INTENTA ROGAR 149
Volumen V: Un trágico melodrama apasionado (2)
Cantidad Caracteres: 36108
La policÃa y los vehÃculos militares se agolparon frente al Teatro Paramour, todos observaron nerviosos cómo los soldados de lo que parecÃa ser un escuadrón antibombas sacaban detectores de metales y otros equipos de sus vehÃculos y entraban en el teatro.
«Los Winston están aquû
Grace, que miraba desde la ventana de la cafeterÃa de enfrente, se apretó más el pañuelo bajo las gafas de sol mientras su jefe murmuraba al sedán que acababa de llegar a la acera. Bajaron del coche los guardaespaldas personales de los Winston, que habÃan venido a comprobar la situación. Afortunadamente, ninguno de ellos tenÃa lÃnea directa con Grace, pero eso no le tranquilizó.
Esto es obra de uno de los hombres de Blanchard. Me pregunto si lo reconoceré.
Grace ocultó aún más su rostro, por si acaso estaban en los alrededores observando. Por suerte, el hombre que habÃa puesto la bomba no le habÃa visto la cara. En retrospectiva, habÃa huido por miedo a ser descubierto.
Con éxito.
La policÃa evacuó el teatro y reunió a los trabajadores, como Grace habÃa descrito. Pero ninguno de ellos coincidÃa con su descripción, ninguno de ellos tosió.
«Vaya, pensé que los rebeldes habÃan sido prácticamente aniquilados....»
«SÃ, hace tiempo que todo está tranquilo, supongo que los pocos supervivientes están bastante cabreados por la pelÃcula»
«Un estreno cinematográfico de los últimos momentos de sus camaradas. Y el objeto de su venganza asiste. No se le ocurrió una oportunidad más perfecta para vengarse»
Grace observó a Grant y al dueño del teatro detrás de sus gafas de sol mientras mantenÃan una conversación ligera con caras serias. ¿Cómo podÃan haber sido tan poco estrictos con la seguridad sabiendo eso?
«Anna, ¿estás bien?»
«¿Qué?»
preguntó Norman bruscamente, Grace dejó de mirar a los jefes. Por suerte, él no pareció darse cuenta de su mirada. Sus ojos estaban puestos en la mano de Grace, que aferraba su servilleta.
«Te tiemblan las manos»
«Roger, he notado que la complexión de tu empleada está apagada desde hace un rato»
«Debe de estar muy asustada»
El jefe pidió una copa de brandy al camarero, aparentemente ajeno al pánico.
«Bien hecho, Anna, creo que todo el mundo en esta sala está ahora ........»
Señaló con la punta del puro que tenÃa en la mano a los empleados apiñados en la cafeterÃa, que miraban por la ventana con caras de preocupación.
«Por suerte, todos nos hemos librado de la tragedia. Es una pena lo de Sra. Tate, pero quizá sea todo voluntad de Dios que Anna esté hoy aquà para sustituirla»
«Creo que es la forma que tiene el jefe de dar primas a los empleados que salvan vidas, jaja»
«Claro que lo es. Vas a ser la mayor receptora de primas de Navidad en Grant Pictures este año, Anna Snyder, asà que muchas gracias»
Por supuesto, deberÃan estarme agradecidos, monos con sombrero de copa.
Grace inclinó la copa de brandy que le habÃa traÃdo el camarero y esperó a que terminara el registro del teatro, hasta que vio el fondo de la copa. El jefe de policÃa y el comandante de la brigada antiexplosivos acudieron al café para comunicar a los propietarios los resultados del registro.
«Sólo se encontraron cuatro artefactos explosivos improvisados rellenos de clavos cerca del centro de la primera fila, donde estaban reunidos los dignatarios. No están en ningún otro sitio, asà que no creo que apuntaran a todo el público»
«Asà que sólo apuntaban al Conde»
Se le pasó la borrachera de golpe. Grace sabÃa mejor que nadie cuán letal era una bomba llena de clavos. Si no la hubiera descubierto, aquel hombre habrÃa muerto de una manera tan dolorosa y horrible que considerar la muerte instantánea como un acto de gracia divina habrÃa sido lógico.
La discusión giró en torno a si el estreno debÃa seguir adelante o no. La policÃa y los militares se mostraron escépticos, ya que la seguridad era prioritaria, pero la aguja parecÃa haberse movido ya en dirección a la compañÃa cinematográfica y los propietarios del teatro, que tenÃan dinero en juego.
«Tal vez hay una bomba que no hemos encontrado»
Grace, mirando sin habla, finalmente intervino. Pero el jefe no se inmutó.
«Asà que te pido que busques una vez más. El hecho es que, si estalla una bomba en el estreno, esto podrÃa ser un desastre en taquilla. ¿Quién quiere ver una pelÃcula que puede estallarle en la cara?»
«Entonces, ¿por qué no la cancelamos? Ya hemos buscado por todas partes, pero sólo digo que nada de lo que hacemos es perfecto. Y para ser sinceros, serÃa muy embarazoso para nosotros que asesinaran a un militar de alto rango después del estreno»
«De hecho, perderÃamos mucho dinero si se divulgara que cancelamos porque hubo un complot de asesinato»
Norman miró por la ventana. Unos cuantos hombres trajeados disparaban flashes, fotografiando el teatro y los vehÃculos militares. Los medios de comunicación ya lo habÃan sintonizado.
«Supongo que es una señal de Dios que debo morir a manos de mis inversores»
El jefe suspiró y se llevó las manos a la frente. A menudo decÃa que la pelÃcula era astronómicamente cara de producir, que si fracasaba, fracasarÃa la empresa. Para ser sinceros, no era asunto de Grace.
«Ahora que saben que el intento de bomba fracasó, ¿no crees que podrÃan intentar disparar?»
«Registraremos los edificios de alrededor, por supuesto, estaremos en alerta máxima hasta que termine el estreno»
«Pero todo lo que se necesita es una pequeña abertura, ¿verdad? No. Alguien podrÃa pasar por el teatro durante la alfombra roja y abrir fuego con un subfusil»
Al final, no consiguieron que se cancelara el estreno, pero sà que la alfombra roja se trasladara al interior del teatro. Cuando las fuerzas del orden se marcharon tras la discusión, el presidente miró sorprendido a Grace.
«Anna, ¿por qué sabes tanto sobre la bomba que encontraste? ¿Eres un ex-miembro de una banda?»
Ex-miembro de una banda. No se equivocaba. Habiendo pasado casi toda su vida con los rebeldes, conocÃa sus métodos mejor que nadie.
«Mi padre era un soldado»
Grace respondió con indiferencia. No habÃa nada malo en ello.
«Entonces debo volver al hotel y tratar de persuadir al Conde»
El jefe se levantó de su asiento e hizo un gesto a Grace para que se levantara.
«Vamos, Anna, vámonos. Una vez que veas la cara del Conde, olvidarás el shock de hace un momento»
«Oh, estoy....»
Las manos de Grace temblaron.
«TodavÃa estoy tan conmocionada que no puedo levantarme»
«Oh, no.... ¡Camarero, aquà tiene otra copa de brandy!»
En cuanto los jefes y Norman se fueron, el temblor cesó.
7:50 pm.
De pie frente al espejo, apretándose los puños de las mangas de la camisa, Leon echó un vistazo a su reloj de pulsera y se volvió hacia la ventana. El teatro, a dos manzanas de distancia, seguÃa en su sitio, su pantalla seguÃa parpadeando.
No se habÃan encontrado bombas, lo que significaba que no habÃa bombas.
La bomba plantada por los restos rebeldes era una bomba de tiempo programada para explotar alrededor de las 7:30, cuando la pelÃcula estarÃa en pleno desarrollo.
Asà que se llegó a un acuerdo con el estudio para comenzar el estreno una hora y media más tarde, con el acuerdo de que si la bomba estallaba mientras tanto, el estreno se cancelarÃa.
«¿Llamó Roger Grant?»
preguntó Leon a Pierce mientras deslizaba el brazo por la chaqueta del traje de uno de los miembros de su séquito para comprobarlo.
«TodavÃa no»
«Lástima»
Desde el principio, la premiere no le interesaba demasiado, pero después de escuchar las buenas noticias de esta mañana, su interés desapareció por completo. QuerÃa quedarse en el hotel para seguir observando el progreso, pero sabÃa que, incluso si lo hacÃa, no habrÃa grandes avances por ahora.
El agente dijo que lo que Grace sostenÃa en la mano parecÃa una caja de juguetes, asà que esta mañana envió a alguien a la sección de juguetes de los grandes almacenes para ver si alguien habÃa visto a una madre y su hija que coincidieran con la descripción del agente.
Afortunadamente, una empleada dijo que recordaba haber vendido a la madre y a la hija un juguete. Por desgracia, Grace no habÃa organizado el envÃo del juguete y se lo habÃa llevado ella misma. La forma más fácil de obtener la dirección estaba bloqueada. La incapacidad de la empleada para recordar si pagó el juguete con un cheque o en efectivo también dificultó el rastreo.
En otras palabras, tenÃa dos opciones. O bien buscaba en la Ciudad de Prescott y sus suburbios como una aguja en un pajar, o bien comprobaba todos y cada uno de los cheques que habÃan entrado ayer en los grandes almacenes.
En realidad, ninguna de las dos era una opción para él.
El séquito que habÃa traÃdo no podÃa hacerlo solo, asà que habÃa traÃdo en avión a Campbell y al núcleo del Primer Grupo Operativo desde Winthrop, mientras que el séquito personal de Leon llamaba a todas las guarderÃas y pediatras de Prescott, preguntando si conocÃan a una niña de pelo rubio y ojos turquesa. Pero, de momento, no habÃa cosecha.
Mañana, al amanecer, tenÃan previsto ampliar la búsqueda a todas las ciudades y pueblos de los alrededores. Por lo que habÃa podido averiguar, habÃa cientos. EstarÃa dispuesto a buscar no en cientos, sino en miles, si con ello descubrÃa algo.
León se enderezó el pañuelo metido en el bolsillo delantero de la chaqueta y contempló la ciudad, iluminada por farolas y letreros de neón.
Hija mÃa, ¿Dónde demonios estás?
El resurgimiento de los remanentes era una buena noticia para Leon, ya que los esfuerzos del Rey por recortar su poder estaban alimentando en secreto la disolución del Primer Grupo Especial. Con Grace y la niña aún desaparecidas, Leon necesitaba la autoridad del lÃder del Grupo Especial.
Sin embargo, los rebeldes y Grace aparecieron en la misma ciudad con un dÃa de diferencia. Fue siniestro.
Tal vez no habÃa tenido noticias de él porque estaba secuestrado, pero no tenÃa sentido. Si estuviera secuestrada, no podrÃa ir de compras navideñas con su hija, sonriendo en unos grandes almacenes.
Y si realmente estaba retenido, no habÃa razón para robar los folletos. SerÃa más prudente salir de las manos de los rebeldes con su ayuda. No hay forma de que los rebeldes dejaran ir a un rehén a la comisarÃa en primer lugar.
SÃ, eso no tiene sentido.
Tampoco tenÃa sentido que Grace pusiera la bomba; no era tan misericordiosa como para darle una muerte rápida.
Leon levantó la mirada mientras se abotonaba la chaqueta. Su reflejo en el cristal distaba mucho de ser el de un hombre feliz de tener noticias de Grace y su hija después de dos años.
Primera oportunidad en dos años. La próxima vez podrÃa ser en diez años. Si es que hay una próxima vez.
Leon advirtió su reflejo en la ventana.
Si pierdes esta, serás un cadáver putrefacto, no uno vivo.
Llevaba 3 años viviendo una vida de breves esperanzas seguidas de largos periodos de desesperación, la esperanza ya no parecÃa esperanza.
El hecho de que cogiera el folleto significa que ya sabe que ella le sigue la pista. Esperando que la niña la frenara esta vez, Leon siguió a su séquito fuera del dormitorio.
«EnvÃa a alguien al teatro en cuanto tengas nueva información»
«SÃ, Mayor»
Giró hacia Campbell, que saludó, salió a grandes zancadas de la suite.
La mitad del grupo operativo se encontraba en los grandes almacenes buscando cheques a nombre de mujeres que igualaran el precio de los juguetes. La otra mitad estaba haciendo lo que se suponÃa que debÃan hacer los grupos especiales: localizar a los restos de los rebeldes. Los hombres llamados a seguir la pista de Grace y la niña no estaban contentos de tener que dividir su tiempo entre la caza de los rebeldes.
Te pasas la vida persiguiendo a alguien. Se me ocurrió de repente. Normalmente, me habrÃa reÃdo, pero ahora ni siquiera podÃa sonreÃr.
De pie en la esquina del vestÃbulo del teatro, Grace observó la entrada. SeguÃa armada con sus gafas de sol y su bufanda. Sus manos, metidas en los bolsillos del abrigo, apretaban la empuñadura de la pistola.
En la entrada, los soldados realizaban un cacheo minucioso. Incapaz de confiar en ellos, Grace se quedó cerca, fingiendo esperar al presidente, comprobó las caras de los que entraban. ConocÃa más caras de rebeldes que nadie de los presentes.
Afortunadamente, aún no habÃa aparecido ni una sola cara indeseable.
¿Por qué demonios querrÃa venir ese bastardo?
Llevo todo el dÃa resistiendo las ganas de llamar al hotel y advertirle de que no asista al estreno.
¿Cuánto vales tú, diez vidas?
Me burlé del hombre en mi cabeza.
«¡Anna!»
Sally, que acababa de ser registrada en la entrada, la reconoció y se acercó.
«¿Estabas esperando a que viniera? A partir de ahora yo me encargaré de Sir Grant, Anna, tú puedes irte»
Grace negó con la cabeza, con la mirada fija en la entrada.
«Yo también voy al cine»
«¿Vas a ver al Conde, no la pelÃcula?»
Grace frunció el ceño.
«No»
Esa cara, la veo todos los dÃas en casa. No necesito ver esa cara de demonio.
8:00 pm., el personal de publicidad empezó a agrupar a los periodistas detrás de las barreras a lo largo de la alfombra roja. Sin ningún sitio donde pararse, la pareja subió la gran escalera del centro del vestÃbulo hasta la segunda planta.
Apoyados en la barandilla del segundo piso, con vistas al vestÃbulo de la planta baja, entablaron una pequeña conversación con su colega, cuando de repente se dispararon una serie de flashes en la entrada.
«Vaya, ¿es el Conde?»
Mi colega, torciendo el cuello para mirar hacia abajo, no tardó en refunfuñar con voz profundamente decepcionada.
«Es Sir Grant»
El jefe, que habÃa subido con su mujer del brazo, reconoció a Grace y gritó.
«Anna, creÃa que habÃas salido del trabajo»
De hecho, Grace habÃa salido del trabajo y habÃa vuelto para dejar a Ellie en casa de Lucy.
«Yo también esperaba ver la pelÃcula»
«¿Y el Conde?»
«No quiero verlo»
El jefe se rió ante la rápida respuesta.
«Disfruta de la pelÃcula. Y cuando termines, asegúrate de venir a la fiesta, porque no me importa que vayas vestida asû
Cuando el jefe estaba a punto de decir algo más, oyó vÃtores desde abajo. Grace miró hacia abajo y su rostro se endureció.
Leon Winston entró en su campo visual por primera vez en 2 años.
Le ofreció un brazo.
La visión de su elegante frac negro le recordó el dÃa de su compromiso matrimonial, cuando le hizo acompañarla a la boda.
También entonces debÃa de tener ese aspecto.
Grace luchó contra un torrente de emociones que no deberÃan estar ahÃ, buscando algo familiar.
Su pelo platino, engominado y sin alborotar, brillaba más que nunca en el bautismo de destellos que acababa de producirse. Él estaba de pie justo debajo de ella, por lo que no podÃa verle la cara, pero sabÃa que estaba sonriendo.
TenÃa el mismo aspecto que en la prensa, feliz y perfecta.
¿Cómo pudiste hacerme esto? ¿Cómo has podido hacerme esto?
La mano que agarraba la barandilla tembló violentamente. Grace se dio la vuelta justo cuando el hombre rodeaba el rellano de la escalera con la Gran Duquesa.
«Dios mÃo, ¿no tenÃa razón Señora Tate? Si yo fuera la Gran Duquesa, ya me habrÃa tropezado porque no podÃa apartar los ojos de su cara»
Su compañera parloteaba, ajena a su velocidad.
«Su Excelencia, por favor venga por aquû
En vista de los acontecimientos del dÃa, los invitados de honor habÃan sido trasladados a la segunda planta. Cuando Grant le condujo al centro de la primera fila del segundo piso, el público de la planta baja se puso en pie y aplaudió a Leon.
De pie junto a la barandilla, aceptó los elogios con su habitual porte elegante y tomó asiento, sólo para ser interrumpido por su madre, que, como de costumbre, llevaba la máscara de una noble dama.
«Una alfombra roja en un lugar más pequeño que el vestÃbulo de nuestra mansión, no he visto nada igual en mi vida»
Incluso después de escuchar directamente de Grant por qué el lugar del evento de la alfombra roja cambió de exterior a interior, sigue diciendo esas cosas. ¿Será demencia?
Dejo a su madre con su hermano para la alfombra roja, pero estaban sentados uno al lado del otro. Quienquiera que haya organizado los asientos ha conseguido hacérselo pasar lo peor posible.
Aun asÃ, siendo alguien que mantiene las apariencias de cortesÃa, se callarÃa una vez que comenzara la pelÃcula. Por eso, Leon no podÃa esperar a que las luces del cine se apagaran.
Pero incluso después de que el fuego se extinguiera, no hubo paz para León. Mientras su madre cerraba la boca, el rey la abrÃa.
[Mi querido pueblo y el héroe de Blackburn, Mayor Leon Winston]
El Rey envió una felicitación.
De izquierda a derecha, los reporteros dispararon sus flashes, compitiendo por conseguir una foto de él abrumado por la 'sorpresa' del Rey. Leon no pudo evitar levantarse de su asiento y saludar al Rey en la pantalla de cine.
ParecÃa un payaso.
Volvió a sentarse en su asiento y observó el sinfÃn de fingimientos que brotaban de su cara de asco, imaginándose en silencio el dÃa en que este maldito reino caerÃa.
Se habÃa enterado por Grant de que el rey habÃa estado utilizando a su séquito para interferir en la sinopsis y el guión desde el principio de la producción de la pelÃcula, ahora habÃa añadido sus propias imágenes al frente de la misma. El rey estaba desesperado por llenar de protagonismo a León.
[...Que sea un tiempo significativo, que Dios esté con todo el pueblo mientras cerramos el año viejo y abrimos el nuevo]
Que Dios te bendiga Grace, porque gracias a ella estás en el trono.
Grace entró en el cine sólo cuando la pelÃcula ya habÃa empezado, se quedó mirando un momento la espalda de un hombre que estaba en la misma sala pero pertenecÃa a un mundo distinto al suyo, luego ocupó un asiento vacÃo en la última fila.
Los trabajadores del cine sentados a su lado no tendrÃan ni idea de que Anna Snyder, una nueva ayudante en la oficina del jefe, era en realidad quien habÃa provocado la caÃda de Blackburn. El pensamiento me hizo reÃr.
[¡Padre!]
Leon Winston tenÃa 13 años cuando se estaba contando la historia de los dÃas más felices del mayor Richard Winston, justo antes de su trágica muerte, no se parecÃa mucho a como Grace lo recordaba. Asà que se quedó mirando la nuca, no la pantalla, esperando a que terminara la historia.
No querÃa que los pocos recuerdos felices de su infancia se vieran alterados. Era ridÃculo y miserable.
[León, el último que rÃe es el último que gana]
León frunció el ceño al oÃr aquella frase. Su padre nunca habÃa dicho eso.
'El último que rÃe es el último que queda en pie'
Se preguntó, sin saber que la mujer que era a la vez su enemiga y su objetivo estaba en la misma habitación, haciendo la misma pregunta.
[¡Sopla! ¡Vamos, sopla!]
[¡Ugh!]
Ambos cerraron los ojos cuando la pelÃcula llegó a la parte de aquella noche en Abington Beach. Grace también se tapó los oÃdos, pero los horribles sonidos no cesaron, sólo se hicieron más claros. Lo que sonaba en sus oÃdos era lo que yo oà con los mÃos aquella noche.
Me quité las manos de los oÃdos, intentando ahogar los gritos de mi cabeza con sonidos del exterior.
[¡Padre!]
Oà el gemido lastimero del niño.
Me pregunto si gritaste asà la primera vez que viste a tu padre, frÃo y sin vida. Quizá viniste a buscarme a mÃ, que nunca llegué y encontraste su cadáver.
Se me encogió el corazón ante aquel pensamiento, que sólo se me ocurrió en retrospectiva. Se me cortó la respiración al ver la cara de Ellie superpuesta a la del niño mientras gritaba ante el cadáver de su padre.
Tener un hijo me hizo ver aquel dÃa bajo una nueva luz. El chico de 13 años, que habÃa parecido tan adulto, era ahora solo un niño. El trauma debió de ser demasiado para él y se convirtió en un monstruo cegado por la venganza.
Y también puedo entender por qué la flecha de la venganza me apuntaba inevitablemente a mÃ.
Todos éramos inmaduros, los adultos aún más.
Los dos, que no habÃan crecido nada desde aquel dÃa, seguÃan siendo inmaduros. Grace querÃa crecer, pero no sabÃa lo que significaba ser un adulto maduro, asà que volvió a huir, tan inmadura como aquella noche.
Grace, detente. El chico se ha ido. El chico que amabas está muerto.
¿Quién lo mató?
Yo .... Yo no lo maté.
Apretó los dientes mientras los pálidos ojos azules del momento en que habÃa gritado cerdo asqueroso miraban a Grace desde la oscuridad. Sus ojos, fuertemente cerrados, se abrieron de golpe y clavó la mirada en la nuca del hombre.
¿Por qué él es feliz y yo sigo atormentada por una culpa y una lástima que no me pertenecen?
No olvides lo que me hizo ese monstruo. Comprender a un monstruo no lo hace perdonable.
[El oficial de inteligencia nacional más joven de nuestro Mando Occidental....]
Sólo cuando la pelÃcula dio un salto adelante de unos años y empezó a tratar la historia de Leon Winston como adulto fue capaz de desprenderse de los pensamientos persistentes. Era más fácil odiarle como hombre que como niño.
[Capitán Winston, este Rey cree en usted]
El rostro de Grace se torció ante la repentina aparición del rey. El rey estaba siendo retratado como un antiguo partidario y mecenas de Leon Winston. En este punto, la pelÃcula empezó a parecerse más a una pelÃcula de propaganda que a una de entretenimiento.
HabÃa personajes que no existÃan en la vida real, los acontecimientos que condujeron a la masacre de Blackburn eran en gran parte ficticios.
'¿No es una completa basura?'
Grace y Leon contenÃan la risa mientras los demás luchaban contra las lágrimas. Para los cientos de personas presentes en el cine, la pelÃcula era un drama lacrimógeno y grandioso, pero para ellos dos era una comedia.
Pero a medida que la pelÃcula se acercaba a su clÃmax, se veÃan incapaces de reÃr.
[Nacà hijo de un héroe, moriré hijo de un héroe]
Mientras la tópica frase salÃa de la boca del actor, Grace pensó en algo parecido en la voz del hombre.
«¿Sabes qué, cariño?»
Era la última noche que Leon Winston le habÃa encerrado en la cámara de tortura, en aquella cama estrecha habÃa dicho estas palabras mientras yacÃa acurrucado con ella.
«Nacà noble, viviré como un monstruo, moriré como un héroe»
Luego acercó sus labios a su oÃdo y susurró.
«Y después quiero vivir como un hombre corriente»
Las palabras fueron seguidas de arsénico.
«Eso es una locura»
«Lo sabes, ¿verdad?»
Era la embriaguez. De la muerte a la otra vida. Eso no sonaba para nada a Leon Winston.
De todos modos, el Leon Winston de hoy ha cumplido su sueño de convertirse en un héroe, ahora es el momento de que muera para que pueda alcanzar su próximo objetivo de ser un hombre normal.
¿DeberÃa haberte dejado morir?
se burló Grace, mirando fijamente la parte posterior de la cabeza inmóvil del hombre.
Tú eres un héroe y yo no soy nadie.
Como era de esperar, ni siquiera apareció en la pelÃcula. En una celebración en honor de un héroe que habÃa limpiado el pasado manchado de sangre y dado paso a una nueva era, la heroÃna anónima no era más que una invitada no deseada. Grace se levantó y se marchó.
No fue sólo la intervención del rey lo que hizo que la pelÃcula fuera tan mala. La historia que Leon le contó al guionista tenÃa un 20% de verdad y un 80% de ficción, no habÃa ninguna Grace en ella, porque no existe en los registros.
Asà que la gente no lo sabrÃa. El verdadero héroe del dÃa fue Grace Riddle, el verdadero perdedor del dÃa fue Leon Winston.
La Ciudad de Blackburn está brutalmente recreado en una pelÃcula cutre, la visión de Leon se nubla cuando ve la entrada a la ciudad donde ella se bajó del autobús y desapareció.
Si la hubiera atrapado en ese momento, cada instante de los últimos tres años habrÃa sido diferente.
[¿Sabes cuál es la venganza más cruel?]
respondió León a su yo cinematográfico.
El amor.
Ser rechazado para siempre por la persona que amas. La mujer que no sólo lo sabÃa, sino que lo habÃa conseguido, era un genio de la táctica.
La emoción del público era palpable en el calor que llenaba el cine cuando comenzó la explosiva batalla. Esta estimulante historia de venganza fue para él una tragedia.
Al final de la pelÃcula, el vengador Leon Winston se reÃa. Para él, era una burla, una tortura.
Era difÃcil seguir viéndola. Leon se marchó, ignorando las miradas perplejas que le lanzaban.
No habÃa ninguna historia de un chico y una chica cuyas vidas cambiaron para siempre por la tragedia de Abington Beach en una pelÃcula de entretenimiento que se centraba en lecciones sencillas y estÃmulos periféricos. Y con razón. Una relación que podrÃa haber acabado en una aventura, que podrÃa haber acabado en traición y muerte, incomprensión y odio, que nunca podrÃa definirse en términos sencillos.
León caminó hacia el final del pasillo desierto y de repente pensó para sÃ.
Si nuestra historia fuera una pelÃcula, serÃa uno de los culebrones más largos, insoportables e interminables de todos los tiempos. Nadie podÃa predecir el final, sólo León habÃa esperado tontamente un final feliz.
Sin embargo, ahora ya no podÃa estar seguro de un final feliz. Solo esperaba que la pelÃcula no terminara en una tragedia inesperada y sin previo aviso.
«Whoa....»
Grace suspiró pesadamente mientras paseaba por la vacÃa sala VIP. He venido para nada. No deberÃa haber venido. Necesito salir de aquÃ, murmuraba para sà misma una y otra vez mientras cogÃa una botella de fino champán de la mesa.
No es robar. De todas formas, los invitados se irÃan directamente a la fiesta del hotel después de la pelÃcula, asà que las bebidas y la comida de la sala VIP irÃan a parar a la boca del personal.
Depende de la primera persona que se dé cuenta. Asà que le tocó a ella.
De camino a casa, pasó por la sala VIP porque necesitaba un petardo para explotar en Nochebuena. HacÃa 3 años que habÃa conseguido escapar de él.
El último hombre de pie....
Grace metió el champán en el bolso y sonrió con amargura al póster de la pared. Si la historia se escribe desde el punto de vista de los vencedores, las pelÃculas se escriben desde el punto de vista de quienes las han pagado.
Incluso el hombre que todo el mundo cree que es el vencedor final podrÃa calificar la pelÃcula de basura, que no es en absoluto como uno lo ve.
¿De quién es ese punto de vista?
Por suerte para Grace, los rebeldes en la escena de la tortura son todos hombres. Me pregunto de quién fue la decisión de no incluir a Angela Riddle en la pelÃcula. Incluso si fue decisión de ese hombre, puede que no fuera por consideración hacia ella, sino para proteger el honor de su padre.
De hecho, me preguntaba si mi ausencia se debÃa a la misma razón.
Grace sonrió débilmente al recordar al hombre que habÃa visto hoy con mis ojos. El alborozo que sintió al encontrarnos aún a Ellie y a mà se desvaneció como un espejismo en cuanto vio el porte relajado de Leon Winston en la alfombra roja.
Me pregunté por qué habÃa distorsionado al hombre en mi cabeza. No habÃa señales de peligro como en mi imaginación o en mis sueños.
Me iba a reÃr a carcajadas cuando lo vi como un muerto andante.
Mi necesidad de ver cosas que no existÃan me hizo pensar en su compromiso. Desde un pequeño incidente en el funeral de su padre, hasta conocer a su padre biológico, del que nunca supe que existiera, hasta finalmente tener a Ellie. En retrospectiva, ese fue un gran punto de inflexión.
«Vamos a dársela a ella....»
murmuró Grace para sà misma, recogiendo de la mesa botellas de zumo, galletas y cajas de bombones y metiéndolos en su bolso. Imaginar la cara de Ellie cuando los viera la animó.
Estaba a punto de salir cuando me di cuenta de que llevaba un bolso tan pesado que temÃa que se rompiera la correa.
«SÃ, Excelencia»
OÃ la voz de un guardia al otro lado de la puerta, haciendo guardia en el pasillo.
«El salón está por aquû
Rápidamente, me agaché detrás de un tabique plegable en la esquina del salón y la puerta se abrió. Sus oÃdos se agudizaron y contuvo la respiración cuando entraron unos pasos, todavÃa familiares aunque hacÃa tres años que no los oÃa.
'Por favor, no vengas por aquÃ'
Pero vino directamente hacia aquÃ. Ese hombre, habÃa olvidado que habÃa oÃdo hablar de él. A medida que sus pasos se acercaban, la mente de Grace imaginaba todo tipo de escenarios siniestros.
'Si nos atrapan, podrÃan separarme de Ellie'
PodÃa oÃrle desde más allá del tabique y oler su colonia. Pensé que se habÃa acabado. Los pasos se detuvieron un paso detrás del cubÃculo y, de repente, le oà descolgar el auricular.
«Hotel Bellevue, habitación 2101»
Se sintió aliviada cuando el hombre marcó, pero no pudo relajarse del todo. Un delgado tabique de seda era todo lo que se interponÃa entre ella y él. Esperando que los ornamentados bordados de la costosa seda la ocultaran, Grace se quedó quieta y escuchó la llamada del hombre.
«Pásame a Campbell»
¿Campbell también está en Prescott? ¿Qué está pasando?
«SÃ, progreso»
El hombre guardó silencio un momento y luego dejó escapar un largo suspiro.
«Quiero que tengas todo el extrarradio de Prescott listo para salir mañana a primera hora»
El latido de su corazón retumbaba con tanta fuerza que no solo resonaba en sus oÃdos, sino que incluso opacaba la voz del hombre, volviéndose molesto. Por eso, no podÃa captar lo que Campbell decÃa.
«SÃ. Concéntrate en esos dos puntos»
Aunque no pudiera oÃrle, sabÃa que era Campbell. Estaba intentando localizar al hombre que puso la bomba en el teatro.
El hombre no tardó en colgar y alejarse, pero no en salir, cuando Grace lo oyó tumbarse en el sofá, se puso tensa.
Por favor, vete.
«Por favor....»
Fue entonces cuando el hombre detrás de la mampara murmuró de repente para sà mismo y dejó escapar un profundo suspiro. El corazón de Grace se hundió ante los extraños sonidos que siguieron.
No podÃa ser.
Giró la cabeza lentamente. Sus ojos se posaron en el hueco donde se doblaba el tabique y vio a un hombre sentado solo en un sofá de cuero. Una vez más, no pudo verle la cara. Estaba oculto en la tela blanca.
Es....
Un bonete con cintas rosas y volantes de encaje. Aún más sorprendente que el hecho de que el bonete que Ellie habÃa tirado hacÃa dos años estuviera en manos de aquel hombre fue el hecho de que sus hombros se agitaban.
«Por favor ....»
repitió Grace, tratando de ignorar el hecho de que su voz suplicante estaba húmeda.
Está sonriendo. Eso es una sonrisa. Tiene que ser una sonrisa.
«Menos mal, ¿verdad, Ellie?»
murmuró Grace mientras miraba el rostro dormido de Ellie en la oscuridad. Supongo que el agente no nos reconoció. No habrÃa hecho lo que hizo en el salón si le hubieran avisado.
Asà que supongo que podemos quedarnos aquÃ.
«Gracias a Dios»
Grace cerró los ojos, castigándose a sà misma, pero no tardó en abrirlos de nuevo. Entonces dejó escapar un suspiro agónico y volvió a tumbarse.
De repente, recordó el traqueteo de las uñas que habÃa llenado la bomba. Quienquiera que lo hubiera hecho llegaba demasiado tarde, pues el clavo que era Grace Riddle ya estaba profundamente incrustado en el hombre, brotando una raÃz llamada Ellie.
He cumplido mi deseo de ser el clavo que se le clave el resto de su vida, seré feliz.
«Ha....»
Me reÃ, pero lo que sonó como un suspiro pudo ser una ilusión.
Grace, sé feliz, debes ser feliz.
Las risas y el tintineo de las copas de cristal se mezclaban como un acorde con el jazz alegre del piano.
En el centro de la sala, la gente bailaba sin parar en una danza que su madre habrÃa mirado con desdén si la hubiera visto, mientras que en la mesa principal, donde se sentaba León, el presidente de la compañÃa cinematográfica hablaba sin parar.
«Si no fuera por esa mujer, todos los presentes estarÃan escuchando esta noche un canto fúnebre en lugar de jazz. De todos modos, no se salieron con la suya y se acabó, asà que es otra victoria para los militares y para nuestro bando»
El vaso de whisky de Leon se llenó mientras Viola Grant cogÃa rápidamente la botella y llenaba su vaso como si fuera un camarero.
«Mañana saldrá un artÃculo diciendo que el estreno ha ido como la seda. Ah, por cierto, ....»
Dejó la botella en el suelo y señaló a un hombre que charlaba con una joven junto a la ventana de la fiesta.
«¡Eh, Norman!»
El hombre y la mujer se acercaron y Grant empezó a presentárselos.
«Norman es mi publicista»
Molesto, Leon se sentó con las piernas cruzadas, como habÃa hecho con innumerables hombres de negocios y actrices a lo largo del dÃa, asintió, sin ofrecerse siquiera a estrechar la mano.
«Es un profesional consumado, estoy seguro de que Norman interrogará a los periodistas para que se callen, no te preocupes, no afectará a la taquilla»
Que la pelÃcula fuera un éxito o un fracaso no era asunto suyo. Leon asintió mecánicamente e hizo una pausa cuando el jefe le presentó a su equipo femenino.
«Y esta es Sally, mi secretaria, la ayudante de Sra. Tate»
Leon levantó la vista e hizo contacto visual, la mujer llamada Sally se estremeció. Cuando ella le sacó la lengua vulgarmente, humedeciéndose los labios y sonriéndole, Leon abrió la boca que habÃa estado manteniendo cerrada.
«Supongo que estaba equivocado»
«¿Qué?»
«La primera vez que te vi en el teatro....»
«¿Yo, me viste?»
A la mujer le tembló la voz y dio una palmada, golpeando infantilmente con los pies.
«Me imaginaba algo más remilgado, como Eva, en lugar de Sally»
«Dios mÃo, ¿te has estado preguntando por mi nombre? Dios mÃo, eso es un sueño, porque la verdad es que yo también he estado deseando cambiarme el mÃo, porque suena a campesina desaliñada o a criada»
«Por favor, no olvides poner Eva en tus sugerencias de nuevo nombre»
«¡SÃ! SerÃa un honor, Su Excelencia»
SÃ, serÃa un honor tener su nombre en tu tema.
Leon levantó de nuevo su copa y la inclinó, los ojos de Grant recorrieron a los dos empleados antes de preguntar.
«Por cierto ¿Dónde está Anna?»
Se encogieron de hombros como si no lo supieran.
«Oh, se escapó, pero es buena en una cosa: salir»
Leon inclinó su copa y sonrió satisfecho. ConocÃa a una mujer que era increÃblemente buena en esa única cosa.
«Anna»
Mientras el personal se inclinaba y se retiraba, Grant se inclinó sobre la mesa y empezó a divagar.
«Es una empleada estupenda, que molesta al jefe para oÃr su voz. De hecho, es un talento tan desaprovechado, más apta para la interpretación que para el trabajo administrativo, que iba a traerla hoy para presentarla a mis agentes....»
Grant hizo un melancólico: 'Tsk, tsk, tsk', Leon dijo algo sin interés.
«Esta joven, ah, no una joven, pero.... En fin, tiene ojos de actriz. Lo único que lamento es que no puedan mostrar el sutil brillo de esos ojos que te atrae....»
En ese momento, los ojos azul claro de la copa de cristal inclinada llamaron su atención. Leon bajó la copa rápidamente y habló.
«Turquesa»
Grant lo miró estupefacto.
«¿Cómo lo has sabido?»
Pero a partir de este momento, las preguntas le pertenecÃan a él, no al autor.
«La empleada, la primera que ha visto la bomba hoy, ¿verdad?»
«SÃ, sÃ. Asà es»
«Y debe tener una hija de dos años»
«Oh, no. Eso es... ¿Cómo lo supiste?»
Porque sigo hipnotizado por esos ojos penetrantes.
Porque la mujer, una ex rebelde que sabe cómo hacer artefactos explosivos improvisados.
Su hija, mi hija.
Respondió en silencio, con los ojos centelleantes.
Asure: Chiques (Página 94/533) disfruten, primer capÃtulo del dÃa, se lo merecen, lograron cerca de 100 reacciones entre los 3 formatos de disqus, la morición :v ..... ahora quédense con las ganas hasta el siguiente capÃtulo .... lo publico mas tarde.
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Un Cafesito ;
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