó después fue el sonido de la puerta cerrándose otra vez. Venía del balcón.

—Duerme un poco más.

—¿Qué hora es?

Kássel sacó su reloj de bolsillo y respondió:

—Las 4.

—… ¿De la madrugada?

—Sí.

—¿Cuánto dormí?

—No mucho. Unas 11 horas.

—…...

No tenía idea de cuán indulgente podía ser con ella. Era tan diligente consigo mismo…

—…Deberías haberme despertado.

—¿Para qué despertar a alguien enferma?

—No estoy enferma.

—Sí lo estás.

Su presencia se acercó, la cama se hundió bajo su peso. Inés sintió, por primera vez, que el vacío a su lado se llenaba. Si hubiera sabido que él entraría tan pronto, no habría admitido nada vergonzoso. Pero no tuvo tiempo de burlarse de su propia contradicción.

Toda su atención ya estaba sobre él.

Como en su sueño, cuando observaba con atención cada uno de sus gestos y expresiones. Poco a poco, sus facciones se hicieron más visibles en la oscuridad.

Sus miradas se encontraron.

Kássel abrió los ojos ligeramente sorprendido, con dulzura, luego sonrió levemente. Sin embargo, no parecía una sonrisa del todo feliz.

—Tienes fiebre.

Su voz sonó como un suspiro.

Entonces, su fría mano recorrió su frente.

Solo en ese momento su mente reconoció que, efectivamente, tenía un poco de fiebre. Era la gripe ligera de invierno, casi una tradición anual. Inés no le dio importancia a su estado.

—No creo que tenga fiebre.

La gran mano sobre su frente se quedó en su lugar.

Como si preguntara: “¿Aún crees que no tienes fiebre?”

Pero lo que captó la atención de Inés fue otro detalle.

El aire frío de la noche que él traía consigo.

Y entre eso, un aroma muy tenue a tabaco.

Tan débil que una persona común no lo notaría.

—… ¿Cuánto tiempo llevas en el balcón para que tengas las manos tan frías?

—Oh. ¿Demasiado frías?

Apartó la mano como si hubiera hecho algo indebido. Como si hubiera tocado algo que no debía.

Ese gesto fue tan repentino que dejó a Inés desconcertada.

Ella le agarró la mano de nuevo y la examinó.

—¿Una hora?

—…....

Kassel miró fijamente su mano atrapada en la de ella, sin responder.

—¿Dos horas?

Cuando al fin comprendió su pregunta, apenas murmuró:

—Ah…....

—¿Tres horas?

—…Unas dos horas.

—¿Haciendo qué?

—Por el olor del tabaco.

—¿El olor?

—Temía que se me impregnara.

Ah, ese mal hábito. Inés suspiró ligeramente, recordando otro hábito molesto de Kassel.

Aunque no fueran nobles, la mayoría de los hombres ricos tenían un humidor en sus casas, pero debido al tamaño modesto de la residencia, Kassel solía usar el balcón del segundo piso, la terraza del primer piso o el jardín como humidor. Y como si temiera que Inés se sintiera mal por el olor, a menudo se quedaba afuera por un rato antes de entrar, pero incluso en el invierno de Calstera, que era cálido, el aire de la mañana o de la noche era frío.

Verlo ahí, expuesto al viento frío durante tanto tiempo, hacía que uno suspirara con impotencia. Aunque dijera que no le importaba, no podía creerlo, aunque dijera que no le molestaba, no podía creerlo, así que no había nada que pudiera hacer más que dejarlo estar.

—…Hace demasiado frío.

Era algo que simplemente ignoraba, pero hoy parecía empeñado en hacer solo cosas miserables. ¿Por qué? ¿Acaso su estrategia era hacer solo cosas miserables y hacer que la gente se derrumbara? Pero si fuera tan calculador, no habría sido tan fácil engañarlo. Escalante, tonto…

—Simplemente echa a Alfonso y haz un humidor ahí.

Kassel sonrió irónicamente.

—Eso no se puede hacer.

—Entonces, simplemente fuma dentro.

—Eso es peor que echar a Alfonso.

Para Inés, que en su vida de ensueño no solo se emborrachaba casi todos los días, sino que fumaba más puros que la mayoría de los hombres, era una consideración que en realidad no necesitaba. Incluso le gustaba el olor a puros.

—Entonces, no fumes.

—Estoy intentando reducirlo.

Según las quejas de Alfonso, fumaba puros todo el tiempo cuando volvía a casa, pero Inés solo lo había visto fumar uno o dos puros por la noche. Reducirlos equivalía a dejar de fumar por completo. Incluso en Mendoza, antes del matrimonio, nunca había sentido el más mínimo olor a puro de él, que se decía que era un fumador empedernido…

‘…Desde entonces, empezó a hacer esa tontería.’

Inés se desanimó de repente y le soltó la mano. Kassel, de forma natural, le metió la mano que se había ido en la manta y se la subió hasta el cuello. Inés, atrapada en la manta, lo miró fijamente. Él sonrió, levantando ligeramente el ángulo de sus labios.

Como si no hubiera pasado nada entre ellos.

—No te pongas enferma, Inés.

Sonaba como si estuviera consintiendo a una niña de 9 años. Era extraño que no le molestara en absoluto, como si realmente estuviera enferma… Era un gran problema. Parecía que se le había ido la cabeza.

—…Ya no estoy enferma.

—Ya lo sé, así que duerme más.

Su cuerpo inclinado hacia ella parecía el techo de una casa sin paredes. En ese momento, sintió que solo podía confiar en él en todo el mundo. Sus labios se encontraron de forma natural.

Sus labios se rozaron con un sonido suave y ligero, varias veces, y luego él se adentró con suavidad. Era un beso suave y reconfortante. No le faltaba el aire, pero emitió un susurro débil. Ella lo apartó y giró la cabeza.

—Eres contagioso.

—Si no estás enferma, no habría nada que contagiarte.

—…Sí, estoy enferma. ¿Te convence? Así que…

Sus labios volvieron a unirse. Esta vez, fue un poco más profundo y breve. Sus lóbulos de las orejas ardían. Afortunadamente, la habitación estaba oscura.

—Si eres contagioso, ¿por qué?

—Te he pedido que me contagies. Así que está bien.

—¿Qué?

—Gracias a ti, me tomaré unos días libres de entrenamiento.

No podía creer que se atreviera a decir eso, con su cuerpo tan fuerte y tonto, tenía tantas cosas que decir, pero no dijo nada hasta que él se levantó.

—…Tú.

—¿Sí?

—¿No vas a dormir más?

—Ah, tengo entrenamiento al amanecer. Si duermo ahora, no podré levantarme.

—…¿Es que no has dormido en absoluto?

—Tenía un poco de fiebre antes.

Se las arregló para evitar decir que no podía dormir por su culpa, sonrió con suavidad.

—Bajó un poco después de las doce. Ya le di medicinas esta mañana, así que si duerme hasta la mañana, estará mucho mejor.

—…

—Si quieres recuperarte por completo, reza para que me hayas contagiado tu enfermedad.

Ahora incluso me pide que le contagie la enfermedad.

—Lo siento por haberte hecho enfermar, Inés.