ODALISCA 151 -SS2
Perdido.
El niño se dejó arrastrar por la multitud durante mucho tiempo antes de darse cuenta de que el entorno no le era familiar.
Atraído por los cantos y el bullicio, había olido algo dulce y lo había seguido.
Un niño pequeño, solo entre los adultos con máscaras coloridas y ridículas, sujetaba con fuerza la cesta de caramelos entre sus brazos. El vendedor de dulces que la había traído a esta extraña plaza pensó que era mona y le dio una pequeña cesta de caramelos.
Cuando el niño saltó de alegría y cogió la cesta, se dio cuenta de su situación, pero el vendedor de caramelos había desaparecido.
«Es época de la cosecha, así que hay mucha gente. No causes problemas y compórtate con calma. Si haces ruido, ¡un señor aterrador vendrá y te llevará!»
El rostro del niño se ensombreció rápidamente al recordar la aterradora advertencia de su madre.
Para evitar que le pillara, escuchó atentamente a su madre, hizo recados y comió algo. ....
Cuando pensó que podría encontrarse con él debido a su error de hoy, sintió ganas de llorar espontáneamente. En un instante, el niño de ojos llorosos miró a su alrededor en busca de ayuda.
Pero los adultos, muchos de los cuales la doblaban en tamaño, estaban demasiado ocupados jugando entre ellos como para verla, o pasaban a su lado despreocupados, o iban demasiado enmascarados como para acercarse a ella.
El niño, con los labios fruncidos mientras intentaba contener sus emociones, finalmente no pudo reprimir el llanto y estuvo a punto de dejarlo escapar.
«¿Estás bien?»
preguntó una voz preocupada, inclinándose hacia ella.
Los ojos del niño se abrieron de par en par, olvidando el zumbido de sus oídos. Mientras miraba fijamente a la persona que le había hablado, ésta se arrodilló frente a ella y se puso a la altura de sus ojos.
«¿Vives en este barrio? ¿Dónde están tus padres?».
El niño se quedó con la boca abierta.
«¡Shhh! Si escuchas con atención, bajará un ángel precioso y te hará un regalo, ¿vale?»
Las palabras de mamá siempre eran la respuesta correcta, se dio cuenta el niño.
«¡Un ángel!»
«¿Eh?»
El ángel parecía perplejo ante la emoción del niño. Sus redondos ojos marrones eran tan suaves y tranquilos que, sin pensárselo dos veces, el niño decidió que era un ángel bueno.
«¿Has venido a darme un regalo?»
«...¿Eh?»
«Pero no tienes que hacerme un regalo»
El ángel frunció ligeramente el ceño ante la declaración adulta del niño.
«...Eh, sí»
«¿No puedes buscar a mi madre?»
La mención de su madre le hizo sentirse solo de nuevo. Se calmó por un momento, pero luego empezó a llorar de nuevo.
Debería haber escuchado a mamá. ¿Qué pasa si me encuentro con el señor malo antes de encontrar a mamá? Si mamá se enfada, da miedo...
«Debes de estar perdida»
El ángel miró al niño con expresión perpleja y le dio unas palmaditas en el hombro. Miró alrededor de la habitación.
«¿Dónde está tu casa? ¿Recuerdas dónde perdiste a tu mamá?»
«Tengo caramelos, pero mi mamá no está aquí»
El ángel comprobó la cesta de caramelos en los brazos del niño y se rió.
«Si alguien te da dulces, no puedes irte con cualquiera así como así»
«El señor me los dio»
«Sí, pero si querías dulces, deberías haber ido con mamá»
«Voy a comerlos con mamá»
«Eso significa... bueno, sí. Supongo que no soy quién para decir nada»
Tras unas palabras más, el ángel asintió resignado y se levantó, tendiéndole luego la mano al niño.
«Salgamos primero de esta plaza. Hay demasiada gente pasando y es peligroso quedarse aquí de pie»
El niño, que seguía abrazada a la cesta de caramelos, vaciló, luego le tendió la mano con cautela. Sus largos dedos estrecharon los de ella, sintió un calor.
Los extraños son peligrosos, ¡pero los ángeles son buenos!
No me atrapará porque no hice caso a mi madre.
Me he perdido.
Después de mirar a su alrededor tres veces, Liv llegó a la conclusión. Mientras ella había ido antes a la tienda, Demus, que la esperaba en la plaza, se había perdido.
Había varias explicaciones posibles.
Por un lado, era la Fiesta de la Cosecha y las calles estaban abarrotadas de gente, él no iba en carruaje. Además, las calles estaban plagadas de pequeños desfiles. Miraras donde miraras, podías ver hordas de gente con máscaras de colores paseando.
Tanto Demus como Liv llevaban máscaras similares a las de los demás. Fue una elección tomada por Demus, que odia ser el centro de atención, le habría hecho mezclarse con la multitud.
Habría estado bien llevar escolta, pero hoy salían solos. Liv sólo podía mirar boquiabierta la felicidad de los jóvenes amantes por poder pasear solos por las calles, cuando Demus lo vio, decidió que nosotros deberíamos hacer lo mismo.
Por muy divertido que fuera que nos llevaran en un carruaje, pensamos que sería divertido fingir que éramos amantes como todo el mundo, así que Liv aceptó.
Pero nunca habría tomado una decisión tan impulsiva si hubiera sabido las consecuencias.
O tal vez fue el hecho de que había viajado a una ciudad extraña para una fiesta de la cosecha.
La combinación de carreteras desconocidas, festividades y caminar era, en retrospectiva, una receta perfecta para los problemas.
Espero no haber golpeado ya a alguien...
Allí de pie, rezumaba arrogancia de la cabeza a los pies, siempre había pensado que era un candidato ideal para meterse en líos.
Su cara y su identidad solían ser un amortiguador, pero hoy ocultaba ambas cosas. Parecía capaz de pelearse con cualquiera.
Era el tipo de hombre que no buscaría pelea, pero al que no le importaría una pelea si se presentara. Es el tipo de hombre que prefiere darte una paliza a dejar que te salgas con la tuya, luego pagarte con dinero y estatus.
No, si hubiera una pelea, ya habría habido mucho ruido.
'No creo que esto vaya a estar tranquilo, no con Demus discutiendo con alguien'
Cruzándose de brazos pensativa, Liv miró una vez más alrededor de la plaza. Con todas las máscaras exageradas, era difícil distinguir a la gente.
Cuando estás perdido en tu sueño, lo mejor que puedes hacer es quedarte quieto y esperar.
Pero con tanta gente con máscaras similares, ¿no se perdería si intentaba encontrarlo por las calles?
Con aire preocupado, Liv suspiró y sacudió la cabeza.
Lo más sensato sería volver a la posada, reunirse con Roman y conseguir la ayuda de los escoltas.
A decir verdad, Liv tenía buen ojo. Había hecho la mayor parte de sus viajes a pie antes de enredarse tan horriblemente con Demus. Podía orientarse con algunos edificios grandes, si se perdía, no tardaba mucho en encontrar el camino de vuelta.
¿Pero Demus?
No confiaba en que un hombre acostumbrado a viajar en carruaje fuera capaz de recorrer una calle en la que nunca había estado y encontrar el camino a la posada de una pieza. E incluso si era un hombre más perspicaz que Liv, era poco probable que la hubiera dejado volver sola.
Finalmente decidida, Liv comenzó a caminar fuera de la plaza. Pero ni siquiera llegó al centro antes de detenerse de nuevo.
Era porque habían visto a un niño parado completamente solo en medio de la multitud bulliciosa.
Probablemente estaba disfrutando de la fiesta de la cosecha. El único problema era que parecía un poco joven para viajar sola.
De pie, con los brazos envueltos alrededor de una cesta con un bonito lazo, apenas cabría en la cintura de un adulto en el mejor de los casos. Tenía los ojos muy abiertos por el miedo mientras escudriñaba a su alrededor, los labios blancos como el papel.
Miró a su alrededor para ver si alguno de los niños estaba con él, pero no había ni rastro de ellos.
«Oh no....»
Teniendo en cuenta la irritación que Demus debía estar acumulando en tiempo real, probablemente debería volver a sus aposentos y reunirse con Roman, pero....
«¿Estás bien?»
Liv no podía apartar la mirada del niño, que estaba allí de pie y parecía a punto de echarse a llorar en cualquier momento.
Miró al niño, que la miró sorprendida. Me alegro de haberme quitado la máscara justo antes de hablar con él.
Tal vez un rostro desnudo fuera más relajante que una máscara aterradora y, afortunadamente, el niño se abrió más rápidamente de lo que Liv había esperado.
«¿Cómo te llamas?»
preguntó Liv, el niño respondió con su voz soñolienta.
«¡Soy Noah!»
«Ya veo. Yo soy Liv».
«¡Sí, ángel!»
Intenté gritar, esperando que me corrigiera, pero fracasé estrepitosamente. Liv le devuelve la sonrisa, mirando al niño con una mirada algo confusa. Es un título incómodo de oír en la calle, pero supongo que es lo que hay.
Después de asegurarme que debo de haberle causado muy buena impresión si le estaba llamando ángel, Liv deja de caminar en una esquina relativamente apartada.
«Entonces, Noah, ¿vives en la ciudad?»
«Vine en tren con mi madre»
Ah, así que vive lo suficientemente lejos como para coger el tren.
Liv, que entendió sin dificultad las palabras de Noah, tragó un suspiro.
«Entonces no voy a poder llevarte a casa, así que vamos a buscar ayuda»
Liv decidió intentar encontrar primero a un agente de patrulla. Era un festival, así que no debería tener problemas para encontrar un oficial en la calle sin tener que ir a la comisaría.
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