HDH 566

Hombres del Harén 566

Al final, también Aini

Aini se quedó mirando la carta con expresión inexpresiva.

Cuando oyó un ruido procedente del exterior, guardó la carta en el cajón y volvió a su posición original.

Sin embargo, el color apagado de su rostro no regresó fácilmente. Tal vez incluso ella misma lo percibió al salir, incapaz de quedarse más tiempo.

Un momento después, su voz llegó desde el otro lado de la puerta:

«No me encuentro bien. Volveré más tarde. Por favor, informe a Su Majestad de que he estado aquí»

«¿Debo llamar al médico de palacio?»

«No, está bien. Sólo necesito descansar»

Cuando los pasos se desvanecieron, se oyeron murmullos de los asistentes.

«Está pálida como un fantasma. ¿Está bien?»

«Estará bien. Nuestra Majestad es la que está pasando penurias mientras ella ha estado viviendo opíparamente en el palacio, ¿verdad?»

Los asistentes, al ser gente de Tarium, parecían predispuestos a favorecer a Latil.

Latil esperó pacientemente y sólo se dejó ver cuando los asistentes empezaron a moverse en otra dirección. Inmediatamente fue a sentarse en su escritorio.

Después de cerrar la puerta de una patada con el pie, Cremoso se acercó a Latil y le preguntó:

[¿Esto está realmente bien? ¿Podemos enseñárselo?]

«Las cosas han escalado hasta este punto, así que Anya Domis ahora apuntará a Aini con todas sus fuerzas»

[Dicen que sigue inconsciente]

«Ella debe haber despertado»

[También dicen que la espada sigue alojada en su corazón]

«Probablemente se lo ha quitado»

Cremoso ladeó la cabeza.

[¿Por qué tan pesimista?]

Pero Latil no tenía intención de bajar la guardia. Si Anya Domis seguía inconsciente, era una suerte, pero no aflojaría sus preparativos asumiendo demasiado positivamente. Tenía que planear bajo el supuesto de que lo que ella podía hacer, Anya Domis también podía hacerlo.

«De todos modos, ahora que hemos llegado a esto, es hora de que Aini sepa la verdad. Grifo mencionó que ella ha estado actuando sospechosamente. Debe de tener dudas»

Cremoso se subió al regazo de Latil y la abrazó con fuerza. Reflexionó antes de preguntar:

[¿Qué pasa si ella se vuelve contra nosotros después de saber la verdad?]

«Si sigue la ruta de Ranamoon, cooperará conmigo. Si sigue la ruta del Adversario... tendremos que detenerla, alegando protección bajo el pretexto de que el Lord la tiene en su punto de mira»

Ante las frías palabras de Latil, los ojos de Cremoso se abrieron aún más.

Latil se preguntó si había sido demasiado fría sólo después de hablar, pero no tenía intención de llevar a los consortes a aguas peligrosas por el bien de la causa de los Adversarios.

Durante los días siguientes, Latil hizo que las gárgolas y el grifo se turnaran para vigilar el edificio donde residía la Emperatriz, anticipándose a su próximo movimiento. Si Aini decidía dirigirse a la embajada de otra nación o hacer cualquier otro movimiento repentino, Latil estaba preparada para responder en consecuencia.

Mientras tanto, Latil también se encontraba ocupada revisando las decisiones tomadas durante su ausencia -las adoptadas por los consortes, la Ex Emperatriz, el canciller y los estadistas- y ocupándose de asuntos diplomáticos que se habían vuelto más delicados debido a la situación actual en Carissen tras la desaparición del Emperador. Con tanto que hacer, ni siquiera había tiempo para relajarse y descansar de la tensión de los últimos acontecimientos.

Gracias a ello, los consortes apenas tuvieron ocasión de hablar largo y tendido con Latil, que acababa de recobrar el conocimiento. Al final, empezaron a llevar y traer aperitivos a su despacho, saltándose por completo la conversación.

Sin embargo, sólo había una persona a la que alimentar, demasiados que querían alimentarse. Como Latil no podía aceptar la cantidad ilimitada de comida, los consortes se encontraron compitiendo sutilmente incluso en asuntos tan triviales.

Arrastraron a sus sirvientes asignados y sonsacaron información para averiguar en qué cámara del consorte se preparaban los tentempiés y cuándo se hacían, luego llevaron discretamente algunos al despacho de Latil cuando lo consideraron oportuno.

A primera vista parecía fácil, pero con la intervención de Tasir, el nivel de dificultad aumentó.

Un día, a principios de junio, cuando todos estaban ocupados por diferentes motivos y Latil se preocupaba por perderse el cumpleaños de Jaisin, Gesta y Klein, Aini ordenó por fin sus pensamientos y fue a buscar a Latil.

«¿Qué te trae por aquí?»

preguntó Latil, fingiendo no darse cuenta de que Aini había tomado una decisión, sospechando que podría ser a su favor.

'Si hubiera decidido oponerse a mí como Adversario, no habría venido. No hay nada tan tonto como avisar antes de un ataque'

Mientras se mordía el labio, Aini miró a Ranamoon, que sostenía un plato de compota de melocotón, luego hizo su petición en voz baja:

«Deseo tener una conversación privada con Su Majestad»

En el rostro ya casi inexpresivo de Ranamoon se produjo un extraño fenómeno en el que parecía haber bajado la temperatura a pesar de no haber cambiado de expresión.

Había conseguido tiempo con la Emperador a través de una feroz competencia; era frustrante ser interrumpido.

Aunque Latil comprendía el estado de ánimo de Ranamoon, necesitaba hablar con Aini de inmediato. Con una cálida sonrisa, Latil se dirigió a Ranamoon.

«Ranamoon, adelante, disfruta de la merienda»

«...Claro»

«Vuelve para la cena. Comamos juntos»

«Sí»

Cuando Ranamoon pasó junto a Aini con una leve inclinación de cabeza, Aini también asintió a su vez.

Una vez cerrada la puerta, Aini se acercó al escritorio con expresión tensa. Latil, a su vez, miró a Aini con tensión.

Se miraron fijamente durante unos 30 segundos. Finalmente, Aini movió los labios:

«Después de considerar varios factores, he llegado a pensar que tal vez Su Majestad podría ser el Lord»

«¿No es algo que has estado considerando periódicamente? ¿Otra vez este cuento?»

Latil suspiró pesadamente a propósito. Pero en lugar de vacilar, Aini continuó con firmeza.

«Pero he decidido no insistir en ello»

Latil abrió los ojos fingiendo sorpresa.

«¿Qué quieres decir con eso?»

«He estado contemplándolo continuamente. Y me he dado cuenta de que, en medio de todo este caos, ya no importa quién es el Lord y quién el Adversario»

«....»

«No sé cómo surgieron tales distinciones. Pero como los tiempos cambian, la gente cambia y todo cambia, parece extraño que sólo esas distinciones permanezcan fijas»

Aunque Latil no había pensado en ello filosóficamente, asintió con la cabeza, gustándole la dirección de los pensamientos de Aini.

«Ranamoon y yo tampoco nos parecemos mucho a los Adversarios representados en las leyendas. Tanto si Su Majestad es el Lord como el Adversario, no pareces encajar perfectamente en ninguna de las dos categorías»

'¿Es un elogio? No parece una crítica'

«Incluso 'Domis' parece tener una posición algo ambigua como Lord supuestamente legendario. Parece que más que tener ambiciones de gobernar el mundo, su atención parece estar más centrada en mí y en Kallain»

Latil se sintió complacida. Se sentía orgullosa de haberle hecho ver a Aini la carta escrita por Anya Domis. Aunque se lo había contado con confianza a Cremoso, también le había preocupado que Aini pudiera malinterpretarlo y pensar: '¿Está intentando venderme?' Así que se sintió aliviada de que Aini hubiera encontrado el camino correcto.

Sin embargo, Latil permaneció solemne y no avanzó fácilmente.

«Ya veo»

fue todo lo que dijo.

Al no haber visto a Anya Domis delante de sus narices, Latil estaba dispuesta a ser precavida y comprobarlo todo varias veces antes de cruzar el puente de piedra. Sin darse cuenta, Aini miró a Latil con expresión tensa.

Latil fingió estar ensimismada antes de hablar:

«Pero Emperatriz Aini, yo no soy el Lord»

«Sí»

A pesar de que Latil acababa de contradecir su afirmación anterior, Aini no replicó con un '¿No puede ser?' como había hecho antes. Siguió adelante. Parecía que pretendía mantener sus propias palabras y fingir que no se daba cuenta de hacia qué lado se inclinaba Latil.

Al observar esta actitud, Latil se sintió aún más convencida de la sinceridad de Aini, pero para estar segura, propuso.

«¿Recuerdas nuestro primer encuentro? Hubo alcohol de por medio»

«Tampoco entonces era una situación en la que pudiéramos intercambiar cumplidos con una sonrisa»

«¿Bebemos juntas?»

Latil se preguntó qué diría si Aini se negaba, pero por suerte, Aini no rechazó la idea, asintiendo sin mencionar si realmente le gustaba el alcohol.

«Claro»

***

Mientras Latil se encontraba bebiendo con Aini, no pudo evitar preocuparse por la promesa que le había hecho antes a Ranamoon y decidió convocar a Sonnaught para que se ocupara de ello.

«Sir Sonnaught, ¿podría... cenar con Ranamoon?»

Sonnaught miró a Latil con expresión desconcertada.

«¿Hablas en serio?»

«Le dije a Ranamoon que cenaríamos juntos. Pero decidí beber con Emperatriz Aini»

«No quiero favorecer a Ranamoon, pero ¿no deberías cumplir primero con tu compromiso previo?»

«Es importante»

Sonnaught sonrió sutilmente.

«Si hago lo que dices, a ese tipo le dará un ataque»

«Entonces, por favor, ocúpate también de eso»

«Soy una persona bastante cariñosa»

Aunque por una vez Sonnaught habló sin remordimientos de conciencia, la verdad es que no parecía del todo descontento ante la perspectiva de que Latil rompiera su promesa con Ranamoon. Lo aceptó de buen grado y se alejó por el pasillo.

Llevándose consigo a Emperatriz Aini, Latil se dirigió a su dormitorio y pidió a la criada:

«Tráeme diez botellas de alcohol y algunos aperitivos para que disfrutemos juntas»

Un momento después, la criada regresó, colocando varios tipos de alcohol sobre la mesa y mirando discretamente a Latil.

Anteriormente, Latil había indicado a la criada que si alguna vez pedía alcohol cuando estaba con Emperatriz Aini, significaba que la criada debía introducir discretamente una poción sobria.

Era su señal secreta.

Latil asintió débilmente y, cuando la criada se marchó, instó sutilmente a Aini, fingiendo no darse cuenta.

«Bebamos hasta emborracharnos y compartamos nuestros pensamientos íntimos»

«Ya he compartido mis pensamientos antes»

«Siempre es bueno compartir un poco más»

«¿Y si Su Majestad comparte sus pensamientos esta vez?»

Mientras Latil y Aini intercambiaban alegres bromas entre copas, Latil se excusó para ir al baño justo cuando empezaba a sentirse intoxicada. Allí se tomó la poción aleccionadora.

'Puede que Aini lleve el alcohol mejor que yo. Tengo que estar preparada. Si me emborracho antes, todos los planes que he hecho serán inútiles'

Después, Latil siguió bebiendo con Aini, esperando a que se embriagara. Si las palabras de Aini eran auténticas o no, se pondría de manifiesto a través de sus confesiones en estado de embriaguez.

Sin embargo, Aini tenía una increíble tolerancia al alcohol, incluso después de beberse cinco botellas, seguía pareciendo estar bien.

'¿Qué...? ¿Es el propósito de esta Adversario luchar contra el alcohol?'

La propia Latil se había tomado tres botellas de poción aleccionadora, pero Emperatriz Aini seguía pareciendo estar bien. Empezó a sospechar que Aini también podría estar consumiendo en secreto una poción aleccionadora mientras iba al baño.

'No, eso es poco probable. Ella no preveía beber de repente como yo. No se habría preparado para eso'

Mientras Latil contemplaba si tomarse otra botella de la poción aleccionadora al sentir que se acercaba su límite, Aini finalmente reveló sus pensamientos internos,

«Creo que he bebido demasiado. Empiezo a sentirme achispada»

[¿Esto es alcohol o agua? Verdaderamente, sólo Carissen sabe beber. Ni siquiera hay que mencionar el alcohol a esos bebedores de Tarium. Sólo gastan dinero en comprar agua]

Sorprendida por el sorprendente estado de embriaguez de Aini, Latil perdió momentáneamente la compostura antes de recuperarla rápidamente y responder con una sonrisa,

«Hemos bebido bastante. ¿Continuamos nuestra conversación de antes mientras se nos pasa la borrachera?»

«¿Qué conversación... tuvimos antes?»

[¿Estar sobrios por el agua? ¿Qué está diciendo esta Emperador? Los bebedores de Tarium son débiles. Débiles. ¡Débiles!]

'Verdaderamente una bebedora, esta mujer. No parece importarle si soy el Lord o no'

Mientras trataba de separar entre el refinado exterior de Aini y sus ebrios pensamientos internos, Latil preguntó con calma:

«¿Fue sincera tu declaración de antes?»

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