HDH 551

Hombres del Harén 551

¿Cómo ha ocurrido esto?

Anya Domis escupía sangre por la boca. Los aliados del Lord habían salido victoriosos.

La situación parecía controlarse gradualmente a medida que Cro, que había estado manipulando hábilmente a los Retchers Oscuros, se distraía con Anya Domis.

A pesar de que Girgol perdió abruptamente la compostura, las cosas siguieron desarrollándose de alguna manera según el plan. Latil exhaló un suspiro cargado de diversas emociones. Sin embargo, no podía sentirse del todo aliviada.

'Girgol todavía no está en sus cabales. Podría derrotar al Gran Maestro si dejamos las cosas como están, pero parece poco probable que vencerlo haga que Girgol vuelva en sí. Girgol tampoco parece reconocerme'

La mirada de Latil se posó en el joven cuyo rostro estaba oculto por una túnica. Ese tipo apareció con el Gran Maestro.

'¿Quién demonios es? ¿Por qué se nos queda mirando sin hacer nada?'

Antes de que Latil pudiera deducir una respuesta, Cro intentó hacer algo para salvar a Anya Domis.

Al descubrir que Cro estaba metiendo la mano en su túnica, Latil le lanzó la última daga que le quedaba sin saber exactamente lo que pretendía hacer. La daga impactó en la palma de la mano de Cro, haciendo que la pólvora negra que sostenía se dispersara.

Sin embargo, mientras Latil estaba concentrada en eso, el joven que había permanecido callado todo el tiempo dio un paso al frente. Al ver que el Gran Maestro parecía ser empujado hacia atrás, saltó en esa dirección.

«¡No pierdas de vista al brujo!»

Latil gritó a Ranamoon y giró su cuerpo hacia el otro lado para ayudar a Girgol. Cuando vio la espada de Anya Domis en el suelo, la agarró a pesar de su inquietud. Las dagas arrojadas se dispersaron lejos, y la espada del Adversario se clavó en la caja torácica de Anya Domis. Ahora era el arma más utilizable.

Sin embargo, a diferencia de los movimientos coordinados de la figura con túnica y el Gran Maestro que se enfrentaban a Girgol, éste no dio ninguna oportunidad a Latil de ayudarle.

Intentar intervenir era todo un reto porque Girgol se movía con gran rapidez. Latil parecía luchar como un forastero solitario tratando de intervenir en una batalla 1:2 en lugar de una confrontación 2:2. Además, el joven y el Gran Maestro se aprovecharon hábilmente de la situación, creando una postura en la que, cada vez que Latil intentaba intervenir, el cuerpo de Girgol bloqueaba su espada.

Su bando era torpe, mientras que el otro era ágil y coordinado. La situación distaba mucho de ser favorable. Latil suspiró profundamente y se dio la vuelta.

Se esperaba que apuñalar con la espada del Adversario fuera letal. Y sin embargo, aunque la espada atravesó su cuerpo,

Anya Domis seguía viva. Ranamoon estaba impidiendo que Cro hiciera cualquier contramovimiento, pero el tiempo era esencial.

'¿Podría ser porque la espada no está del todo completa?'

Mientras recordaba una peculiar declaración que Girgol hizo cuando Tasir estaba formulando el plan, Latil se preguntó.

«Es un buen plan. Sin embargo, la Gran Espada del Adversario aún no está afilada»

Girgol había explicado que se podía matar al Lord cuando el Adversario utilizaba continuamente la espada para afilarla.

Sorprendido, Latil había preguntado:

«¿Y si apuñalas al Lord con una espada desafilada?»

Girgol se había encogido de hombros y había respondido entonces:

«No lo he probado. No hay necesidad de arriesgarse así»

Pero sin una opción repentina para afilar la espada, con la única manera de eliminar al Lord siendo el uso de la Gran Espada del Adversario, el grupo procedió con el plan mientras ideaba medidas de contingencia.

«Aunque no podamos matarla, el ataque debería funcionar. ¿Y si intentamos sellar después de herirla? Sir Baekhwa debería saber cómo hacerlo»

Latil se mordió el labio, mirando al Gran Maestro y a la figura con túnica. Aunque Anya Domis no muriera inmediatamente por la espada, herirla debería haber sido suficiente.

Sin embargo, las inesperadas variables del Gran Maestro y Girgol estaban haciendo que el plan se tambalease.

Después de intentar intervenir en la batalla varias veces, Latil finalmente decidió arriesgarse.

Tengo que decir algo que provoque a Girgol. Si cometo un error, podría volver su atención en esta dirección, pero... Si lo dejo como está, podríamos perder a Anya Domis, a quien apenas hemos logrado capturar'

Latil recordó al Girgol que había visto brevemente en el Palacio de Carissen: su cálida sonrisa y los dos niños que llevaba en brazos. Aunque no sabía el nombre de uno de los niños, el otro era inconfundiblemente...

«¡Girgol! Piensa en nuestro Sel!»

Al oír el grito de Latil, se produjo un giro inesperado de los acontecimientos. Girgol, a punto de arrancarle el hombro al Gran Maestro, el joven que se disponía a golpear a Girgol se quedaron inmóviles. La espada de Anya Domis en la mano de Latil vibró, emitiendo un sonido que recordaba al del viento al atravesar una cueva profunda y estrecha.

La propia Latil se sorprendió cuando sus palabras, inicialmente dirigidas sólo a Girgol, suscitaron respuestas desde tres direcciones diferentes. Aunque no tan rígido como Girgol, incluso el Gran Maestro miró a Latil con una expresión peculiar.

Perpleja, pero aprovechando la oportunidad, Latil reforzó los fundamentos de Girgol:

«Piensa en nuestros cachorros. Contrólate»

Mientras Girgol intentaba responder, el joven, que había ocultado su rostro con una túnica, se echó la capucha hacia atrás, miró a Latil y pronunció algo inimaginable.

«¿Madre...?»

Latil se sobresaltó una vez más cuando un hombre adulto, aparentemente de su edad, se refirió a ella como 'madre'. Al observar el rostro del hombre, de pelo blanco y ojos púrpura sorprendentemente parecidos a los de Girgol, sus ojos se abrieron de par en par con asombro. Era como si el niño que había visto en aquella ilusión hubiera crecido.

Latil y el joven se miraron.

En ese momento congelado, Latil se desplomó de repente hacia delante con un dolor punzante en la espalda, como si un enorme martillo hubiera golpeado su columna vertebral.

***

Gesta llevó rápidamente a Kallain y al Sumo Sacerdote a la cueva del zorro, dirigiéndose a la base de la montaña. Cuando llegaron a su destino, los tumbó en el suelo. El Sumo Sacerdote, aún convaleciente, se apoyó en Kallain.

A pesar de la brusca entrada en la cueva del zorro, Kallain recuperó el equilibrio rápidamente. Mirando hacia la montaña, murmuró mientras miraba a Gesta:

«Parece que nos han engañado»

Gesta frunció el ceño y contestó de mala gana:

«Eso parece»

El Sumo Sacerdote sacudió la cabeza, recordando la última escena en el interior de la cueva. Parecía una habitación amueblada, pero estaba visiblemente vacía. Los únicos habitantes eran extrañas criaturas que se retorcían, reunidas en una superficie parecida a una bandeja.

Extraños e inquietantes, estos insectos no sólo emitían repulsión, sino también una energía siniestra.

«No eran insectos corrientes, ¿verdad?»

En respuesta a la pregunta del Sumo Sacerdote, Kallain asintió.

«Deben de ser Retchers Oscuros portadores de veneno. Probablemente diseñados para liberar veneno si pasa el tiempo o entran intrusos»

Gesta entornó los ojos y murmuró:

«El Emperador de Carissen no estaba dentro... ¿Era mentira la afirmación de que estaba aquí desde el principio...?»

«Probablemente»

Kallain soltó una risita amarga, sorprendido.

El Sumo Sacerdote cambió la mirada entre Gesta y Kallain antes de preguntar:

«Entonces, ¿las predicciones de Sir Tasir son exactas?»

Cuando Tasir planeó la misión de rescate de Hyacinth, había advertido al equipo:

«Existe la posibilidad de que el Emperador de Carissen no esté donde Anya Domis mencionó. Si ese es el caso, todos deben dirigirse hacia donde está nuestra Emperador. Es probable que Anya Domis no tenga intención de desperdiciar la vida del Emperador de Carissen de esta manera»

Kallain se encogió de hombros.

«¿Quién sabe? De todos modos, deberíamos unirnos a ellos»

Gesta asintió y, agarrando al Sumo Sacerdote y a Kallain, los llevó hacia las inmediaciones de la Montaña Etsa.

En cuanto llegaron, Gesta y Kallain comenzaron rápidamente a ascender la montaña.

Su ritmo era diferente al de la ascensión a la Montaña Koch Ge. No estaban seguros de la ubicación de Emperador Hyacinth dentro de la montaña, pero sabían que Latil les esperaba en la cima de la Montaña Elsa. Gesta confiaba en que Kallain podría manejar bien la montaña, aunque estaba tan seguro de que el Sumo Sacerdote no sería capaz de seguirle el ritmo, no aminoró la marcha.

Pero cuando se volvió para comprobarlo mientras caminaba, para su sorpresa, el Sumo Sacerdote no estaba muy lejos, manteniendo bien el ritmo.

'Qué tipo más raro'

A pesar del ambiente optimista, Gesta chasqueó la lengua mientras observaba al Sumo Sacerdote, que le seguía con expresión alegre. A veces, Gesta se preguntaba: '¿Por qué se le considera un Sacerdote?'. Pero a veces pensaba: 'Ah, por eso se le considera un Sacerdote'. Hoy resultó ser lo segundo.

Al acercarse a la cima de la montaña, Gesta percibió un fuerte olor a sangre. Sin dudarlo un instante, esprintó hacia delante, donde Kallain ya avanzaba a mayor velocidad.

Al llegar a la cima, Gesta vio cómo la Anya Domis, empalada por la Gran Espada del Adversario, extendía la mano hacia Latil.

Latil vomitó sangre y se desplomó hacia delante, al parecer golpeado por una fuerza invisible.

Para Gesta, los acontecimientos parecían sucederse a cámara lenta. Sólo podía concentrarse en Latil, sin prestar atención a los que le rodeaban.

Sin pensárselo dos veces, Gesta corrió al lado de Latil.

La agarró con un brazo y, dándose la vuelta, aseguró al Sumo Sacerdote con el otro y salió rápidamente de la escena.

Los transportó desde la cueva del zorro hasta el Palacio de Willang, donde se encontraban Tasir y Meradim. Ignorando la sorprendida reacción de Tasir ante su repentina llegada, Gesta se dirigió directamente a la cama y tumbó a Latil.

«¿Sir Gesta?»

Gesta gritó mientras soltaba al Sumo Sacerdote:

«Cúrala. Ahora mismo»

El Sumo Sacerdote abrió los ojos, sorprendido, al presenciar por primera vez el inusual arrebato de Gesta.

No obstante, asintió y enseguida infundió energía divina en las heridas de Latil.

Al contrario que en experiencias anteriores, las heridas de Latil no mostraban signos de mejoría. A pesar de que el Sumo Sacerdote canalizaba la energía divina como si vaciara un cubo, las heridas de Latil permanecían intactas.

Tasir y Meradim se apresuraron a acercarse, expresando desconcierto.

«¿Qué ha pasado?»

«¿Por qué está Su Majestad en este estado?»

***

Al ver cómo el hechicero negro Cro hundía los dientes en su propia mano, Ranamoon se dio cuenta de que estaba a punto de recurrir a algún acto desesperado. Inmediatamente agarró la mano del hechicero y tiró de ella.

Como había previsto, un aura malévola emanaba de la carne desgarrada de la mano de Cro. Goteaba como un líquido oscuro y ominoso.

La sangre derramada en el suelo se transformó en una criatura parecida a un gran escorpión del tamaño de un perro, que intentó atrapar a Ranamoon. Aunque pronto se retiró al fracasar.

Con hábil precisión, Ranamoon atravesó a los escorpiones con su daga. Simultáneamente, notó que Anya Domis extendía su brazo hacia Latil, aunque con las manos vacías. Su brazo extendido apuntaba con precisión a Latil.

Por reflejo, Ranamoon se giró en esa dirección. Sus ojos se abrieron de par en par ante la repentina aparición de un enorme agujero en la espalda de la Emperador, a pesar de no haber causa visible.

Ranamoon se levantó rápidamente una vez que se deshizo del brujo, sólo para presenciar otro giro inesperado de los acontecimientos. Gesta se había materializado junto a la Emperador y, con la misma rapidez, desapareció con ella en brazos.

Cuando Ranamoon se puso en pie, la Emperador y Gesta habían desaparecido. Kallain, ausente antes, estaba ahora de pie con expresión de sorpresa.

Mientras se defendía de los escorpiones con su daga, Ranamoon observó que Kallain dirigía su atención hacia Anya Domis y cargaba hacia delante con su espada.

Pero Anya Domis, habiendo ejercido sus últimas fuerzas en un ataque contra la Emperador, se desplomó antes de que Kallain pudiera alcanzarla. El intento de Kallain de tocarla resultó inútil. El Gran Maestro de los Paladines apareció ante la mujer caída, la levantó en brazos y desapareció.

Una vez perdido su destino, la espada de Kallain chocó con la lanza de un joven de pelo blanco con el que no estaba familiarizado. Este joven, que guardaba un extraño parecido con Girgol, se enfrentó brevemente a Kallain, pero con aparente desinterés por prolongar el enfrentamiento, blandió ampliamente la lanza para crear distancia, agarró rápidamente a Cro y saltó por el acantilado.

En un momento preparado para la victoria, la escena se distorsionó abruptamente. Todos los enemigos habían huido. Tras despachar al último escorpión, Ranamoon dirigió su atención a Girgol.

Girgol, que recuperó momentáneamente la conciencia al oír un nombre desconocido de la Emperador, volvió a caer en un estado de aturdimiento. Aunque estaba frente a Ranamoon y Kallain, su mirada vacía no los reconoció.

Tras un breve intervalo, Girgol también se desvaneció.

Cuando Girgol desapareció, el suelo de piedra se transformó en hierba, que se mecía vigorosamente con el viento.

En cuestión de minutos, los únicos ocupantes de este espacio transformado eran Ranamoon y Kallain.

Entre el batir de las alas de un gran pájaro, el grifo descendió al suelo.

[¿Qué demonios está pasando?]

Sin pronunciar palabra, Kallain montó en el grifo, haciendo un gesto a Ranamoon para que hiciera lo mismo.

[¡No, bájate! ¡¿Qué está pasando?! ¡¿Quién dijo que podías montarme?!]

«Gesta debe haber llevado a la Emperador a donde está Tasir, considerando que se llevó al Sumo Sacerdote con él. Vayamos allí»

***

En ese momento, Latil estaba sentado frente a Máscara de Zorro, o mejor dicho, frente a Conde Lancaster, el antiguo Máscara de Zorro.

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