Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 146

Las brasas están en todas partes (22)

—No, no. No tengo ningún dolor, ¿por qué?

Con una sonrisa tímida, como si se sintiera halagado por la preocupación, fuera lo que fuera.

—Kassel debe haber puesto algo en tu comida. Definitivamente hizo algo.....

Su inteligente perro claramente se había vuelto loco. Incluso ya no era su perro.

Era como si Kassel, que le había robado el perro, estuviera al otro lado del río haciendo gestos con calma.

—¿Mi comida? Ah, probablemente puso un poco de felicidad de la señorita Inés.

—Loco...

—Por eso últimamente me siento tan satisfecho y el mundo se ve tan hermoso.

El rostro brillante de Kassel, que simplemente sonreía amablemente, haciéndolo parecer aún más loco, apareció detrás de Raúl como un halo. Mientras Inés se masajeaba las sienes, sintiéndose cansada como si Kassel estuviera allí aunque no lo estuviera, Raúl se arrodilló frente a ella y extendió el chal sobre sus rodillas.

De repente, sus ojos se hundieron profundamente.

—Señorita Inés.

—...

—Juana y yo realmente no deseamos nada más que la felicidad de la señorita Inés. ¿Lo sabe, verdad?

Lo sabía. Habían crecido deseando solo eso, pobres de ellos.

Le vinieron a la mente rostros similares. Juana Pérez, tan inocente, y las otras damas de la corte que habían sido tan leales como las sirvientas. Ellas habían sido el último hilo que sostenía a Inés mientras el palacio de Mendoza se derrumbaba. Habían visto toda la vida arruinada de Inés, que iba en dirección opuesta a sus deseos. Lloraron desconsoladamente a su lado, sin poder llorar ella misma.

Cuando finalmente no pudo aguantar más y murió, ¿cómo habrían visto su cuerpo?

Raúl, ¿cómo habría manejado a esta dueña terrible, con la cabeza destrozada y solo el cuerpo restante?

Inés sintió que la culpa que Kassel había despertado se expandía gradualmente, volviéndose más amplia. Muy tarde, pensó en Juana y Raúl de esa época, en esas personas. Recordó los rostros que probablemente habían quedado más cerca de ella cuando murió por primera vez.

Nunca antes había pensado en los eventos posteriores a ese día con tanta claridad. Aparte de la vergüenza del caballero Óscar y la desgracia de la familia, todo parecía una historia pasada. Como el contenido de un libro leído hace mucho tiempo, vago e incluso aburrido de pensar que lo sabía todo. Pero las emociones colorearon incluso los recuerdos muertos. Una sensación diferente a cuando pensaba en Kassel rozó su pecho con frialdad.

Después de perder a Emiliano y al bebé, había llegado a pensar que todo eso era solo de ellos. Su tristeza, su desesperación, su culpa, su arrepentimiento. Todo.

Pero esta culpa que se aferraba a cada nombre insignificante del pasado lejano. Esta extrañeza. Este arrepentimiento trivial...

Inés ya no tenía idea de lo que Kassel le había hecho. De repente, sus ojos, que habían estado oscuros como la noche, se iluminaron, y sintió que veía cosas que ni siquiera quería ver. Un reconocimiento inevitable que hubiera sido perfecto si pudiera seguir ignorándolo.

—Realmente, solo deseo que la señorita Inés sea feliz.

Ella miró fijamente el rostro de Raúl. Sabiendo que no era algo tan simple.

—...¿Y si no pasamos nuestras vidas juntos?

—...¿Perdón?

—Si Kassel y yo no somos ese tipo de pareja.

—¿Qué está diciendo...?

—Raúl. No sabemos cuánto tiempo pasaremos juntos en este matrimonio.

El rostro de Raúl, impecable como si nunca hubiera tenido esa conversación en otoño, estaba lleno de sinceridad. Pero lo que más estorbaba que la sinceridad era el firme sentido del deber que se escondía detrás.

—Así que, como dices, Kassel no necesita conocerme.

—Señorita Inés...

—No necesita saber cuán defectuosa soy.

Quizás esa conversación fue el problema.

Raúl Valán obedecía incondicionalmente las palabras de Inés, incluso si parecían irracionales, e incluso si no eran realmente para el bien de Inés misma.

Pensó que ese aspecto de Raúl era el mismo tanto en su vida anterior como en la actual. Para la princesa heredera en el palacio de Mendoza, para Inés Valeztena, que se encerraba en las habitaciones interiores del castillo de Pérez y enloquecía, para una vida aislada sin incidentes... y para la dueña de casa que actuaba como una feliz pareja recién casada en Calstera.

Raúl Valán, igualmente ciego y leal a todos.

—...¿Sabes qué es mi felicidad?

Mi felicidad no es algo que puedas medir. No es tan fácil, obvio y tranquilo.

No merezco la felicidad que tú piensas. Ni la necesito... Para mí... Ella tragó las palabras tontas que bullían en su lengua.

En otoño, en ese momento, estaba completamente loca. Tanto como para mostrarle eso a Raúl. Eso ya era demasiado.

—En realidad, no sé cuánto necesitan personas tan nobles como la señorita Inés o el capitán. Incluso si las sirvo de cerca.

—...Sí, sin saber nada del tema.

—Pero aquí sonríe mucho.

—......

—Nunca había visto a la señorita Inés con esta expresión en Pérez. Era un poco desalentador. Juana probablemente sentiría traición si viera a la señorita Inés ahora.

—¿Qué tiene de malo mi rostro?

—¿Que no parezca tener problemas es un problema?

Que no parezca tener problemas es un problema... Inés repitió esas palabras en silencio.

No puede ser. Hay montañas de problemas.

—Simplemente me alegra ver a la señorita Inés sonreír.

Esa sonrisa es forzada. Es una sonrisa desafiante. Para no parecer la mujer sombría de antes. Para que le sirva de ayuda en el divorcio. Para aprovechar su buena reputación. Así que no es lo que tú piensas… Las palabras que parecían querer salir de su garganta en cualquier momento flotaban en el aire. Confiar demasiado en Raúl era un problema por esto.

—Es realmente bueno ver que el capitán hace sonreír a la señorita Inés.

—……

Como si realmente estuviera sonriendo a propósito, las palabras de Raúl tocaron un punto sensible en Inés.

—Por eso me alegra tanto verlos juntos. Parecen tan felices.

Era obvio que no habría una pareja tan perfecta en cien años, y la boca que soltaba elogios excesivos sin siquiera pensarlo era descarada.

Pero en sus ojos, que la miraban, aún había sinceridad. Junto con la terquedad de no seguir las instrucciones que Inés le había dado.

Su interior, el centro de su pecho, se sentía pesado. A veces sentía que muchas cosas seguían igual, pero al mismo tiempo, todo había cambiado. Raúl era el mismo Raúl leal de antes, pero no era el mismo Raúl de antes.

Como si Kassel Escalante hubiera frustrado todos sus cálculos.

—Por eso deseo que usted siempre esté con el capitán, señorita Inés.

—……

—Deseo que la señorita Inés tenga una familia de verdad. Algo mejor que lo que le dieron en Valeztena.

'Nosotros no podemos ser una familia de verdad, como tú dices'

A finales del otoño, el recuerdo de su voz seca la rozó.

'Esto podría ser un defecto realmente grave en mi matrimonio, Raúl'

'……'

'Si se usa en mi contra en el futuro, esto será mucho peor que simplemente aprovecharse de mi debilidad. Porque significa que mi esposa no estaba en su sano juicio en algún momento'

'…¿Usarlo? Señorita Inés, Kassel no…'

'Lo sé. Kassel Escalante es extrañamente bueno'

—El capitán… Kassel no es alguien que aprovecharía las debilidades de la señorita Inés. Ahora lo sabe. Más de lo que yo, que estoy aquí observando, podría saber. No se atrevería a imaginar siquiera algo como usarlo en su contra.

Inés se quedó atónita, preguntándose por qué estaba sentada allí.

Porque se había casado con Kassel Escalante. Para divorciarse algún día.

Desde el principio hasta el final, todo se reducía a dos simples palabras. Su interior, que había mantenido oculto, se revelaba de manera cruda. Su pecho se sentía apretado.

Kassel Escalante, quien ni siquiera se atrevería a imaginar algo tan vil como usarla en su contra.

Lo que ella había planeado hacer con él era esperar a que él revelara alguna debilidad que pudiera usar en su contra, y luego casarse con él, desperdiciando años de su vida, obsesionada con atraparlo.

—Si Kassel hubiera nacido con un estatus tan bajo como el mío, habría sido perfecto para cuidar de la señorita Inés.

—……

—Por supuesto, nunca habría podido soportar ver a otro hombre a su lado… Aunque es obvio que no habría tenido la misma devoción que yo… Pero hay una cosa de la que estoy seguro.

—……

—Él será un esposo muy dedicado para usted. No solo por compasión, no porque la señorita Inés a veces se derrumbe… sino porque simplemente la aprecia y la ama.

Raúl se levantó de su asiento.

—Por eso, por ahora, no voy a ayudar a la señorita Inés, sino a su vida matrimonial con todas mis fuerzas.

—Tú.

—Mientras el capitán haga sonreír a la señorita Inés.

—¿Y si me contengo y no sonrío?

Inés le preguntó con indiferencia. Raúl soltó una carcajada.

—Si pudiera hacerlo, ¿por qué no lo ha hecho antes? No se contenga.

—¿Tú, un hombre, sabes lo cruel que puede ser la reputación de una mujer…? Solo por no sonreír en público, me convierto en una esposa insoportable en casa.

—Antes no le importaba, ¿verdad? Aunque fuera insoportable… o tuviera ese tipo de personalidad.

—En el tribunal de divorcios, la reputación entre los empleados y la comunidad es importante.

—No tiene que ir a ese tipo de lugares, y puede sonreír cuando quiera.

—Vete. Eres como el perro de Escalante.

Ya se sentía perseguida por Kassel. Definitivamente, no debería mantener a Raúl en la residencia…

—Dice que se contiene, pero al final quiere sonreír.

—Es Kassel… Es que hace cosas tan absurdas que no puedo evitar reírme.

—Entiendo.

—Responde correctamente.

—Sí. Es tan absurdo que no puede evitar reírse.

—Qué insolente…

—Ese insolente tiene una petición que hacer.