BEDETE 66

BELLEZA DE TEBAS 66

Lenguaje floral de la Rosa (13)

La carne de Ares, descubierta por sus ropas, estaba marcada con tatuajes negros. El hombre se erguía majestuoso, con una fuerza que dominaba a los demás. Hersia se quedó helada al reconocer que el hombre era Ares. Pero Askiteia inclinó la cabeza hacia un lado mientras miraba al misterioso hombre. Hersia la hizo callar con una mano sobre la boca. Las hermanas refunfuñaron.

«Yo no veo a ninguno»

dijo Ares.

«El que más se ha escabullido»

«Macaeades se está lavando en la habitación de al lado. Él también ha sido ritualizado hoy. Ares»

Contestó Askiteia. Askiteia había oído la descripción general, pero no le habían dicho que aquel era el palacio de Ares. Le siguió una mirada de incredulidad.

«Estas son todas mis hermanas. Esta es mi hermana mayor, Askiteia, esta es mi segunda hermana, Hersia»

«.......»

«.......»

Las dos se quedaron mirando a Ares tan quietas como sacos de grano. No, no se atrevían a mirarle a los ojos. Se quedaron mirando los pies del dios, balanceándose como un árbol marchito. Hersia cerró los ojos con fuerza mientras los recuerdos del agarre de Apolo sobre su garganta pasaban por su mente. Askiteia apenas miró en dirección a Hygieia, que parecía ligeramente divertida.

Ares miró a las dos hermosas mujeres y luego se detuvo un momento más en Hersia. Recordó a Deimos, que había acudido a él en un raro momento de excitación y le había confesado que había visto a una mujer humana tan hermosa como una rosa roja. Si alguna mujer había hecho palpitar el corazón de su hijo, debía de ser aquella pelirroja.

Cuanto más la miraba, más le mataba. Al darse cuenta de que su hermana estaba cada vez más frustrada y a punto de desfallecer por falta de energía, Eutostea la apartó y dio un paso al frente.

«Ya que no tengo nada mejor que hacer mientras examinas a los pacientes, me gustaría ofrecerle a Ares una copa en el jardín, si no te importa»

«Sí. De acuerdo»

Ares salió de la habitación tan despreocupadamente como si ése hubiera sido siempre su propósito. Eutostea cogió la copa dorada y salió al pasillo, dejando a sus hermanas suplicando a la diosa con ojos suplicantes: 'No te vayas, no te vayas'. Afortunadamente, la Diosa de la Higiene fue gentil con ellas.

Ares, el primero en marcharse, se sentó en una silla sin respaldo en el cenador, ensimismado. En el cuidado jardín, donde sólo había brotado hierba, los rosales, aparentemente plantados al azar, extendían los brazos y se entrelazaban. Hasta ayer, el árbol había sido tan verde y omnipresente como cualquier arbusto, pero de la noche a la mañana había florecido en una profusión de grandes rosas.

Ares cogió una que parecía arrancada a mano y la hizo girar. Los delicados pétalos rozaron sus dedos y nudillos, desprendiendo un aroma acuoso. Si ejercía más fuerza, el color rojo parecía transferirse a su carne como una explosión de sangre.

«Las rosas florecen aquí, incluso en invierno»

dijo Eutostea, dejando la tintineante copa ante el dios.

«Porque éste es un lugar no atado por el tiempo del mundo mortal»

Tal vez era similar al templo que era el dominio de Dionisio, pensó Eutostea.

«¿Te gustan las rosas?»

«No. Pero no hay mejor flor para regalar a una mujer»

Ares dejó caer al suelo la rosa que sostenía sin pensárselo dos veces. Como si no significara nada. Miró el lamentable estado de la flor, boca abajo en el suelo con el cáliz hacia arriba. Bebió con dulzura y vació el vaso rápidamente.

«Me gustan las que florecen en racimos al final del tallo como el aguanieve»

Era la continuación de la pregunta anterior de Eutostea: su flor favorita es la gypsophila. Eutostea asintió.

«A Ares le gusta la gypsophila, por eso siempre está en el jarrón del pasillo»

«Sí. Las Musas de Eris las cuidan. Es su trabajo cuidar del palacio»

«¿También cuidan de los jardines? Las rosas deben haber sido plantadas por las Musas»

«Por supuesto que sí. Ni a Deimos ni a Fobos les interesa la jardinería»

Sus hijos preferían tener sangre que suciedad en las manos. Ares sonrió irónicamente y apretó los labios contra la copa rellenada. Bebió apresuradamente, el hombre que tenía enfrente la llenó con la misma premura. En poco tiempo se alcanzó el límite prometido, Eutostea advirtió al dios.

«Ésta es la quinta copa»

«¿Y si no sueño en la sexta? ¿No es posible que no esté borracho?»

«Pues de todos los dioses que han bebido de mí hasta ahora, aguantas tan bien como el dios del Río Pactolo»

«Mejor que él»

Ares vació su vaso con una floritura y luego la miró insistentemente, como pidiéndole más.

«Ares».

«Sirve el sexto. Eutostea. Y lleva la cuenta. Me gustaría saber el número exacto»

«Ya sabes lo que me pasa cuando bebo hasta intoxicarme»

Parecía inestable al despertar de su ensoñación. Había confesado que había tenido el sueño que le había pedido. No entiendo su deseo de repetir la desagradable experiencia. Más que nada, temía lo que pudiera ocurrir si se burlaba de los dioses con su propio poder y provocaba su ira.

Ahora que Eutostea se ha reunido con sus hermanas, sólo le queda regresar a Tebas con un Macaeades recuperado. No hay motivo para la aventura.

Como si leyera su mente, Ares dijo.

«Ahora que el soldado está bien, no hay razón para quedarse, así que ésta es la última vez que beberemos juntos. Conozco el poder de tu bebida, yo mismo la he probado. Pero déjame aclarar una cosa. Quiero ver si lo que me muestran los sueños sigue siendo lo mismo aunque cambien mis pensamientos. Quiero ver si estoy condenado a la infelicidad eterna sin ellos»

Entonces dame la sexta copa.

Ordenó el dios. Eutostea obedeció. Mientras llenaba la sexta copa, Ares arrancó despreocupadamente el tallo de una rosa que se extendía contra el palo de glicina.

Las rosas son la flor favorita de Afrodita.

Las Musas de Eris cuidan del palacio con tanto esmero, pero Afrodita rara vez se queda en su palacio. Anteriormente, ella había acudido en su ayuda porque Ares estaba herido y en estado crítico. Una vez, mientras hacían el amor en la alcoba, fue atrapada por una red tendida por Hefesto y colgada desnuda, burlándose de los dioses durante el resto del día.

El techo de la habitación que había sido el dormitorio de Ares aún conservaba los cierres y anillas de la red que los dioses habían tendido.

Guardaba el vergonzoso recuerdo taxidermiado. Mejor tenerlo a la vista, a la vista, para reflexionar, para reírse de él, que intentar olvidarlo. Pero Afrodita se negó, diciendo que no quería volver a ser humillada así.

No obstante, Musa plantó una rosa en su jardín. Las podó y las cuidó para que florecieran más abundantemente. Temporada tras temporada, las flores florecían y se marchitaban, dando color al mundo. Fue una tímida confesión de amor. Pero Afrodita nunca se quedaba en este jardín, la belleza de las flores era efímera.

Ares bebió su undécima copa. La imagen que tenía ante él cambió como una pincelada. Sus manos arrancaban diligentemente las flores, incapaces de mostrarlas, los mullidos racimos caían como lluvia, boca abajo, alrededor de sus pies.

«Estás estropeando las flores, tonto»

Ares levantó la vista. Afrodita le sonrió con la barbilla apoyada en la mesa. Sus mangas de perlas caían sueltas por sus antebrazos. Llevaba el pelo rubio y deslumbrante despeinado. No llevaba joyas en el pelo, lo dejaba suelto como el de una chica. Su aspecto sin adornos era relajado. Le recordó el principio de los tiempos, pisando conchas y llegando a la orilla con la marea.

Ares vio que no había nadie más que ella. El cenador era sólo suyo, escogió uno adecuado de entre las flores que había arrancado casualmente. Las orejas de Afrodita estaban vacías. En lugar de ponérsela en la mano, siguió jugueteando con la flor, distorsionando su forma, y luego se detuvo.

Es una diosa de la belleza sin flores.

«¿Te gustan las rosas?»

preguntó Ares, tratando de confirmar lo que ya sabía.

«Sí. Pero todas las flores son buenas. Pero no me gustan las abejas. Hay tantas, sobre todo las que se esconden en los estambres. Son unas cositas muy apretadas. Un día me sorprendí al encontrar una hortensia llena de ellas»

Bichos.

Ares sonrió satisfecho.

«Entonces te daré una flor tallada en oro. Estas cosas se marchitan»

Apretó la mano que sostenía la flor en un puño a modo de demostración. Se convirtió en polvo y se alejó. Igual que en su sueño anterior. Metió la mano bajo la mesa y sacudió el contenido. Afrodita extendió la mano. Como si quisiera cogerle la mano metió la mano bajo la mesa. Pero Ares no le cogió la mano.

«¿Por qué pones mala cara, te duele el corte de la mejilla?»

«Está curado»

Ares palpó las vendas de su cara y deshizo el nudo. La herida cicatrizó, dejando una tenue línea sólida. Parecía que la línea seguiría siendo una cicatriz. Afrodita hizo una mueca.

«Sigues haciéndote cicatrices en el cuerpo»

Parecía disgustada.

«Eso es porque son de los dioses»

Ares miró las cicatrices de su cara y se preguntó qué pensaría Apolo de ellas. Afrodita parpadeó. Las profundidades se hundieron. Bajó los ojos tristes hacia su mano.

«¿No me coges de la mano?»

Él sonrió débilmente. Era más una risita que una carcajada.

No puedo, porque esto es un sueño, si la toco, la ilusión desaparecerá. La he llamado deliberadamente de mis sueños para comprobar algo.

Ares no habla.

Se sentaron uno frente al otro, con una mesa grande y ancha enfrente. Ares dijo, como si fuera obvio.

«Ven aquí»

Extiende su mano. Tan cerca de mi cuerpo que no podría agarrarla aunque estirara los brazos. Afrodita lo miró, confundida.

«Puedes venir»

Con su larga zancada, podría estar junto a ella en dos pasos. Pero Ares se quedó quieto en su silla y miró a Afrodita, que tampoco estaba dispuesta a levantarse.

«Esta vez, ven tú»

Sólo esta vez.

Ares la miró en silencio, tendiéndole la mano.

Afrodita le sonrió, diciéndole que no se metiera con ella. Pero cuando su expresión no cambió con el tiempo, se volvió severa.

«Debes venir. Ares. Sabes que no puedo hacerlo»

«Afrodita»

«Mi amor. Deja de parecer tan asustado y ven a abrazarme»

«Siempre me llamas así dulcemente sólo cuando me lo pides»

«¿Dudas de mi sinceridad? ¿Por qué?»

Los ojos de Afrodita brillaron con una luz extraña. Eran vacilantes, pero también estaban intensamente concentrados y decididos.

«Ares. Te amo, amo a los hijos que he dado a luz. Mi marido es Hefesto, a quien Dios Zeus obligó a casarse conmigo, pero tú eres el padre de mi hijo y de mi hija. Porque te amo, he dado a luz a niños que se parecen a ti. Soy su madre, soy tu esposa, por mucho que los otros dioses lo nieguen. Es un vínculo entre nosotros»

A pesar de todo, Ares permaneció en silencio.

Afrodita lo fulminó con la mirada, ahora resentida.

«Ares, ¿por qué eres tan terco, no quieres llegar al final?»

«.......»

«Tú no me amas, ¿verdad?»

«.......»

Afrodita, echando humo de ira, sacó algo de debajo de su falda: una flecha de plomo con una punta muy afilada, una extraña flecha que portaba su hijo Eros. Era una extraña flecha que portaba su hijo Eros, la cual, si era atravesada aunque fuera levemente, provocaría que el extraño le odiara hasta la médula.

Afrodita, conociendo mejor que nadie sus efectos, la sostuvo hacia atrás y le apuntó al corazón. Los pechos inmaculados de la diosa se agitaron con excitación.

«Sabes lo que es esto, ¿verdad? Es la flecha de Eros. Si se la clavan en el corazón, morirás....... Ares, tendrás que detenerme, nunca volveré a amarte...»

dijo Afrodita provocativamente.

Su mirada parpadeó sobre su pecho, trazando la trayectoria de la punta de la flecha. Un poco más y la flecha atravesaría la carne y sacaría sangre. No un dolor pequeño, como un corte de papel, sino un dolor que le clavaría literalmente el corazón por todo el cuerpo. Porque eso es amor, y eso es odio.

El amor.

Es sólo amor, su amor, lo que ella puede usar como garantía para chantajearlo.

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